2006年8月我作為訪問學(xué)者來到美國伊利諾伊大學(xué)香檳分校（University of Illinois at Urbana-Champaign，UIUC）計(jì)算機(jī)系做一年的訪問學(xué)者。身處一所世界聞名的大學(xué)，我很有興趣了解她的課程設(shè)置，教育情況。半年來，我選修了一門課，旁聽了一些課程，參加了一些實(shí)驗(yàn)室的討論。通過和一些教師學(xué)生的交談以及自己的觀察，自己不但在學(xué)業(yè)方面收獲不小，在教育方面也有不少的感受。

學(xué)校簡介

伊利諾伊大學(xué)香檳分校是“十大”盟校（The Big Ten）之一，建立于1867年，一直是全美最優(yōu)秀的大學(xué)之一，理工科在“十大”中更是排名第一。該大學(xué)排名全美前10名的研究生專業(yè)有物理學(xué)、化學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)、心理學(xué)、教育學(xué)、工程學(xué)、會(huì)計(jì)學(xué)、大眾傳播學(xué)、圖書館科學(xué)、音樂、數(shù)論、代數(shù)、邏輯學(xué)、微生物學(xué)。工程學(xué)院在全美聞名遐邇，其電子工程、計(jì)算機(jī)工程、土木工程、材料科學(xué)與工程、機(jī)械工程、原子工程、農(nóng)業(yè)工程、環(huán)境工程等系科都排在全美前五位，化學(xué)工程、航空航天工程排在全美前十位。

該校的教授和校友有不少知名人士，比如歷史上第一次在同一領(lǐng)域（固體物理學(xué)）中兩次獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的發(fā)明了晶體管并提出了低溫超導(dǎo)理論（BCS理論）的巴丁教授；哈肯教授與阿佩爾合作在計(jì)算機(jī)完成了四色定理的證明；網(wǎng)絡(luò)神童馬克·安德森（Mark Anderson）在伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校設(shè)計(jì)了因特網(wǎng)瀏覽器軟件Mosaic及Netscape；身價(jià)一度超過比爾·蓋茨成為世界首富的甲骨文公司（Oracle）董事長兼首席執(zhí)官拉里·埃里森（Larry Ellison）曾在伊利諾大學(xué)香檳分校讀書；AMD創(chuàng)始人兼首席執(zhí)官杰里·桑德斯（Jerry Sanders）是伊利諾大學(xué)香檳分校電子工程學(xué)士；通用電氣（GE）董事長兼首席執(zhí)官杰克·韋爾奇（Jeck Welch）是伊利諾大學(xué)香檳分?；げ┦俊＝刂?003年，該大學(xué)共有二十位教授及校友榮獲過諾貝爾獎(jiǎng)，兩位校友榮獲過圖靈獎(jiǎng)，一位教授榮獲過菲爾茲獎(jiǎng)，二十一位教授及校友榮獲過普利策獎(jiǎng)，十一位教授榮獲過美國國家科學(xué)獎(jiǎng)?wù)拢F(xiàn)任教授中有兩位普利策獎(jiǎng)得主、二十六位美國國家科學(xué)院院士、二十九位美國國家工程院院士。

該校的計(jì)算機(jī)系創(chuàng)建于1972年，多年來在全美排名一直保持在Top5之內(nèi)，一些事實(shí)也無可爭辯地捍衛(wèi)著這一地位：世界上最早的計(jì)算機(jī)Eniac誕生在這里；世界上第一個(gè)網(wǎng)絡(luò)瀏覽器Mosaic誕生在這里；其畢業(yè)生所建立的公司（Netscape、YouTube、PayPal、Lotus和Sieble Systems）在計(jì)算機(jī)界赫赫有名；其國家超級(jí)計(jì)算機(jī)應(yīng)用中心（NCSA）是全美國五大計(jì)算機(jī)研究中心之一。

課程設(shè)置

該校計(jì)算機(jī)系的課程設(shè)置乍一看上去和國內(nèi)大學(xué)似乎沒有什么大的區(qū)別。對(duì)本科生來說，“1”開頭的系列基礎(chǔ)課程，主要是包括計(jì)算機(jī)導(dǎo)論，離散數(shù)學(xué)等計(jì)算機(jī)基礎(chǔ)課程；“2”開頭的是更專業(yè)一些的課程，比如類似國內(nèi)操作系統(tǒng)的System Programming、計(jì)算機(jī)體系結(jié)構(gòu)和數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)；“3”開頭的目前僅有兩門課：397 Individual Study和398 Special Topics in CS，主要是擴(kuò)展學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣和能力。研究生的課程都是以“4”開頭的專業(yè)基礎(chǔ)課程和以“5”開頭的專業(yè)課程，其中以598開頭的為前沿學(xué)科討論課程。學(xué)生也分為碩士和博士，但對(duì)碩士的要求不高，所以很多直接跟隨教授做研究的學(xué)生都是博士。課程的要求也是作業(yè)、項(xiàng)目和最后的考試。但實(shí)質(zhì)上，由于管理、研究水平等原因，這些設(shè)置還是有所不同。

