敕勒川1，陰山下2。天似穹廬3，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫。風(fēng)吹草低見牛羊4。

——[北齊]無名氏《敕勒歌》

1敕勒：古代北方民族，先為匈奴，后被突厥所。2陰山：內(nèi)蒙古南部山脈。3穹廬：氈房，即蒙古包。4見：同“現(xiàn)”。

公元546年，東魏軍在高歡的率領(lǐng)下攻打西魏的玉壁城（故址在今山西稷山西南），西魏韋孝寬堅守50天，東魏軍損失慘重，主帥高歡恚憤成疾。一天他從病床上撐起身來，召集部下商討戰(zhàn)事。說到慷慨處，不禁與部將斛律金一起，用沙啞粗獷的嗓音，唱起了這首北朝民歌。歌中豪放遼闊的意境和蒼涼雄壯的情緒立刻感染了全軍。

原來高歡雖然是漢人，但世居懷朔鎮(zhèn)（今內(nèi)蒙固陽西南），早已鮮卑化，他所率領(lǐng)的軍隊將士也都是鮮卑人，來自蒙古草原的匈奴后代；而歌中唱的，正是他們世代生活的家鄉(xiāng)的典型風(fēng)光。清人龐云有一首《北齊》詩“玉壁芒山血戰(zhàn)多，群雄捫骨各操戈。可憐青雀化鸚后，明月西沉敕勒歌”，寫的就是當時的情形。

陰山坐落在內(nèi)蒙古中部及河北北部，東西走向。它西起狼山、烏拉山，中為大青山、灰騰梁山，南為涼城山、樺山，東為大馬群山。大部分海拔1000到2000米，最高峰是狼山西部的呼和巴什格山，海拔2364米。它的北部，是遼闊的內(nèi)蒙古高原，水草豐美，歷來是我國優(yōu)良的天然牧場；它的南部，是由黃河及其支流沖積成的河套平原，古代也是游牧民族集居的理想之地。詩的首句“敕勒川”，當指陰山南北的天然草原。

據(jù)史書記載，這首描寫內(nèi)蒙古大草原的歌詞原是鮮卑語，很早就被譯成了漢語。它以粗放的筆墨，廖廖幾下，就勾勒出了陰山南北大草原典型的自然風(fēng)光。其中“天似穹廬，籠蓋四野”兩句，不但比喻形象，有以天地為家的宏大氣魄，而且具有鮮明的游牧民族的地方特色，這是除了內(nèi)蒙古大草原之外，其他任何地方和民族都無法效仿的。而這也許就是這首民歌久傳不衰、具有永恒魅力的關(guān)鍵所在。

對于生活在內(nèi)地，尤其是南方的人們來說，遼闊的草原、粗獷的民俗，永遠具有一種無法抗拒的吸引力，它將會使您對自然、對人生產(chǎn)生一種從未有過的全新感受。過去每年農(nóng)歷七八月畜肥季節(jié)，蒙古族都要舉行一年一度的那達慕大會，射箭、賽馬、摔跤等比賽精彩紛呈?，F(xiàn)在呼和浩特已把這一傳統(tǒng)節(jié)日納入每年8月15日至25日定期舉辦的“草原旅游節(jié)”，屆時遠道而來的游客既能欣賞“天蒼蒼，野茫茫。風(fēng)吹草低見牛羊”的自然景色，又可充分領(lǐng)略內(nèi)蒙的民族風(fēng)情，觀看各種內(nèi)容獨特的比賽和表演。如果有興趣，還能去狼山尋訪著名的陰山巖畫，從敲鑿磨刻的圖形中感悟古老民族的歷史神韻。