真武閣是明代的樓閣，位于容縣容州鎮(zhèn)真武閣公園內(nèi)，矗立在唐代的經(jīng)略臺之上，結(jié)構(gòu)巧妙，穩(wěn)固美觀，是我國古代木結(jié)構(gòu)建筑中設(shè)計大膽而又有高度創(chuàng)造性的遺物，以其獨特的4根金柱“懸空”聞名于世，被譽(yù)為“天南杰構(gòu)”。

經(jīng)略臺與武當(dāng)宮真武閣

經(jīng)略臺位于容縣縣城繡江轉(zhuǎn)彎處北岸弧形突出的臺地(北靈山)上，南臨繡江，高出河面約20米，周圍樹木蔥郁，古樹參天，是軍事、防洪和游觀風(fēng)景的有利地點。相傳建于唐代乾元至大歷年間(758年～779年)，因唐代詩人元結(jié)任容筦經(jīng)略使時所建而得名，原用于操練軍士、朝會習(xí)儀和游觀風(fēng)景。

經(jīng)略臺平面呈“凸”字形，四周用磚石砌筑，中間夯土，堅實穩(wěn)固，長約50米、寬15米、高4米。從臺上登臨真武閣遠(yuǎn)眺，繡江兩岸自然景致盡收眼底，對岸平原寬闊，一派田園風(fēng)光，東南遠(yuǎn)處都嶠山巍峨矗立，奇峰參天，氣勢雄壯。

據(jù)文獻(xiàn)記載，明代時期的經(jīng)略臺上及其周圍曾有武當(dāng)宮建筑。清光緒二十三年(1897年)《容縣志》錄嘉靖三十一年(1552年)《武當(dāng)宮碑》提到“匝厥麓，梯厥磴，人厥閾，陟厥堂，而肅容以臨宮……”“迨嘉靖庚戌(1550年)頹敝蕪穢，鄉(xiāng)耆……等力募葺修完固，黝丹堊飾，鮮明艷直，門堂寢室，神棲有幾，鼎丹煉氣，道術(shù)有處……”，明萬歷四十八年(1620年)《重修武當(dāng)宮碑》謂“嘉靖庚……集眾募修，財輔制狹，僅取棲神而已”，此時的經(jīng)略臺上有道教的門、宮、堂、室等規(guī)模不大的武當(dāng)宮建筑，還不見三層樓閣。該碑又記“萬歷元年(1573年)，……復(fù)憾前修之未備，思以舊貫而擴(kuò)充之?！季投嘟?，于是大興工役，……擴(kuò)基尋丈，筑土堅喬，創(chuàng)造樓閣三層，隆棟蜚梁，斗窗云檻，輦神像，安置仙人，好樓仙將，帥列旁侍，而鐘磬，而鼎爐，而廊舍，而垣墻，而庖廚，巍乎其有成也。”從這些記錄可以看出，明代萬歷元年(1573年)武當(dāng)宮創(chuàng)建了三層樓閣，就是今天看到的真武閣，而且按照宗教儀式和道士生活的需要，在其周圍布置了其他建筑和設(shè)施?，F(xiàn)存臺上建筑只有真武閣及其附屬建筑面面亭。

為何名為真武閣?據(jù)清康熙間知縣徐發(fā)的碑記，經(jīng)略臺改為真武閣，其原因是“容俗民居緝籬編茅，往往不戒于火，謂南山(都嶠山)聳峙，實為火宿，祀北帝，所以鎮(zhèn)離火也。”經(jīng)略臺上的殿閣，便成了奉祀北帝真武帝(道教稱為水神)以鎮(zhèn)火災(zāi)的真武閣，面對奇峰參天的都嶠山，矗立于經(jīng)略臺上。

杠桿結(jié)構(gòu)和懸空柱

真武閣建于明萬歷元年(1573年)，坐北向南，平面呈長方形，面闊和進(jìn)深均為三間，高三層，三重檐綠色琉璃瓦歇山頂，一層面闊13.80米，進(jìn)深11.20米，閣通高13.20米。大木構(gòu)架屬我國南方、西南地區(qū)普遍采用的穿斗式木構(gòu)梁架體系。全閣用近三千條大小不一的南方特有的堅如石質(zhì)的格木構(gòu)件，通過中國古老而傳統(tǒng)的榫卯結(jié)合方式，串聯(lián)吻合，相互制約，彼此扶持，合理而協(xié)調(diào)地組成一個十分優(yōu)美、穩(wěn)固的統(tǒng)一整體。全閣不用一件鐵器，各個構(gòu)件功能分明，簡潔自然，整體造型挺撥秀美。

真武閣最引人注目和好奇的地方，在于它奇特、精巧的結(jié)構(gòu)方式——二層樓內(nèi)的四根金柱神秘地“懸空”不落地。這四根金柱承受著上層樓板、梁架、配柱和屋瓦、脊飾的沉重荷載，柱腳卻“懸空”不落地。它的方法是利用杠桿結(jié)構(gòu)的原理，在二、三層的該懸空柱上，分上下兩層用十八根枋子(拱板)穿過檐柱，以檐柱為支點，組成兩組嚴(yán)密的“杠桿式”的斗拱，拱頭托承外面寬闊的瓦檐，拱尾托起懸空柱本身，這樣二層樓內(nèi)的四根金柱就懸空了。我國著名建筑學(xué)家梁思成教授稱之為“杠桿結(jié)構(gòu)”“在建筑中是一個罕見的例子”。

真武閣以純木構(gòu)建筑獨特的“杠桿結(jié)構(gòu)”方法，像天平維持平衡，在四百多年的漫長歲月中，經(jīng)受住了數(shù)次地震和大風(fēng)的考驗，體現(xiàn)了真武閣高超的設(shè)計和建造水平。

