[摘要] 中國是一個有著五千年歷史的文明古國，但是到了近代卻漸漸淪為歷史的落伍者。文章從文化的角度對此展開分析，認為導致中國近代落后的根源之一在于中國古代文化未能及早向近代文化轉型。

[關鍵詞] 落后； 文化； 轉型

[中圖分類號] G112；K24 [文獻標識碼] A [文章編號]1007-1962（2008）04-0033-02

關于近代中國落后的原因，一直是學術界比較爭議和關心的話題。有從地理位置方面找原因，有從經(jīng)濟結構進行分析，還有從人文關懷角度進行探索。筆者在參考一定的學術資料基礎上，試從傳統(tǒng)文化在近代中國社會所發(fā)揮的作用進行探析，挖掘出近代中國落后的根本原因。

一、中國古代文化和近代中國

中國是個農(nóng)業(yè)大國，農(nóng)業(yè)是中國的立國之本，自然的，中國文化也被深深打上了小農(nóng)意識烙印——重農(nóng)抑商、重人事輕科技、重禮教輕平等。這些觀念曾經(jīng)在中國歷史上發(fā)揮過積極作用，但是隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，卻越來越顯示出它的薄弱，尤其是在出現(xiàn)資本主義萌芽的明清，開始延緩甚至阻礙中國社會的發(fā)展。

（一）重農(nóng)抑商觀念。

重農(nóng)抑商政策是中國封建帝王和官僚所實行的主要經(jīng)濟政策。它的實行，首先根源于中國古代的經(jīng)濟基礎。我國封建社會一直是以自然經(jīng)濟為基礎，這種經(jīng)濟結構的主要特點是自給自足，而不是用來買賣。農(nóng)業(yè)經(jīng)濟成了國民經(jīng)濟的命脈，而商業(yè)便相對地不被統(tǒng)治者所看重。其次，受中國傳統(tǒng)價值觀的影響。在中國傳統(tǒng)文化觀念中，比較崇尚重義輕利，而在實踐中與此相聯(lián)系的便是重農(nóng)抑商。商人往往是把赤裸裸地追求利潤作為自己行為準則，可是在儒家的價值觀念中，則認定“為富不仁”，商人是典型的“小人”代表。受這種觀念的影響，中國歷代統(tǒng)治者都毫無例外地采取了重農(nóng)抑商政策。

這種重農(nóng)抑商的價值取向，對中國社會的發(fā)展產(chǎn)生了嚴重的后果。一貫的重農(nóng)抑商政策壓制了商業(yè)的發(fā)展，而工業(yè)與商業(yè)是相輔相成的也就不可能刺激手工業(yè)的發(fā)展。同樣，商業(yè)與科技發(fā)展又密切相關，商業(yè)及商品生產(chǎn)不發(fā)展，就不會給生產(chǎn)技術的提高提供資金和原動力，社會經(jīng)濟就不會出現(xiàn)技術革命的大進步。因此，臺灣歷史學家黃仁宇在《萬歷十五年》一書中說：（明朝）“這種維護落后的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟、不愿發(fā)展商業(yè)及金融的做法，正是中國在世界范圍內(nèi)由先進的漢唐演變?yōu)槁浜蟮拿髑宓闹饕颉薄?/p>

（二）重人事輕科技。

重人事輕科技，是中國古代文化的一個顯著特征。此特征一方面由于中國奉行傳統(tǒng)的重農(nóng)抑商政策而造成——重農(nóng)抑商政策在嚴重阻礙資本主義萌芽成長壯大的同時，也使整個社會沒有生成對科學的強烈要求和發(fā)展氛圍。科技一旦失去了社會動力的支持，也就難以獲得發(fā)展。另一方面，也受以下幾個因素的影響。首先，中國傳統(tǒng)文化的精神，重人與自然的和諧，這與西方文化重人與自然的對立，是不同的。前者把自然當作審美的對象，追求人與自然的調(diào)和；后者把自然當作認知的對象，追求人對自然的征服。因此，前者看重的是人事，后者看重的是科學。這也是近代中國科技漸漸落后于西方的主要原因之一。其次，科舉制度是封建統(tǒng)治階級選拔人才的主要途徑，也是引導人才流向的重要政策。但科考的指定書是儒家的經(jīng)典，科學技術知識從來不列入科考的內(nèi)容。這也就否定了科技和科技人才的價值，而引導士人從小埋頭四書五經(jīng)。所以，毫不奇怪，在中國歷史上，為君而死的“忠臣”，比比皆是，但是，就沒有出現(xiàn)過像西方的布魯諾那樣，為科學真理而獻身的人。

所以，處在這樣的社會氛圍之中，還能有多少人去關心科學技術的發(fā)展呢？再加上中國長期的封建專制統(tǒng)治也妨礙了人的創(chuàng)造性和積極性的發(fā)揮，如此，也就不難理解為何中國在古代發(fā)明了偉大的火藥、指南針，卻在近代被洋槍大炮轟開了國門。

（三）重禮治輕平等。

千百年來，中國傳統(tǒng)文化中的家庭倫理一直是倫理道德的核心，而禮教則是中國傳統(tǒng)文化的核心。它在以倫理為本位，以血緣為紐帶的基礎上建立起等級秩序。禮教包括禮儀、禮制、禮俗、禮義等多方面的內(nèi)容。應該說，禮治精神培養(yǎng)出了中華民族良好的社會風尚，比如尊長愛幼等，在血緣基礎上形成了良好的社會秩序，對整個社會穩(wěn)定起到一定作用。但是自漢武帝時期“罷黜百家，獨尊儒術”，儒家思想成為封建正統(tǒng)思想之后，禮治精神在為封建統(tǒng)治服務的同時，其本質(zhì)也發(fā)生了較大變化。董仲舒的“三綱”學說明顯加強了君、父、夫對臣、子、婦的統(tǒng)治。唐宋以后，理學進一步加強了思想專制，竟造出“君教臣死，臣不敢不死；父教子亡，子不敢不亡”的愚論。這些論調(diào)嚴重摧抑了中華民族許多優(yōu)秀子孫的心智和功業(yè)，使中國人知足常樂、能忍自安，個性被壓抑數(shù)千年之久。隨著城市商品經(jīng)濟的發(fā)展，一批尋求個性解放，主張超越封建藩籬、反對君主專制的啟蒙思潮在中國古老大地上展開，此時是在明末清初。

