廣西地處祖國南疆，南臨北部灣，有漫長的海岸線，西南陸地邊境與越南接壤，自古是祖國的南大門和安全屏障。清末我國在北部灣沿岸和中越邊境修筑東西長約1200公里的連城要塞，是清政府為抵御法國等外敵的侵略而修筑的邊防軍事設(shè)施，被譽為“南疆小長城”。

鴉片戰(zhàn)爭后，法國殖民者依仗它的堅船利炮不斷侵?jǐn)_北部灣畔的欽州、廉州沿海地區(qū)。清光緒九年至十年間(1883年～1884年)，法軍進犯白龍半島和萬尾、江平等沿海地區(qū)，燒殺擄掠，強行侵占白龍半島沙坳嶺安營扎寨，強迫當(dāng)?shù)厝罕姺嘁?，無辜槍殺沿海漁民。1883年，法軍從越南內(nèi)陸北上攻擊駐越清軍，1884年進攻鎮(zhèn)南關(guān)(今友誼關(guān))，爆發(fā)了中法戰(zhàn)爭，我國軍民同仇敵愾，英勇作戰(zhàn)，取得鎮(zhèn)南關(guān)大捷，迫使法軍退回越南。中法戰(zhàn)爭后，法國侵略者依然在越南窺視、伺機侵犯我國領(lǐng)土，不斷騷擾我邊境地區(qū)。

為鞏固邊海防，清政府命兩廣總督張之洞和廣西提督蘇元春在沿海沿邊修筑軍事防御工事。從光緒十年(1884年)開始至光緒二十一年(1895年)，前后用了12年時間修成了北部灣沿海和中越邊境線中國一側(cè)東西長約1200余公里的防御設(shè)施，這就是連城要塞。

連城要塞的主要軍事設(shè)施

清代的北部灣沿海欽州、廉州(今北海、欽州、防城港市)歸廣東省管轄，當(dāng)時的廣西是內(nèi)陸省份，西南邊境(今崇左市寧明縣、憑祥市、龍州縣、大新縣，百色市的靖西縣、那坡縣)與越南接壤。欽州、廉州北部灣沿海的海防設(shè)施由兩廣總督張之洞親自率部現(xiàn)場勘察和選址，由駐守官兵具體修筑，如白龍炮臺由瓊軍?？跔I駐守，管帶陳良杰督建。廣西陸防部分由廣西提督蘇元春督修，各處守將負責(zé)營建。

陸防軍事設(shè)施

蘇元春是抗法名將，1884年任廣西提督兼廣西邊防督辦，他上任后將廣西提督府由柳州移駐龍州，招募兵勇20營共兩萬余人，從1885年開始在中越邊境線廣西一側(cè)段原有抗法戰(zhàn)爭的邊防舊址及險要處，進行大規(guī)模的工事增修與建設(shè)。“路寬者筑臺安炮，路窄者設(shè)卡開壕，甚僻者掘斷禁阻”。當(dāng)時廣西邊境全線共筑炮臺、碉臺165座，設(shè)隘109處，分66道關(guān)卡。同時，“辟連城要塞，建行署”“取連城要塞、險塞，屯兵積糧”，筑御敵城墻、碉堡和炮臺，至1896年修筑竣工，前后歷時12年。

廣西與越南接壤的陸地邊境線處于山區(qū)地帶，重巒疊嶂，地形復(fù)雜，交通險阻，只有山間河谷或隘口地帶可與越南相通。因此，陸地邊境線上的交通孔道、隘口及其制高點是歷代兵家必爭之地，現(xiàn)今見到的連城要塞眾多的邊防設(shè)施無不如此。

陸防以憑祥市、龍州縣的大小連城和友誼關(guān)為中心，憑祥市、寧明縣為東翼，憑祥、龍州縣、大新縣、靖西縣、那坡縣為西翼，東西全線綿延長約1000公里，“南疆小長城”由此得名。

大小連城

憑祥市鎮(zhèn)南關(guān)(今友誼關(guān))至大連城、龍州縣水口關(guān)至小連城的山脈河谷走廊，與越南諒山、高平等相接的地帶較為平緩，是古代越南通向中國內(nèi)地的交通咽喉地帶。在以水運為主的古代，邊境往來大多由水路通過平而關(guān)、水口關(guān)在龍州匯合至左江，由左江直通南寧等內(nèi)地，故龍州鎮(zhèn)自古就有“一鎮(zhèn)鎖三關(guān)”之說。

