民間好多風(fēng)俗習(xí)慣都來源于宗教，后來逐漸演變?yōu)榇蟊娏?xí)俗。“臘八粥”即其一例。

宋代吳自枚在《夢梁錄》中說，臘月初八，“寺院謂之臘八。大剎寺等寺廟俱設(shè)一味粥，名曰‘臘八粥’”。相傳，釋迦牟尼有感于人生的生老病死等苦惱，二十九歲時(shí)立志出家修行，遍游各地，苦行六年，骨瘦如柴，后來覺悟到苦行并非解脫之道，決定進(jìn)食，遂入連禪河洗浴，但身體太虛弱，不能自出，此時(shí)，天神暗助，垂下河邊樹枝，使他得以攀枝出水。此時(shí)際，他是又累又餓，天神示意牧羊女取來泉水，加上野果、羊乳，把身上所帶的午飯熬成乳糜狀粥，讓他食用，不久，身體康復(fù)，精力充沛，坐在菩提樹下發(fā)誓說：“若不成正覺，雖骨碎肉腐，亦不起此座。”靜思七日，克服了各種煩惱，臘月初八悟道成佛。后來，每到這一天，各地寺院和尚就集會(huì)誦經(jīng)，煮粥供佛，以示紀(jì)念。久而久之，“臘八粥”就流傳到民間，成為習(xí)俗。

演變后的民間“臘八粥”，不再含有祭神敬佛的色彩，而是歡慶豐收，預(yù)祝安康幸福。那些用糯米或黃米、大米、小米、紅豆、栗子、蓮子、花生米、薏米、綠豆、紅棗等自產(chǎn)的諸種糧食、果品熬成的粥，不僅其味清香甜美，而且暢胃氣，生津液，男女老少無不喜愛?，F(xiàn)代筵席已把“臘八粥”更名為“八寶飯”，成為一道不可或缺的營養(yǎng)甜食。有些食品廠已將“臘八粥”制成罐頭，成為大眾日常的方便食品。

由于各地人群的口味和習(xí)慣各不相同，“臘八粥”的做法雖有差別，但只是配料不同，都是粥，而北方人喜歡吃面食，有些地方在臘八這天上午就開始做“臘八面”，用上等精細(xì)面粉加水和成面團(tuán)，餳半小時(shí)后，將面團(tuán)搟薄切成韭葉般的面條，然后將紅蘿卜、豆腐、金針菇、木耳、白菜等切成小丁，熱鍋熱油后放蔥、姜，出香味加入菜丁、調(diào)料、水，燒開入菠菜、蛋糊，做成“臊子”，置放一邊。接著煮面條，澆“臊子”，色、香、味俱全的“臘八面”就做成了?？粗?，吃著更香?！芭D八面”家家做，也做的多，吃了這頓，下頓熱了再吃，稱贊說：“臘八面，熱三遍，用肉都不換。”可見人們的喜愛之情。