該系目前提供三種類型的本科學(xué)位，一種是五年的本科和碩士生打通的學(xué)位，五年畢業(yè)后取得本科和碩士兩個(gè)學(xué)位；另兩種是計(jì)算機(jī)科學(xué)本科學(xué)位和軟件工程學(xué)位。每一種根據(jù)對(duì)學(xué)生都有不同的學(xué)分和課程要求。比如對(duì)于第一種學(xué)位，要求選夠120學(xué)分，其中理論（473 Algorithms或者475 Formal Models of Computation）、結(jié)構(gòu)（431 Embedded Sys Arch and Software或者433 Computer System Organization）和軟件（421 Programming Lang and Compilers或422 Programming Language Design或423 Operating Systems Design）必須按研究生學(xué)分選修。

研究生分論文和非論文兩類。論文學(xué)位中和國內(nèi)一樣分碩士生和博士生。普通論文碩士要求28個(gè)課程學(xué)分和4個(gè)論文學(xué)分。博士生的總學(xué)分要求是96個(gè)課程學(xué)分，包括課程學(xué)分和論文學(xué)分，其中至少要求32個(gè)論文學(xué)分；學(xué)士直讀的博士生要求96個(gè)課程學(xué)分。目前注冊(cè)的研究生人數(shù)近450人。

從課程設(shè)置方面看，該系的課程分得很細(xì)，從和國內(nèi)相類似的專業(yè)基礎(chǔ)課，比如計(jì)算機(jī)導(dǎo)論、數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)、軟件體系結(jié)構(gòu)、數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)、操作系統(tǒng)、軟件工程；到很專業(yè)的課程，比如算法、密碼學(xué)導(dǎo)論、程序驗(yàn)證、自主信息系統(tǒng)、形式化軟件開發(fā)方法以及以598打頭的帶有主講教師名字代號(hào)的擴(kuò)展課程。尤其以研究生的課程設(shè)置最為細(xì)致。數(shù)一下他們的課程可以發(fā)現(xiàn)，學(xué)生有很多方向可以選擇，本科生的課程多達(dá)77門，研究生的更是多達(dá)102門。當(dāng)然有不少課程是兩者都可以選修的。一般一門課程3~4個(gè)學(xué)分（根據(jù)是否完成Project區(qū)分），每周兩次，一次75分鐘。

講授該課程的教師基本上都是該校專門從事這一方面研究的權(quán)威，有著多年的研究經(jīng)驗(yàn)。比如我所選修的“程序驗(yàn)證”課程屬于該系的研究生基礎(chǔ)理論課程，任課教師Meseguer教授已經(jīng)在這方面從事了近三十年的研究，而且目前也是這方面的權(quán)威?！皵?shù)據(jù)挖掘”課程的教師是Han教授，也是數(shù)據(jù)挖掘的世界級(jí)權(quán)威。這保證了任課教師在講授課程的同時(shí)貫穿了該課程在學(xué)科中的領(lǐng)先技術(shù)和知識(shí)。同時(shí)，比較明顯的一點(diǎn)是課程結(jié)合實(shí)際動(dòng)手的項(xiàng)目比較緊密。比如我所選修的“程序驗(yàn)證”課程雖然有很強(qiáng)的數(shù)學(xué)背景，介紹了等式邏輯和重寫邏輯，但該課程輔以該實(shí)驗(yàn)室的Maude系統(tǒng)作為實(shí)踐工具，所以所介紹的理論可以實(shí)實(shí)在在地在計(jì)算機(jī)上看到其作用和結(jié)果?！俺绦蛟O(shè)計(jì)原理”這門課也使用了Maude系統(tǒng)作為高級(jí)程序語言的規(guī)格說明語言，這立刻就讓本來很抽象的兩門課有了感性認(rèn)識(shí)的平臺(tái)，學(xué)生可以立刻通過工具感受邏輯在計(jì)算機(jī)中的作用，可以使用該工具立刻設(shè)計(jì)出自己的新的程序語言。相比而言，國內(nèi)類似的課程都缺乏相應(yīng)的輔助工具，學(xué)生學(xué)理論不知道怎樣用到計(jì)算機(jī)中，學(xué)程序語言設(shè)計(jì)多是看看別人設(shè)計(jì)的語言是怎樣的，難以在短時(shí)間內(nèi)自己動(dòng)手設(shè)計(jì)一個(gè)。

