譯者：古代生銀與寶銀的鑄造說明，可見諸明人宋應(yīng)星《天工開物》五金篇，至于清末沿海商埠以英美進(jìn)口大銀條改鑄元寶之方法，楊蔭溥《上海金融組織概要》中，亦有敘述，前者系指云南，后者乃以上海銀爐為例，另《中國歷史銀錠》一書也有相當(dāng)詳細(xì)的解說，但三者均為概略性記載。

在大英博物館1992年出版的《大英博物館所藏中國元寶目錄》內(nèi)，摘錄了兩篇洋人描述晚清廣州粵海關(guān)砝碼錠及四川圓錠在成都鑄造的過程，另有兩張攝于民初上海銀爐、為目前僅知的銀爐實(shí)景圖片（插三）。前項系同治五年(1866)，因香港造幣廠成立后銀元沒有銷路，港府想要把產(chǎn)品賣到中國，因此提出請求要為中國制造錢幣，此提議被清廷回絕，但同意香港造幣廠制造的銀元可以在中國內(nèi)陸比照西班牙銀元作繳納稅款之用，此即當(dāng)時雙方對香港所制銀元進(jìn)行化驗(yàn)所記。后因?qū)嶋H使用數(shù)量太少于事無補(bǔ)，英方再多次送樣未果，香港造幣廠終遭裁撤。四川鑄錠過程，乃光緒末年英國駐成都總領(lǐng)事在當(dāng)?shù)厮?。因?qū)偕儆兄谝皇脂F(xiàn)場報道資料，今特將其全文譯出，以饗同好；原文僅分兩、三段，故中文段落及注解系譯者所為。文后附該書編輯之分析研究，亦整理選出部分以供參考。

銀錠制作之方式之一 廣東·廣州·粵海關(guān)方錠1866年J.Percy

吾乃受擔(dān)任香港造幣廠化驗(yàn)師之友人圖基(C.Tookey)①先生幫助下，記述他在廣州所見：陶土容器頂端直徑約十二寸、底部直徑約九寸、內(nèi)深約五寸，其內(nèi)部抹有黏土，中間留約圓徑五寸之凹槽，向上開展形狀有如漏斗。施工前底部填充石灰，略微壓緊，石灰面離頂部約一寸。然后在石灰面放置紙數(shù)張，將一百枚香港造幣廠所制銀元排成兩疊放在紙上，旁邊有等重之鉛。另有一黏土燒成厚度約半寸之圓筒，直徑約十一寸、高約三寸半，放在陶土容器頂部，其上再加一類似圓筒。上方之圓筒底部有一缺口，由此連接一根以黏土燒成之直管至風(fēng)箱，此直管位于圓筒之端為封閉，下方開有一孔，如此可將空氣直接往下吹向熔化之金屬。

使用之燃料為木炭，點(diǎn)燃的木炭被丟入混合著銀元和鉛的爐中；當(dāng)銀與鉛完全融化時，立即將炭自銀汁表面吹去并予以耙開；然后置放長條木炭于吹管側(cè)。接著進(jìn)行吹灰提煉法(cupellation)，此時操作鼓風(fēng)的力道較熔解時弱；當(dāng)工匠認(rèn)為銀液所呈現(xiàn)之狀況可以后，將炭火全部移開，并灑水使其凝固。這塊粗煉成的銀餅就被取出放在地上敲打，以分離黏附的殘渣。精煉在另一個前后有斜坡的開放式爐灶進(jìn)行。一只泥制坩鍋放在爐上逐漸加熱，同時把先前煉制的銀餅置于火炭上，稍后再放入坩鍋。

當(dāng)銀餅熔化后，助手將小塊硝石(按：硝酸鉀)逐漸灑入，這時把坩鍋稍向前傾以便觀察銀液之變化。過程中產(chǎn)生的殘渣，則倒入一已加熱之厚鐵盤，再棄置于旁邊的容器中。當(dāng)銀汁純度提高后，工匠用只已燒紅的小坩鍋取出少許銀汁，將其注入鐵模內(nèi)；由冷卻過程中的銀液表面，來觀察其成色；如果看到表面中央有任何結(jié)晶物體，就丟回坩鍋中添加硝石重?zé)挕４诉^程反復(fù)至銀塊表面呈現(xiàn)光滑為止。這時才將全部銀汁鑄成銀錠，每塊重十一英兩(按：即普通的十兩錠，約合344克)，為中國官方采用之海關(guān)稅銀。

