人類可能還無法準確地說出，是誰又是什么時候開始釀造啤酒的?？脊艑W家通常認為，最早釀造啤酒的是蘇美爾人——公元前4000年就開始釀造啤酒了。

古代釀造啤酒很簡單：剛出爐的面包捻碎后放進水里，然后擺在溫暖處，2-3天后將面包渣和水的混合物用紗布濾凈，啤酒就制好了。美索不達米亞南部的古代蘇美爾人就是利用這種方法來釀造啤酒。為了濾除沉淀渣滓，他們就像喝雞尾酒似地用小管子吸著喝啤酒。

在巴比倫王國，女人在家釀造啤酒，并裝瓶出售。巴比倫國王漢穆拉比規(guī)范了啤酒的經(jīng)營活動，最早制訂了啤酒的生產(chǎn)和飲用標準。巴比倫的法律非常嚴厲：讓提供劣質(zhì)啤酒的釀造女工喝自己的劣質(zhì)啤酒，喝死為止。

啤酒從巴比倫傳到埃及，古埃及人用各種草本植物作香料，釀造出不同品種的啤酒，例如有一種叫作“熱喜姆”的大麥啤酒就很受歡迎。當時的金字塔建筑工人的份糧就是三個面包、幾根蔥和幾頭蒜，外加三桶啤酒。埃及的醫(yī)生開處方治胃病用啤酒，連治牙痛也用啤酒。從挖掘法老的陵墓看，里面有一桶桶的啤酒，其味道、顏色、氣味一直保持到今天。

至于古希臘人和古羅馬人，對啤酒不是很感興趣。希臘人喝啤酒就像喝滋補藥水似的，會加入蕓香和茄參；羅馬人把啤酒叫作“日耳曼酒”。

至于啤酒酵母，古代的日耳曼人使用柞樹皮、樹葉和牛膽汁。最早的基督教傳教士以日耳曼樹林和沼澤地為基地，開始試驗用更香的植物刺柏、黑豆、黑果越桔釀造啤酒。只是到了786年，有一個修道士想起使用忽布（也就是啤酒花）作為添加物，使啤酒有了獨特的苦味。

一般說來，修道院都熱衷釀造啤酒。有了啤酒，修道士能堅持長久齋戒，因為啤酒不屬于齋戒范圍。正是在那時有了這么一句話：“啤酒——液體面包”。不少修道士從啤酒的交易中獲利不少。

不過，修道士長期無法解釋啤酒發(fā)酵的過程，總認為啤酒發(fā)酵靠的是“啤酒巫婆”。只是到了16世紀上半期，他們才明白啤酒酵母的作用。當時，歐洲的啤酒釀造工掌握多種啤酒酵母，其配方嚴格保密。

從紐倫堡市1290年的正式記錄里看到，德國使用大麥釀造啤酒，禁止使用燕麥、小麥和黑麥。而英國人正相反，最青睞小麥啤酒。

自古以來，人們都重視啤酒的質(zhì)量。在捷克，啤酒釀造商把剛制作好的啤酒送到市政廳接受檢查時，要先把啤酒潑在專設的長凳上，然后坐上去，幾分鐘后人粘在木凳上，說明啤酒的質(zhì)量是好的，會允許出售；如果褲子沒有粘在凳子上，那商人就得挨揍。這種檢查的土方法稱為“褲子試驗”。還有一種檢查的方法：在啤酒的泡沫里投入一枚硬幣，如果硬幣不立即沉沒，那么，這種啤酒的質(zhì)量就是好的。

發(fā)展至今，啤酒以原料區(qū)分的話有三大類。第一類是歐洲啤酒，以德國為代表——100%用大麥，口味較重；第二類是美國啤酒，原料除大麥外，添加玉米和小麥為副料，口味清淡；第三類是亞洲啤酒，除大麥外，加上大米為副料，口味甘醇，略有甜味。此外，以制作過程區(qū)分，啤酒大致又有黃啤、黑啤、白啤和紅啤四種。

啤酒，與其叫酒，還不如稱它為飲料。在世界歷來的評酒會上，都沒有啤酒的一席之地。1972年7月1日，在墨西哥舉行的世界營養(yǎng)食品會議上，宣布啤酒為優(yōu)良的營養(yǎng)品飲料。理由是它含有大量的維生素、氨基酸等，對人體健康有益。據(jù)測定，1升啤酒產(chǎn)生的熱量約等于0.5升的牛奶。

許多人認為，啤酒想怎么喝就怎么喝，甚至于一邊走一邊舉著瓶子喝，這是不對的。喝啤酒應不慌不忙，而且只能從容器中喝。為此，最好選用0.3—0.6升玻璃杯或陶瓷杯，高腳杯也可以。啤酒杯內(nèi)壁平整，使啤酒能平穩(wěn)流出來。陶瓷杯的特點是保持溫度較好，而玻璃杯能讓你評估啤酒的顏色、透明度和泡沫的多少。不過，在巴伐利亞，德國人喜歡使用金屬嵌花杯，他們不懷疑自己的啤酒泡沫豐富。

舌根是最能感受啤酒滋味的——分布感覺苦味的受體最多。只有淡色啤酒才留下啤酒花淡淡的苦味。黑色啤酒則不然，有點兒甜味。

淡色啤酒最好能夠冷藏到6-10攝氏度再喝，不要冷凍，因為迅速冷卻會失去口感上的細微差別。

倒啤酒時為防止泡沫暴溢，可將瓶身傾斜45度開瓶。離開杯高2-3厘米，往杯中心倒，使啤酒達到離杯口約1/4的高度。

在沒有小吃只是為了解渴時，啤酒可分三口喝：先喝掉半杯，然后喝去剩下的一半，最后喝完。

啤酒不能跟其他飲料混著喝，但雞尾酒除外。一只酒杯也不能倒入兩種牌子的啤酒。淡色啤酒更適合夏天解渴，不過黑色啤酒在夏天和冬天都流行。在寒冷的冬天，英國人就將啤酒加熱后再喝。

淡色啤酒和黑色啤酒的下酒菜是不同的，前者的下酒菜有：煮蝦、熏魚、咸核桃、咸面包干等；后者可以吃熱菜：肉和魚。全世界每個國家都有自己喝啤酒的習慣：奧地利人——煎牛排，荷蘭人——烤醋腌牛肉，德國人——香腸。在德國，啤酒不只可以喝，還能“吃”。那里的啤酒湯有1000多年歷史。普魯士國王的菜譜里就有啤酒湯。

[編譯自俄羅斯《地方新聞》]