大小連城由憑祥市的大連城和龍州縣的小連城組成，是廣西提督行署所在地，當(dāng)時的廣西邊防軍事指揮中心。

憑祥市大連城(白玉洞)、龍州縣小連城(元龍洞)前后相距30公里，前為大連城，后為小連城，兩個連城構(gòu)成前后二道防線，前后可互相支持，亦可作為兩個獨立作戰(zhàn)的指揮部。

憑祥市大連城提督行署以白龍洞為中心，在方圓5公里的群山山脊上，設(shè)中、小型炮臺、碉臺15座，各炮臺之間以城墻相連。前線指揮中心(白玉?同)四周分布“衛(wèi)連前臺”“衛(wèi)連后臺”“衛(wèi)連左臺”“衛(wèi)連右臺”“衛(wèi)連中臺”等五個保衛(wèi)性的獨立作戰(zhàn)城堡，并與前沿的友誼關(guān)及城墻、左右輔山炮臺，關(guān)前隘口的大青山炮臺、鳳尾山炮臺形成縱橫交叉的火力網(wǎng)，鎮(zhèn)守鎮(zhèn)南關(guān)大門。

龍州縣小連城提督行署以龍元洞保元宮為中心，在山主峰設(shè)鎮(zhèn)龍炮臺，各次峰設(shè)15座中、小型炮臺，以城墻相連，構(gòu)建各炮臺之間的聯(lián)系。同時，設(shè)小連城前衛(wèi)炮臺群于平而河兩岸，以鉗制鎮(zhèn)南關(guān)、平而河通往龍州的水陸要道。既可與東西兩翼炮臺群相呼應(yīng)，又可策應(yīng)大連城提督行署。

大連城同時又是前線的后方基地。四周山脊上修建相連的石城墻和炮臺，山下的平壩小盆地內(nèi)開城門設(shè)市、營房、操場、軍火庫、提督行署，用于屯兵積糧、操練兵馬，在這里創(chuàng)辦了建造局、軍裝局、火藥局、磚瓦廠、石灰廠等，形成一個設(shè)施完備的前線指揮中心和前方補給基地。

友誼關(guān)

友誼關(guān)自古是兵家必爭之地，中國古代名關(guān)之一。位于憑祥市西南中越邊界處，是中越兩國往來的主要通道。友誼關(guān)始建于漢朝，原名雍雞關(guān)，又名大南關(guān)、界首關(guān)。明代先后更名雞陵關(guān)、鎮(zhèn)夷關(guān)、鎮(zhèn)南關(guān)。1953年更名為睦南關(guān)，1965年更名友誼關(guān)。

中法戰(zhàn)爭后，從1892年開始廣西提督蘇元春在鎮(zhèn)南關(guān)左右輔山修筑防御工事，先后修建了左輔山鎮(zhèn)關(guān)炮臺和城墻，右輔山城墻和炮臺(金雞山鎮(zhèn)南炮臺、鎮(zhèn)中炮臺和鎮(zhèn)北炮臺)，各炮臺均安德國克虜伯大炮一門。關(guān)后修筑有廣西全邊對訊署(法式樓)。鎮(zhèn)南關(guān)關(guān)樓在中法戰(zhàn)爭和日本侵略憑祥時先后毀于兵火，現(xiàn)存關(guān)樓為1950年代重修。

東西兩翼炮臺，碉臺群及城墻

廣西邊境全線，以鎮(zhèn)南關(guān)為中心往東西兩翼修筑炮臺、碉臺群及城墻等防御工事。

東翼一線由西面的憑祥至東面的北海，分別設(shè)在憑祥市的大青山、小青山、馬鞍山、伏波山，寧明縣的牛頭山、觀音山、寶蓋山、雞甫山。西翼一線由東面的憑祥至西面的那坡，分別設(shè)在憑祥市的伏波山、渠歷山、金錢山、鳳尾山、橫勒嶺、秀龍嶺，龍州縣的弄練山、下凍炮臺山、白馬山、右壓山、布局隘、水口關(guān)、叫善山、板孟山、隴茗山、板江山、馬鞍山、板煙山、板門山，大新縣的靖邊城、靖邊山、岜咪山、銀盤山、北旗山，靖西縣的龍邦十二道門、金龜口山、那廩山、營懷山、布替山、崗樓山、岳圩山、老皇山、葛麻山、品明山、亭城山，那坡縣的那布山、龍濟山、天答山、龍山、隴檬至平孟弄平炮臺西邊山。