圖基先生從所制成的七只銀錠中抽兩件分析，其成色為九八六。以這種方式提制出的銀條，是無法被歐美等地區(qū)銀貨商接受的。他說：“嚴(yán)格來講，這是個精煉程序，但由于操作者完全以銀表面狀態(tài)做準(zhǔn)，忽視成品在最終時仍留有雜物，故其之特質(zhì)為‘不確定’?！?/p>

現(xiàn)在或許要問，鉛在吹灰提煉法中的作用與此地工匠如何僅由銀表面呈現(xiàn)狀態(tài)來鑒定成色？在中國人的方式，硝石是強(qiáng)力氧化劑；在其他方式是利用大氣中的氧。我的判斷，硝石的作用在銀融化時作用較鉛為佳，——中國人在遠(yuǎn)古時代已具有高明的冶金工藝，更特別的是長久以來有處理銀之經(jīng)驗(yàn)，對我而言，有技巧的中國銀匠，是極可能提煉出成色精準(zhǔn)的銀錠。但中國人在理財方面以精明著稱，換句難聽話來說，某些銀鋪心存僥幸，認(rèn)為被識破及懲治的機(jī)會很小，為牟取不當(dāng)利益，會以成色較低的銀兩來哄騙知識較差的同胞。

言歸正傳，中國人驗(yàn)白銀成色的方法，是方便即使對冶金術(shù)一竅不通者也不會質(zhì)疑的(按：即洋人鑒定成色，要由精通冶金學(xué)的專業(yè)分析師化驗(yàn)，而老中是根據(jù)經(jīng)驗(yàn)及公認(rèn)標(biāo)準(zhǔn)批色)。據(jù)圖基先生看法，熔解銀元與鉛的時間太長溫度也太高；在第二階段時，薰煙極大；過程中消耗了若干銀料。事實(shí)上中國人的確允許發(fā)生損耗，但圖氏認(rèn)為其估量過低。他們未將所用鉛中之含銀量計入；官方并無提及鉛之含銀量，而由同批鉛材予以分析，等重鉛其含銀量不及0.1克，對結(jié)果沒有影響。

一百枚香港銀元重86.65英兩(2，695克，按：含銀2，425克)，換算折合中國銀兩單位七十一兩九錢二厘(2，702克)。由本次試驗(yàn)所鑄成之海關(guān)稅銀重六十四兩三錢三厘(2，417克)；經(jīng)提煉過程隨鉛而蒸發(fā)之銀為四錢(15克)，所以按中式算法，2，417+15=2，432，2，432×1，000/2，702=900/1，000，即香港銀元成色千分之九百。但中國所通用之銀兩，雖號稱純銀，其成份為九八六，六十四兩三錢三厘含銀實(shí)重2，383克，加上耗損四錢(15克)為2398克；故事實(shí)上有27克損失未被計算。

另方面要聲明的是，上述在廣州進(jìn)行的試驗(yàn)，乃是為消除中國人對香港銀元之排斥所做的嘗試；由于他們同意接受以銀元支付關(guān)稅而有圓滿的結(jié)果。然圖基先生表達(dá)其意見，認(rèn)為此非正規(guī)煉制法會有這成績純屬意外。

銀錠制作之方式之二 四川·成都·圓錠1904年A.Hosie②

在四川，大多數(shù)白銀都是十兩圓狀錠或鞋形錠，而在成都，日常鑄造銀錠也不是小行業(yè)。錢鋪白天用銅錢換取銀兩，晚間將其與碎銀送到爐房熔化改鑄新寶。我認(rèn)為這些金銀業(yè)者是陜西人。(按：原文Shensi，疑為山西Shansi之誤)我曾于晚間參觀一家爐房，以下的敘述未必乏味：這是個緊鄰條大街的小店，在靠后墻處有一用手前后推動來操作的風(fēng)箱，與一座較其高約一至二英寸的磚砌爐床連接。在中間及兩旁有磚造的置物臺，堆放銀匠所用工具與需要之料材。中間有一條狀長臺擺著各式各樣的鉗夾、尾端折彎的鐵條、齒狀的褉子；邊上有木箱，內(nèi)堆放松脂、鉛片、砷粉、硝石、硼砂等物料。爐床上放了幾個圓錐形小坩鍋，與煉黃金用的半圓形不同，其圓錐形頂端有凸起。

