清圣祖愛新覺羅·玄燁在位期間，曾六次遠(yuǎn)赴江浙地區(qū)視察游歷。高宗弘歷事事步趨乃祖，故亦有六下江南之舉。他們祖孫二人的十二次“南巡”轟轟烈烈，前無(wú)古人，成為“康乾盛世”最為奪目的亮點(diǎn)之一。

在沒有攝影錄像技術(shù)的古代，要留下皇家盛典的形象資料，全靠宮廷畫師的妙手丹青。由山水大師王翠主筆的《康熙南巡圖》煌煌十二巨卷，總長(zhǎng)二百多米?！肚∧涎矆D》承其體例，由著名宮廷畫家徐揚(yáng)奉敕恭繪：先于乾隆三十五年(1770年)進(jìn)量絹本十二卷；越六年，再進(jìn)紙本十二卷(著錄于《石渠寶笈》續(xù)編)。創(chuàng)下中國(guó)繪畫長(zhǎng)卷之偉觀。

這卷《南巡紀(jì)道圖》，是徐揚(yáng)關(guān)乎乾隆南巡這一重大歷史事件的又一件力作。它的本幅高28厘米，長(zhǎng)1915厘米，較之《南巡圖》要小巧得多。更為獨(dú)特的是，作者采用截取景點(diǎn)，連綴拼合的“縮地”之法，將南巡途中經(jīng)過(guò)的七十八處要地——自“京城”、“廣寧門”起，至“蘇州府”、“萬(wàn)壽亭”止——全部濃縮于一卷之中，而且是只寫景，不畫人。這在紀(jì)實(shí)性宮廷繪畫中，實(shí)為創(chuàng)格。

關(guān)于這件作品，有兩個(gè)問題值得探討：

首先，徐揚(yáng)為什么要畫這卷畫?

曾見前輩專家撰文認(rèn)為：“這件作品是為創(chuàng)作《乾隆南巡圖》前期準(zhǔn)備工作時(shí)所畫的，與正圖不同的是它將十二卷所途經(jīng)的路程濃縮在一卷之中了?！边@里需要商榷的是：《乾隆南巡圖》上承《康熙南巡圖》而作，十二大卷體例既定，為它做“前期準(zhǔn)備工作”時(shí)，按十二卷起稿就是了。何必要費(fèi)心勞力地先“濃縮”一下，過(guò)后再“伸長(zhǎng)”為十二卷呢?再說(shuō)，《南巡圖》是以表現(xiàn)人物的活動(dòng)為中心的，《紀(jì)道圖》全卷不畫一人，只寫山川風(fēng)物，城鎮(zhèn)地標(biāo)，明顯地與《南巡圖》的側(cè)重點(diǎn)不同。因此，《紀(jì)道圖》應(yīng)是一件獨(dú)立的作品，不應(yīng)把它看作《南巡圖》的稿本或附產(chǎn)品。至于它的創(chuàng)作目的，我個(gè)人的推斷是：乾隆帝南巡歸來(lái)，時(shí)常念及沿途所見的錦繡江山?！赌涎矆D》為朝廷重器，將垂諸后世，不能輕易開卷；且其卷帙浩大，亦不便隨時(shí)把玩。故命因繪畫《南巡圖》而對(duì)途中地理極為熟悉的徐揚(yáng)，另外繪一卷“景觀濃縮本”，供皇上萬(wàn)幾馀暇“臥游”之用。這個(gè)推斷是否符合邏輯?尚望方家指教。

第二，這卷畫的題目，徐揚(yáng)本已在卷尾明題“王道蕩平圖”。為什么在裝裱成卷后，外簽又改題為“南巡紀(jì)道圖”呢?

我認(rèn)為，原題“王道蕩平圖”是徐揚(yáng)從“頌圣”的角度擬出的。其含義有二：字方面意思是“君王所行道路平坦寬廣”；深層意思是“朝廷仁德之政所向無(wú)敵”。以臣子的身份而言，此題可謂用心良苦，十分巧妙。但其缺點(diǎn)是未點(diǎn)出“南巡”之事，終令人有些費(fèi)解。相比之下，“南巡紀(jì)道圖”直奔主題，就要簡(jiǎn)截明快得多了。但此種口吻，似非臣下所應(yīng)有——我懷疑這個(gè)題目是乾隆帝親自改定的，識(shí)者仔細(xì)玩昧，當(dāng)不韙予言。

