眾所周知，就平均壽命而言，全世界除印度外，皆是女性長于男性。為什么壽星獨(dú)鐘于女性呢?睡眠好是一個舉足輕重的因素。

睡眠好壞基因說了算

為什么人的睡眠質(zhì)量有好有壞呢?醫(yī)學(xué)界已經(jīng)有了明確的答案：睡眠的時間與質(zhì)量，原來是由基因說了算的。換言之，你的睡眠好壞，早在娘肚子里就已經(jīng)決定了。

科學(xué)家以果蠅為對象進(jìn)行了研究，觀察到那些老愛失眠，以致睡眠大幅度減少的果蠅，體內(nèi)x染色體上有一種基因發(fā)生了突變，這種基因叫做“搖擺基因”。后來發(fā)現(xiàn)，這種基因人類也有，而且是控制睡眠的主要基因，它通過改變神經(jīng)細(xì)胞的興奮性而影響睡眠。

正常情況下，“搖擺基因”可以促進(jìn)大腦釋放一種特殊蛋白質(zhì)，促使鉀離子進(jìn)入神經(jīng)細(xì)胞，并在細(xì)胞間正常傳輸有關(guān)睡眠的信息，以維持正常的睡眠與覺醒規(guī)律?？蛇@種基因一旦發(fā)生了突變，就打亂了細(xì)胞膜間的化學(xué)物質(zhì)傳輸過程，致使鉀離子不能像往常那樣自由地在細(xì)胞間傳輸，無法進(jìn)入神經(jīng)細(xì)胞，睡眠因之而減少。

另外，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在類似的系統(tǒng)內(nèi)還存在其他基因突變，對睡眠中大腦運(yùn)動發(fā)揮關(guān)鍵作用的“腺苷系統(tǒng)”就是其中之一。那些體內(nèi)發(fā)生了腺苷基因突變的人，比沒有這種基因突變的人群，睡眠需求量要大，睡眠質(zhì)量也要高一些，入睡后不容易被吵醒。甚至還會改變睡眠或非睡眠狀態(tài)下的大腦活動，使這類人減弱對于咖啡因或興奮劑的作用。眾所周知，咖啡因與興奮劑會阻礙大腦的睡眠需求。使人興奮而失眠，但在這類人面前卻顯得軟弱無力，照樣好夢連連。

此項突破性發(fā)現(xiàn)有意義嗎?科學(xué)家的回答是肯定的。那就是根據(jù)“搖擺基因”控制睡眠的原理，研發(fā)新的治療失眠或嗜睡的藥物。比如，可以考慮研制一種加快神經(jīng)系統(tǒng)中鉀離子的傳輸過程，暫時抑制神經(jīng)細(xì)胞活動的藥物，就能讓飽受失眠折磨的人輕松入睡。而且這種安眠藥比起傳統(tǒng)的安眠藥(如安定、眠爾通等)來，不影響人體生理節(jié)奏，也不會產(chǎn)生依賴或上癮，更為安全有效。反之，也可以研制一種破壞神經(jīng)系統(tǒng)中鉀離子的傳輸過程，讓神經(jīng)細(xì)胞變得更加興奮的藥物，服藥者就可以克服嗜睡的干擾，將更多時間用于學(xué)習(xí)或工作。

根據(jù)世界衛(wèi)生組織的標(biāo)準(zhǔn)，一個人的睡眠好壞可從以下幾方面進(jìn)行衡量：

1 入睡快，上床后10分鐘內(nèi)進(jìn)入夢鄉(xiāng)；

2 睡眠深，呼吸深長，不易驚醒；

3 晚上不醒或少醒，無驚夢現(xiàn)象，醒后很快忘記夢境；

4 起床后精神好，心情舒暢。精力充沛；

5 白天不困倦，頭腦清醒，工作效率高。

睡眠紊亂莫忘查眼病

失眠是一種長期困擾人類的睡眠障礙，尋找原因以便找到切實可行的防治辦法，一直是科學(xué)家探究的熱點(diǎn)。最近，美國專家又有新發(fā)現(xiàn)：某些眼痛可能觸發(fā)嚴(yán)重睡眠紊亂，最普遍的原因是聯(lián)系眼睛與腦部的視神經(jīng)發(fā)生了損傷。因此，如果你經(jīng)常睡不好覺，又感覺眼睛不適，應(yīng)向眼科大夫求助，及時弄清原委并予以治療，一旦眼病治愈，很可能你的失眠煩惱也就不翼而飛了。

