分批裝運條款是國際貿(mào)易買賣合同中的重要條款,由此而產(chǎn)生的糾紛也很常見。關于分批裝運的規(guī)定在《聯(lián)合國國際貨物銷售合同公約》和現(xiàn)在普遍采用的《跟單信用證統(tǒng)一慣例》國際商會第600號出版物(UCP600)中都有規(guī)定,但是二者的規(guī)定不盡相同。并且UCP600中除了“分批裝運”,又有“分期裝運”的相關規(guī)定。因此,在處理由分批裝運引起的糾紛時,到底適用于哪一規(guī)定來解決、到底如何確定“分批”和“分期”值得研究。本文對此問題進行了分析,并結(jié)合案例得出結(jié)論。
分批裝運(Partial Shipment)是國際貿(mào)易買賣合同中交貨條款的一項重要內(nèi)容?!堵?lián)合國國際貨物銷售合同公約》(United Nations Convention on Con-tracts for the International Sale ofGoods)(以下簡稱《公約》)和《跟單信用證統(tǒng)一慣例>(The uniform Cus-toms and Practlce for DocumentarvCredits)國際商會第600號出版物(UCP600)分別對分批交貨和分批裝運的相關問題做出了規(guī)定。由于使用F組和C組貿(mào)易術(shù)語時,賣方都是在裝運國或發(fā)貨國完成交貨義務,因此,交貨和裝運是沒有區(qū)別的,在此種情況下,分批交貨和分批裝運也是相同的。但是,《公約》對分批裝運相關問題的規(guī)定與UCP600的相關規(guī)定是有差異的。
《公約》第七十三條規(guī)定(1)對于分批交付貨物的合同,如果一方當事人不履行對任何一批貨物的義務,便對該批貨物構(gòu)成根本違反合同,則另一方當事人可以宣告合同對該批貨物無效;(2)如果一方當事人不履行對任何一批貨物的義務,使另一方當事人有充分理由斷定對今后各批貨物將會發(fā)生根本違反合同,該另一方當事人可以在一段合理時間內(nèi)宣告合同今后無效,(3)買方宣告合同對任何一批貨物的交付為無效時,可以同時宣告合同對已交付的或今后交付的各批貨物均為無效,如果各批貨物是互相依存的,不能單獨用于雙方當事人在訂立合同時所設想的目的。
UCP600第三十一條分批支款或分批裝運(Partial Drawings orShipments)則主要說明了屬于以及不屬于分批裝運的情況,對分批裝運中出現(xiàn)的問題應如何解決卻未作明確規(guī)定。但在UCP600第三十二條即分期支款或分期裝運(Installment Drawings orShipments)的條款中規(guī)定“如信用證規(guī)定在指定的時間段內(nèi)分期支款或分期發(fā)運,任何一期未按信用證規(guī)定期限支取或發(fā)運時,信用證對該期及以后各期均告失效?!边@說明當分期裝運的貨物只要有一期在裝運期限上與信用證規(guī)定的期限不符,就可以宣告該期和以后各期都無效。
以上兩者一個規(guī)定了“分批”裝運,一個規(guī)定了“分期”裝運,而在國際貿(mào)易買賣合同往往都規(guī)定分批裝運條款,沒有分期裝運條款,因此我們首先要明確分批裝運是否與分期裝運完全相同,然后要明確UCP600第三十二條是否適用于分批裝運或者在什么情況下適用于分批裝運,也就是說什么情況下分批裝運應該被視為分期裝運。
