中生代的恐龍世界，食肉類(lèi)恐龍為了尋找食物，食草類(lèi)恐龍為了活命，在捕食者與被捕食者之間展開(kāi)了一場(chǎng)永無(wú)休止的生命大搏斗。今天的古生物學(xué)家竭盡全力，通過(guò)對(duì)挖掘出的殘破不全的恐龍化石進(jìn)行復(fù)原，再現(xiàn)了這些發(fā)生在中生代時(shí)期的殺戮與戰(zhàn)爭(zhēng)的壯觀場(chǎng)面。他們是如何進(jìn)行復(fù)原的呢？

① 化石故事

它們被掩埋在厚厚的沙塵之中，億萬(wàn)年來(lái)，保持著難分難解的殊死搏斗姿態(tài)，為今天的我們提供了恐龍作為獵食者的直接證據(jù)。

② 恐龍寫(xiě)真

中加馬門(mén)溪龍是迄今發(fā)現(xiàn)的全球脖子最長(zhǎng)的恐龍。古生物學(xué)家根據(jù)化石研究，對(duì)這種體型巨大的恐龍的生活場(chǎng)景進(jìn)行復(fù)原。

③ 復(fù)原恐龍

如果你去過(guò)恐龍博物館，一定見(jiàn)過(guò)高高聳立的恐龍骨架化石，那你知道這些骨架化石是怎樣建造的嗎？

“搏斗中的恐龍”

撰文 邢立達(dá)

它們被掩埋在厚厚的沙塵之中，億萬(wàn)年來(lái)，保持著難分難解的殊死搏斗姿態(tài)，為今天的我們提供了恐龍作為獵食者的直接證據(jù)。

距今8000 萬(wàn)年前，廣闊的蒙古戈壁上，太陽(yáng)烘烤著大地，仿佛要把一切都蒸發(fā)掉。這時(shí)，一只落單的成年原角龍突然出現(xiàn)在遠(yuǎn)處的沙丘上，它氣喘吁吁，眼睛里滿是驚恐。

一個(gè)趔趄，原角龍的腳沒(méi)站穩(wěn)，一下子就從沙丘上滾了下來(lái)，帶起了一陣黃沙。就在它剛剛爬起來(lái)的瞬間，一個(gè)敏捷的身影從沙丘頂部躍下，用鐮刀般彎曲的大爪子緊緊地抓住原角龍的厚皮。原角龍想要掙脫，可后者鋒利的爪子已經(jīng)利落地刺入了它的頸部。殷紅的鮮血噴涌而出，原角龍扭動(dòng)了幾下便軟軟地趴在地上沒(méi)了氣息。獵手收起腳上的致命彎爪，開(kāi)始享用這頓豐盛的大餐。

人們根據(jù)化石研究描述了發(fā)生在8000 萬(wàn)年前的一幕。而那只身手敏捷的獵殺者就是恐龍家族中的一個(gè)大名鼎鼎的成員——伶盜龍。伶盜龍之所以出名，在很大程度上要?dú)w功于電影《侏羅紀(jì)公園》。作為影片中的重要角色之一，它帶給人們的視覺(jué)沖擊力是當(dāng)今任何科幻電影所無(wú)法超越的。

伶盜龍屬于獸腳類(lèi)恐龍，是馳龍類(lèi)中的一種。它有許多中文名字，比如迅猛龍、快盜龍、疾走龍、速龍等，而“伶盜龍”被認(rèn)為是比較規(guī)范的，意思是“敏捷的盜賊”，這個(gè)名字主要來(lái)源于拉丁詞velox（敏捷的）和raptor（盜賊或掠奪者），暗含它可能具有肉食習(xí)性。伶盜龍生活在距今8300 萬(wàn)～ 7000 萬(wàn)年前的白堊紀(jì)晚期，成年個(gè)體只有火雞大小，大約長(zhǎng)1.8 米，高1 米，重20 千克。盡管體型不大，伶盜龍卻是動(dòng)作敏捷而兇猛的獵手。

“敏捷的盜賊”

化石研究發(fā)現(xiàn)，伶盜龍長(zhǎng)著一對(duì)大眼睛，而且雙眼向前，可以雙目成像形成立體視覺(jué)，這有助于它們準(zhǔn)確地估計(jì)獵物的距離。伶盜龍的頭骨上的嗅葉很大，周?chē)紳M了神經(jīng)末梢，這意味著它們有著極其敏銳的嗅覺(jué)，可以通過(guò)空氣中的氣味追蹤獵物。就像所有的恐龍一樣，伶盜龍的頭骨上也有一個(gè)缺口，緊湊地長(zhǎng)有耳鼓膜。雖然我們還無(wú)法準(zhǔn)確地了解恐龍的聽(tīng)力，但通過(guò)對(duì)與恐龍關(guān)系密切的鳥(niǎo)類(lèi)和鱷魚(yú)的研究可以推測(cè)，恐龍?zhí)貏e是掠食性恐龍具有很好的聽(tīng)力。伶盜龍的上下腭整齊地排列著25 ～ 28枚牙齒，牙齒與牙齒間的間隔比較大，每枚牙齒都呈前后彎曲狀且邊緣帶有鋸齒——這和吃西餐時(shí)用來(lái)切牛排的餐刀上鋸齒狀的邊緣極為相似，這種結(jié)構(gòu)可以輕松地撕開(kāi)獵物的皮膚。像大部分馳龍類(lèi)一樣，伶盜龍的前肢上長(zhǎng)有彎曲的爪子，有三個(gè)爪指，其中第一指最短，第二指最長(zhǎng)。伶盜龍的前爪非常靈活，可以很容易地做出抓握的動(dòng)作。

