閱盡人間滄桑，傲然挺立，經(jīng)千百年而不衰的古樹，是林木資源中的珍品，有生命的歷史文物，是大自然留給人類的寶貴的自然遺產(chǎn)。

“綠色壽星”

世界上最年長的樹，是非洲加那利群島俄爾他島上的龍血樹，它曾活在世上8000多年，可惜的是1868年的風(fēng)災(zāi)把它毀掉了。目前，世界上年齡最大的樹種是巨杉。它是僅產(chǎn)于北美西海岸的古老孑遺植物，具有縱裂的紅褐色樹皮，又名“紅杉”。由于樹齡極長，被尊稱為“世界爺”。一株高達142米、胸部直徑12米、估計重量超過250萬千克、壽命長達4000年的巨杉，在樹干的基部被開鑿了一個高、寬各3米的“隧道”，可讓各種車輛通行無阻。1977年8月20日和9月5日，美國向茫茫宇宙連續(xù)發(fā)射了兩個探測器——“旅行者2號”和“旅行者1號”。這兩位太空邀游者擔(dān)負著一項神圣的使命：把地球上人類的信息帶給“外星人”。為此，它們各自攜帶了一張?zhí)貏e的光盤。光盤的一面錄有90分鐘的“地球之音”；另一面刻有115幅地球景觀和人類生活的照片。第49幅照片反映的就是北美的巨杉。

如果不按個別樹來算年齡，一般樹木的壽命為：蘋果100～200年，核桃300～400年，榆樹500年，樟樹800年，松樹1000年，柏樹3000年，巨杉5000年……其中，北方寒帶、溫帶地區(qū)的樹木比南方熱帶地區(qū)的樹木壽命長，針葉樹的壽命比闊葉樹的長，裸子植物的壽命比被子植物的長。

古樹雖然長壽，但也和世界上其他生命體一樣，生命周期都是有限的，它們一生要經(jīng)歷幼苗幼齡期、中齡期、近熟期、成熟期、過熟期，直至衰亡，只是這個過程的長短隨樹種、環(huán)境的不同而有所差異。

樹木為何這樣長壽

樹為什么能有這樣長的壽命?這和樹木本身所具有的遺傳基因、生理結(jié)構(gòu)以及適宜的生長環(huán)境有極大關(guān)系。我們生存的地球迄今已有46億年的歷史，從地球上出現(xiàn)最早的綠色生命——藍藻(已生存了約34億年)開始，經(jīng)過了幾十億年的進化，植物由低等逐漸發(fā)展到高等，種子植物又是其中最高等的一類，有根、莖、葉(營養(yǎng)器官)和復(fù)雜的生殖器官(花、果實、種子)。種子植物的受精卵能開花結(jié)果，將本身的性狀相對穩(wěn)定的基因傳遞給子代(種子)。一顆巨杉的種子僅重4.72毫克，它長大后重量增加了1.3萬億倍!同時也將上一代的所有優(yōu)良性狀，如樹液中的鞣酸含量高，消毒殺菌力強，病蟲害少，耐寒，抗腐朽能力強等基因保留下來。

根、莖、葉的生理結(jié)構(gòu)也是使古樹長壽的因素。“根深才能葉茂”，根是植物的命脈，它們對植物體的生命活動非常重要。植物學(xué)家調(diào)查發(fā)現(xiàn)，植物的根系不論深度還是廣度都大得驚人。禾本科植物的根系一般深1.5～2米：北方干旱地區(qū)的駱駝刺的根能伸到地下10米以上；生長在西伯利亞分蘗很多的黑麥，約有1400萬條小根，占地約225平方米，在這些小根上，還長著150億條根毛，根毛與土壤接觸的總面積達400平方米。樹木的根系更是非常龐大，它的總面積大大超過了地面上莖和葉的覆蓋面積，通常要比枝葉的覆蓋面積大5～15倍。這些小根和根毛就像無數(shù)只小手，抓住了土壤，把樹木龐大的身軀牢牢地固定在大地上。在植物根系的生理活動中，根內(nèi)細胞液和土壤水分的濃度差產(chǎn)生了滲透壓(根壓)，根壓是使水分從根部上升的動力，一般植物的根壓是1～2個大氣壓，而樹木的根壓可達到6～7個大氣壓。從理論上說，一個大氣壓的力量就可以使水上升10.33米。葉在進行光合作用的同時，將水分以氣體狀態(tài)通過葉面上的氣孔蒸散到體外，產(chǎn)生了蒸騰作用。通過根壓和蒸騰這兩種力量的相輔相成，從根部吸收來的水分和礦物質(zhì)就被輸送到數(shù)十米高的巨樹上，同時把葉內(nèi)產(chǎn)生的有機物質(zhì)輸送到植物體的其他部分。

樹木有壽命極長的木質(zhì)莖(樹干)。樹干從內(nèi)到外分為髓心、木質(zhì)部、形成層、韌皮部、樹皮等。木質(zhì)部和韌皮部內(nèi)有木質(zhì)纖維和韌皮纖維，均有運輸管道，兩種纖維又叫做機械組織，其作用仿佛建筑物的鋼筋混凝土，或如人體的骨架和血管系統(tǒng)。樹干不僅支撐繁茂的枝葉，而且是植物體的運輸機構(gòu)。莖在生長過程中，其最外面生成的樹皮，也能運輸養(yǎng)料，貯藏養(yǎng)分，保護樹干免受外界溫度劇烈變化或機械損傷的影響。一些古樹到了過熟期，或遭受病蟲害、機械損傷等，使得樹干空心。然而，只要這株樹的樹皮、韌皮部還有一小部分具有輸送水分和養(yǎng)料的能力，就仍然能夠存活，這就是我們看到許多空心古樹仍然枝葉蔥翠的原因。

