狼又叫灰狼、青狼，是體型最大的犬科動(dòng)物，狼在北半球的歐亞大陸和北美洲大陸分布很廣，共有大約22個(gè)亞種，它生活的環(huán)境也十分廣泛，包括草原、荒漠、丘陵、山地、森林以及凍土帶等地區(qū)都是其棲息的場(chǎng)所，在喜馬拉雅山地區(qū)，其活動(dòng)的海拔高度可以達(dá)到5400米左右，所以它是對(duì)環(huán)境適應(yīng)性相當(dāng)強(qiáng)的一種動(dòng)物，無論酷暑嚴(yán)寒都能忍受，棲息于不同地區(qū)的狼，在生活習(xí)性等方面也有區(qū)別，例如產(chǎn)于南方的狼體毛短而稀，喜歡獨(dú)棲或雙棲：產(chǎn)于北方的狼體毛則長(zhǎng)而厚，尤其是在冬季，常在隆冬臘月集合成20～30只，甚至100只以上的大群，一起覓食。

日本狼是狼的一個(gè)亞種，在狼中是體型最小的，體長(zhǎng)90～110厘米，肩高50厘米，體重25千克左右，尤其是腿很短，僅有大約20厘米，它的吻部長(zhǎng)而尖，嘴較為寬闊，眼向上傾斜，四肢細(xì)長(zhǎng)，它的體毛顏色與其他狼無太大區(qū)別，體色為黃灰色，背部雜以棕色、黑色和白色的毛，身上夾雜著少許褐色斑點(diǎn)。

日本狼喜歡群居，一般每群數(shù)只至20只。它們善于奔跑和跳躍，主要以群體方式獵食鹿、野兔等各種食草動(dòng)物，有時(shí)也到溪流中捕食一些魚類和一些死去動(dòng)物的腐肉。日本狼喜歡在晨昏集體嚎叫，此時(shí)狼的嚎叫聲響徹山谷，因此日本狼被日本人稱為“吼神”。日本狼大多在春天或初夏出生，一般每胎產(chǎn)5～6仔，但經(jīng)常出現(xiàn)雌獸食物不充足無法哺育太多幼狼的現(xiàn)象，因此幼狼的成活率不是很高，幼狼一般兩歲性成熟，此時(shí)才離開父母去重新組織群體。

狼的行為十分復(fù)雜，群體之中有著嚴(yán)格的等級(jí)關(guān)系，其中雄獸和雌獸分別有不同的等級(jí)順序，這種區(qū)分在較高的等級(jí)中特別明顯，而等級(jí)較低的則不很明顯，只要雄獸和雌獸的等級(jí)是相同的，在性活動(dòng)上就沒有誰支配誰的區(qū)分，但等級(jí)不同時(shí)就有明顯的性支配關(guān)系。一般等級(jí)順序的構(gòu)成主要是根據(jù)年齡，通常是年齡大的支配年齡小的，處于支配地位者會(huì)強(qiáng)烈地壓制其下屬，設(shè)法消除其他成員之間的等級(jí)差別，地位較低者如果主動(dòng)迎合高級(jí)支配者的“情趣”，就被稱為積極的下屬行為，而被迫做某些活動(dòng)時(shí)，則被稱為消極的下屬行為，往往會(huì)導(dǎo)致爭(zhēng)斗，特別是在爭(zhēng)奪有限的食物資源時(shí)，對(duì)抗的趨勢(shì)更加明顯。有時(shí)當(dāng)?shù)匚惠^低者打擾了地位較高者時(shí)，常遭到驅(qū)趕，若地位低者并不離開，而是姑息遷就，似乎是為了平息戰(zhàn)爭(zhēng)，但這種姑息遷就卻會(huì)引起更強(qiáng)烈的攻擊。但通常每個(gè)成員之間的支配關(guān)系是通過經(jīng)驗(yàn)建立的，這種經(jīng)驗(yàn)使彼此估計(jì)出力量的相對(duì)強(qiáng)弱，強(qiáng)者立起尾巴，兩眼瞪視，弱的便伏下耳朵，露出喉嚨和腹部以示服從。

日本狼從前數(shù)量很多，雖然也因被人類誤認(rèn)為是兇惡的動(dòng)物而遭捕殺，但在18世紀(jì)前，日本人口稀少，人與狼相遇的機(jī)會(huì)也不是很多，因此日本狼數(shù)量并沒因人類的捕殺而減少。18世紀(jì)初期，由于狂犬病傳入日本，使日本狼的數(shù)量急劇減少。19世紀(jì)中期以后，日本人口迅速增多，特別是在明治維新運(yùn)動(dòng)出現(xiàn)后，日本人為了擴(kuò)大自己的生活范圍，發(fā)展現(xiàn)代社會(huì)，不斷砍伐森林，使日本狼無處安身。在無處捕食的情況下，經(jīng)常偷食家畜，這更引起了人們對(duì)它們的憎恨，人與狼的沖突日益加劇，政府鼓勵(lì)人們用狗來對(duì)它們進(jìn)行狩獵。到1905年，日本狼在人類的追殺下徹底消失了。而自從日本狼滅絕后，日本野鹿數(shù)目急劇增長(zhǎng)，到20世紀(jì)90年代，據(jù)日本農(nóng)林水產(chǎn)省公布的數(shù)據(jù)，該國(guó)每年被野鹿毀壞的森林達(dá)4400公頃，因此日本動(dòng)物專家又提出通過進(jìn)口狼來減少野鹿數(shù)量。這就是人類自己造成的悲哀。

[責(zé)任編輯] 龐 云