這村名長美，方圓600畝，歷900余年;位于廣東揭陽市區(qū)東南5公里處。長美為榕江三面環(huán)繞，四面臨水，是一獨(dú)立島嶼。

與朋友到長美時(shí)，已值黃昏。雖不見戶戶炊煙繚繞，卻聞得家家飯菜飄香。一位健康的農(nóng)婦站在村口的青石橋上，對著村外密密的香蕉林大聲喚仔回家。村頭幾棵百年古榕遮天蓋地，不肯回家的小泥猴們就在樹上爬上翻下地吊環(huán)打秋千。借著清涼和明亮，另一群少年在水泥鋪成的籃球場上奔跑爭搶。球場邊，看熱鬧的老人家們抽著煙喝著茶，指指點(diǎn)點(diǎn)。

長美最美是夜間。從沒見過這么藍(lán)這么靜的天幕！不一會(huì)兒，月亮上來了;再一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)星辰便與村里密集的燈光、村外小河的漁火閃爍成一片了。

據(jù)說長美是潮汕10萬袁氏的發(fā)源地，始祖袁琛，浙江龍游人，北宋慶歷年間進(jìn)士，任兵部尚書。宋神宗元豐六年（1083年），袁琛因反對王安石的青苗法，貶為潮州刺史。后雖皇恩浩蕩，袁琛獲赦，被再召回京，袁琛卻推說年事已高，還是不回的罷。隨后若干年，袁琛之子袁熙發(fā)現(xiàn)了長美這個(gè)嶺南的世外桃源，就率其子孫們遷往立籍，并奉父親袁琛為不遷之祖。

史書記載，潮汕的全面開發(fā)自宋朝開始，兩宋是潮汕科舉取得重大進(jìn)展的時(shí)期。這自然也應(yīng)有長美袁家的功勞。京城官宦落籍家族，無論怎樣落魄，怎樣左貶，終歸是根子深，底子在。用今天的話說，人家到底是有錢有見識的，知道讀書的好處和用處，子孫后輩于科舉入仕中往往高人一籌。在長美的袁氏祠堂里，赫然記錄著自袁琛始在潮汕創(chuàng)祖的后世榮耀——登進(jìn)士的有11人，舉人23人，監(jiān)生35人，貢生30人，廩生1人，庠生57人，正二品及以下職官59人……嘖嘖，厲害吧？由于長美袁氏二世祖袁熙是揭陽縣第一位進(jìn)士，加之歷代科甲鼎盛，登進(jìn)士者眾，長美也就被譽(yù)為“榕江之濱進(jìn)士村”了。

次日清晨，在揭陽市委農(nóng)辦工作的英俊青年袁海生和他當(dāng)中學(xué)老師的好友小陳，特地趕回長美帶我“逛村街”。村人都姓袁，全沾親帶故。海生是長美的后生，在村里輩分小，石板路邊撅著屁股流著鼻涕挖泥鰍的小不點(diǎn)兒，也是他的“叔”和“舅”。這些年來，海生將全身心都用在了長美的考證、規(guī)劃、宣傳和推廣上，長美的一草一木，一沙一石，一磚一瓦，海生是點(diǎn)點(diǎn)在心，處處留情。

海生要我與村頭那株古榕合影，他說村里有11棵300年以上的古榕，這棵樹的樹齡最長，有600多年了。樹多鳥也多。屋檐上，石路邊，草叢間，不時(shí)有小鳥飛出，落在我們的腳邊，悠然踱步，惹人心疼。晌午時(shí)，村里的支部書記袁汝波與婦聯(lián)主任袁秀鑾帶我們乘坐村里的柴油小快艇，出村口，入榕江，繞著長美游覽，蘆葦叢中竟有白鷺和翠鳥驚飛，更讓我們欣喜不已。