這卷圖的作者徐揚(yáng)，名頭不小。簡(jiǎn)而言之，他是吳縣(蘇州)人，字云亭，善畫山水人物。1751年乾隆首次南巡至蘇州時(shí)他恭進(jìn)畫冊(cè)，被皇帝看中，令赴京供奉內(nèi)廷為“畫畫人”。當(dāng)年到職后即奉旨賞給月俸銀十一兩，與當(dāng)時(shí)地位最高的畫師余省、丁關(guān)鵬同等待遇。為了幫他圓科舉之夢(mèng)，皇帝還特許他以太學(xué)生身份“兩試北闈”，可惜皆未考中。于是又“特賜舉人，準(zhǔn)其一體會(huì)試”。并于。“丙戌(1766年)會(huì)試后，授內(nèi)閣中書”(見清人《讀畫輯略》)。如此皇恩浩蕩，圣眷優(yōu)隆，自然不會(huì)沒有緣故。徐揚(yáng)作為讀書飽學(xué)的江南才子，在政治頭腦、文化素養(yǎng)和書卷氣息方面要明顯優(yōu)干當(dāng)時(shí)的大多數(shù)宮廷畫師；而他嫻熟、全面的繪畫技能，又是一班詞臣、貴胄畫家難以企及的。因此，他不僅對(duì)繪制供皇室玩賞的風(fēng)花雪月日常應(yīng)制之作應(yīng)付裕如，而且還特別善于構(gòu)思和創(chuàng)作重大政治題材的寫實(shí)巨制，以是深受器重。除上文提到的《乾隆南巡圖卷》和《南巡紀(jì)道圖》卷之外，徐揚(yáng)的此類畫作還有《西域輿圖卷》、《平定回部獻(xiàn)俘禮圖卷》、《平定兩金川戰(zhàn)圖冊(cè)》、《虎神槍圖軸》、《日月臺(tái)璧五星連珠圖卷》、《姑蘇繁華圖卷》等等。這些作品筆墨典雅工致，構(gòu)圖宏偉縝密，作者在浩繁的卷帙中嘔心瀝血，真實(shí)而藝術(shù)地記錄了乾隆盛世的軍政大事和社會(huì)生活場(chǎng)景，熱情謳歌了乾隆皇帝的文治武功。它們不僅是清代宮廷畫之力作，而是早已成為清史研究不可或缺的圖像史料。目前，這些畫絕大多數(shù)都珍藏于北京故宮博物院、中國(guó)國(guó)家博物館以及中國(guó)內(nèi)地和臺(tái)灣以及歐洲、北美的一些著名博物館中。像《南巡紀(jì)道圖》這樣存于民間者，真是稀如星鳳。

《南巡紀(jì)道圖》當(dāng)年畫成后，曾經(jīng)乾隆帝宸賞，鈐蓋了“乾隆御覽之寶”、“三希堂精鑒璽”、“宜子孫”三璽，收貯于乾清宮。嘉慶帝又加鈐四方寶璽，并將其著錄《石渠寶笈三編》。20世紀(jì)20年代初，尚居位于紫禁城中的廢帝溥儀曾命陳寶琛、朱益藩、袁勵(lì)準(zhǔn)等人查點(diǎn)、鑒定宮中所藏書畫，在登記過(guò)的真本上鈐蓋御璽。本卷首尾的兩方“宣統(tǒng)御覽之寶”就是此時(shí)所鈐。本卷首次流出宮門，則應(yīng)在此時(shí)之后。據(jù)楊仁愷先生《國(guó)寶沉浮錄》第九章“《故宮已佚書畫目》簡(jiǎn)注”記載，解放后的某個(gè)時(shí)期，《南巡紀(jì)道圖》曾存放在“原社管局”(即“社會(huì)文化事業(yè)管理局”，今“國(guó)家文物局”的前身)。再后，它重入故宮，20世紀(jì)80年代初被作為故宮博物院的藏品著錄于“中國(guó)古代書畫鑒定組”編寫的《中國(guó)古代書畫目錄》中(編號(hào)京1～124，品名“王道蕩平圖”)。只是不久，為了“落實(shí)政策”，它便再出宮門，重返民間。

總體歸納起來(lái)，這張畫的重要價(jià)值大致有三點(diǎn)：

1．作題材與清代重大政治事件“乾隆南巡”密切相關(guān)，表現(xiàn)手法獨(dú)特，具有很高的歷史文物價(jià)值和學(xué)術(shù)研究?jī)r(jià)值。

2．作者為清中期一流宮廷畫師。此卷又是為進(jìn)御而作，殫精竭慮。因此它不僅是徐揚(yáng)最精能的作品之一，也是以代表當(dāng)時(shí)宮廷山水畫的風(fēng)格面貌和藝術(shù)水準(zhǔn)?？梢宰鳛殍b賞家與美術(shù)史家的“標(biāo)尺”。

3．此卷鈐三帝御璽。出兩次宮門。經(jīng)歷曲折。它擁有《石渠寶笈》和《中國(guó)古代書畫目錄》古今雙份官方著錄，并被登入《清宮已佚書畫目》，被多種論著提及。(今年，《南巡紀(jì)道圖》將再次現(xiàn)身中貿(mào)圣佳的春拍中。而在2004年的翰海秋拍，該作以1980萬(wàn)元的成交價(jià)轟動(dòng)一時(shí)。)