從今天地球的煤炭?jī)?chǔ)量來看，石炭紀(jì)絕對(duì)是一個(gè)濃綠的時(shí)代——因?yàn)槿澜?0％的煤儲(chǔ)量都來源于這個(gè)時(shí)代。人們從中國(guó)超過120米的煤層厚度推測(cè)，它的形成需要2440米的原始植物質(zhì)的厚度。

在這個(gè)時(shí)代，大陸進(jìn)一步增加，那些蕨類不斷從濱海向內(nèi)地延伸，并形成規(guī)模極大的森林：有直徑可達(dá)三四十厘米的木賊，也有高達(dá)40米的挺拔的石松，還有俊秀的銀杏、蒼翠的松柏和古樸的蘇鐵。蕨類植物雖然不可能長(zhǎng)得那么高大，但它們似乎有更加強(qiáng)大的生命力和侵占力。告訴你，當(dāng)時(shí)的中國(guó)有幸正處在這樣一個(gè)溫暖的、綠的王國(guó)。

石炭紀(jì)，溫暖，潮濕，石炭紀(jì)，一個(gè)充滿大片大片森林和許許多多沼澤的時(shí)代；但同時(shí)，它又有另外一種完全不同的表情。它也許就是《魔戒》中描述的地方：

北部大陸溫暖潮濕，長(zhǎng)滿高大的喬木，它們中間的空地則被密密麻麻的灌木所占領(lǐng)，它們?cè)诒姸嗟暮恿骱秃凑訚芍虚g，形成一個(gè)一個(gè)綠色的“海洋”。

而在南部的岡瓦納大陸，則是另外一番景象：寒冷，荒涼，滄桑。據(jù)考證，地球的第二次大冰期正在此時(shí)此地進(jìn)行著。

是的，石炭紀(jì)就是這樣。那時(shí)的地球完全不是現(xiàn)在的樣子，它就是德國(guó)科學(xué)家魏格納在“大陸漂移說”中描述的初始狀態(tài)：現(xiàn)在的南美洲，非洲，南極洲，澳大利亞以及印度半島和阿拉伯半島，由一個(gè)巨大的陸塊組成，它們還沒有到分開的時(shí)候。有人將這塊大陸稱為“岡瓦納大陸”或“南方大陸”。為什么有這樣的設(shè)想?很簡(jiǎn)單，這些大陸有著一樣的地質(zhì)構(gòu)造，有著相同的古生物群，甚至反映出相同的古氣候——?jiǎng)倓偘l(fā)生過一次大冰期。如果你把它們拼合在一起，甚至還能夠看到吻合的古磁極位置和磁極游移曲線。

是的，這就是兩極分化的石炭紀(jì)，交織著溫暖與寒冷，繁盛與荒涼，綠色與白色……