大多數(shù)獸腳類(lèi)恐龍都用三個(gè)腳趾，即第二、三、四趾行走，第一趾只是一個(gè)小小的外露的趾頭。伶盜龍只依靠第三、四趾行走，第二趾有什么用處呢？其功能非同小可。伶盜龍第二趾上有很特別的大爪子，長(zhǎng)達(dá)60 毫米，形狀向外伸出，已經(jīng)進(jìn)化到可以自由向上收起的程度，這樣既可以避免爪子損傷，又能輕易地刺穿獵物的皮膚，是非常有效的掠食工具，正是它使伶盜龍聲名大噪——對(duì)獵物來(lái)說(shuō)，伶盜龍伸出的大爪子極可能是致命的利器。

伶盜龍雙腿修長(zhǎng)，身體纖細(xì)，十分適于奔跑。當(dāng)伶盜龍?jiān)谄降厣巷w奔時(shí)，粗壯的踝關(guān)節(jié)可以減緩巨大的壓力。經(jīng)過(guò)推算，伶盜龍的奔跑速度可以達(dá)到每小時(shí)50 千米以上，雖然如此的高速保持不了很長(zhǎng)時(shí)間，但足以讓伶盜龍追上那些善跑的獵物。伶盜龍的尾巴僵硬，運(yùn)動(dòng)時(shí)可能像魚(yú)竿，但尾椎結(jié)構(gòu)具有良好的水平方向上的靈活性，能保持身體在轉(zhuǎn)向特別是高速運(yùn)動(dòng)時(shí)的平衡，就像飛機(jī)的舵一樣。

天生的掠食者

伶盜龍注定是天生的掠食者。1971 年出土了一塊化石，后認(rèn)定是糾結(jié)在一起的兩只恐龍：一只伶盜龍和一只原角龍。古生物學(xué)家推測(cè)，當(dāng)時(shí)一定是發(fā)生了突如其來(lái)的沙暴或者沙丘突然崩塌，兩只恐龍被迅速掩埋并窒息而死。由于掩埋速度很快，它們的尸體被很好地保存了下來(lái)。億萬(wàn)年后，它們雙雙變?yōu)榛乙廊槐３种鼈兩暗牟纷藙?shì)：伶盜龍?jiān)谙旅?，它的一個(gè)大爪子深深地插進(jìn)原角龍的頸部，而原角龍的鳥(niǎo)喙?fàn)畹淖靹t緊緊地咬住伶盜龍的右前肢。這塊化石被命名為“搏斗中的恐龍”，是恐龍作為掠食者的直接證據(jù)。

在這塊化石中，伶盜龍將爪子刺進(jìn)原角龍的頸部，顯示它可能是使用爪子刺穿獵物的頸部血管或氣管來(lái)殺死獵物，這比切開(kāi)腹部更加有效。爪子可以自由伸縮以防止與其他動(dòng)物打斗時(shí)受傷，就像獅子的爪子。爪子的邊緣呈鐮刀狀，但并不鋒利，這阻礙了砍斷、切開(kāi)的運(yùn)動(dòng)，可能很難撕開(kāi)獵物厚厚的內(nèi)臟壁上的皮膚和肌肉。2005 年，英國(guó)廣播公司電視臺(tái)的《殺手真面目》攝制組在制作節(jié)目時(shí)，為了拍攝伶盜龍的獵食行為，專(zhuān)門(mén)制作了一個(gè)安裝有大爪子的機(jī)械后肢模型，并且用一頭死豬模擬伶盜龍的獵物，結(jié)果機(jī)械爪子雖然完全穿透豬腹部的肌肉層，但卻無(wú)法在上面撕開(kāi)一個(gè)大口子，由此證明大爪并不能用來(lái)撕開(kāi)獵物的肚皮。

