劉仁文

2003年，我在牛津訪學(xué)時(shí)，第二天與眾靈學(xué)院的胡德教授在學(xué)院的小食堂里進(jìn)餐。我問他：牛津每個學(xué)院都有自己的食堂，為什么不把它們合在一起，辦成一個或幾個大食堂，那樣不就省去很多的廚師和工作人員嗎?“喔，不，不，”胡德教授連連搖頭，“small is good(小的是好的)。如果辦成大食堂，那太恐怖了。你能想像在那樣的食堂里我們能這樣安靜地用餐和討論問題嗎?”

牛津幾十個學(xué)院加在一起才1萬多學(xué)生，落到每個學(xué)院、每個導(dǎo)師頭上，其辦學(xué)規(guī)模可謂“小”矣。我在耶魯法學(xué)院做訪問學(xué)者期間，印象最深的是它的課都是小課。據(jù)說它之所以保持排名第一，這種小課對教學(xué)質(zhì)量的保證起了重要作用。

去年，我讀到一本《小的是美好的》經(jīng)濟(jì)學(xué)方面的書(其實(shí)不只是經(jīng)濟(jì)學(xué))，才知道這本書在西方很有名。作者舒馬赫對建立“特大城市”持批評態(tài)度，認(rèn)為城市合適規(guī)模的上限只能為50萬左右的居民，超出這一規(guī)模就會造成病態(tài)發(fā)展，帶來犯罪、人性墮落、污染等大量難題。

最近，我又讀到一篇外國人寫的“中國人的‘大情結(jié)”的文章，說中國人什么都喜歡“大”，對城市、建筑的規(guī)模追求在太空里能看見，對商場的規(guī)模追求能寫進(jìn)《吉尼斯世界紀(jì)錄》。北京金源時(shí)代購物中心光自動扶梯就有230座，餐飲廣場相當(dāng)于兩個足球場，一只大魚缸里養(yǎng)有6條泰國鱷魚，要逛遍它需要整整兩天的時(shí)間?？吹竭@里，我不由得想起一代哲人蘇格拉底面對大市場的感嘆：“世界上竟然有這么多我不需要的東西?！?/p>