餐勺的歷史是人類文明史的一部分，觀察人類使用餐勺的不同，也就從另一個(gè)角度了解r人類歷史發(fā)展的脈絡(luò)。

餐勺的使用

古代中國人進(jìn)食使用的餐勺，最遲在新石器時(shí)代中期已開始制作使用，經(jīng)歷了至少7000年以上的發(fā)展過程。新石器時(shí)代餐勺的制作材料，主要取自獸骨，而銅器時(shí)代則主要取用的是青銅。自戰(zhàn)國時(shí)代開始，除了青銅餐勺還在繼續(xù)使用以外，又出現(xiàn)了漆木勺。隋唐時(shí)期開始用白銀大量打制餐勺，在上層社會，這種用白銀打制餐勺的傳統(tǒng)一直到宋元時(shí)代仍然受到重視。在歷代皇室貴胄們的餐桌上，還常常擺有金質(zhì)餐勺。

秦漢以后，餐勺的制作以小巧精致為流行風(fēng)格，考古發(fā)現(xiàn)的餐勺基本都是實(shí)用器皿。餐勺的質(zhì)料也逐漸多樣化，除以銅質(zhì)為主外，還有漆木、金銀、陶瓷質(zhì)的餐勺。餐勺的形狀，除南北朝出現(xiàn)過寬柄尖葉勺頭的餐勺以外，一直都流行窄細(xì)柄的舌形勺頭餐勺。隋唐宋元時(shí)代的餐勺造型已是相當(dāng)規(guī)范，隋唐時(shí)代的勺頭勺柄稍顯寬大，宋元時(shí)代的勺頭勺柄略為細(xì)小，這是一種比較明顯的發(fā)展趨向。

作為進(jìn)食工具的餐勺，在古代的名稱或?yàn)樨?，或?yàn)槌?，還有其他現(xiàn)在不詳知的名稱。在周代的青銅餐勺上，通常自銘為“匕”，這應(yīng)當(dāng)是周人對餐勺所取的固有名稱。匕是餐勺在古代中國的通名，秦漢以后的文獻(xiàn)中，餐勺仍以匕為通稱。漢代已開始稱匕為匙，《說文》云：“匙，匕也”；《方言》云：“匕謂之匙?！北砻髟跐h代和漢代以后，匕與匙的名稱是能夠互換的，但比較而言，匕作為專名使用更為廣泛一些。

在現(xiàn)代社會，匕的古稱已經(jīng)完全消失，我們可以把餐勺稱為勺子、飯勺，也可以稱為調(diào)羹、湯匙，還可以稱為茶匙等等，既體現(xiàn)有古代的傳統(tǒng)，也體現(xiàn)有現(xiàn)代的色彩。

餐勺的青銅和漆木時(shí)代

進(jìn)入青銅時(shí)代以后，中原地區(qū)仍然承續(xù)著新石器時(shí)代使用餐勺進(jìn)餐的傳統(tǒng)。不僅繼續(xù)使用骨質(zhì)餐勺，而且出現(xiàn)了銅質(zhì)餐勺。自冶銅技術(shù)出現(xiàn)以后，作為進(jìn)餐用的餐勺也開始用銅打造。中原在青銅時(shí)代骨質(zhì)餐勺仍然是一種受到普遍重視的進(jìn)食器具，在河南安陽殷墟發(fā)掘的一些王室陵墓中，出土過不少精美的骨質(zhì)餐勺，總數(shù)已達(dá)近千件。到了西周時(shí)期，骨質(zhì)餐勺的使用已不如過去那樣普遍了。

最先出現(xiàn)的銅質(zhì)餐勺，形狀多仿照長條形骨質(zhì)餐勺。中原地區(qū)從西周時(shí)代開始，流行使用一種青銅勺形餐勺。這種餐勺呈尖葉狀，柄部扁平而且比較寬大。在陜西扶風(fēng)一座窖藏中出土了兩件勺形青銅餐勺，它們的年代在同類餐勺中是比較早的。這兩件餐勺柄部有幾何形紋飾，在勺體上還鐫有所有者的名字，有銘文自名為“匕”。

到戰(zhàn)國時(shí)出現(xiàn)一種長柄舌形勺的餐勺。在陜西寶雞市福臨堡屬于春秋早期的一座秦墓中，就出土了一件這樣的餐勺，它的柄部較細(xì)，勺體已改為橢圓狀的舌形。