高智商殺手

伶盜龍的大腦重量占到體重的6%，再考慮到它們的狩獵方式——跟蹤、伏擊捕食獵物，可以猜測(cè)它們非常聰明，雖然達(dá)不到我們?nèi)祟?lèi)的智力水平，但肯定比牛、馬之類(lèi)要聰明很多。說(shuō)起狩獵，以前就連專(zhuān)家們也以為伶盜龍總是群體活動(dòng)，就像《侏羅紀(jì)公園》中描述的那樣。實(shí)際上，在蒙古戈壁上發(fā)現(xiàn)的許多伶盜龍及其他馳龍類(lèi)的化石都不是緊密地靠在一起的，也就是說(shuō)，目前還沒(méi)有化石證據(jù)可以證明伶盜龍是成群出沒(méi)的獵手?，F(xiàn)在較為合理的看法是，伶盜龍生活在熱帶沙漠，沙漠里每年的降水集中在一個(gè)多月中，這時(shí)食物較多，因此伶盜龍根據(jù)季節(jié)有選擇地組合成或大或小的群體，甚至個(gè)體獨(dú)立生活，主要靠捕殺小獵物為生；而在食物稀少的旱季，它們往往集結(jié)成大群以提高捕殺能力，增加自身的成活率。

伶盜龍用高智商把個(gè)體與種群的戰(zhàn)斗力發(fā)揮到了極限，它們高度適應(yīng)環(huán)境，是恐龍時(shí)代當(dāng)之無(wú)愧的完美的殺手（請(qǐng)閱讀后面的“伶盜龍狩獵圖”）。

溫情的一面

伶盜龍看起來(lái)很血腥，其實(shí)它們也有很溫情的一面。古生物學(xué)家在蒙古發(fā)現(xiàn)了許多原角龍的巢穴，可一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)伶盜龍的巢穴．不過(guò)通過(guò)對(duì)與伶盜龍親緣關(guān)系很近的傷齒龍類(lèi)筑巢行為的研究，他們獲得了許多關(guān)于伶盜龍筑巢的信息。

伶盜龍一般會(huì)選擇河湖岸邊的沙土地作為產(chǎn)卵地點(diǎn)。由于沙質(zhì)土壤相對(duì)于松軟的泥質(zhì)土壤要硬些，因此雌性伶盜龍?jiān)诋a(chǎn)卵過(guò)程中先要用爪子松土構(gòu)筑巢穴，然后蹲坐下來(lái)，身軀成直立或半直立姿勢(shì)，依靠輸卵管向下蠕動(dòng)的力量把蛋一個(gè)個(gè)直立地插入松軟的沙土中。一只雌伶盜龍一次可以產(chǎn)下差不多20 枚卵。為了防備堆放數(shù)量過(guò)多導(dǎo)致卵傾倒，雌伶盜龍可能每產(chǎn)6 ～ 8 枚卵后，就用爪耙周?chē)纳惩涟崖崖衿饋?lái)，然后再筑一巢穴產(chǎn)卵。

剛出生的小伶盜龍長(zhǎng)有一雙大眼睛，還有一個(gè)明顯的“斷鼻頭”，四肢的比例要大于成年伶盜龍。這些小家伙出生后會(huì)得到父母的細(xì)心照顧。即使這樣，在殘酷的自然環(huán)境中能長(zhǎng)大成龍的還是很少。

伶盜龍是社會(huì)化的動(dòng)物。雖然還沒(méi)有直接的化石證據(jù)，但專(zhuān)家傾向于認(rèn)為，伶盜龍是一種成群活動(dòng)的掠食者。組成群體有助于個(gè)體的生存，可以大大地提高捕食的成功率，特別是對(duì)付那些成群活動(dòng)的獵物。此外，強(qiáng)大的群體還可以占有資源豐富的生存地，并與大型的掠食恐龍相抗衡。伶盜龍所具有的高智商也可能使它們具有復(fù)雜的社會(huì)關(guān)系，比如在群體中不同的個(gè)體有地位高低之別，它們的進(jìn)食過(guò)程能很好地體現(xiàn)這一點(diǎn)：當(dāng)一頭獵物被殺死后，群體的首領(lǐng)會(huì)首先享用食物，然后是在群體中地位較高并且經(jīng)驗(yàn)豐富的個(gè)體，最后才是年輕的和年幼的個(gè)體。

伶盜龍狩獵圖

對(duì)于沙漠中的動(dòng)物來(lái)說(shuō)，雨季是它們?cè)谝荒曛凶钆瓮募竟?jié)，茂盛生長(zhǎng)的植物可以供給幼龍充足的食物，很多小型恐龍如單爪龍都選擇在這個(gè)時(shí)候繁殖。所以，在這個(gè)時(shí)候，幾乎每個(gè)恐龍群體中都跟隨著一些不同年齡段的幼龍。這些幼龍當(dāng)然就成了伶盜龍的獵食對(duì)象。

伶盜龍通常在單爪龍尋找食物的沙丘、林地邊緣或者固定水源地的下風(fēng)位埋伏起來(lái)，等待獵物自投羅網(wǎng)。當(dāng)單爪龍進(jìn)入伶盜龍的視線后，伶盜龍更加謹(jǐn)慎地伏低身體，緩緩前進(jìn)，身上的保護(hù)色完美地將它隱藏在植物里。單爪龍也非常機(jī)警，稍有動(dòng)靜它們就狂奔而去，光憑速度就可以輕易甩掉絕大多數(shù)的獵手。但是，當(dāng)它們面對(duì)更加快捷的伶盜龍時(shí)，就難逃厄運(yùn)了。