海生的循循善誘，讓我終于弄明白了長美古村的建筑格局:村巷是南北走向的“川”字形，埕場是東西結(jié)構(gòu)的“品”字形，構(gòu)成全村骨架；還有環(huán)寨一周的防御寨墻（現(xiàn)今尚存975米，基本完好無缺），按天文三垣列宿布置的8個(gè)寨門，形成一個(gè)長方形格局。村巷兩側(cè)和埕場前后，分布著60多座分體式及復(fù)合式相結(jié)合的潮汕傳統(tǒng)民居，建筑風(fēng)格為元、明、清時(shí)期潮汕傳統(tǒng)式的大扒獅、四點(diǎn)金、三廳亙、駟馬拖車和五間過，有主有次，有尊有卑。長美人是敬祖宗重傳統(tǒng)的，近二三十年來陸續(xù)建成的新村莊，其實(shí)就是900年前古村落的翻版:橫看是一排排的“竹竿”巷，豎看是一條條的“井”字路，又與一水之隔的古村落風(fēng)格協(xié)調(diào)，也講究著上下與規(guī)矩。新村住著近2000戶人家，老村的居民很少了，只一些戀舊的老人舍不得走，堅(jiān)持守著祖屋，挨著祖宗。

在長美古村，第一要看民居古宅，這里有剛正公廳、勤莊公廳、竹軒公廳、及第軒、德安里、儒林第和東碉樓，光聽名字就知道氣派;第二要看祠廟勝跡，數(shù)得上的是袁氏家廟、積慶堂、剛正公祠、鄰臣公祠、存忠公祠、國王廟、大圣古廟、玄武廟、祖師廟，幾乎遍布全村每一處;第三是書齋私塾，有名的要數(shù)豪祖私塾、六房書齋、水關(guān)書齋、新書齋和下書齋等等;第四是橋梁水閘，有大氣的長美橋和西頭園橋，精巧的新書齋橋和國王廟橋，而大港閘與西港閘則是水鄉(xiāng)萬萬少不得的利民之物;最后該看寨門踏渡了，傲氣十足的長美門，滿月形的書香門和文曲門，外帶水門和門外踏渡。此外，有至今尚存的5個(gè)寨門，一座更樓，兩座龍船厝，兩條百米彩色龍船，兩個(gè)神氣活現(xiàn)的龍頭……

至于那些隨便堆放在村頭巷尾的古碑石，精心懸掛在祠堂廟宇的舊匾額，海生也是了然在心，一路走來一路數(shù)。在袁氏家廟，光是宋、明、清的匾額楹聯(lián)，就有8塊之多。全村尚存旗桿夾和旗桿柱6套，當(dāng)年的進(jìn)士和舉人家門前，是一定要掛旗的。袁氏家廟前的埕場上，留有石鼓兩對，一個(gè)就重400來斤，據(jù)說那時(shí)的武進(jìn)士可以輕松舉起，玩它個(gè)把時(shí)辰不在話下。此刻，我們幾個(gè)鉚足勁也未能撼動(dòng)它們一下?！敖癫蝗缥袅?！”我們嘆氣。古廟前和曬場旁，散落著明、清時(shí)期的碑石;小橋邊和古樹下，有廢棄的石礎(chǔ)、石礅、石磴和石柱;長滿荒草的舊院落里，還有半埋在地下半裸著身子的古石臼和古石磨;一些人家的廚房，竟有被用來洗菜喂豬的古石槽和古石盆！

據(jù)說還有一些散落民間的文化藏品，如乾隆帝賜袁煉的玉杯、袁黌的官服、袁鎮(zhèn)的硯臺，今日卻無緣一見。海生說還有一些文物如袁煉的書畫作品等，已經(jīng)藏進(jìn)博物館，倒是不用著急了。

離開長美時(shí)，見幾位白發(fā)老藝人在認(rèn)真地為兩條龍舟上色，一群赤腳的孩子攀在龍頭上嬉戲，幾位婦人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著——長美的百年風(fēng)俗，龍舟，女人是碰不得的。揭陽市年年歲歲的賽龍舟，冠軍總是被長美奪走。

自建村以來，長美名稱一直沿用至今，水系未改，建筑沒變，民俗依然;長美人淳樸淡定，快活健康。真想就這么長住在長美了，看他們下田耕作，跟他們下河捕魚……

（攝影/袁海生）