主人公亞歷庫斯·洛可是一家工廠的廠長，由于不能應(yīng)對(duì)客戶的訂貨，造成產(chǎn)品賣不出去，庫存堆積如山，為此十分苦惱。終于有一天總部向洛可發(fā)出警告:“再給3個(gè)月，業(yè)績?nèi)绻喜蝗?，工廠就關(guān)門”。正當(dāng)此時(shí)，洛可重逢了大學(xué)時(shí)代的恩師肖納博士。肖納博士教給洛可轉(zhuǎn)變觀念、增加生產(chǎn)、減少庫存的“TOC理論”(即制約條件的理論)。洛可實(shí)踐肖納博士的理論，使工廠擺脫危機(jī)。洛可崩潰的家庭也破鏡重圓，離開的妻子朱麗返回家中……

這就是《這個(gè)目的企業(yè)的終極目的是什么?》的故事梗概。本書的結(jié)構(gòu)是以工廠的重建問題為經(jīng)，以家庭問題為緯，核心是介紹所謂的“TOC”生產(chǎn)管理的理論。

小說形式的商務(wù)書比較稀有，而本書的銷售方式更加少有。

本書在美國出版的時(shí)間是1984年。作者E·戈德多拉托是物理學(xué)家，提倡TOC理論，開發(fā)生產(chǎn)程序軟件，并以小說形式深入淺出地解說理論。在小說中出現(xiàn)的博士，就是作者自己的化身。

(一) 在美國成為超級(jí)暢銷書

美國納斯巴·弗雷斯社這樣的小出版社，當(dāng)年初版首印《這個(gè)目的企業(yè)的終極目的是什么?》僅僅4000冊(cè)，不料在美國面世后，竟成為銷售達(dá)到250萬冊(cè)的超級(jí)暢銷書。當(dāng)時(shí)，因?yàn)榭嘤诤腿毡镜馁Q(mào)易磨擦，使美國的經(jīng)濟(jì)陷入低谷，經(jīng)營者們看到這個(gè)新的生產(chǎn)理論，如獲至寶。

然而，這本書在日本長期不能出版。作者認(rèn)為:“把這個(gè)手法教給日本人，會(huì)重燃貿(mào)易磨擦的戰(zhàn)火”，所以，始終不授予版權(quán)。責(zé)任編輯久我茂還說:“2001年就是用日文翻譯過來，我們也覺得未必暢銷。因?yàn)樵趲啄昵?，TBS不列顛百科全書出版社推出了《日本“無痛注射針”》一書，經(jīng)營者們都認(rèn)為日本的做法最好”。

(二)8個(gè)月銷售40萬冊(cè)，比美國當(dāng)年的火爆行情來得還要快

該書在2001年5月初版第一次印刷，經(jīng)過8個(gè)月已經(jīng)19次印刷，發(fā)行40萬冊(cè)了。與美國當(dāng)年的火爆行情相比，日本的來得更快。

當(dāng)然，“日本版” 《這個(gè)目的企業(yè)的終極目的是什么?》銷售火爆，不僅僅是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)環(huán)境發(fā)生了變化，主要還是因?yàn)橐跃梦颐癁槭椎摹叭毡景妗钡膯T工們下了大功夫，花了大力氣。

首先，排除“日本版”難懂的專業(yè)術(shù)語。例如，原書生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)的用語“棚卸し”(含義:盤存)，是在“庫存”意義上使用的，為了避免出現(xiàn)歧義，翻譯時(shí)一律用“庫存”一詞。久我茂說:“盡量把專業(yè)術(shù)語換成一般用語，從專家學(xué)者的眼光來看，或許不夠十全十美。然而，因?yàn)槭切≌f，就不能讓讀者看起來很緊張。要讓生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)之外的人也能看得懂，也能明白?！?/p>

其次，“日本版”要有長度，要有分量，但不能分成兩部分，分成兩冊(cè)。開本為四六開本(788mm×1091mm)，頁碼為520頁。久我茂說:“我本身就不喜歡閱讀A5開本的分成兩部分的書，和設(shè)計(jì)師一商量，盡可能地壓縮頁碼，文字有不太通順的就理順。要達(dá)到一般讀者讀起來也覺得輕松的效果”。

第三，盡管“日本版”很厚，但本體價(jià)格(即不含消費(fèi)稅的價(jià)格)只定在1600日元，印刷冊(cè)數(shù)為3萬冊(cè)。久我茂說:“只有銷售才看得出成敗。計(jì)算本體價(jià)格，不印1萬冊(cè)就很難找到合適的價(jià)位。咬了咬牙，就定在1600日元。冊(cè)數(shù)當(dāng)初定在1萬冊(cè)，后來又改成3萬冊(cè)了”。

(三)取小標(biāo)題引起興趣，刺激讀者的購買欲望

在“日本版”的開頭，設(shè)計(jì)了原書沒有的“出場(chǎng)人物一覽表”。原書只用1～40的數(shù)字分章節(jié)，“日本版”把全書分為8章，還取了標(biāo)題。

因?yàn)閮?nèi)容很長，有了出場(chǎng)人物一覽表，對(duì)讀者就很方便。每個(gè)章節(jié)有了標(biāo)題，往往容易刺激閱讀的欲望。原書的錯(cuò)誤通過圖表進(jìn)行訂正。把“美國版”翻譯成“日本版”，內(nèi)容進(jìn)一步完善，讀者無疑更容易親近。

(四)大牌書店給予大力支持，認(rèn)為“這本書好賣”

“日本版”暢銷，與大牌書店的鼎力相助分不開。紀(jì)伊國屋書店的社長松原治，讀了“日本版”的長條校樣，向全店發(fā)出指令: “這本書好賣”。另外，八重洲圖書中心的總店一開始就采購了1000冊(cè)。

另外，設(shè)計(jì)封面采用的顏色是金黃色和黑色，反差大，很醒目，這也是原書沒有而“日本版”獨(dú)有的?！按笕宋铩钡耐扑]往往具有極大的吸引力，所以腰封的尺寸幾乎占據(jù)了封面的一半。

把“TOC”這樣的理論以小說形式，深入淺出地介紹給讀者，這大概是第一次吧!讀者的反響令人吃驚，最年少的讀者竟然是初中三年級(jí)的學(xué)生。這是一本“就連中學(xué)生都能閱讀的商務(wù)書”，已然成為事實(shí)。

誠如所言，按照書上講述的進(jìn)行實(shí)踐，就能成功。盡管屬于極其實(shí)用的商務(wù)書，但中學(xué)生也能閱讀。原書把艱深的理論用小說形式表述，“日本版”進(jìn)一步處理成容易閱讀的書，讀者群體因此不斷擴(kuò)大。這本翻譯書之所以獲得巨大成功，不僅僅因?yàn)榻?jīng)濟(jì)環(huán)境的變化，更主要的還是日本方面的員工們做出了巨大努力。