研究人員為此調(diào)查了25名患有眼病的青少年，他們時常在夜間難以入睡，或突然在睡中驚醒，而在白晝卻帶有濃厚睡意。經(jīng)過一番仔細(xì)檢查后，其中一半存在視神經(jīng)損傷，另一半則存在其他視力問題。進(jìn)一步觀察發(fā)現(xiàn)，因眼病而引起的睡眠紊亂有一個特點(diǎn)，那就是發(fā)生晝夜顛倒：晚上睡不著，而白天打瞌睡。資料顯示，患有視神經(jīng)疾患的人白天打瞌睡的幾率，比眼睛健康的人多出20倍。究其奧妙，視神經(jīng)患病以后，難以憑借日光向他們的生理時鐘同步反映晝夜有關(guān)。此時，改善睡眠的關(guān)鍵就在于積極治愈眼病。

青春期結(jié)束的標(biāo)記

青春期是人生中一個極重要的時間段，諸如性系統(tǒng)的成熟、身材與形體的定型以及性格特征的形成，都是在這個時間段完成的。何時進(jìn)入青春期呢?生理學(xué)上是將男孩子出現(xiàn)手淫、女孩子首次月經(jīng)來潮(又叫初潮)作為信號的。至于什么時間結(jié)束，則一直缺乏客觀的標(biāo)志。

現(xiàn)在，這個問題終于有了答案，德國慕尼黑大學(xué)科學(xué)家的最新研究認(rèn)為，當(dāng)少男少女的睡眠習(xí)慣發(fā)生突然變化，入睡時間開始變得越來越早，意味著青春期的正式結(jié)束。

研究人員調(diào)查了年齡在8歲到90歲之間的約2萬5千多人的睡眠情況，發(fā)現(xiàn)了一個規(guī)律：在青春期階段，一個人會隨著年齡的增大而睡得越來越晚，但在20歲左右，其睡眠習(xí)慣會發(fā)生突然變化，入睡時間重新開始變得越來越早。睡眠習(xí)慣的這種變化如此突然，不妨看作是判斷青春期結(jié)束的正式標(biāo)記。

同時，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了女孩子比男孩子發(fā)育更早的趨勢，這一點(diǎn)在睡眠習(xí)慣上也得到了明確的顯示。調(diào)查資料表明，青春期女孩入睡最晚的時間約在19.5歲左右，之后就開始提早入睡：而青春期男孩約在20.9歲，才達(dá)到最晚入睡時間。

因此，作為家長，如果發(fā)現(xiàn)你的孩子以往晚上不想睡、早上又很難叫醒，而現(xiàn)在突然開始睡得越來越早了，你不必感到奇怪。你應(yīng)該心中有數(shù)：孩子的青春期過完了，已經(jīng)成為實實在在的大人了。

女人長壽緣于睡眠

除開印度，所有國家都是女性壽命長于男性，其差距大致在7～9歲之間。對此現(xiàn)象，科學(xué)界已有多種解釋，比如女性具有的先天免疫優(yōu)勢、月經(jīng)優(yōu)勢以及善于排解心理障礙等。而最近美國科學(xué)家的說法更令人耳目一新：女人比男人長壽的秘密在于女人的睡眠質(zhì)量比男人要好，抗外界干擾的能力也要強(qiáng)。

美國賓夕法尼亞州立大學(xué)的專家測試了一組男女志愿人員的睡眠情況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，女人每晚有70分鐘的熟睡期，而男人只有40分鐘。另外，研究人員又對他們進(jìn)行了每晚減少2小時睡眠時間的試驗，7天后全都出現(xiàn)昏昏欲睡的感覺。警覺性下降，男人更為糟糕。體內(nèi)易導(dǎo)致肥胖癥和糖尿病及腫瘤壞死因子有所增多。

研究人員據(jù)此得出結(jié)論：女人比男人更加長壽，得益于她們擅長睡眠。而缺少睡眠容易導(dǎo)致體內(nèi)荷爾蒙失衡，產(chǎn)生對健康有害的化學(xué)物質(zhì)，進(jìn)而累及壽命。此項研究結(jié)果提示人們，設(shè)法睡個好覺，有助于延年益壽。