當(dāng)我進(jìn)入這家小鋪時，爐內(nèi)的炭火已點(diǎn)燃，有個學(xué)徒很快地把爐火燒得通紅。銀匠隨即用手拿起坩鍋，檢視后將其尖端朝下放在火旁，再用鉗子夾兩塊燒紅的熱炭擺入鍋內(nèi)。幾分鐘后未發(fā)現(xiàn)異樣，即把其放到炭火中央，加進(jìn)一塊紅炭。當(dāng)一切似乎都順利時，工匠將坩鍋移走，把炭火中間耙開，把坩鍋面朝下埋入熱炭中，然后再將熾炭堆回其上。這時以風(fēng)箱用力鼓風(fēng)，直到坩鍋被燒得火紅，銀匠用鉗夾起坩鍋?zhàn)屑?xì)檢查，發(fā)現(xiàn)有條微小裂紋，即將其舍棄，另取一只重復(fù)上述程序。第二只鍋經(jīng)確定沒有問題后，先灑上少許硝石，再把事先已秤妥的十兩碎銀倒入，我注意到內(nèi)有一只陜西小錠，坩鍋立即放回爐中，當(dāng)師傅在四周添加木炭時，學(xué)徒則賣力地鼓動風(fēng)箱。

在碎銀熔化時，工匠用小鏟將少許硝石投入鍋里，接著丟進(jìn)一、兩條鉛片。他由銀液表面狀態(tài)注意到其內(nèi)含有雜質(zhì)，于是再丟入幾條鉛片。之后加添些硝石，硝石使雜質(zhì)釋放并浮起到銀液表面。這時灑上砷粉，使雜質(zhì)流至坩鍋邊緣。工匠把折彎的鐵條的尾端插入鍋內(nèi)，雜質(zhì)即附著其上，當(dāng)鐵條尾端變紅熱時將其拔出，再以另根鐵條刮除。這個動作重復(fù)多次，由于雜質(zhì)中仍含有微量之銀，這些都成了工匠的外快。

最后是把相當(dāng)數(shù)量的硼砂灑在銀液上，它會逐漸流向坩鍋邊緣，然后以彎曲的鐵條去除。在此同時，一只鐵制模型被從砂桶中取出放在火邊加熱，再浸入冷水后擺在砂上。這時用鉗夾起坩鍋小心地將銀液注入模型，在銀汁還來不及凝結(jié)前，即用坩鍋底輕壓表面，這項動作造成銀液擠向周圍而使邊緣揚(yáng)起，在就要固化時才把鍋舉起，此時鍋底還沾了一點(diǎn)點(diǎn)銀，形成這類銀錠表面中央常見的凸點(diǎn)。工匠用鐵錘敲打模型使銀錠松脫，并立即鉗起放置鐵砧上。銀匠把刻有他姓名或鋪號的鐵戳放在錠面，用力敲打幾下，銀錠就擺在旁邊冷卻。松脂并未使用，據(jù)解釋，只有在銀塊含錫時才用得著。如果銀的成份好，僅須要少量硝石及砷粉，若雜質(zhì)較多，添加量就得增加，而且要用到硼砂。

我在不足一個小時內(nèi)，看到他們鑄成四件銀錠，末兩件未加硼砂，但從頭到尾都有使用硝石及砷粉。工資是每件四十文。有點(diǎn)我沒有提到的是，在爐火燒得最旺時，開口處放了張方格鐵絲網(wǎng)，用來防止火花飛濺。

大英博物館對所藏銀錠所作研究之一——模型

在以上兩則例證中，皆使用鐵制模型，兩者造型不同極易區(qū)別。四川模型為圓底橢圓形，制成銀錠如盆地狀。廣東模型為長方形，底部圓而兩側(cè)有弧度，其制成的銀錠為圓底、兩側(cè)呈現(xiàn)凹面。

由審視館藏實(shí)物底部可知，雖然各地使用不同形式的模具，大多數(shù)顯然是鐵制成的。據(jù)記錄，形狀主要以圓形、橢圓形(按：馬蹄形)與長方形，圓底和平底均有。橢圓形與長方形者通常兩側(cè)呈束腰狀。

銀錠底面光滑的原因，是因?yàn)槭褂描F模的緣故，幾乎都布滿小孔，可能是澆鑄前模型用水浸后殘留底部的水份在注入銀汁時蒸發(fā)所造成(如上文所述)。這顯然是有意的，借以觀察其所鑄銀錠是否為實(shí)心。有些也可能是金屬中溶解出的氣體所致。偶而可見在驗(yàn)色時鑿之深洞，或許是該件銀錠被懷疑動過手腳。

大英博物館對所藏銀錠所作研究之二——銀錠成形技巧

銀錠在鑄造時有五種不同的完成方法，每一種都是設(shè)計來讓看色者查驗(yàn)其純度。若成份低于公眾認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)，皆無法呈現(xiàn)出效果。圖基先生描述廣州的那位銀匠先試制樣品，待達(dá)到其所要純度后才傾注入模。

