發(fā)明離不開想像，因?yàn)樗恰袄硇缘南溶|”。幾乎所有發(fā)明家的活動(dòng)都富有創(chuàng)造性，就在于充分運(yùn)用了假說這個(gè)有效的方法。而在健全和完善假說的過程中，又都毫無例外地發(fā)揮了想像的作用。

釣魚——“冷凍法”

巴察很喜歡釣魚，經(jīng)常去紐芬蘭海岸。他在冰封的海面上鑿洞釣魚，每次都大有收獲。由于天寒地凍，釣上來的魚放在冰上后馬上就會(huì)給冰凍起來。他注意到，如果魚身上的冰塊不融化掉，即使在家里擺上幾天，魚的鮮味也不會(huì)改變。

巴察是一個(gè)有心人，進(jìn)一步對(duì)肉和蔬菜進(jìn)行冰凍試驗(yàn)，結(jié)果它們也和冰凍的魚一樣，能夠保鮮。他深入研究，發(fā)現(xiàn)如果食物冰凍的速度和方法不相同，那么它們冰凍后的味道和新鮮度也會(huì)有細(xì)微的差別。經(jīng)過幾個(gè)月的摸索，這個(gè)釣魚迷終于研制成功合適的冰凍方法。他在1923年8月申請(qǐng)了“冷凍法”的專利，然后賣給了通用食品公司。

應(yīng)該說，在紐芬蘭海岸釣魚的人很多，為什么只有巴察獲得了這項(xiàng)發(fā)明呢?歸根到底，就是他比其他的釣魚者更善于想像。

蘋果——不銹鋼水果刀

不銹鋼是德國人蒙納爾茨在1911年發(fā)明的，他用12％的鉻，混合7％的鎳、3％的硅和鎢發(fā)明了這種鋼材。然而遺憾的是，當(dāng)時(shí)蒙納爾茨并不十分清楚它的用途。

1912年，英國人布里爾利致力于耐磨的新槍膛的研制。他收集國內(nèi)外生產(chǎn)的各種型號(hào)和性能的鋼材，而且對(duì)其中的每一種都進(jìn)行一番試驗(yàn)。當(dāng)布里爾利和助手發(fā)現(xiàn)蒙納爾茨研制的合金鋼后，便將其先后放入由酸、堿、鹽等配成的各種溶液里浸泡。結(jié)果令人鼓舞，原來這是一種具有強(qiáng)烈腐蝕性溶液奈何不得的奇異不銹之物，一種當(dāng)時(shí)未曾用過的新的鋼材。然而在作耐磨試驗(yàn)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)它不耐磨，因此無法作槍膛用。

布里爾利并未放棄希望，而是從別的方面來考慮不銹鋼的用途，進(jìn)行新的探索。他想，難道不可以利用這種新鋼材的耐蝕性和不生銹特性制造出其他產(chǎn)品嗎?

一天，布里爾利在家里用一把低碳鋼制作的水果刀為客人削著蘋果皮。他一邊削皮一邊想，能否用不銹鋼做水果刀?不久，世界上第一把不銹鋼水果刀問世了。今天，這把小刀仍在英國皇家博物館的櫥窗里展出。布里爾利雖然沒有在槍膛里派上不銹鋼的用場(chǎng)，但他豐富的想像力使不銹鋼在別的方面大顯身手。

不銹鋼的“家族”日趨壯大，現(xiàn)在已成體系，去年占世界鋼產(chǎn)量的11％。不銹鋼制品的附加值是普通鋼材的5至30倍，讓我們的生活變得更加豐富多彩。

數(shù)步測(cè)距——“計(jì)步鞋”

一天，英國發(fā)明家維利·約翰遜同一位鞋廠老板聊天。老板正在為產(chǎn)品滯銷而發(fā)愁，希望他能發(fā)明出更暢銷的鞋。

當(dāng)天晚上，約翰遜躺在床上，一直在琢磨出奇制勝的高招。在不經(jīng)意間，他回憶起幼年的一件往事：上小學(xué)時(shí)，為了計(jì)算從家里到學(xué)校的路有多長(zhǎng)，常常邊走邊數(shù)，看一共要走多少步，然后再量出一步的距離，便可算出大概的路程。這時(shí)，約翰遜的大腦里突然冒出一個(gè)想法，何不發(fā)明一雙能夠測(cè)量距離的“計(jì)步鞋”，肯定能暢銷。

約翰遜在深思熟慮之后，便動(dòng)手干了起來，第二天跑圖書館查資料。拿出草圖后，到鞋店搞調(diào)查研究，征求廠家和顧客的意見。他在一雙特別加工的鞋墊上裝好微電腦，鞋面安裝有顯示器。每走一步，有關(guān)數(shù)據(jù)便會(huì)在鞋面顯示出來。

在專利局申請(qǐng)專利時(shí)，約翰遜穿著樣鞋，當(dāng)眾在屋里走了一圈，顯示的數(shù)據(jù)與辦公室的實(shí)際周長(zhǎng)完全吻合。后來，他又對(duì)“計(jì)步鞋”作了進(jìn)一步的改進(jìn)，開發(fā)出“測(cè)速鞋”，穿上后可以用來計(jì)算時(shí)間，測(cè)量距離，顯示一個(gè)人跑步的快慢。 “測(cè)速鞋”投放市場(chǎng)后，深受中小學(xué)生和運(yùn)動(dòng)員的喜愛，被譽(yù)為“魔鞋”。第一年，在歐美就銷售了10萬多雙。有人說，維利·約翰遜是“一個(gè)滿腦子充滿怪點(diǎn)子的人”。

