1787年美國(guó)制憲會(huì)議結(jié)束后,有位女士問(wèn)本杰明·富蘭克林:“我們是共和國(guó)還是君主國(guó)?”“共和國(guó)?”富蘭克林回答,“如果你能維持的話(huà)?”可見(jiàn)國(guó)父?jìng)儗?duì)美利堅(jiān)合眾國(guó)的未來(lái)并不樂(lè)觀,當(dāng)時(shí)存在的共和國(guó)屈指可數(shù),大多小國(guó)寡民且相隔遙遠(yuǎn)?國(guó)父?jìng)兊谋^并非源于歷史,而是他們對(duì)人性的了解?共和國(guó)得以維系需要一個(gè)盡責(zé)的政府和開(kāi)明的社會(huì)?220年后的今天,美國(guó)公立學(xué)校中38%的四年級(jí)學(xué)生無(wú)法達(dá)到基本識(shí)字水平;4700萬(wàn)美國(guó)人沒(méi)有醫(yī)療保險(xiǎn);政府在卡特里納颶風(fēng)面前不堪一擊;以及一場(chǎng)令人無(wú)法理解并似乎無(wú)法終結(jié)的伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)?

目前,美國(guó)民眾對(duì)民主和政府的信心指數(shù)跌至谷底,但志愿者的比例卻是上世紀(jì)70年代以來(lái)最高的?政治分析人士對(duì)此大惑不解?答案很簡(jiǎn)單:美國(guó)人,尤其是年輕人,認(rèn)為政府失職,因此他們自己需要采取行動(dòng)?美國(guó)人正站在歷史的十字路口?2006年,超過(guò)6100萬(wàn)美國(guó)人志愿服務(wù)81億小時(shí),志愿率比1989年提高6%?27%的美國(guó)人在市民生活中無(wú)私奉獻(xiàn)?下一屆美國(guó)總統(tǒng)可以考慮把“志愿服務(wù)”作為美國(guó)文化的永久部分?

(《時(shí)代》9月10日)