一株古樹就是一個活標(biāo)本

新學(xué)科樹木年輪學(xué)的研究已經(jīng)揭示，一株古樹的年輪就是一部編年史，它能為氣候變遷、水文地理等自然現(xiàn)象的研究提供資料，是自然科學(xué)界的“活標(biāo)本”。古代，居住在亞利桑那州和新墨西哥州的印第安人，就用松樹年輪來計算年份；現(xiàn)代，人們設(shè)計出一種專用工具生長錐，可以從樹皮直鉆到髓心，取出一個薄片來，上面就有全部的年輪。在美國加利福尼亞，就是用這樣的方法研究“世界爺”的。

不僅如此，古樹還記錄著生物演替的信息，是研究世界植物區(qū)系的發(fā)生、發(fā)展和古生物、古地理、古地質(zhì)等的活資料。浙江西天目山的野生古銀杏的發(fā)現(xiàn)，使科學(xué)界爭論了上百年的銀杏這位“樹木老前輩”的祖藉最終被確定為中國。20世紀40～50年代被世界認為久已滅絕的古水杉、古銀杉這些植物界的“活化石”相繼在我國發(fā)現(xiàn)，震驚了世界植物學(xué)界；20世紀70年代，云南勐臘縣發(fā)現(xiàn)了我國特有的望天樹古樹群，說明我國云南確有熱帶雨林；瀾滄江兩岸不斷發(fā)現(xiàn)的古茶樹，證實了云南是大葉茶樹種的分布中心和主要原產(chǎn)地。古樹往往還是推進科學(xué)研究和生產(chǎn)發(fā)展的物證和依據(jù)。杉木是我國南方最重要的造林樹種，湖南城步縣有東晉人工古杉，表明我國1600年前就已開始了杉木的人工造林工程：云南盈江的三葉橡膠古樹不僅開創(chuàng)了我國植膠史的先河，而且成為突破世界植膠緯度和海拔極限的先驅(qū)。古棗、古栗、古核桃、古荔枝等的留存，為經(jīng)濟林的豐產(chǎn)栽培、良種選育提供了豐富的歷史經(jīng)驗。至于山區(qū)林野現(xiàn)存的野核桃、野荔枝、野龍眼等樹種的野生古樹，反映著樹木自身的優(yōu)良品性，從種質(zhì)資源的角度看，是不可多得的物種“基因庫”。

我國的古樹與古樹文化

我國是世界上古樹最多的國家。臺灣省阿里山中的紅檜，高58米，胸徑6.5米，要十幾個人手拉手才能合抱，約有4000年樹齡，有“阿里山神木”之稱，是我國也是東亞最大、最年老的樹。河北省涉縣的古槐樹高29米，胸徑540厘米，號稱“天下第一槐”；江西省安?？h有胸圍2150厘米，要15個中年人才能合抱的“樟樹王”……除此之外，還有許多被國家列為重點保護的野生古樹。如貴州省福泉縣的大銀杏，樹高38．5米，胸徑479厘米，為我國銀杏樹中胸徑最大的一株，樹齡千年以上，被稱為“天下第一銀杏”，2001年8月，被載入吉尼斯記錄。西藏林芝縣的巨柏高50米，胸徑580厘米，樹齡2500年以上，被譽為中國柏科樹木之最。此外，廣東省韶關(guān)的古水松，湖北省利川市譽稱“天下第一杉”的水杉：云南龍陵縣的古翠柏，不一而足。更可喜的是，這些綠色家族中“壽星”，迄今仍然枝繁葉茂，生機盎然。

在我國，古樹名木的保存往往與名山大川、古代建筑、民族風(fēng)俗、歷史事件、民間傳說等密切相聯(lián)。眾多的古樹被賦予了豐富的文化內(nèi)涵，樹木文化是華夏文化的重要組成部分，這在世界上也是一種獨特的文化現(xiàn)象。我國眾多的古樹名木，如果按照朝代順序排列，有商周銀杏，漢柏、漢桑，晉杉、晉樟，六朝松，隋棗、隋梅，唐槐、唐梅，宋荔、宋海棠，元桂、元榆，明栗、明山茶，清楊、清柳等等，可以編成一部新穎的“中國歷史簡表”。許多古樹因與名人軼事共載史冊而著名。陜西省黃陵縣黃帝廟中的軒轅柏(側(cè)柏)，相傳為軒轅黃帝手植，樹高19.3米，胸圍1070厘米，是中國最老的古柏，被贊譽為“世界柏樹之父”，凡是到黃帝陵拜謁的海內(nèi)外炎黃子孫，無不在古柏前駐足觀瞻；山東曲阜孔廟的圓柏，樹旁立“先師手植檜”石碑，系明萬歷二十八年(公元1600年)所立，該樹傳為中國古代儒家學(xué)派的創(chuàng)始人孔子親手種植。黃山迎客松、麗江萬朵茶等古樹樹形奇異，具有很高的觀賞價值，是重要的風(fēng)景旅游資源。

責(zé)任編輯 趙 菲