降溫——空氣壓縮機(jī)

1881年7月，美國總統(tǒng)菲爾德遇刺受傷，住進(jìn)了醫(yī)院。時(shí)值暑天，悶熱不堪。為了讓丈夫更好養(yǎng)傷，菲爾德的夫人請(qǐng)求院方設(shè)法降低病房的室溫，并且排除室內(nèi)的濕氣。

當(dāng)時(shí)，一個(gè)名叫謝多的技術(shù)人員接受了這項(xiàng)任務(wù)。他曾經(jīng)在礦山工作過，有著豐富的井下作業(yè)經(jīng)驗(yàn)。這位善于思索的工程師聯(lián)想到：空氣經(jīng)過壓縮之后會(huì)釋放出熱量，那么如果壓縮后的空氣恢復(fù)到原先的正常狀態(tài)，那么是不是會(huì)吸收熱量呢?他動(dòng)手進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，證明把壓縮的空氣還原，可以使周圍的空氣冷卻下來。

根據(jù)這一實(shí)驗(yàn)的結(jié)果，謝多發(fā)明了空氣壓縮機(jī)。把它安裝在菲爾德總統(tǒng)病房的旁邊之后，使房間的溫度一下子降低了7℃，達(dá)到了預(yù)期的效果。

雖然空調(diào)機(jī)是1902年美國工程師開利發(fā)明的，但謝多善于想像的開創(chuàng)性實(shí)驗(yàn)卻為它的問世奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

雞“患”白內(nèi)障——雞“蠢”眼鏡

雞是一種很喜歡互相挑釁的家禽，圈養(yǎng)在雞舍的雞經(jīng)常死于非命，有時(shí)“死亡率”高達(dá)25％。養(yǎng)雞專業(yè)戶為此煩惱不已，但又無可奈何。

幾年前，在美國加利福尼亞州的一個(gè)養(yǎng)雞場(chǎng)，主人意外地發(fā)現(xiàn)他的雞突然“死亡率”下降。獸醫(yī)經(jīng)過檢查后，注意到不少的雞“患”了白內(nèi)障，并且告之說這種雞病無法治好。農(nóng)場(chǎng)主聽了之后高興地說不需要治，理由是雞的視力越差就越不會(huì)互相打斗。

農(nóng)場(chǎng)主是一個(gè)很善于思考的人，腦子一轉(zhuǎn)，想像著能否給雞“配戴”隱形眼鏡，產(chǎn)生出人造“白內(nèi)障”的效果。他說干就干，通過對(duì)各種鏡片的對(duì)比實(shí)驗(yàn)之后，證實(shí)紅色隱形鏡片的效果最為理想，能使雞失去往日互相挑斗的沖動(dòng)。原來在看見血的顏色時(shí)，雞互相進(jìn)攻的本能就會(huì)增加?？墒侨绻鼈兛吹绞澜缫黄奂t的時(shí)候，血的顏色也就不那么明顯了。

根據(jù)雞眼的構(gòu)造和大小，農(nóng)場(chǎng)主開發(fā)出適合它們“戴”的隱形眼鏡。試用結(jié)果令人滿意，隱形眼鏡安裝在雞的眼皮里，一年之內(nèi)不會(huì)掉出來。它能使雞的視線變得模糊，不會(huì)急著尋釁打斗，也不怕被同類啄死，可以專心生蛋和長(zhǎng)肉。這樣一來，雞的死亡率大為降低，由原來的25％減至5％。

在這項(xiàng)發(fā)明的基礎(chǔ)上，他組建了生產(chǎn)這種特殊眼鏡的公司。每一副隱形鏡片的售價(jià)僅20美分，來自世界幾十個(gè)國家和地區(qū)的訂單源源不斷。

戰(zhàn)爭(zhēng)?小輪椅

第二次世界大戰(zhàn)之前，美國有一家銷量很不錯(cuò)的縫紉機(jī)廠?？墒菓?zhàn)爭(zhēng)的硝煙改變了一切，除軍火之外，包括服裝在內(nèi)的任何行業(yè)都處于半停滯狀態(tài)。

是坐以待斃，還是絕處逢生?工程師出身的廠長(zhǎng)杰克面臨著嚴(yán)峻的考驗(yàn)。這位有超前思維的科技人員想象著戰(zhàn)爭(zhēng)所帶來的后果：使大批的士兵和百姓傷殘。他當(dāng)機(jī)立斷，研制殘疾人必不可少的小輪椅，然后大批生產(chǎn)。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，這項(xiàng)發(fā)明備受青睞，受傷的人們紛紛搶購小輪椅，供不應(yīng)求。

面對(duì)盈利，杰克沒有滿足現(xiàn)狀，而是考慮下一步該怎么做。他想，對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后的人們來說，最渴望的莫過于幸福美好的生活，而這一切離不開健康的身體。于是這位廠長(zhǎng)帶領(lǐng)科技人員大搞發(fā)明創(chuàng)造，開發(fā)出健身器材。接著對(duì)企業(yè)原來的機(jī)械流水線稍作改動(dòng)，進(jìn)行生產(chǎn)。果然不出所料，新發(fā)明的健身器材開始走俏，成為炙手可熱的商品。

現(xiàn)在，杰克的廠子已經(jīng)積累數(shù)十億的資產(chǎn)。他感慨道：“商機(jī)離不開發(fā)現(xiàn)，發(fā)明得益于想像?！?/p>

責(zé)任編輯 張?zhí)锟?/p>