你看，有兩只伶盜龍盯上了一只單爪龍。

當(dāng)它們距離攻擊目標(biāo)大約100 米時(shí)，稍微停頓了一下，前身壓低，臀部抬起，后肢肌肉緊繃，眼睛死死地盯著獵物的舉動(dòng)。突然，兩只伶盜龍從相隔不遠(yuǎn)的藏身處一同躍起，左右包抄，以高達(dá)60 千米的時(shí)速?zèng)_向單爪龍，這是它們的速度極限。還沒(méi)等單爪龍反應(yīng)過(guò)來(lái)，一眨眼的工夫，伶盜龍長(zhǎng)長(zhǎng)的利爪就讓單爪龍一命嗚呼了。

轉(zhuǎn)眼到了旱季，綠洲萎縮，恐龍結(jié)束了雨季的短期定點(diǎn)生活。這個(gè)時(shí)期，伶盜龍的捕獵目標(biāo)主要是數(shù)量較多、堪稱(chēng)“大漠羚羊”的似雞龍。似雞龍是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最大的似鳥(niǎo)恐龍類(lèi)，身長(zhǎng)可達(dá)4 米，高3 米，體重400 ～500 千克。它們身材健美、輕盈，后腿修長(zhǎng)，奔跑迅速，且成大群活動(dòng)。似雞龍的奔跑不僅高速，而且富有策略，它們?cè)诒寂苓^(guò)程中常突然集體轉(zhuǎn)換方向，或者剛才還是直線逃跑，轉(zhuǎn)瞬間就四散開(kāi)來(lái)。這些隨機(jī)的逃跑策略，常常搞得那些肉食恐龍惱火不已。

不過(guò)，對(duì)伶盜龍來(lái)說(shuō)，獵獲似雞龍也不過(guò)是家常便飯。從體型上看，伶盜龍并不占優(yōu)勢(shì)，但捕殺依然奏效。當(dāng)似雞龍群發(fā)現(xiàn)包抄過(guò)來(lái)的伶盜龍群時(shí)，總會(huì)收縮隊(duì)伍快速奔跑。伶盜龍群開(kāi)始追擊。似雞龍通常的時(shí)速大約為50 千米，在沖刺階段時(shí)速可達(dá)56 千米。伶盜龍的普通時(shí)速與似雞龍相當(dāng)，可沖刺速度略勝一籌，高速?zèng)_刺的最后15 分鐘就是它們捕殺成功的關(guān)鍵所在。

伶盜龍群在追逐開(kāi)始時(shí)，一般采取松散的U 形陣。當(dāng)雙方開(kāi)始接觸時(shí)，伶盜龍群先確定一個(gè)易捕殺的目標(biāo)，然后分散穿插進(jìn)似雞龍群。之后，它們?cè)谒齐u龍群內(nèi)形成O 形包圍陣捕殺目標(biāo)。此時(shí)，外圍的似雞龍已四散逃跑，被圍的似雞龍當(dāng)然不會(huì)束手就擒，開(kāi)始狂沖亂撞，試圖突圍。伶盜龍群迅速改變陣形，變成一個(gè)梅花形陣，這意味著狩獵進(jìn)入最后階段。

伶盜龍群逐漸收縮梅花形陣到半徑約10米的范圍。在持續(xù)的追逐中，“梅花芯”成員對(duì)目標(biāo)進(jìn)行攻擊，“梅花瓣”成員則防止獵物逃跑。它們跑到一只似雞龍兩側(cè)，由一個(gè)成員猛地跳到似雞龍背上或者身體側(cè)面，用后爪切進(jìn)其體內(nèi)，用前肢按住獵物，同時(shí)向后猛拽。

伶盜龍猛地一拽，獵物失衡摔倒，伶盜龍迅速跳開(kāi)，一方面為防止被摔倒的獵物壓住，另一方面也為后繼攻擊者讓出位置。如果第一波攻擊沒(méi)能拽倒獵物，那么其他成員就開(kāi)始輪流攻擊，直到獵物被拽摔倒。之后，伶盜龍剩下的就是享受了。

伶盜龍對(duì)付行動(dòng)迅速的獵物是如此，那么對(duì)付碉堡式的獵物又如何呢？在白堊紀(jì)晚期，活動(dòng)著一類(lèi)前肢擁有鋒利大爪的奇特恐龍，這就是鐮刀龍類(lèi)，組成松散的小群鐮刀龍類(lèi)經(jīng)常成為伶盜龍的捕殺對(duì)象。比如死神龍，身長(zhǎng)5 ～ 7 米，體重160 ～ 200 千克，兩只前肢各有3 把鐮刀般的爪子，自衛(wèi)能力極強(qiáng)，連特暴龍都不輕易對(duì)它們發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。那么，死神龍何以淪為伶盜龍的手下敗將呢？

