都說“術(shù)業(yè)有專攻”，可北極星系列發(fā)動(dòng)機(jī)怎么就能同時(shí)玩轉(zhuǎn)轎車、跑車和SUV呢？

其中定有玄機(jī)。

德國車開得快，美國車坐著爽，這是個(gè)不爭的事實(shí)。同樣，德國發(fā)動(dòng)機(jī)高、精、尖的特性也與美國發(fā)動(dòng)機(jī)的“大(排量)、費(fèi)(油)、粗(糙)”形成鮮明對(duì)比。注意一下省略號(hào)的使用，那只是過去的狀況。隨著美國通用“北極星”系列發(fā)動(dòng)機(jī)的登場，世界十佳發(fā)動(dòng)機(jī)的名單中也出現(xiàn)了美國發(fā)動(dòng)機(jī)的名字。雖然仍是個(gè)大家伙，但性能卻已今非昔比。

起源·西方升起的北極星

早在14年前，也就是1993年，美國通用便推出了北極星系列發(fā)動(dòng)機(jī)，V型8缸的設(shè)計(jì)是其標(biāo)志性結(jié)構(gòu)。首款代號(hào)為L37的北極星發(fā)動(dòng)機(jī)排量為4．6L，采用頂置凸輪軸(OHC)，并使用了鋁合金材質(zhì)，以改善傳統(tǒng)美國發(fā)動(dòng)機(jī)的笨重感，提高加速響應(yīng)。由于低速高扭的特性非常適合寬大的美國車，因此搭配凱迪拉克Allante、Eldorado和Seville STS之后表現(xiàn)得非常出色，當(dāng)年便被美國《Ward’s Auto world》冠以“美國十大發(fā)動(dòng)機(jī)”的美譽(yù)。

次年，代號(hào)為LD8的第二款北極星發(fā)動(dòng)機(jī)誕生。它的出現(xiàn)不為別的，就是為了更加出色的低速扭矩。工程師為此重新設(shè)計(jì)了凸輪形狀，通過犧牲極少的功率來榨取更大的扭矩。從此，凱迪拉克的DeVille和DTS等運(yùn)動(dòng)型車也擁有了北極星的心臟。

1995年，美國通用重新調(diào)校了L37和LD8發(fā)動(dòng)機(jī)，最大功率分別提升至300hp和275hp。直到現(xiàn)在，凱迪拉克DTS和別克旗艦Lucerne還分別使用著這兩款發(fā)動(dòng)機(jī)。

發(fā)展·更明亮的北極星

或許是北極星發(fā)動(dòng)機(jī)的推出取得了非常好的效果，直到2004年，也就是第一代北極星系列發(fā)動(dòng)機(jī)面市后的第11個(gè)年頭，美國通用才向世人展示了其新一代杰作，代號(hào)為LH2。它在上一代的基礎(chǔ)上，對(duì)近80％的部件進(jìn)行了改造，并采用全鋁合金材料和ETC電控油門技術(shù)，規(guī)格仍舊為4．6L V8。與此同時(shí)，LH2還增加了D-VVT(Double Variable Valve Timing，雙可變進(jìn)排氣門正時(shí))，用以平衡動(dòng)力性與經(jīng)濟(jì)性，這對(duì)保守的美國發(fā)動(dòng)機(jī)來說算得上是一次突破。其壓縮比達(dá)到10．5：1，在美國發(fā)動(dòng)機(jī)中可謂“鶴立雞群”。從此，北極星系列發(fā)動(dòng)機(jī)不僅保持了低轉(zhuǎn)速高扭矩的特性，而且高轉(zhuǎn)速下的功率輸出也完全可以與歐洲勁敵相抗衡。

當(dāng)年，首先享用北極星LH2系列發(fā)動(dòng)機(jī)的車型全部為后驅(qū)車，如凱迪拉克SRX和XLR。第二年又?jǐn)U展到STS(SLS的短軸距版)之上。而最后應(yīng)用在四輪驅(qū)動(dòng)型的SRX上，可謂又一次突破。

下一個(gè)北極星系列發(fā)動(dòng)機(jī)的受益者是凱迪拉克的V系列運(yùn)動(dòng)轎車(STS-V和XLR-V)。它們?cè)?005年裝備了美國通用特制的機(jī)械增壓版北極星系列發(fā)動(dòng)機(jī)，代號(hào)LC3，規(guī)格為4．4L V8。從此，這個(gè)鮮為人知的車系也擁有了媲美賽車的動(dòng)力性能。

一機(jī)多能·全盤通吃的北極星

國內(nèi)常見的SLS、XLR和SRX都可以裝備北極星LH2系列發(fā)動(dòng)機(jī)。這臺(tái)4．6L V8發(fā)動(dòng)機(jī)采用了很多成熟技術(shù)，當(dāng)然也有創(chuàng)新之處——LimpHome。有了這項(xiàng)技術(shù)，即便冷卻液漏光，發(fā)動(dòng)機(jī)也能繼續(xù)工作。其原理是當(dāng)電腦探測到發(fā)動(dòng)機(jī)處于過熱狀況時(shí)，會(huì)令一半的氣缸暫停工作，從而降低發(fā)動(dòng)機(jī)溫度，以保證車輛還能安全行駛80km。

