當(dāng)青綠的蓮蓬上市一個(gè)月后，武漢的朝天椒就值得期待了。

一個(gè)太陽慵懶的9月初的清晨，沿著開發(fā)區(qū)筆直寬闊的大道悠然而行，在菜市場(chǎng)附近守望……

老鄉(xiāng)竹簍里光鮮硬挺的朝天椒像一團(tuán)團(tuán)在晨風(fēng)中燃燒的火。她是太陽的精華，是火的精靈。

朝天椒買回洗凈瀝干，大刀斬碎，撒上細(xì)鹽，便成了一道絕美的好菜！

猛然而至的辣意在舌尖滾卷燃燒，令人兩頰發(fā)燙、紅光滿面。

鹽拌朝天椒貴在新鮮，如此，朝天椒青春的氣息才能傳遞全身。拌好的朝天椒，一日香減，二日色淡，三日辣去！只能多加些鹽封進(jìn)土壇中，讓她盡情地發(fā)酵。在一年或兩年后的某一天，做魚的時(shí)候打開，就會(huì)發(fā)現(xiàn)她的味道竟然能變得如此醇厚……

這就是朝天椒剁椒，做剁椒魚頭或油煎翹嘴白時(shí)必不可少的。但在武漢，胖頭魚的腦殼似乎不大，不像在武當(dāng)山下綠瑩瑩的丹江口水庫十幾斤的胖頭鰱魚，所以只能郁悶地打起翹嘴白的主意。

于盛夏暴雨后的清晨，持根漁桿換上小號(hào)的紅色擬餌串鉤，掛上整條的蘋果紅蚯蚓，在浩浩蕩蕩的湖邊找一處水流潺潺的水口揮出去，但并不需要扔得太遠(yuǎn)。

看著翠綠的遠(yuǎn)山，聽著小野鴨的啾鳴，勻速轉(zhuǎn)動(dòng)線輪，不經(jīng)意間手中傳來令人驚喜的顫，顫，顫。隨著“啵嗞”一聲激響，筷子長(zhǎng)的翹嘴白不情愿地劃出了水面。

即刻用一個(gè)能把漁場(chǎng)老板嚇昏的網(wǎng)兜把魚養(yǎng)在深水中，以策安全。因?yàn)槁N嘴白喜歡自由，網(wǎng)太小便會(huì)立馬死給你看。

回到十幾分鐘路程的家中，在妻兒的歡呼聲中把魚倒在不銹鋼水池里。

取出當(dāng)年新下的宜昌菜籽磨成的好油，讓她那琥珀色的液體在鐵鍋中慢慢舒展沸騰。想必她是花的精靈，你看那春天成片的金黃色油菜花是多么鮮艷醉人！

翹嘴白的腸子并不多，幾乎全是凈肉。擦干魚的身子，排到鍋中，調(diào)小火，轉(zhuǎn)動(dòng)鍋沿，兩面煎黃，蔥姜伺侯。

搬出快要遺忘的剁椒，舀上一勺，讓她在金黃色魚腩圍成的鍋心圈中噼里啪啦地歡唱！這是火的精靈與花的精靈的熱烈擁吻。

待香氣彌漫之時(shí)，加清水半碗，滑動(dòng)鍋底，加蓋微火煎熬。

打開一瓶紅葡萄酒吧，不需要干紅，我并不習(xí)慣她那酸酸的味道。通化的山葡萄酒價(jià)廉物美，但必須是“通化”牌的。在苦尋不得的情況下，我曾換過幾個(gè)牌子的葡萄酒，但最后還是非“通化”牌不買。

煎好的翹嘴白放到橡木桌上，湯汁已收濃，條形整齊，金黃油亮，紅紅的朝天椒配著綠綠的香菜。哦，香氣四溢！

在喧鬧的夏夜，開啟空調(diào)，拉上窗簾，點(diǎn)亮壁燈，放一曲古箏《漁舟唱晚》。就著紅寶石般的通化葡萄酒，在如水的音樂聲中細(xì)細(xì)品嘗湖中野魚，風(fēng)味別具。

經(jīng)歷了無數(shù)個(gè)日夜釀造的朝天椒，似乎使菜肴具有了靈魂，鮮活無比。

所以在每年的夏末初秋，我始終在等待著朝天椒如約的歸期……

當(dāng)然，為朝天椒我也付出了代價(jià)。小小的朝天椒又滑又光，在刀與砧板之間遲遲不肯就范。我左手食指至今還留著多條細(xì)細(xì)的刀疤，就是那時(shí)留下的。

我喜歡朝天椒還因?yàn)槌旖窛M懷生活的渴望，不論何時(shí)何地都努力向上擁抱陽光。聽說云南等地還有遍地野生的朝天米椒，遺憾的是我到云南時(shí)未曾找到這種品種的小辣椒苗。但我曾經(jīng)意外地獲得過一棵全然不同的野生朝天椒。

那年我家一望無際的棉田，枝頭需要摘心打尖。我與勤勞的小妹揮汗如雨，疲憊不堪。突然棉株下的紅光吸引了我們：一棵粗壯的野生朝天椒！頓時(shí)巨大歡樂襲來，如同發(fā)現(xiàn)重大寶藏。

那棵遠(yuǎn)離馬路的野生朝天椒，居然勤勤懇懇、接連不斷地結(jié)出100多個(gè)上好的朝天椒。自然，它們都成了我的美味！

在沒成家時(shí)，我總喜歡在單位的窗臺(tái)上每年種上一盆朝天椒。成家后，陽臺(tái)又成了我的朝天椒培育基地。工作疲憊之時(shí)，端上一杯綠茶去看一看那些努力向上的紅色精靈，心中便涌起無盡的力量……

陽臺(tái)上自己種植朝天椒的最大好處是新鮮，剛剛摘下的小椒撒上細(xì)鹽，清新的氣息頃刻撲面而來。嚼上幾粒，味蕾上全是鮮活的青春，好像又回到了熱血的少年。走，到中流擊水，浪遏飛舟！

我常常為小小的朝天椒激動(dòng)得焦躁不安。夢(mèng)想著如果哪天有錢了，就去梁子湖畔或后官湖畔買套別墅，不種花草，屋前房后全種上十幾個(gè)品種的小辣椒！讓那些源自于太陽的火之精靈與梁子湖或后官湖中的白魚時(shí)常在我的鐵鍋中做一次次親密的接觸！