蘭花，是國人最為喜愛的傳統(tǒng)名花之一。其葉常青，花潔雅，味幽香，素有“空谷佳人”、“王者香”、“香祖”、“天下第一香”等美譽。其生于深山，隱于幽谷，象征著處困厄而不改其操的大德君子、臨危難而不移其情的仁人志士。圉人在采蘭、養(yǎng)蘭、賞蘭等過程中，伴隨著認識的深化和發(fā)展，逐漸積累形成了獨特的中國蘭文化。

空谷佳人

蘭花，又稱蘭草，依生物學分類，屬多年生單子葉蘭科植物。蘭科共750屬35000余種，而蘭屬有70余種，分為附生、地生、腐生等眾多類型。

野生蘭花生長于熱帶或亞熱帶植被豐茂的山坡地帶，性喜陰，忌陽光直射；喜濕潤，忌干燥；喜肥沃、富含大量腐殖質(zhì)、排水良好、微酸性的沙質(zhì)壤土，宜空氣流通的環(huán)境。因緯度及海拔高度不同，造成氣候土壤等條件各異化，久之便形成不同品種。目前，按國際通用標準，可分為國蘭與洋蘭：按生存方式，可分為著生蘭與地牛蘭；按適宜溫度，可分為溫性蘭與涼性蘭；按形態(tài)，可分為單莖蘭與復莖蘭；按苗源，可分為野生蘭、雜交蘭與復制蘭等；按花期，可分為春蘭、夏蘭、秋蘭、寒蘭和報歲蘭(墨蘭)等；按瓣型，主要分為梅花瓣型、水仙瓣型、荷花瓣型、蝴蝶瓣型、素心瓣型等。

中國傳統(tǒng)意義上的蘭花，則專指蘭屬中的少數(shù)地生蘭，其中尤以春蘭、夏蕙為典型代表。春蘭于春季開花，夏蕙則在夏季展露芳容?；ㄆ陂L久，觀者賞心悅目：香氣濃郁，聞者沁人心脾。

王者之香

蘭花在我國古籍中，現(xiàn)身甚早?！兑捉?jīng)·系辭上》有“同心之言，其臭如蘭”之語：《詩經(jīng)·溱洧》有“溱與洧，方渙渙兮；仕與女，方秉蘭兮”之句。時至2000余年前的春秋戰(zhàn)國時期，更有孔子詠蘭、勾踐種蘭、屈原吟蘭之美談。

孔子詠蘭，見于《孔子家語》。子日：“芝蘭生于幽谷，不以無人而不芳。君子修道立德，不以困窮而改節(jié)?！薄芭c善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣……是以君子必慎其所處者焉?！弊顬榻?jīng)典的記載在《猗蘭操》中，有“孔子自衛(wèi)返魯，隱谷之中見香蘭獨茂；喟然嘆曰：芝蘭當為王者香草，今乃與眾草為伍。止車援琴鼓之，自傷不逢時，托詞于蘭”之語，這也是以蘭為“王者香”的出處。

勾踐種蘭，乃據(jù)《越絕書》。春秋時，越王勾踐為吳王夫差所敗，退居浙江會稽山，臥薪嘗膽，勵精圖治，在會稽山種植蘭草，韜光養(yǎng)晦以惑吳王。這是中國最早人工栽培蘭草的記載。至晉代，書圣王羲之在會稽山勾踐種蘭處附近筑蘭亭，邀集當時名士41人曲水流觴，賦詩飲宴，并乘興揮毫，以行書寫成《蘭亭集序》，成為書法傳世珍品。

屈原吟蘭，見于《離騷》、《九歌》、《九章》等諸多詩篇中。屈原將念君愛國之志，匡時濟世之情，通過吟詠蘭花予以表達，觸物以起情，索物以寄志，且用比興之法，將物我、情景融為一體。他以蘭為友，將蘭作為知音：“時曖曖其將罷兮，結(jié)幽蘭而延佇?！彼麑⑻m作為佩物，表示自己潔身自好的情操：“扈江離與薜芷佇，紉秋蘭以為佩?！彼謸奶m在秋風寒露中枯萎而從俗，變節(jié)而不芳：“時繽紛以變易兮，又何可以淹留?蘭芷變而不芳兮，荃莆化而為茅。”在《九歌·湘夫人》中，屈原寫道：“沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言?！鼻瓙厶m、頌蘭，發(fā)“寄蕙以情，托蘭以諷”之濫觴。

