過去30多年里，我一直在等待著說這樣一句話：“爸爸，我跟你說過我會拿到學(xué)位的。”

我要感謝哈佛及時地授予我學(xué)位。我明年就要換工作了(注：2008年起蓋茨將辭去微軟公司的全部工作，投入比爾和梅琳達·蓋茨基金會的慈善事業(yè))，我的簡歷上終于有了大學(xué)學(xué)歷，這真是件好事。

祝賀今天的哈佛畢業(yè)生都比我更直接地獲得了學(xué)位。哈佛校報稱我為“哈佛歷史上最成功的輟學(xué)生”，這讓我感到非常高興。我猜想，正因為此我才成為了這個特殊群體中的尖子生……我只是失敗者中做得最好的。

但我得承認，正是我使得史蒂夫·鮑爾默(參與微軟創(chuàng)始工作，現(xiàn)任CEO)從哈佛商學(xué)院退了學(xué)。我并不是一個好榜樣。這也是我受邀在你們畢業(yè)典禮上發(fā)表演講的原因，如果我是在你們的入學(xué)典禮上講這番話，今天就不會有這么多人會坐在這里了，

哈佛生涯對我來說是一段難忘的經(jīng)歷。這里的學(xué)術(shù)氣氛讓我留戀，我曾經(jīng)上了很多我都沒有資格去聽的課。當(dāng)然，宿舍生活也非常美好。當(dāng)時我住在拉德克里夫校區(qū)，我們房間里總是有很多人討論問題到深夜，因為大家都知道我從來不擔(dān)心早上能不能起床。我正是這樣成長為反社交群體的領(lǐng)導(dǎo)者。我們彼此鼓勵，去抵制那些喜歡社交的人。

住在拉德克里夫校區(qū)是件很棒的事情。那時候這里的女孩子比現(xiàn)在多，而大多數(shù)男生都那種很木訥的理科生，因此我的機會很多，你們都知道我的意思。正是在這里，我得到了一個讓人傷心的教訓(xùn)：機會增加了并不能保證你能獲得成功。

認真回顧過去，我確實有著一大遺憾。

我在哈佛學(xué)到了經(jīng)濟和政治方面的很多新思想，也看到了科學(xué)方面的偉大進步。

可是，人類的最大進步并不體現(xiàn)在新發(fā)現(xiàn)上，而是在于如何應(yīng)用這些新發(fā)現(xiàn)來消除不平等。無論是通過民主制度、強大的公共教育、高質(zhì)量的醫(yī)療保健、或者廣泛的經(jīng)濟機會，消除不平等才是人類的最大成就。

當(dāng)我離開校園時、并不知道美國有數(shù)百萬青少年被變相剝奪了受教育的機會。我也絲毫沒有意識到在發(fā)展中國家有數(shù)百萬人生活在無法形容的貧困和疾病之中。

我用了數(shù)十年的時間才明白了這些。

你們這屆進入哈佛的時候是一個新的時代，你們比以往的畢業(yè)生更了解這個世界上存在的不平等。你們在哈佛的這幾年里，我希望你們都曾經(jīng)想過，在這個技術(shù)加速進步的時代，我們最終將能怎樣應(yīng)對這樣的不平等，以及如何解決這些不平等。

假如，你們可以每周拿出幾小時或者幾美元，貢獻給一個事業(yè)，而且你希望貢獻出的錢和時間能拯救更多人的生命、改善更多人的生活，那么，你會把這些時間和錢花在哪里?

對于梅琳達(注：蓋茨之妻，蓋茨慈善基金會的共同創(chuàng)始人)和我來說，也存在著同樣的挑戰(zhàn)：我們怎樣才能讓我們擁有的資源給最多的人帶來好處?

在討論這一問題的過程中，梅琳達和我看到一篇文章，談到每年在貧窮國家每年有數(shù)百萬兒童因為一些在美國早已無害的疾病而死亡：風(fēng)疹、瘧疾、肺炎、乙肝、黃熱病。還有一種更是我們從未聽說的輪狀病毒，每年要致死50萬兒童，但其中沒有一名是美國兒童。

我們感到非常震驚。我們本來以為，既然如此多的兒童因為這些可以被治愈的疾病而死亡，那么研發(fā)并散發(fā)這些新藥以拯救兒童，就應(yīng)該是整個世界的頭等大事。但事實并非如此。不到一美元就能拯救一個生命，但是連這也沒有人提供。

于是，我們就像在座諸位那樣開始問自己一個問題：這個世界為什么會允許那么多的孩子死去?

答案很簡單，也很殘酷。拯救這些孩子的生命在市場上不會得到回報，政府也沒有為此提供補貼。這些孩子會死去，是因為他們的父母沒有改變市場的力量、沒有影響政治的話語權(quán)。

但是我和你們都有。

如果我們可以提升市場的力量，讓更多的人在服務(wù)于因不平等而受苦的人時，能夠得到利潤回報，或者至少能維持生計。我們能向世界各國政府施加壓力、讓他們將納稅人的錢能更好地用于體現(xiàn)納稅人的價值觀。

我希望你們30年后再回到哈佛，來共同回想你們憑借自己的才能和力量實現(xiàn)了什么。我希望你們屆時對自己做出評判時，不光是看你們的職業(yè)成就，還要看你們對解決這個世界的極度不平等做了什么事情、看看你們?nèi)绾螏椭切┖湍銈儾辉谕粋€世界上、但卻和諸位一樣擁有人類尊嚴的人。

(本文根據(jù)微軟公司創(chuàng)始人兼董事長比爾·蓋茨在哈佛大學(xué)畢業(yè)典禮上的演講整理)