分批裝運是指凡一筆成交數(shù)量較大的貨物,在信用證的裝運期和有效期內(nèi),可以分若干批次不同的航次、車次、班次的裝運,同時根據(jù)UCP600中第三十一條b款的規(guī)定“使用同一運輸工具并經(jīng)由同次航程運輸?shù)臄?shù)套運輸單據(jù)在同一次提交時,只要顯示相同目的地,將不視為部分發(fā)運,即使運輸單據(jù)上標明的發(fā)運日期不同或裝卸港、接管地或發(fā)送地點不同。如果交單由數(shù)套運輸單據(jù)構(gòu)成,其中最晚的一個發(fā)運日將被視為發(fā)運日。含有一套或數(shù)套運輸單據(jù)的交單,如果表明在同一種運輸方式下經(jīng)由數(shù)件運輸工具運輸,即使運輸工具在同一天出發(fā)運往同一目的地,仍將被視為部分發(fā)運”,以及C款“含有一份以上快遞收據(jù)、郵政收據(jù)或投郵證明的交單,如果單據(jù)看似由同一快遞或郵政機構(gòu)在同一地點和日期加蓋印戳或簽字并且表明同一目的地,將不視為部分發(fā)運”可以看出,是否為分批裝運主要與是否使用同一運輸工具、目的地的異同有關,而與具體的裝運日期無關。
根據(jù)UCP600第三十二條可以看出分期裝運是在信用證規(guī)定的裝運期或有效期內(nèi)分不同時間發(fā)運,主要與具體的裝運日期有關。從這一點上看,分批與分期是不同的。但是在國際貿(mào)易合同中為何只規(guī)定“分批裝運條款”,而沒有“分期裝運條款”?這是由于二者存在著一定的關系。
對分批裝運一般有三種規(guī)定方法:A、只規(guī)定“允許分批裝運”,不加任何限制;B、訂明分若干批次裝運,而不規(guī)定每批裝運的數(shù)量;C、訂明每批裝運的時間和數(shù)量,即定期、定量分批裝運。前兩種正如上面所分析的,與裝運時間無關,是完全的分批裝運,可以按照《公約》第七十三條解決相關的問題;而第三種方法則明確了裝運時間,即按照具體的時間或期限以及數(shù)量交貨,這與上面按照UCP600第三十二條所分析的結(jié)論一致。則定期、定量分批裝運其實是分期裝運。因此,在定期、定量分批裝運時出現(xiàn)的相關問題應該按照UCP600第三十二條“分期支款或分期裝運”解決。
從具體案例來看也是如此。我國某糧油進出口公司于1998年4月,以CIF條件與英國喬治貿(mào)易有限公司成交一筆出售棉籽油,總數(shù)量為840噸,允許分批裝運。對方開來信用證中有關裝運條款規(guī)定:840噸棉籽油,裝運港:廣州,允許分二批裝運。460噸于1998年9月15日裝至倫敦,380噸于1998年10月15日前裝至利物浦。糧油進出口公司于8月3日在廣州港裝305噸至倫敦,計劃在月末再繼續(xù)裝155噸至倫敦,9月末,再裝380噸至利物浦。第一批305噸裝完后即備單辦理議付,但單據(jù)寄到國外,于8月15日開證行提出單證不符“我信用證只允許分二批(IN TWOLOTS)裝運,即460噸至倫敦,380噸至利物浦,你只裝305噸至倫敦,余155噸準備再裝,違背我信用證規(guī)定?!边@一案例即為定期、定量分批裝運,可視為分期裝運,就可以按照UCP600第三十二條處理,即“如信用證規(guī)定在指定的時間段內(nèi)分期支款或分期發(fā)運,任何一期未按信用證規(guī)定期限支取或發(fā)運時,信用證對該期及以后各期均告失效?!庇捎谫I方要求460噸于1998年9月15日裝至倫敦,380噸于1998年10月15日前裝至利物浦這兩期交貨,而糧油進出口公司于8月3日在廣州港裝305噸至倫敦,在月末再繼續(xù)裝155噸至倫敦,這155噸貨物到達后才交完第一期貨物,這就把第一期貨物實際上分成了兩期,并且延長了交貨期限,沒有按照信用證規(guī)定的期限,信用證對該期及以后各期均可以宣告無效。如果信用證中只規(guī)定“允許分兩批裝運”,沒有任何關于裝運日期和數(shù)量的要求則不是分期裝運,并且假設賣方由于貨源不足,第一批先裝運了305噸,第二批應裝運535噸,而只裝運了155噸,就可以按照《公約》第七十三條處理。