當(dāng)然，這項(xiàng)技術(shù)并非通吃轎車、跑車和SUV的法寶，真正的秘訣在于調(diào)校。我們分別試駕了SLS、XLR和SRX，對(duì)此的感受頗為深刻。

首先試駕的是SLS，也就是賽威(Seville)。個(gè)人認(rèn)為它是北極星LH2系列發(fā)動(dòng)機(jī)的最佳搭檔。特別是NVH(Noise，噪聲；Vibration，振動(dòng)；Harshness，聲振粗糙度)的設(shè)計(jì)，非常迎合SLS所強(qiáng)調(diào)的靜謐性。即便滿負(fù)荷加速，發(fā)動(dòng)機(jī)的振動(dòng)也不明顯。配合5擋手自一體式變速器，推動(dòng)近1．9t的車身一點(diǎn)也不笨拙，0～100km／h的起步加速時(shí)間僅6．8s，比起XLR也不遜色多少。即便剛剛起步，扭矩也相當(dāng)充沛。實(shí)際上，裝載到SLS上的北極星LH2系列發(fā)動(dòng)機(jī)也是三款車中壓榨得最徹底的，最大扭矩達(dá)到427Nm／4400 rpm，比XLR略高。疾馳在上海F1賽道上，中段加速非常凌厲，深厚的咆哮與瞬間拋于腦后的旁物，都使SLS成為了一款頗具運(yùn)動(dòng)風(fēng)格的中高級(jí)轎車。

同是運(yùn)動(dòng)風(fēng)格，SRX卻沒有把速度放在首位。四輪驅(qū)動(dòng)的SRX更加強(qiáng)調(diào)穩(wěn)定性與通過性，同時(shí)也打破了北極星發(fā)動(dòng)機(jī)只裝備后驅(qū)車型的歷史。盡管是與SUV搭檔，但工程師并沒有試圖榨取更大的扭矩，425Nm／4400rpm的峰值甚至比SLS還低。不過，這款超過2t重的SUV在7．4s內(nèi)從靜止加速到100km／h卻是個(gè)不爭的事實(shí)。推過車的人都知道，讓車動(dòng)起來的那一瞬間最費(fèi)力，這對(duì)身負(fù)重任的北極星LH2系列發(fā)動(dòng)機(jī)來說同樣如此。雖然LH2沒有像LD8發(fā)動(dòng)機(jī)那樣通過改變凸輪形狀來適應(yīng)SUV的特性，但平衡整個(gè)轉(zhuǎn)速域內(nèi)的扭矩輸出也可以起到類似作用。這樣的調(diào)校不僅令SRX在賽道出彎時(shí)柔順自如，而且最高車速也能輕松達(dá)到225km／h。

體驗(yàn)了北極星LH2系列發(fā)動(dòng)機(jī)之前的表現(xiàn)，我對(duì)XLR的表現(xiàn)更加期待。落座車中，狠狠地踩下油門，“咆哮”、“轟鳴”等一干詞語都不足以形容當(dāng)時(shí)的勁爆情景一所有觀者都將目光集中于這部暴躁的XLR。遺憾的是，其瞬間推動(dòng)力遠(yuǎn)不如我想像的那般洶涌。至少有2s的遲疑，時(shí)速表才猛然突破40km／h。隨即車速接連突破80km／h、120km／h?！斑@才像個(gè)跑車!”我暗自念叨。若不是起初的遲疑，XLR的0～100km／h加速時(shí)間絕對(duì)不止6s。究其原因，還是調(diào)校的問題。這臺(tái)北極星LH2系列發(fā)動(dòng)機(jī)雖然最大扭矩只有418Nm／4400 rpm，最大功率也不過239kW／6400 rpm，但明顯感覺中后段的加速極為出色。如果用民間常玩的04加速來衡定XLR的性能，那么它以160km／h的速度沖過終點(diǎn)絕對(duì)沒有問題。顯然，XLR的北極星LH2系列發(fā)動(dòng)機(jī)更加注重跑車的高速表現(xiàn)。

從SLS、XLR和SRX的表現(xiàn)上看，北極星系列發(fā)動(dòng)機(jī)的“一機(jī)多能”的確名不虛傳。探究其玄機(jī)，可歸納為兩點(diǎn)：一、排量大；二、綜合性能好。類似的范例還有日產(chǎn)VQ系列發(fā)動(dòng)機(jī)。正是這些并不過分追求單一性能的發(fā)動(dòng)機(jī)，通過不

同的調(diào)校，才同時(shí)應(yīng)對(duì)了轎車的“穩(wěn)”、跑車的“快”以及SUV的“沉”。