窄柄舌形餐勺，大約在春秋時(shí)代晚期就已經(jīng)定型生產(chǎn)出來，云南祥云縣大波那木槨銅棺墓中發(fā)現(xiàn)五件這樣的餐勺，都是用銅片打制而成，規(guī)格大小不等。從戰(zhàn)國時(shí)代開始，窄柄舌形餐勺成為了中國古代餐勺的主流形態(tài)，一直沿用了兩千多年。雖然在以后的各個(gè)時(shí)代，餐勺在造型上或多或少有些改變，但基本上沒有突破窄柄和舌形勺的格局，這是很值得回味的一個(gè)問題。許多地點(diǎn)見到的青銅餐勺均為窄柄，多數(shù)為扁平的窄柄，有的制成了棒形的細(xì)柄，這就使餐勺變得更加實(shí)用了。戰(zhàn)國餐勺還采用了漆木工藝，出現(xiàn)了秀美的漆木餐勺。漆木餐勺和青銅餐勺一樣，造型亦取窄柄舌形勺的樣式，整體髹漆，通常還描繪有精美的幾何紋飾。

大一統(tǒng)的秦漢時(shí)代，人們進(jìn)餐時(shí)使用的餐勺，無論在器具的造型或制作材料的選擇上都大體承繼了戰(zhàn)國時(shí)代的傳統(tǒng)，考古發(fā)現(xiàn)較多的仍然是那種窄柄舌形餐勺。值得注意的是，出土的屬于秦漢時(shí)代的漆木餐勺數(shù)量很多，尤其是在南方地區(qū)，可以想見，當(dāng)時(shí)貴族們的餐桌上漆木餐勺越來越受歡迎。在湖北云夢縣發(fā)掘的秦漢時(shí)代的墓葬中，就出土了不少漆木餐勺。

這些餐勺都是圓棒形細(xì)柄，通體髹紅漆，用黑漆繪有紋飾，柄部繪環(huán)帶紋，勺面繪行云流水紋飾。

各種形狀的餐勺

漢代也使用青銅餐勺，東漢時(shí)代又出現(xiàn)了銀質(zhì)餐勺。兩晉時(shí)代餐勺，在考古中很少發(fā)現(xiàn)，具體形狀還不是太清楚。到了南北朝時(shí)期，青銅餐勺的形狀表現(xiàn)出一種復(fù)古傾向，這個(gè)時(shí)期的寬柄尖葉形餐勺，形狀與戰(zhàn)國時(shí)代的同類餐勺十分相似，而與漢代的餐勺明顯不同。

從隋代開始，細(xì)長柄的舌形餐勺又出現(xiàn)了。雖然同是長柄舌形勺，但與戰(zhàn)國秦漢時(shí)代流行的那種相似的餐勺多少有些不同。西安李靜訓(xùn)墓就出土了一件長柄銀餐勺，勺體為舌形，器形比較大。唐代承繼了隋代的傳統(tǒng)，上層社會盛行使用白銀打造餐具，餐勺亦不例外。

在遼宋金元各代，除了大量制作銅制餐勺以外，也有不少白銀打造的餐勺。在這一大段時(shí)期，餐勺的造型基本上承繼了唐代細(xì)柄舌形餐勺的傳統(tǒng)，區(qū)別僅在于柄尾略為加寬而己。宋代出土的餐勺，屬于北宋時(shí)期的較少，屬于南宋時(shí)期的稍多。江蘇溧陽出土一柄北宋舌形紫銅餐勺，柄尾略寬。四川閬中縣的一座南宋窖藏中，一次就出土銅餐勺110件。金代的餐勺也有零星出土，以黑龍江肇東縣哈喇城遺址和遼寧遼陽北園的為例，形狀與遼代的相去不遠(yuǎn)，遼陽北園的銅餐勺附加有雁尾飾，規(guī)格也比較大。沈陽也出土了幾件金代的青銅餐勺，柄部扁平呈魚尾形，勺面為花瓣形。屬于元代的餐勺，也發(fā)現(xiàn)有一些銀質(zhì)的，一般都比較長大。元代銅餐勺在吉林發(fā)現(xiàn)較多，可分為尖葉勺、舌形勺和圓形勺三種類型，以尖葉形餐勺數(shù)量為多。

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