1787年美國制憲會議結(jié)束后,有位女士問本杰明·富蘭克林:“我們是共和國還是君主國?”“共和國?”富蘭克林回答,“如果你能維持的話?”可見國父們對美利堅(jiān)合眾國的未來并不樂觀,當(dāng)時(shí)存在的共和國屈指可數(shù),大多小國寡民且相隔遙遠(yuǎn)?國父們的悲觀并非源于歷史,而是他們對人性的了解?共和國得以維系需要一個(gè)盡責(zé)的政府和開明的社會?220年后的今天,美國公立學(xué)校中38%的四年級學(xué)生無法達(dá)到基本識字水平;4700萬美國人沒有醫(yī)療保險(xiǎn);政府在卡特里納颶風(fēng)面前不堪一擊;以及一場令人無法理解并似乎無法終結(jié)的伊拉克戰(zhàn)爭?

目前,美國民眾對民主和政府的信心指數(shù)跌至谷底,但志愿者的比例卻是上世紀(jì)70年代以來最高的?政治分析人士對此大惑不解?答案很簡單:美國人,尤其是年輕人,認(rèn)為政府失職,因此他們自己需要采取行動?美國人正站在歷史的十字路口?2006年,超過6100萬美國人志愿服務(wù)81億小時(shí),志愿率比1989年提高6%?27%的美國人在市民生活中無私奉獻(xiàn)?下一屆美國總統(tǒng)可以考慮把“志愿服務(wù)”作為美國文化的永久部分?

(《時(shí)代》9月10日)