在發(fā)現(xiàn)死神龍群后，伶盜龍群迅速包圍上去。死神龍群馬上背靠背直立，揮舞爪子，發(fā)出低沉的吼叫以警告來(lái)犯者。伶盜龍群繞著死神龍群組成松散的O 形陣，并留出一個(gè)明顯的缺口。面對(duì)伶盜龍群做出的種種威嚇，死神龍群逐漸退向缺口。這種戰(zhàn)術(shù)非常奏效，當(dāng)死神龍群由缺口逃亡時(shí)，隊(duì)形已亂，無(wú)法進(jìn)行有效的抵抗。

伶盜龍群集結(jié)起來(lái)，圍住一只死神龍。被包圍的死神龍不敢大意，揮舞大爪，試圖讓這些可惡的家伙滾開(kāi)。一只伶盜龍擺開(kāi)架勢(shì)以吸引獵物的注意力，而其他伶盜龍則開(kāi)始攻擊。它們紛紛跳到死神龍身上，用后爪切開(kāi)深深的傷口，然后跳下來(lái)躲避反擊。當(dāng)死神龍轉(zhuǎn)身防御這邊時(shí)，另一邊的伶盜龍趁機(jī)繼續(xù)攻擊。持續(xù)不斷的攻擊使死神龍的傷口血流不斷，強(qiáng)壯的死神龍很快就支撐不住，轟然倒地，成為伶盜龍的美食。

“亞洲第一龍”

撰文 邢立達(dá)

上世紀(jì)90 年代，中國(guó)和加拿大的古生物學(xué)家在我國(guó)新疆戈壁上發(fā)掘出土了一具恐龍化石，估計(jì)這只恐龍活著時(shí)身長(zhǎng)達(dá)30 米，是當(dāng)時(shí)亞洲地區(qū)已發(fā)現(xiàn)的恐龍中最長(zhǎng)的恐龍。為紀(jì)念中加科學(xué)家的合作，這種恐龍被命名為“中加馬門(mén)溪龍”。

在新疆奇臺(tái)縣境內(nèi)的將軍廟戈壁上，有一個(gè)曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過(guò)大量恐龍化石的山谷，被稱(chēng)為“恐龍溝”，這是世界上埋藏恐龍化石最多的地區(qū)之一。

上世紀(jì)80 年代末，由中國(guó)和加拿大的古生物學(xué)家組成的考察團(tuán)在恐龍溝進(jìn)行了大規(guī)模的恐龍聯(lián)合考察。

1987 年8 月，考察團(tuán)在將軍廟戈壁安營(yíng)扎寨。10 多個(gè)搭建起來(lái)的天藍(lán)色的帳篷給寸草不生、滿目荒涼的戈壁帶來(lái)了一點(diǎn)生機(jī)。盛夏，地面溫度高達(dá)65℃，帳篷內(nèi)高達(dá)50℃，連蠟燭也會(huì)熔融變形，人們?cè)趹敉饨?jīng)常被強(qiáng)烈的陽(yáng)光灼傷。就是在這種惡劣的條件下，古生物學(xué)家發(fā)掘出土了一具馬門(mén)溪龍化石。

馬門(mén)溪龍是生活在距今1.4 億年前的晚侏羅世的一種蜥腳類(lèi)恐龍，曾廣泛分布于東亞地區(qū)。這次發(fā)現(xiàn)的化石并不完整，估計(jì)這只恐龍活著時(shí)體長(zhǎng)達(dá)到30 米，是亞洲地區(qū)當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)最長(zhǎng)的恐龍。為紀(jì)念中加科學(xué)家的合作，它被命名為“中加馬門(mén)溪龍”?？茖W(xué)家用了3 年多的時(shí)間，最后采用打眼放炮的土辦法，才把它挖掘出來(lái)。

馬門(mén)溪龍是什么樣子呢？根據(jù)化石研究，馬門(mén)溪龍的脖子在整個(gè)身體結(jié)構(gòu)中占相當(dāng)?shù)谋壤?，其長(zhǎng)度可達(dá)體長(zhǎng)的1/2，這可是恐龍世界乃至古今所有陸生動(dòng)物中最長(zhǎng)的脖子。馬門(mén)溪龍的頸肋也是所有恐龍中最長(zhǎng)的，已發(fā)現(xiàn)的最長(zhǎng)頸肋可達(dá)2.1 米。與頸椎相比，馬門(mén)溪龍的背椎、薦椎及尾椎相對(duì)較短。此外，馬門(mén)溪龍脊椎骨上的神經(jīng)棘呈U 字形的溝，可以更好地附著肌肉的肌腱，從而大大增加了背部的力量，就像吊橋上有力的纜索。