開放性

這半年中我感受最深的當(dāng)數(shù)該系信息資源的開放性。從課程上來說，每學(xué)期的每一門課程都能在系里的網(wǎng)絡(luò)上找到相應(yīng)的講義、作業(yè)、項(xiàng)目以及閱讀的參考資料。和課程相對(duì)應(yīng)，每位教授都開設(shè)一個(gè)甚至多個(gè)專題討論會(huì)，這些討論會(huì)都有相應(yīng)的MailList可以讓學(xué)生或是研究人員加入。根據(jù)我的研究興趣，我參加了Maude、Runtime Verification以及軟件工程討論小組。每一個(gè)討論組由教授主持每周定時(shí)討論一至兩個(gè)小時(shí)，同時(shí)維護(hù)一個(gè)網(wǎng)站公布每次討論的主題或是論文。所以，和國內(nèi)的例會(huì)不同，這些討論會(huì)除了教授自己的學(xué)生，往往會(huì)有一些感興趣的學(xué)生或是像我這樣訪問學(xué)者參加。通過這樣的方式，也有教授的介紹，我和目前我感興趣的幾個(gè)教授都交流過，他們都很細(xì)致地介紹自己的研究，包括介紹實(shí)驗(yàn)室開發(fā)的軟件工具。而這些軟件工具都放在他們自己實(shí)驗(yàn)室的網(wǎng)站上，有的是可以免費(fèi)使用的，有的甚至是源碼公開的，同時(shí)發(fā)布有他們公開發(fā)表的論文。有兩位教授的實(shí)驗(yàn)室研究內(nèi)容我比較感興趣，但他們還沒有發(fā)布源碼，經(jīng)過兩次討論后，他們都表示可以提供源碼以便進(jìn)行進(jìn)一步的研究。同時(shí)，我找他們的學(xué)生詢問相關(guān)工具的一些細(xì)節(jié)技術(shù)，他們都詳細(xì)解答，有時(shí)甚至花費(fèi)兩個(gè)多小時(shí)。

其實(shí)這一點(diǎn)在我聯(lián)系訪問的Host Professor時(shí)就感受頗深：每一位教授都可以在他們的主頁上找到非常詳細(xì)的資料，他們的研究概況、發(fā)表的論文、教授的課程、所做的研究項(xiàng)目、學(xué)生、聯(lián)系方式等等。對(duì)比國內(nèi)同行，很多都沒有自己的主頁，有一些由于單位組織倒是有，但所找到的基本上都是僅僅一頁的概述而已。這導(dǎo)致國內(nèi)很多信息無法交流。當(dāng)然，我想這也有一點(diǎn)客觀原因，就該系的項(xiàng)目情況而言，縱向課題的資助就已經(jīng)足夠教授們完成研究，所以他們并不在乎把研究成果轉(zhuǎn)化為實(shí)際產(chǎn)品，而是公開這些研究成果，讓其他人盡量多地使用，讓其他人或公司完成產(chǎn)品的轉(zhuǎn)化工作。反之，國內(nèi)很難找到根據(jù)研究成果完成的軟件工具，因?yàn)橐话闳绻龅焦ぞ?，都希望更進(jìn)一步做到產(chǎn)品化，能以此爭取到橫向課題的支持，以便彌補(bǔ)縱向課題經(jīng)費(fèi)的不足。由于橫向課題講求實(shí)用，有很多非前沿性，非研究性質(zhì)的工作需要完成，直接影響了研究的深度。

