在美國(guó)的國(guó)防預(yù)算中，竟然需要50家不同的公司來(lái)供應(yīng)夜視裝備，甚至還有些項(xiàng)目和國(guó)防用途毫無(wú)關(guān)系，比如，用于密西根大學(xué)研究癌癥的基因療法。

2007年8月5日，美國(guó)眾議院審議通過(guò)了2008財(cái)政年度國(guó)防撥款法案。眾多目光聚焦在4596億美元的軍費(fèi)總額上，一邊等待著一個(gè)月后參議院如何追加近千億美元的戰(zhàn)爭(zhēng)撥款，另一邊等待著布什最終是否會(huì)簽署這筆被削減了218億美元的撥款。在總統(tǒng)與國(guó)會(huì)的爭(zhēng)執(zhí)之中，在巨額數(shù)字之下，一筆30億美元的國(guó)會(huì)“指定用途”撥款顯得十分渺小，但這筆“國(guó)會(huì)指定用途撥款”卻最真實(shí)地曝光了議員們的政治盤(pán)算。

“國(guó)會(huì)指定用途撥款”指的是國(guó)會(huì)提供專(zhuān)門(mén)資金用于軍方的“武器”或者“服務(wù)”采購(gòu)，這些項(xiàng)目通常是在軍方要求的預(yù)算之外，由國(guó)會(huì)議員專(zhuān)門(mén)指定的。一般而言，“國(guó)會(huì)指定用途撥款”都流向了提出撥款的議員所在的選區(qū)。例如，來(lái)自佐治亞州的眾議員杰克·金斯頓提出了2180萬(wàn)美元的“國(guó)會(huì)指定用途撥款”，這筆錢(qián)將“專(zhuān)款專(zhuān)用”于采購(gòu)電子戰(zhàn)和反恐訓(xùn)練專(zhuān)用設(shè)備。這些設(shè)備被要求必須向“槍械訓(xùn)練模擬公司”（Firearms Training Systems，F(xiàn)ATS Inc.）采購(gòu)。很多讀者或許已經(jīng)猜想到了——沒(méi)錯(cuò)，這家公司正位于金斯頓議員的選區(qū)之內(nèi)。

“一般而言，在議員選區(qū)內(nèi)接受指定撥款訂單的公司，都會(huì)在議員選舉的時(shí)候進(jìn)行政治捐款，以感謝議員的指定撥款?！睋?jù)“納稅人常識(shí)組織”的首席調(diào)查員吉斯·阿什當(dāng)觀察分析，雖然“國(guó)會(huì)指定用途撥款”對(duì)于軍隊(duì)有益，但是在選舉政治的驅(qū)動(dòng)下，撥款考慮更多的是如何為議員所在選區(qū)增加就業(yè)率，較少考慮到軍隊(duì)的需要。“沒(méi)有一個(gè)人會(huì)說(shuō)，軍隊(duì)不需要夜視設(shè)備，但我們真的需要50家不同的公司來(lái)供應(yīng)夜視設(shè)備嗎？”阿什當(dāng)所說(shuō)的夜視設(shè)備無(wú)疑也是議員們“指定用途撥款”的采購(gòu)品。

如果一一列出“國(guó)會(huì)指定用途撥款”的所有項(xiàng)目，將是一個(gè)上百頁(yè)的清單，其中還有些項(xiàng)目和國(guó)防用途毫無(wú)關(guān)系?！凹{稅人常識(shí)組織”就在名單中發(fā)現(xiàn)一筆價(jià)值300萬(wàn)美元的撥款用于密西根大學(xué)研究癌癥的基因療法。這筆“指定國(guó)防撥款”來(lái)自?xún)晌贿x區(qū)在密西根的眾議員:民主黨的約翰·丁格爾和共和黨的佛瑞德·厄普頓。

這筆奇怪的撥款之所以被曝光，要?dú)w功于今年首次公布的兩份名單:撥款去向名單和提出撥款的議員名單。作為國(guó)會(huì)改革的一部分，眾議院撥款委員會(huì)還削減了50%的“指定用途撥款”。多年來(lái)，國(guó)會(huì)在每年的國(guó)防撥款中加入“指定用途撥款”已經(jīng)成為慣例，為何在今年開(kāi)始“更加透明化”？

從蓋洛普新近公布的一份民意調(diào)查中，也許能夠找到答案。根據(jù)蓋洛普8月中旬公布的民調(diào)顯示，美國(guó)公眾對(duì)于國(guó)會(huì)工作的滿(mǎn)意度只有18%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于公眾對(duì)于布什的滿(mǎn)意度（32%）。在2006年11月的中期選舉后，民主黨奪回共和黨控制了12年的國(guó)會(huì)?，F(xiàn)在這么低的支持率對(duì)于意在問(wèn)鼎白宮的民主黨是不小的打擊。為了“力挽狂瀾”，犧牲一定的政治利益，開(kāi)始強(qiáng)有力的國(guó)會(huì)改革，或許是眾議院公布國(guó)防撥款中的政治“貓膩”的主要原因。