從20 世紀(jì)70 年代開(kāi)始，長(zhǎng)頸蜥腳類(lèi)恐龍多按腕龍（一種前肢極大的蜥腳類(lèi)恐龍，屬于食草類(lèi)恐龍，有一根長(zhǎng)脖子）的樣子復(fù)原，長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子高高揚(yáng)起，取食高大喬木的細(xì)枝嫩葉。這一觀點(diǎn)通過(guò)各種恐龍的復(fù)原圖廣為流傳，不少博物館受到影響也紛紛效尤，把長(zhǎng)頸恐龍的頸子豎起來(lái)，像馬門(mén)溪龍、峨嵋龍等具有細(xì)長(zhǎng)頸肋的恐龍也被設(shè)計(jì)為“昂首闊步”。其實(shí)，仔細(xì)觀察馬門(mén)溪龍的頸部就可以發(fā)現(xiàn)，馬門(mén)溪龍長(zhǎng)長(zhǎng)的頸肋像“石膏夾板”一樣將幾節(jié)頸椎“捆”在一起，如果長(zhǎng)頸揚(yáng)起并呈“S”狀彎曲，那么在彎曲幅度較大的地方，尤其是在頸的后部和中后部，頸肋就會(huì)刺穿頸部的皮膚等軟組織。據(jù)此看來(lái)，馬門(mén)溪龍的長(zhǎng)頸是不可能舉得很高的。較為合理的假設(shè)是，長(zhǎng)頸以低緩角度斜伸出去，最適合的斜角在20 度左右，頭的高度不會(huì)超過(guò)肩高2 米。

由于至今沒(méi)有發(fā)現(xiàn)馬門(mén)溪龍的末端尾椎化石，所以對(duì)馬門(mén)溪龍的末端尾椎的形態(tài)始終不能確定。20 世紀(jì)80 年代中期，在著名的四川自貢大山鋪恐龍化石坑的發(fā)掘中，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，蜀龍、峨嵋龍的最末幾個(gè)尾椎膨大并愈合在一起，呈紡錘狀。由于蜀龍、峨嵋龍和馬門(mén)溪龍的親緣關(guān)系較近，因此推測(cè)馬門(mén)溪龍也可能具有類(lèi)似的錘狀尾結(jié)構(gòu)。

2006 年8 月26 日，由中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所的徐星研究員帶領(lǐng)的一支考察隊(duì)，在恐龍溝距離1987 年的出土地點(diǎn)僅100多米的地方，又挖掘出一具中加馬門(mén)溪龍化石。這只馬門(mén)溪龍的體型更加龐大，從已發(fā)現(xiàn)的化石推斷，它的體重至少在30 噸左右，脖子長(zhǎng)約15 米，體長(zhǎng)約35 米，比1987 年挖掘的馬門(mén)溪龍還要長(zhǎng)5 米。它的出土刷新了亞洲最大恐龍的紀(jì)錄，成為名副其實(shí)的“亞洲第一龍”，同時(shí)也刷新了世界上脖子最長(zhǎng)恐龍的紀(jì)錄。

一只馬門(mén)溪龍最后的日子

通過(guò)化石研究，古生物學(xué)家為我們?cè)佻F(xiàn)了1.4億年前發(fā)生在新疆奇臺(tái)將軍廟戈壁上的場(chǎng)景。中生代侏羅紀(jì)，這里還是一個(gè)內(nèi)陸湖地區(qū)，氣候溫暖，適宜各種動(dòng)植物生長(zhǎng)和生活。遠(yuǎn)處山巒連綿起伏，湖邊生長(zhǎng)著植食性恐龍喜食的蕨類(lèi)植物和高大的裸子植物，其中一些種類(lèi)挺拔俊秀，高聳入云。整個(gè)湖區(qū)呈現(xiàn)一派欣欣向榮的景象。

一群身材高大的中加馬門(mén)溪龍正在湖邊取食鮮美多汁的植物，它們?nèi)∈硶r(shí)頸部的優(yōu)雅姿勢(shì)，很難讓人把它們同“笨拙”、“遲緩”等詞語(yǔ)聯(lián)系在一起。族群中較小的個(gè)體顯得生氣勃勃的，時(shí)而竄到隊(duì)伍的前方嬉戲，時(shí)而又落在隊(duì)伍后面貪食鮮嫩的植物。幸好，族群中總有一些老成員時(shí)刻看護(hù)著族群未來(lái)的希望。

并非所有的恐龍都只喜歡鮮嫩多汁的食物。一只中華盜龍出現(xiàn)了。在這只長(zhǎng)約7.2 米的中華盜龍眼里，馬門(mén)溪龍就是一座“肉山”，盡管有些遙不可及。中華盜龍?jiān)隈R門(mén)溪龍群旁繞來(lái)繞去尋找機(jī)會(huì)，無(wú)奈馬門(mén)溪龍的陣形保持得很好，它只得掉頭離去。

第二天，這群馬門(mén)溪龍還是如往常一樣到湖邊覓食。烈日當(dāng)頭，一只成年馬門(mén)溪龍需要補(bǔ)充一些水分，于是向湖邊走去。

真可謂天有不測(cè)風(fēng)云。就在這只30 多米長(zhǎng)的巨龍?zhí)みM(jìn)湖水的一瞬間，意外發(fā)生了。原來(lái)湖底是一片爛泥，體型巨大的馬門(mén)溪龍的兩條前腿立即陷入淤泥之中。它奮力掙扎試圖逃脫，無(wú)奈體重過(guò)大，越陷越深。最后它倒在了水中。它發(fā)出了求救聲，族群的其他成員一定都聽(tīng)到了。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)地逝去，陷在爛泥中的馬門(mén)溪龍的體力也一點(diǎn)點(diǎn)地消耗著。

