過去，人們只要去南洋，都要在脖子上掛香火袋。據(jù)說，香火袋最初是裝泥土的，后來才裝上香灰。提起它的來歷，還有一段故事哩。

從前，在一個(gè)叫南安的地方，西溪畔上有個(gè)小村子，住著一對恩愛的小夫妻。丈夫叫阿賢，妻子叫淑貞，兩人在溪畔上開墾了一塊水田，插上水稻，靠著每年的收成過日子。有一年早稻黃熟時(shí)節(jié)，突然下了三天三夜的暴雨，溪水猛漲，溪畔上那塊水田被沖垮了，成熟的稻子被洪水吞沒了。小夫妻倆望著滾滾東流的溪水，不由號啕大哭起來。

農(nóng)民種田沒地怎么行呢？淑貞淚汪汪地對丈夫說：“阿賢，你到南洋謀生去吧，掙些錢回來我們買塊好地?！?/p>

“淑貞，我離開家，你一人怎么生活？”

“我可以給人家織布、縫衣、繡花……你放心走吧！”

這天，妻子送丈夫上路，走到村頭一塊稻田邊，彎腰捧起一把黑黝黝的泥土說：“有了錢，我們就買這樣的好地?！?/p>

阿賢點(diǎn)點(diǎn)頭，夫妻倆揮淚而別。

木帆船載著到南洋的鄉(xiāng)人，從西溪渡口啟程，經(jīng)晉江出海漂洋到遙遠(yuǎn)的異邦。阿賢先是給人家打短工，扛長活，撿垃圾里的廢物。一天，他從一堆垃圾里翻出幾十斤黃銅，賣了一小筆錢。他便用這筆錢擺了個(gè)小吃攤子，攤子越辦越有起色。兩年后，他便開了個(gè)小飯店。從此，他攢的錢越來越多。開始，他只是置幾件衣服穿好一點(diǎn)，后來便喝起酒來，還常常上賭館去，把妻子臨別前叮囑的話全丟到腦后去了。

淑貞在家先是給一家財(cái)主織布洗衣。后來，連晚上也熬夜給人家縫衣繡花，日子過得清苦極了。就在阿賢走后五個(gè)月，她生下一個(gè)兒子，憑空添了一張嘴，她不拼死拼活地干，能養(yǎng)活母子倆嗎？阿賢起初還有些音信，幾年后連音信也沒了。一晃十年過去，有一天，淑貞從海外歸來的堂弟那里得知，丈夫染上了賭博的惡習(xí)。她傷心透了，在堂弟臨回南洋前，她用紅布縫了個(gè)小袋子，里面裝上家鄉(xiāng)的泥土，縫好袋口，讓堂弟帶回去交給阿賢。

阿賢接到妻子做的小紅袋袋，連忙剪開袋口，只見里面裝著一撮故鄉(xiāng)的泥土。這時(shí)，他才記起臨出來時(shí)，妻子送別叮囑自己的情景，愧疚得掉下淚來。他發(fā)誓改掉賭博的惡習(xí)。經(jīng)過兩年的努力，他終于積攢了一筆錢，衣錦還鄉(xiāng)了。

回家后，他緊緊握住妻子的手說：“淑貞，是你送來的禮物，讓我想起了老家，改掉了賭博的惡習(xí)，我這就向你認(rèn)錯(cuò)！”

淑貞噙著淚水，把頭貼在丈夫?qū)捄竦男馗?。既然他已明白自己的過錯(cuò)，何必再責(zé)怪他！她叫過兒子，說：“快叫爸爸?！笨吹胶⒆娱L這么大了，阿賢的心情更加激動(dòng)，內(nèi)心無比感激自己的妻子。夫妻倆蓋了房屋買了地，一家三口歡歡樂樂地團(tuán)聚在一起。

從此，逢到親人出行時(shí)，親屬總要縫上一個(gè)小紅布袋，里面裝上家鄉(xiāng)的泥土，讓親人隨身帶著，以示不忘家鄉(xiāng)的意思。后來，人們在小紅袋里改裝上香灰，叫它香火袋。