二、中國古代文化的轉型時機與機遇的喪失

中國古代文化曾經(jīng)在明末清初之際出現(xiàn)過轉型的機遇，但終究由于種種原因而喪失。

明中葉萬歷年間（1573—1620年），隨著商品經(jīng)濟和工商業(yè)的發(fā)展，一些經(jīng)濟比較發(fā)達的地區(qū)和城鎮(zhèn)的手工業(yè)中，稀疏地出現(xiàn)了資本主義萌芽。表現(xiàn)在意識形態(tài)領域，便是一股反映中小地主、商人和早期市民階層要求，以顧炎武、黃宗羲、王夫之、顏元為代表的反封建專制主義程朱理學思潮的出現(xiàn)。他們不僅攻擊程朱理學，還對封建專制思想進行聲討。

在科技方面，明清之交出現(xiàn)了一批科學技術巨著。如李時珍的《本草綱目》，在藥物學和植物分類方面達到了當時世界的先進水平；潘季馴的《河防一覽》，作為一部治理黃河的專書，總結了我國歷代的治河經(jīng)驗；徐光啟的《農(nóng)政全書》，記載了我國自古以來的農(nóng)學理論，總結了元、明兩代勞動者的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗，還介紹了歐洲的農(nóng)田水利技術，成為中國古代最完備的一部農(nóng)學著作；宋應星的《天工開物》，記錄了明末清初的生產(chǎn)新技術，是一部稱譽海內(nèi)外的工藝學百科全書。日本將此書視為至寶，并由《天工開物》發(fā)展出一門“天工學”。此外，地理和地質(zhì)學杰作《徐霞客游記》、方以智的自然哲學專著《物理小識》等，都是封建杜會晚期科學成就的高峰。在短短的67年中(1578—1644)，中國出現(xiàn)了如此之多的優(yōu)秀科學專著，其頻率之高和學科范圍之廣，在中國歷史上是空前的。

與此同時，16至17世紀西方文化開始向世界各地滲透，以利瑪竇為首的西方傳教士大量東來，將西方的科技文化信息，如天文、歷算、地理、美術、音樂等等介紹到中國，大開了中國士人的眼界，激勵了中國某些“最有學識的人”，開始追蹤世界科學。另一方面，東學西漸，耶穌會士將中國的歷史、文化、地理、儒教、道教、園林、藝術、器物、書籍、植物種子傳入西方，向西方提供了認識中國的窗口，為中國文化走向世界提供了千載難逢的機遇。

可以說，假如中國文化沿著自我批判的方向發(fā)展更新，假如后來的統(tǒng)治者能順時度勢，改弦更張，利用政權的力量促進中外貿(mào)易和文化交流，中國文化便有可能繞過近代歷史的險灘，與西方世界在近代起跑線上展開富有生氣的競走，從而再度走向輝煌。然而歷史并沒有這樣選擇。這股沖撞舊制度、發(fā)展新科學、交流中西文化的浪潮，在滿族入關和清王朝建立之后，卻被斷然煞住，從而喪失了中國傳統(tǒng)文化轉型的大好時機。

與日耳曼人對歐洲的征服從而中斷了古希臘文化的發(fā)展進程相類似，滿族統(tǒng)治不但不對中國封建文化施加任何有益的影響，反而人為地打斷了商品經(jīng)濟發(fā)展和資本主義萌芽的歷史進程，導致了中國古代文化向近代文化自然轉型的破產(chǎn)，使中國文化喪失了在世界文化發(fā)展史上繼續(xù)保持領先地位的契機。拿人們引以為傲的“康乾盛世”來說。統(tǒng)治者為了保證自己的統(tǒng)治地位，文化上專制獨裁，扼殺異端。據(jù)不完全統(tǒng)計，康熙、雍正、乾隆三朝，所興文字獄就有108起之多。乾隆年間，清高宗更是借編纂《四庫全書》時機，將凡有民主或民族色彩的著作，一概禁售、毀版、甚至焚燒。僅乾隆三十九年至四十年間，就燒書24次，共13800余部。而在科技領域，統(tǒng)治者所采取的一系列政策，把我們本可以與歐洲“同步起跑”的機會也失去了。如在用人上，康熙對漢人采取防范措施，致使一些科學家得不到重用；在培養(yǎng)人才和集體研究問題上，在有眾多傳教士的條件下，沒有興辦外語學校，沒有組織中國學者翻譯外國科技書籍。對從歐洲傳進來的一些理論問題，不管是托勒密體系、第谷體系還是哥白尼體系，都未重視去研究。乾隆時期，還發(fā)動“復古”運動，認為一切都可以從古書中找到原因，包括科技。

總之，正是清朝統(tǒng)治時期的文化專制、閉關鎖國，及其對科技文化的輕視，使中國封建社會后期的早期啟蒙文化未能充分發(fā)展，中國古代文化轉型未能完成，這才是釀成中華民族近代恥辱的真正原因。

(作者單位：山東臨沂師范學院)

責任編輯金城