誰(shuí)也沒(méi)有注意到，在湖邊的樹(shù)林中，那只中華盜龍正暗自竊喜。它在等待。

終于，馬門(mén)溪龍閉上了眼睛。族群的成員在一陣哀鳴之后離開(kāi)了。此時(shí)，中華盜龍走了出來(lái)，它終于等到了這一刻。它一路奔到馬門(mén)溪龍的尸體旁。饑餓與興奮讓它顧不得考慮其他任何事情了。它對(duì)著馬門(mén)溪龍巨大的頸部就是一口，由于用力過(guò)猛，不小心將自己的一顆牙齒留在了尸體當(dāng)中。

一頓饕餮大餐之后，中華盜龍心滿意足地仰頭長(zhǎng)嘯，準(zhǔn)備離開(kāi)。然而，它才走了幾步就拔不動(dòng)腿了——同那只馬門(mén)溪龍一樣，它也掉進(jìn)了自然的陷阱。它咆哮起來(lái)，聲音響徹云霄，但卻難逃覆滅的命運(yùn)。

億萬(wàn)年后，馬門(mén)溪龍和中華盜龍的尸體先后被發(fā)掘了出來(lái)，它們?nèi)耘f像生前那樣威猛。它們大張著的嘴仿佛在訴說(shuō)1.4 億年前發(fā)生的一切，訴說(shuō)兩個(gè)生命離奇死亡的經(jīng)過(guò)，訴說(shuō)大自然的無(wú)情。

再造一只長(zhǎng)頸龍

劉遠(yuǎn)聲/編譯

也許你去過(guò)恐龍博物館，見(jiàn)過(guò)高高聳立的完整的恐龍骨架。那么，你知道恐龍骨架是怎樣建造起來(lái)的嗎？事實(shí)上，這是一個(gè)相當(dāng)漫長(zhǎng)而復(fù)雜的過(guò)程，哪怕簡(jiǎn)單梳理一下，這一過(guò)程也包含多達(dá)10 個(gè)步驟。本文以一只長(zhǎng)頸恐龍為例，介紹從發(fā)現(xiàn)化石到最終豎立起模型骨架的過(guò)程。

第一步：發(fā)現(xiàn)化石

要想建造一只恐龍，第一步就是要找到一具恐龍骨架化石。

在尼日爾圖勒格部落人的幫助下，美國(guó)芝加哥大學(xué)的塞內(nèi)羅博士發(fā)現(xiàn)了一具恐龍骨架化石，當(dāng)時(shí)它從撒哈拉沙漠的巖石中冒了出來(lái)。在圖勒格人的傳說(shuō)中，這些骨骸屬于一種叫做“約巴”的神秘怪獸。當(dāng)化石被發(fā)掘出來(lái)后，塞內(nèi)羅意識(shí)到，這是一種尚未被了解的長(zhǎng)頸龍。根據(jù)傳說(shuō)，他把這種恐龍命名為“約巴龍”。

第二步：挖掘化石

發(fā)現(xiàn)化石之后，需要把它們挖掘出來(lái)。這只約巴龍的體型很大。它大約是在1.35億年前的一次突然爆發(fā)的大洪水中葬身泥漿的，確切地說(shuō)，它被埋在泥漿下面兩米多。隨著恐龍骨骸轉(zhuǎn)變成化石，周?chē)哪酀{也變成了巖石（所謂“石化”）。要把如此巨型的恐龍骨架從堅(jiān)硬的巖石中發(fā)掘出來(lái)，需要一大隊(duì)人馬工作好幾個(gè)月。

撒哈拉沙漠與芝加哥相隔很遠(yuǎn)，塞內(nèi)羅花了好幾年時(shí)間來(lái)組織一個(gè)合適的發(fā)掘隊(duì)，并搜集發(fā)掘隊(duì)所需的一切物資。到1997 年，他們終于萬(wàn)事齊備。在這次有18 人參加、歷時(shí)4個(gè)月的遠(yuǎn)征探險(xiǎn)中，發(fā)掘隊(duì)在約巴龍的挖掘地點(diǎn)就呆了將近3 個(gè)月。

第三步：包裹化石

如果想從巖石中取出化石而又不損壞它，需要用石膏護(hù)套來(lái)包裹化石。

塞內(nèi)羅等人運(yùn)用巖石錘、錐子和鑿子去掉化石頂部及邊緣的巖石，然后用浸有石膏液的粗麻布條將化石一塊塊地包裹起來(lái)。之后，他們?yōu)槊總€(gè)護(hù)套編號(hào)，并記錄在現(xiàn)場(chǎng)挖掘日志中。在從撒哈拉沙漠到芝加哥實(shí)驗(yàn)室的長(zhǎng)途跋涉中，石膏護(hù)套能為化石提供很好的保護(hù)。

