子宮頸癌是一種惡性病癥。全世界患者正以每年50萬人的速度驟增，其中每年有近25萬人命喪黃泉。在美國，不久前，一種稱為“早期檢查癌癥的方法”即“帕帕尼古勞涂片法”在醫(yī)學(xué)界嶄露頭角。這種操作簡便且準(zhǔn)確率高的方法，能夠在細(xì)胞變成癌之前發(fā)現(xiàn)那些受到損害的細(xì)胞，并將其消滅在萌芽狀態(tài)。盡管在根治癌癥的戰(zhàn)斗中取得了可喜進(jìn)展，但人類離“徹底勝利”的道路還十分遙遠(yuǎn)。

但子宮頸癌本身又有其獨特的征兆。因性行為而不斷感染產(chǎn)生的HPV(人乳狀瘤病毒)是生成子宮頸癌的致命性因素。專家們決定針對這一病毒的“弱點”，集中力量展開攻勢。一種命名“卡特西爾(音譯)”的有效藥物應(yīng)運而生。今年6月初，美國食品醫(yī)藥管理局宣布并批準(zhǔn)，由美國著名的制藥企業(yè)開發(fā)的這種預(yù)防疫苗已投放市場。該疫苗可以預(yù)防16型和18型等4種類型的HPV病毒，這是劃時代的疫苗。

HPV病毒屬于一般性誘發(fā)感染癥的病毒之一。一般情況下，不會存在性感染癥狀，約有100種HPV病毒，其中的部分病毒會自然消失掉。但其中也有一些是極其惡性和頑固不化的病毒。譬如，16型和18型HPV病毒就占子宮頸癌致病原因的70％。醫(yī)學(xué)實踐證明，醫(yī)治子宮頸癌的最好的效果是加大預(yù)防力度，能收事半功倍之效。

HPV病毒疫苗研究開發(fā)之父、達(dá)特默思大學(xué)醫(yī)學(xué)院的哈巴教授說：“早期發(fā)現(xiàn)早期治療極其關(guān)鍵。若能早期發(fā)現(xiàn)子宮頸癌征兆，必要時就可以做手術(shù)和用化學(xué)療法醫(yī)治。若抱以僥幸心態(tài)任其自由發(fā)展下去，恐怕就會變成積重難返的頑敵。到頭來，患者會因不斷地失血而死亡?！?/p>

在顯微鏡下，HPV病毒像一只微小的高爾夫球。病毒的遺傳基因被密封在一層硬實的外殼里。人們研制疫苗的原理是，將病毒形態(tài)的粒子注入體內(nèi)，人體免疫系統(tǒng)就會將它與HPV病毒發(fā)生誤解，進(jìn)而產(chǎn)生抗體。爾后，當(dāng)原先的病毒再侵入時，這個抗體就會對其進(jìn)行有效地反擊，并產(chǎn)生一種能將其驅(qū)逐出人體的生理機制。美國制藥公司所開發(fā)出的2種類型的疫苗，在臨床實驗中取得了驚人的效果。對HPVl6型、18型病毒的預(yù)防效果幾乎達(dá)100％，還對另外的幾種HPV病毒的防治也十分有效。

關(guān)于疫苗效力的持續(xù)時間等，目前看來還不十分清楚。據(jù)某家權(quán)威性制藥公司4月份的報告宣稱，從疫苗接種開始后的4年零4個月內(nèi)，受驗者的抗體能始終維持在高水準(zhǔn)界限以內(nèi)。“該疫苗的研發(fā)，不僅需要尖端的技術(shù)和工藝，而且還需要非凡的想象力和甩開老路另辟蹊徑的巨大勇氣和創(chuàng)新能力”，制藥公司的臨床開發(fā)負(fù)責(zé)人多賓博士這樣說。

防治疫苗通常對9～26歲的女性較為有效。子宮頸癌一直被列為尖端醫(yī)療的研究領(lǐng)域，目前這一研究仍在深入進(jìn)行?？屏_拉多大學(xué)健康科學(xué)中心的卡爾契爾教授的研究目標(biāo)是，他所研發(fā)的安全廉價的疫苗不僅能防止感染HPV病毒，更重要的是還能驅(qū)逐感染后的病毒。為便于儲存和攜帶，他生產(chǎn)出的疫苗制品將被制成粉末狀，這項實驗是前所未有的。

責(zé)任編輯 李 金