文化意象

古往今來，蘭花以其近乎完美的品格為歷代文人雅士所激賞，與梅、竹、菊并稱為“四君子”。宋人王學貴曾云：“挺挺花卉中，竹有節(jié)而嗇花，梅有花而嗇葉，松有葉而嗇香，唯蘭獨并有之?！钡拇_，蘭花有葉、有花、有香，且四季不衰，持之以恒，與人中君子之境界頗相吻合，集中體現(xiàn)了文人雅士的價值追求和審美情趣。歷代士子以蘭明志，以蘭示節(jié)，以蘭寓心，故而吟頌蘭花的詩、詞、曲、賦、書、畫等作品汗牛充棟，不可勝數(shù)。詩仙李白曾高歌“為草當作蘭，為木當作松：幽蘭香飄遠，松寒不改容；松蘭相因依，蕭艾徒豐茸”。

蘭花入畫，概始于唐代。至宋朝，畫蘭之作漸多。據(jù)說蘇軾曾畫蘭，且花中夾雜荊棘，寓意君子不得已而與小人同處。南宋時，士大夫常以畫蘭花來寄托宋邦沉淪后不隨世浮沉的氣節(jié)。宋元之交，畫家趙孟堅擅畫蘭，至今有兩幅春蘭畫卷真跡存世，藏于北京故宮博物院。孟堅是宋宗室，宋亡后，隱居畫蘭，以彰氣節(jié)，蘭花無疑成為忠貞高潔之象征。孟堅堂弟孟煩，亦書畫大家，后屈身仕元，有棄宋之愧，故而從不畫蘭。清人畫蘭者眾多，尤以鄭板橋最癡。其題蘭詩不下七八十首。板橋擅畫蘭，書法亦佳，時人蔣士銓有“板橋作字如寫蘭，波磔奇古形翩翩：板橋作蘭如寫字，秀葉疏花見姿致”之贊。

名寓至美

正因蘭乃國人之崇高審美對象，觀照所得、思慮所積，久之使“蘭”字成為美好的代名詞。如以“蘭交”喻志同道合之人，“蘭襟”喻誠摯之友，“金蘭”喻情投意合，進而形容結(jié)為異姓兄弟或姐妹，“蘭譜”喻義結(jié)金蘭后所交換之譜帖，“蘭客”喻佳賓貴客，“蘭魄”喻高尚之精神，“蘭質(zhì)”喻高尚品質(zhì)，“蘭衰”喻時賢亡故，“蘭章”喻妙文華章，“蘭閨”、“蘭室”喻佳人寢室，“蘭姿”喻美麗姿容等。

成語典故中，亦不乏蕙風蘭影。如芝蘭之室，代指高雅芳香的美好環(huán)境；蘭心蕙性，喻女子善良賢淑的品格；蘭芳石堅，喻高風亮節(jié)；芝蘭玉樹，喻才貌出眾；蘭薰桂馥，頌積德長壽后嗣昌盛；金蘭契友，代指異姓兄弟姐妹；蘭因絮果，代指不美滿的婚姻：蘭摧玉折，代指賢人亡故、志士夭折等。

滋蘭養(yǎng)志

因愛蘭者日眾，除士大夫養(yǎng)蘭以自娛外，亦多有以滋蘭育蘭以為生計者。久之，經(jīng)驗積累，學問乃成。至南宋時，趙時庚所撰首部蘭花專著《金漳蘭譜》問世，分為敘蘭容質(zhì)、品第高下、天地愛養(yǎng)、堅性封植、灌溉得宜5部分。明李時珍《本草綱目》將“蘭草”與“蘭花”、“蕙草”與“澤蘭”予以區(qū)分，并分別說明其藥性。清代，區(qū)金策撰《嶺海蘭言》；民國時，吳恩元撰《蘭蕙小史》，皆是蘭文化領域的重要文獻，使蘭友有所依憑也。

在已進入市場經(jīng)濟時代的今天，從物質(zhì)財富角度言之，蘭花作為一種商品，其經(jīng)濟價值不可低估，同時也是蘭文化必要的物質(zhì)依托。但更重要的是精神財富。已融入國人的血液的以蘭明志、以蘭育人、以蘭會友的理念，才是蘭文化的靈魂。我們確信，隨著國人文化修養(yǎng)和生活品位的不斷提高，中國蘭文化必定更加高潔典雅，更加厚重深沉。

責任編輯 姜 冰