1.銀液在注滿模后成形。金屬面光滑平整，表面張力的效果使銀錠邊緣呈圓角，冷卻收縮使錠面中央略呈凹陷(按：砝碼錠)。這是在廣州觀察到的方式。

2.類似上述方式，有種鑄于江蘇省的小銀錠(按：江蘇五兩小錠)。為趁金屬在凝固時用前插入異物再拔起，造成中心有一如乳頭狀凸點(diǎn)。

3.當(dāng)金屬在凝結(jié)時以物體施壓，將銀擠向模型形成邊緣凸起，在該物體移開后中心留下乳頭狀凸點(diǎn)，但其他表面平滑。這是在成都所用方法，如報道所述(按：四川圓錠)。

4.模型在注入銀液之際，將其前后搖動或作圓形晃動，使鑄件兩端或側(cè)面凸起。當(dāng)銀錠外部凝固后模型平置或斜放(按：如大翅寶銀)，液態(tài)表面張力使其略帶弧形，通常僅出現(xiàn)在單邊。某些情況下，會有因冷卻收縮之故使錠面中央略呈凹陷。這方式鑄成者常見其錠面有同心圓式紋路，據(jù)說這是在表面凝結(jié)時輕敲模型所造成的(Giles氏1878年之報道)。

5.與前者類似，惟當(dāng)銀錠外部凝固后，用物體在表面施壓，導(dǎo)致銀液擠向已成形之凸起外緣，并凝結(jié)于其內(nèi)側(cè)。物體移開后留下平滑之表面，偶而會略呈凹陷(按：如上海夷場新元寶)。

由2及3兩種鑄法所造成乳頭狀凸起，可見于四川圓錠，在第一篇敘述中，作者有過解說：“在銀汁還來不及凝結(jié)前，即用坩鍋底輕壓表面，…形成這類銀錠表面中央常見的凸點(diǎn)。”然而，有些銀錠面凸起并非因此造成，如部分浙江圓錠之螺旋式，應(yīng)為在隨后或固化時成形的。③

依據(jù)博物館實(shí)驗(yàn)室的分析，銀錠純度夠高才能產(chǎn)生凸點(diǎn)，凝結(jié)時間也較短，將坩鍋擺在錠面上可避免急冷(譬如在寒冬澆鑄時)。有些銀錠在銀汁注入模后只將坩鍋接觸液面而已，其邊緣即無凸起。亦見底部有凸出之不規(guī)則線條，應(yīng)該是模型有裂隙；但也可能是表皮急速冷卻形成的金屬薄膜，而表層收縮及其上銀汁的壓力，使薄膜破裂滲出造成。許多銀錠面上有很深的戳記，毫無疑問是純銀柔軟且趁熱時所為。

經(jīng)抽取六十件銀錠檢測，大部份成色在九八五至九九五之間。云南馬鞍銀除外，約在九六○)至九七五左右，有一例僅九三二。雜質(zhì)成份以銅為主，偶而會找到金及鉛，通常難以測出，有些含金0.35%，但無特定對象，其來源可能是原礦開采即有，或熔自有鎏金之舊銀飾。含鉛量均低，只有云南馬鞍銀稍高，約0.1~0.4%間。

CRIBB，Joe:ACatalogueofSyceeintheBritishMuseum，London，1992

注釋：

①CharlesTookey在香港造幣廠關(guān)閉后于1870-1873年間受聘于日本大阪造幣局。原文載Percy.John：“Metallurgy，GoldandSilver，”PartI，London，1880。

②AlexanderHosie(1853-1925)，英國人，漢名謝立山，1876年來華任譯員，1881年任英國駐重慶領(lǐng)事，1902年4月成都成立總領(lǐng)事館時為首任總領(lǐng)事，1909-1912年任駐天津總領(lǐng)事。原文載“ParliamentaryPapers，ChinaNo.5：ReportbyConsulGeneralHosieoftheProvinceofSsuchiuen”London，1904。

③據(jù)《中國歷史銀錠》書內(nèi)容記述，白銀在熔化時，自大氣中吸入其體積二十一倍之氧氣，在冷卻凝結(jié)時，氧氣在銀中的熔解度降至一倍，因此在固化過程中，原吸入之氧氣會大量逸出，有時產(chǎn)生噴濺現(xiàn)象，外表形成疙瘩影響美觀。為克服此現(xiàn)象需施以工藝奪氧，其中方法之一便是插入冬瓜木棍，在適當(dāng)時機(jī)抽出。生銀澆鑄時不考慮外觀，故會有此種行話稱為“獅子頭”的特征，與乳頭狀凸點(diǎn)不同。

（責(zé)任編輯 高聰明)