開放性還反映在該系的研究領(lǐng)域交叉之中。該系的研究領(lǐng)域分為：算法和理論；人工智能；體系結(jié)構(gòu)、并行計(jì)算機(jī)和系統(tǒng)；復(fù)雜生物及計(jì)算生物；數(shù)據(jù)庫及信息系統(tǒng)；圖形圖像和人機(jī)界面；系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)；程序語言、形式化系統(tǒng)和軟件工程；以及科學(xué)計(jì)算。但在我所參加的討論中，經(jīng)?？梢钥吹蕉鄠€(gè)實(shí)驗(yàn)室的教師和學(xué)生相互參與討論。比如我上上周參加的形式化小組的討論會(huì)上，就有體系結(jié)構(gòu)實(shí)驗(yàn)室的學(xué)生；上一周的軟件工程討論會(huì)上，報(bào)告者是一個(gè)數(shù)據(jù)庫實(shí)驗(yàn)室的學(xué)生，因?yàn)樗墓ぷ鲀?nèi)容涉及到用數(shù)據(jù)挖掘和統(tǒng)計(jì)的方法進(jìn)行軟件調(diào)試，同時(shí)與會(huì)的還有該實(shí)驗(yàn)室的兩位教授以及其他實(shí)驗(yàn)室的學(xué)生。同一個(gè)研究領(lǐng)域內(nèi)的合作就更多，比如我所訪問的教授專注于程序語言、形式化系統(tǒng)和軟件工程領(lǐng)域，他自己的實(shí)驗(yàn)室和另外該領(lǐng)域的另一位教授Rosu的實(shí)驗(yàn)室相連，兩人合作過多篇文章，Rosu的程序設(shè)計(jì)語言以及形式化軟件開發(fā)方法課程中應(yīng)用了Prof. Meseguer的形式化工具，甚至有一些講義。我大致看過該系教授們的簡歷，非常少有本校畢業(yè)的學(xué)生，這說明相關(guān)合作并不是以前師生關(guān)系的繼續(xù)。同時(shí)，這里常常有一些前沿講座是由斯坦福、劍橋、伯克利和愛丁堡大學(xué)的教授和博士生開設(shè)（應(yīng)聘的博士生都要公開做一個(gè)面試形式的講座），也有微軟和IBM這樣的大公司的研究院或是一些著名公司的學(xué)者的講座，這些講座頻率很高，常?？梢栽谠撓得恐艿娜諝v上看到這些通知。

其實(shí)，訪問學(xué)者這樣的一個(gè)制度本身就是很開放的。半年一年的互訪，帶來了很多交互的信息。相比而言，國內(nèi)有不少實(shí)驗(yàn)室雖然也設(shè)有客座教授、開放項(xiàng)目等，但是很難落到實(shí)處，很難有人真正是在實(shí)驗(yàn)室里交流這么長時(shí)間，更多的僅僅是每年幾次的互訪而已。不過，為每一位訪問學(xué)者提供一間寬敞明亮的辦公室，提供所有辦公服務(wù)恐怕也是目前高校難以提供的緊缺資源。

風(fēng)氣

另一個(gè)讓我感受比較深的地方是該系的學(xué)習(xí)風(fēng)氣。由于課程設(shè)置很細(xì)，很多課程選課的人并不多，一二十個(gè)學(xué)生的課堂是很常見的，有的課程僅僅4~5個(gè)學(xué)生。當(dāng)然也有上百人的大課，這一般是本科和研究生共同選修的課程。我上學(xué)期選修的program verification課程共有12個(gè)學(xué)生，這學(xué)期選修的formal method software development也不過十七八個(gè)學(xué)生。但給我印象很深的一點(diǎn)是，從開學(xué)到學(xué)期末，學(xué)生數(shù)目基本上保持不變，可見很少有人缺課。上課的氣氛很活躍，課堂上幾乎沒有見過學(xué)生打瞌睡，講課中間學(xué)生隨時(shí)提問，教師也是當(dāng)時(shí)就回答。對(duì)于教師提出的問題，也幾乎沒有冷場沒有人回答的情況，當(dāng)然也不是每一次回答都正確。相比而言，國內(nèi)大學(xué)目前缺課的現(xiàn)象相當(dāng)嚴(yán)重，有的必修課程都有三分之一缺課的，選修課就更不用說了。這當(dāng)然有教師的原因，目前教學(xué)普遍不受重視，所有職稱的評(píng)定基本上由科研決定，這從前年上海交大的倍受學(xué)生歡迎的教師始終僅僅是一個(gè)講師就可見一斑。而教學(xué)顯然是很需要花費(fèi)時(shí)間和精力的。

