長期以來，水利工程采取國家投資與群眾投工投勞相結(jié)合的辦法興建，這給群眾在思想上造成了水利工程建設(shè)、管理由國家、集體統(tǒng)包的錯覺，繼稅費改革和“兩工”取消后，國家水利投入的重點轉(zhuǎn)向大江、大河等骨干工程的建設(shè)和治理上，用于小型水利工程的建設(shè)資金相對減少，在縣鎮(zhèn)財政投入也相對不足的情況下，群眾將成為小型農(nóng)田水利建設(shè)的投入主體。另外，原有工程都是國家或集體的所有，使用者大多數(shù)為農(nóng)民群眾，建管用的主體不同，所有權(quán)和使用權(quán)嚴(yán)重脫節(jié)，所有者只管不用，人為損壞現(xiàn)象較為嚴(yán)重，工程老化十分突出。

對現(xiàn)有小型水利設(shè)施通過產(chǎn)權(quán)制度改革，通過“拍賣——承包——租賃”等到多種形式使原有的集體資產(chǎn)由物質(zhì)形態(tài)轉(zhuǎn)化為貨幣形態(tài)，為現(xiàn)有水利工程建設(shè)、維修提供了大量資金。走“建設(shè)——拍賣——再建設(shè)——再拍賣”良性循環(huán)的新路子，可廣泛地聚集、吸收社會上大量的閑散資金，打破了市場經(jīng)濟(jì)條件下小型水利工程投入單一的被動局面，形成了以群眾投入為主體、國家投入為導(dǎo)向、集體投入為補(bǔ)充的多元投入方式。工程拍賣、承包、租賃到戶，農(nóng)民稱為建管主體，變過去“要我辦”為“我要辦”，明確了投資、建設(shè)和經(jīng)營管護(hù)主體，體現(xiàn)了“誰投資、誰所有、誰受益”的精神。農(nóng)田水利建設(shè)與農(nóng)民自身利益緊密聯(lián)系起來，促進(jìn)了小型水利建設(shè)的良性循環(huán)，經(jīng)營管理者和使用者出于自身利益，將大大減少水資源的浪費。