《讀書》二○○七年第九期封二《遠(yuǎn)去的背影》在介紹清末民初教育家李瑞清時(shí)，說(shuō)“他當(dāng)過(guò)江蘇布政使，是一省的行政長(zhǎng)官，套今天的說(shuō)法是正部級(jí)”。這樣講，似乎不甚準(zhǔn)確。

說(shuō)布政使是一省的行政長(zhǎng)官，大致符合明朝的情況。明初沿襲元制（元代地方最高行政機(jī)構(gòu)是行中書?。?，后改稱承宣布政使司，簡(jiǎn)稱布政司，但習(xí)慣仍稱為“省”，長(zhǎng)官為左右布政使，掌一省之政?？偠窖矒岫际桥R時(shí)差使，因事而設(shè)，事已旋罷，不算正式地方官。

清代總督巡撫成為固定的封疆大吏：巡撫是一省的行政長(zhǎng)官，總督則總攬一省或兩三省的軍民要政。這樣，布政使就成了巡撫的輔助官員了，大致相當(dāng)于今日分管民政財(cái)政的副省長(zhǎng)。