海防軍事設(shè)施

海防設(shè)施主要包括北海市地角和冠頭嶺炮臺、欽州市墀牛腳炮臺、防城港市企沙炮臺、防城區(qū)白龍炮臺等。這些炮臺均處于扼海道咽喉或港灣出入口或與內(nèi)河相通的河口臨海山上或近海小島上，每處炮臺大多設(shè)置3座或4座炮臺，呈“品”字形分布，互為犄角，可相互支援，形成立體交叉的火力網(wǎng)。各座炮臺又各設(shè)1門或2門進口鐵炮，每處炮臺附設(shè)守兵營地等設(shè)施。

地角炮臺

建于清光緒十一年(1885年)，共3座，位于北海市西面約8公里的地角嶺主峰及其正北、西南巒之巔，地勢險要，直面北部灣海面。三座炮臺成“品”字分布，相距150米～300米不等，成犄角之勢?？筛┛乇焙：降溃谂_根據(jù)地形采用半隱蔽的地壕式，用石塊、三合土構(gòu)筑。主峰炮臺平面呈圓形，直徑9.8米，內(nèi)深2米，有地壕與炮臺相連。另兩座炮臺平面呈半圓形，底直徑38米，有半圓形地壕，地壕外沿上面有三個射擊口，炮臺主地壕直通主炮射擊口，另有兩條地壕分別通往主炮兩側(cè)的射擊口，各地壕相連貫通。中法戰(zhàn)爭期間，北海修建了多處炮臺，現(xiàn)僅存地角炮臺和冠頭嶺炮臺兩處。

白龍炮臺

清光緒十三年(1887年)始建，光緒二十年(1894年)修成，共4座炮臺，總稱“白龍炮臺”。設(shè)?？跔I駐守，扼北部灣水道人防城、東興咽喉，守護防城江口、北侖河口，和企沙鎮(zhèn)的石龜頭炮臺互為犄角，形成“龜蛇守水口”之勢。白龍炮臺處于白龍尾半島南端4座小山頂上，呈弧形排列，分別名曰“白龍臺”“銀坑臺”“龍珍臺”“龍驤臺”，相距300米～500米不等，可遙相響應(yīng)?！鞍埮_”“銀坑臺”兩座炮臺各設(shè)露天炮臺2座，“龍珍臺”“龍驤臺”各設(shè)露天炮臺1座。各座炮臺安引進的鐵炮一門，并設(shè)置彈藥庫、地道、兵舍等設(shè)施，現(xiàn)白龍村是當(dāng)時駐軍總部和營地。炮臺結(jié)構(gòu)形式相同，平面呈半圓形，長13米、寬9.3米，炮臺四壁碎石砼(時稱洋灰)結(jié)構(gòu)，壁上設(shè)置炮彈壁龕，炮臺池底中央設(shè)炮位，安放鐵炮。炮臺后山坡腳處挖坡修筑磚石結(jié)構(gòu)三或五開間的兵舍，用磚石修筑券拱坑道，將兵舍、炮臺、彈藥庫連接起來，構(gòu)筑一道堅固的地下防御工事。各座炮臺均有石制匾額，“白龍臺”匾額刻“光緒二十年(1895年)仲夏月吉旦，署海口營口府管帶瓊軍右營陳良杰督建”。

連城要塞是我國現(xiàn)保存最為完整、規(guī)模最大、綿延最長的近代邊防軍事設(shè)施遺存之一。

連城要塞是清末我國南疆一個規(guī)劃龐大而功能齊備的邊防軍事防御體系，近代西方先進火炮的引進和使用，是中國建立和發(fā)展近代軍隊的重要物證。其部分設(shè)施至今仍還發(fā)揮作用，為保衛(wèi)祖國南疆起到了極其重要的作用。

連城要塞是我國近代冷、熱兵器交替時期邊防軍事防御體系的重要范例。炮臺、碉臺及城墻工堅料實，遠近形勢相聯(lián)，大小高下得法，規(guī)模完備，戰(zhàn)守有資。所建炮臺效法當(dāng)時中外新式炮臺，在制高點上配置不同射程的中、小口徑炮群，組成多道炮群防御火力網(wǎng)，鎮(zhèn)鎖桂邊各交通咽喉和軍事制高點。同時，適應(yīng)山地作戰(zhàn)特點，設(shè)長短火槍、大刀、長矛為機動游擊的射擊，構(gòu)筑刺殺掩體、戰(zhàn)壕，反映了冷熱兵器交替時期軍事防御體系的特點。

連城要塞有眾多的石刻、匾額，其史料和藝術(shù)價值極高，相關(guān)建筑工藝精湛，裝飾講究，極富特色，具有較高的藝術(shù)價值。