也不是說這里的教授上課都很好，也有底下學(xué)生反映講課不好的，但無論是從教師的授課還是學(xué)生的學(xué)習(xí)，你可以明顯感受到兩個(gè)字：認(rèn)真。研究生自己決定上什么課，一個(gè)學(xué)期一般也就選修2~3門。相比而言，國內(nèi)碩士研究生一學(xué)期的課程多達(dá)七八門，其中不少都是必須選修的，學(xué)生的學(xué)習(xí)相對(duì)比較被動(dòng)，很多學(xué)生就為拿學(xué)分，課堂上打瞌睡，學(xué)Tofel和GRE，復(fù)習(xí)考研的學(xué)生大有人在，課堂上很少看到學(xué)生主動(dòng)提問。在我的一門電子商務(wù)的選修課上我就問過學(xué)生，他們是否愿意做我以項(xiàng)目的方式提供的考試，很多學(xué)生說很有興趣，可是卻沒有時(shí)間。必修課和學(xué)位課的項(xiàng)目、作業(yè)已經(jīng)讓他們窮于應(yīng)付，還要復(fù)習(xí)考研、考Tofel和GRE，實(shí)在是心有余而力不足。為此我還調(diào)整過項(xiàng)目完成時(shí)間，允許學(xué)生在第二個(gè)學(xué)期開學(xué)時(shí)交，可以看到效果要好一些，有一些學(xué)生利用假期完成了自己感興趣的內(nèi)容?？墒请S著教學(xué)管理的正規(guī)化，要求課程結(jié)束后一周內(nèi)必須給成績，剛開放一些的項(xiàng)目只好又恢復(fù)原狀。

這些情況造成了惡性循環(huán)，學(xué)生老師相互認(rèn)為對(duì)方不認(rèn)真，老師認(rèn)為學(xué)生既然不想學(xué)，花的時(shí)間精力又不值，何必認(rèn)真。學(xué)生認(rèn)為老師備課不認(rèn)真，講授的內(nèi)容陳舊，學(xué)不到東西，沒必要好好學(xué)。從作業(yè)方面看兩者也有很大的差距。作為訪問學(xué)者，我雖然選修了課程，但其實(shí)并沒有學(xué)分，也沒有在學(xué)校注冊(cè)，充其量也就是旁聽，但由于教授建議我做作業(yè)以加深理解，我也基本上按時(shí)完成了作業(yè)，一學(xué)期一共五次作業(yè)，有理論證明，也有系統(tǒng)的使用（實(shí)驗(yàn)室開放了根據(jù)他們的理論開發(fā)的軟件工具）和編程，要求打印作業(yè)并提交。發(fā)還作業(yè)的時(shí)候，我看到所有學(xué)生，包括我自己在內(nèi)的作業(yè)都被認(rèn)真批改過。而我自己為了完成作業(yè)把講義看了一遍又一遍，花了很多時(shí)間，但也從中發(fā)現(xiàn)很多深入的問題，如果不做作業(yè)還以為自己理解了，其實(shí)不然。詢問其他學(xué)生，他們也花很多時(shí)間做作業(yè)。該系的學(xué)生鮮有抄作業(yè)的，一方面學(xué)校處理很嚴(yán)，大家都認(rèn)為是很不光彩的行為；另一方面認(rèn)為做作業(yè)時(shí)為自己能學(xué)到東西做的。相比之下，國內(nèi)目前學(xué)生抄襲作業(yè)的現(xiàn)象非常嚴(yán)重，有的學(xué)生私下里說有的課程甚至超過90%的比例。我認(rèn)為這一方面有社會(huì)風(fēng)氣的影響：君不見教授、學(xué)者的學(xué)術(shù)抄襲都時(shí)有曝光；另一方面是管理不嚴(yán)造成的。雖然國內(nèi)的大學(xué)也有同樣的制度說抄襲者要懲罰，可是國內(nèi)大學(xué)一門必修課由于研究生擴(kuò)招甚至達(dá)到三百多人，雖然也有助教制度，但如此高的學(xué)生教師比例勢必造成作業(yè)、項(xiàng)目甚至試卷批改難以把關(guān)，從而進(jìn)一步加劇了抄襲現(xiàn)象。

結(jié)束語

在這樣一個(gè)偏僻的雙子城里，我有時(shí)候真得很難想象會(huì)有這樣一所著名的大學(xué)。大學(xué)所擁有的圖書館、機(jī)場、運(yùn)動(dòng)場等都能提供很好的服務(wù)，該大學(xué)的圖書館更是全美第三大圖書館。在我所居住的社區(qū)和校園里，到處都可以看到各色人種，計(jì)算機(jī)系的教授們也有很多有著世界各地的教育和工作背景。每天，甚至是在節(jié)假日，都可以看到辦公室里忙碌的身影。課堂上、會(huì)議室甚至走廊上的休息處都可以聽到積極討論的聲音。這一切給我留下了很深的印象，我想，開放、認(rèn)真、積極進(jìn)取可以看做是我給該校的一個(gè)總結(jié)吧。