現(xiàn)代通訊主要靠電磁波，無線電波就是其中的一種電磁波。無線電波的傳播速度為每秒30萬千米，與光速一樣。用30萬千米除以波長就是無線電波的頻率。頻率一致的無線電波就能夠被接收，接收時需要天線。說起這無線電天線還有一個故事。

有個俄羅斯人名叫波波夫，非常熱愛電學(xué)，從小就立志要推廣電燈，讓光明照遍整個俄羅斯?？墒窃?888年，赫茲發(fā)現(xiàn)電磁波的消息轟動了全世界，這讓波波夫改變了自己的人生目標。

“假如我用畢生的心血去安裝電燈，對于廣闊的俄羅斯來說只不過是照亮了很小的一角。要是我能控制電磁波，那就能飛越全世界啦！”他在給朋友的信中，豪情壯志地表達了自己的理想。

此后，這位俄羅斯人，開始專心致志地向自己的既定目標前進。

1894年，波波夫在吸取法國的布蘭利、美國的李奇等同行的實驗經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，研究制造出了一臺無線電接收機。

一天，波波夫在調(diào)試接收機、檢測電波的距離時，突然發(fā)現(xiàn)電波信號比往常增大了許多。

“這是怎么回事？”波波夫一邊在心里琢磨著，一邊認真地檢查起來。

不一會兒，波波夫就找到了原因：原來是一根導(dǎo)線搭錯了地方，搭在了金屬檢波器上了。他馬上走過去，把那根導(dǎo)線拿開，可是，意外的事發(fā)生了，正在叮叮作響的電鈴不響了。嘿，這是怎么一回事呢？波波夫感到非常納悶：是不是這根導(dǎo)線在發(fā)揮什么作用？

當他把實驗距離縮小到原來那么近的時候，電鈴又響了起來：“沒錯，這電鈴一定與導(dǎo)線有關(guān)?！辈úǚ蚍浅８吲d，連忙把導(dǎo)線接到金屬檢波器上。經(jīng)過反復(fù)試驗，把導(dǎo)線接到檢波器上的時候，電磁波的信號更強，傳得更遠。這樣，波波夫就把這根導(dǎo)線安在了他的這臺接收機上。

從此，世界上就有了第一根無線電天線。

不久，波波夫用電報機代替電鈴，作為接收的終端。由此，世界上第一臺無線電發(fā)報機誕生了。無線電天線在接收信號中發(fā)揮了不可低估的作用。

無線電天線的出現(xiàn)給意大利科學(xué)家馬可尼進行新的無線電通信實驗提供了重要的基礎(chǔ)。他對無線電天線進行了一系列的改進。開始，他在發(fā)報和接收電報兩地豎起了一根很高的桿子，上面架設(shè)了用金屬圓筒制成的天線；再后來，又用雙面覆蓋著錫箔的風(fēng)箏代替天線；直到1901年12月12日，馬可尼用大風(fēng)箏把天線架到了121米的高空，使橫跨海洋的收發(fā)距離成功地達到了3200千米，終于把人類的通信事業(yè)推向了一個新高峰?，F(xiàn)在，只要用短短的一根無線電天線，就能使你接收到來自天涯海角的電磁波信號。這一切都應(yīng)歸功于為此奮斗的如波波夫等發(fā)明家。