真武閣建筑藝術(shù)特征

真武閣聳立在江邊高臺上，三層，歇山頂，每層出檐深遠(yuǎn)，顯得特別突出，給人一種豪放不羈的印象，在檐層水平線條分布上，不作傳統(tǒng)的重檐，上兩層沒有閣身和閣身以上的額枋、斗拱部分的明顯區(qū)別。由于上兩層的檐柱、角柱都由地面一直貫通，可以使用杠桿式的穿插拱，不受一般斗拱位置和高度的限制，上兩層窗都處在一般傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)拱眼壁的位置上，從而改變了傳統(tǒng)斗拱和柱、窗的關(guān)系。

斗拱各層的華拱沒有左右聯(lián)系的拱、枋、層層相迭挑出，越挑越遠(yuǎn)，到了最遠(yuǎn)最高的一跳上，又不用枋子或替木之類的輔助構(gòu)件，就把挑檐桁(檁)直接放在上面，此外，在更高一層的枋子上，在檐深一半的位置立一根瓜柱，上面又放一根圓材——挑檐桁(檁)直接放在上面，這兩根圓桁(檁)都是各組斗拱間僅有的左右聯(lián)系的構(gòu)件。中層檐的斗拱由華拱三跳組成，最上一跳的上面一層耍頭，代替一般的梁頭，在耍頭的枋頭安放挑檐桁(檁)，但在耍頭枋身長約一半處又立一瓜柱，瓜柱上端又穿插一枋，穿過檐柱直至金柱，瓜柱頂上又安放一桁(檁)。下兩跳華拱尾僅僅插入檐柱，第三跳拱尾和其上兩層枋的尾端都穿過檐柱再插入懸空的金柱。華拱出跳的長度都比傳統(tǒng)比例長得多。拱的斷面接近1:4，不是一般傳統(tǒng)的1:2，不同于宋代《營造法式》和清代做法的模數(shù)，拱頭不分辦卷殺。上層檐斗拱出四跳，第一跳是華拱，以上三跳是假昂，實際是三層水平的拱或枋，僅僅在拱頭或枋頭上另加一條像尾巴那樣下垂的昂嘴。中上兩層比較起來，上層斗拱出跳較短促，中層檐挑出較長，呈現(xiàn)了不同的藝術(shù)效果。下層檐的左右兩側(cè)和后面用繁復(fù)的如意斗拱，前面僅在當(dāng)心間兩柱上直接插拱兩跳以承托乳袱的梁頭，柱頭直接承托正心桁(檁)，而在正心桁(檁)下約20厘米處用額枋一道。因此，下面異常開朗，與側(cè)面、后面極低的額枋及其上繁復(fù)沉重的斗拱所呈現(xiàn)的閉塞感形成極其強(qiáng)烈的簡繁、輕重、虛實、高低的對比，并且借以顯示出真武閣主要立面、側(cè)面和后面的區(qū)別。

柱真武閣柱子有類似宋《營造法式》規(guī)定的卷殺，圓柱柱腳都?xì)⑿∫恍?。?dāng)心間前面的檐柱和內(nèi)金柱的柱礎(chǔ)最下層都作八角形，金柱柱礎(chǔ)有壺門和花飾，這幾根位置重要的柱礎(chǔ)和柱腳之間都加墊一層木質(zhì)。懸空柱柱頭上端也有卷殺，最上端做成圓餅形蓋狀，柱頭內(nèi)側(cè)與外側(cè)承桁的斗相對的位置上，則作出云形花飾一朵。這種處理柱頭的手法在別處未見。

梁架真武閣的梁大多是斷面接近圓形但上下兩面削平的梁，梁與相交處多砍削成枋形或拱形的長榫，插入或穿過柱身。由圓形斷面過渡到長方形的枋或拱斷面部分，則斜削成半圓形的斜面。但藝術(shù)要求較高的地方則用月梁的做法。各層梁和枋上的瓜柱，多做成下大上小的膽形，下端也是圓的，騎在梁枋上。桁或梁頭穿插在瓜柱上，由瓜柱頂端直接承托桁條(檁)。瓜柱的輪廓顯示了精美的卷殺。這種結(jié)構(gòu)方法，呈現(xiàn)了迥然不同的藝術(shù)形象和藝術(shù)效果。

真武閣的許多構(gòu)件、構(gòu)材都經(jīng)過藝術(shù)加工，按其部位和重要性而給予不同的處理。除上述正面檐部與兩側(cè)和背面的檐部的不同處理外，還可以看到當(dāng)心間和次梢間的不同處理。例如底層的周回廊，兩側(cè)和背面都在檐柱頂端安放一道三椽袱以及上兩層梁，由角檐柱至金柱之間也用同一方式安放三椽角袱，徹上露明造，仰望可以看到椽條和椽上板瓦的底面，但到前面當(dāng)心間，則改用一道乳袱，做成月梁形狀，其上用雕作卷草花紋的兩個駝峰，承托兩組斗拱，與一道短短的月梁相交。短月梁兩端又刻作拱形，成為斗拱的一部分，其上又安放十字交叉的第二跳拱，中心承托一道元寶梁和與之相交的兩道元寶脊檁。通過這些藝術(shù)處理，將前面廊當(dāng)心間內(nèi)部裝飾成元寶脊的形式，把這部分突出出來。在許多構(gòu)件相交接的地方都用了些類似雀替或麻葉頭的輔助構(gòu)件，這些構(gòu)件上的雕刻都十分精美細(xì)致，駝峰上的卷草紋不但圓和流暢，而且在比較光潤的面和細(xì)密線的配合上，既有區(qū)別又很協(xié)調(diào)，圓與尖相互交接，處理得很成功。