第四步：搬運(yùn)化石

有時(shí)候，搬運(yùn)化石跟發(fā)掘化石同樣復(fù)雜！被石膏護(hù)套包裹的化石大小不同，形狀各異，其中一些化石較重，一些則很重（每塊化石至少重1 噸）。在把化石搬上卡車(chē)的過(guò)程中，絕對(duì)不能使用機(jī)械設(shè)備，否則化石很可能被破壞。塞內(nèi)羅等人使用的搬運(yùn)工具是鋁制三角架、滑輪、繩索和鏈子。

就這樣，超過(guò)20 噸重的化石材料在好幾輛卡車(chē)上搬上搬下。

經(jīng)過(guò)1600 多千米的旅程之后，這些化石被運(yùn)到了加納的阿克拉港。在碼頭上，化石被分裝進(jìn)多個(gè)集裝箱，然后裝船，跨越大西洋，被運(yùn)到美國(guó)的新澤西州。接下來(lái)，又經(jīng)過(guò)火車(chē)及卡車(chē)運(yùn)輸，這些化石最終抵達(dá)芝加哥大學(xué)的恐龍實(shí)驗(yàn)室。

第五步：拆開(kāi)護(hù)套

在實(shí)驗(yàn)室中拆開(kāi)護(hù)套并確保其中所裝化石的匹配及完整，是從搬運(yùn)化石直到制造恐龍復(fù)制品過(guò)程中極其重要的一環(huán)——當(dāng)你想建造一只身長(zhǎng)20 米的長(zhǎng)頸龍時(shí)更是如此！

建造一只恐龍需要十分周密的計(jì)劃。護(hù)套必須按順序打開(kāi)，因?yàn)閷?shí)驗(yàn)室技術(shù)員必須依賴(lài)護(hù)套編號(hào)及現(xiàn)場(chǎng)日志的導(dǎo)引，才能將骨架的每個(gè)部分都按順序清理好，為重建恐龍打好基礎(chǔ)。

第六步：清理化石

清理化石是在實(shí)驗(yàn)室中完成的。

專(zhuān)家們運(yùn)用氣壓工具清理化石，用膠水粘合化石。他們總共花了兩年多的時(shí)間，在強(qiáng)光下工作了上千個(gè)小時(shí)，才清理完這只成年長(zhǎng)頸龍的所有化石。

第七步：重建遺失的骨骼

為重建一具恐龍骨架，哪怕你已經(jīng)找到了這具骨架的絕大部分化石，也仍然需要雕塑出其余的部分。

化石清理完畢，專(zhuān)家們立即看出，這只約巴龍的超過(guò)95％的骨架都還在。不過(guò)，余下將近5％的部分仍需重建。需要補(bǔ)充的骨架通常采用泡沫或石膏等材料制作。在重建的恐龍身上，這些補(bǔ)充部分有時(shí)用紅色加以標(biāo)注。

第八步：繪制藍(lán)圖

當(dāng)化石清理完畢、遺失部分也重建后，就可以繪制恐龍建造藍(lán)圖了。

攤開(kāi)骨骼化石，專(zhuān)家們就可以仔細(xì)研究和推測(cè)這只約巴龍生前是什么樣子。同時(shí)，他們開(kāi)始描繪約巴龍的肌肉的形狀和大小，揣測(cè)約巴龍?jiān)鯓右苿?dòng)，它的頸子和尾巴能運(yùn)動(dòng)到什么程度，等等。

第九步：復(fù)制化石

在繪制好約巴龍的骨架藍(lán)圖后，差不多就到了重建骨架的時(shí)候。

這具約巴龍的骨架太重，也太脆弱，根本不適合架起來(lái)讓公眾參觀。例如，成年約巴龍的臀骨重達(dá)600 千克，要把它高高地架在空中是不是太難了？因此，用于公開(kāi)展示的恐龍骨架，常常是原化石的復(fù)制品。

為了重建這只約巴龍，需要對(duì)它的所有骨骼化石進(jìn)行精確復(fù)制。為此，必須先為每一塊化石鑄模，然后制作每一塊化石的復(fù)制品。這只約巴龍的復(fù)制品是用松香、玻璃纖維及塑料等材料制作的，比如恐龍的腿就是用中空的塑料制作的。

第十步：復(fù)制品上架

為了將這只約巴龍上架，首先需要安裝好鋼制構(gòu)架。然后，將骨骼化石復(fù)制品一一粘上構(gòu)架，直到將整個(gè)構(gòu)架粘滿。復(fù)制品都被涂上了染料，使它們看上去和化石的顏色一樣。

等到復(fù)制的約巴龍上架展出時(shí)，時(shí)間已經(jīng)到了2000 年9 月，距離開(kāi)始發(fā)掘化石已經(jīng)過(guò)去3 年了。由此你很容易看出：建造一只恐龍（其實(shí)只是精確的恐龍模型），其過(guò)程是多么的漫長(zhǎng)和復(fù)雜！