羅雪揮

會館作為一種民間自設組織，最初存在于封建行政體系的視野之外，既能為官方所不能為，又能補官方統(tǒng)治的不足，從而程度不同地減輕了因社會變遷而造成的行為失范與社會震蕩。

“離開家族的人們沒有公共觀念、紀律習慣、組織能力和法治精神，他們仍然需要家族的擬制狀態(tài)。”廈門大學歷史研究所所長王日根在今年7月出版的《中國會館史》一書中，引用了梁漱溟的話來闡述會館的深層社會需求背景。王日根認為，會館就是一種既以家族為募本但又超越家族的社會組織。而整部《中國會館史》，幾乎就是明清以來，中國流動社會的管理功能剖析。會館為離鄉(xiāng)遷徙的人們提供的不僅是精神支柱，也是現(xiàn)實的物質和勢力范圍支撐，成為流動社會中的有效整合工具。

中國會館的歷史可以上溯到明朝永樂年間，當時的安徽蕪湖人俞謨辭官歸里時候，把自己在京購買的一塊房屋基地交與了同鄉(xiāng)，首先在北京設立了蕪湖會館。

起初會館僅是作為同籍官員聚會宴樂場所，后來則日益與科舉結合。清朝入關后，科舉制度進一步發(fā)展，進京應試的秀才每次都有上萬人，為同鄉(xiāng)試子提供服務的會館也因此獲得了大發(fā)展，僅在北京的各種會館就達數(shù)百家。而隨著明清商品經(jīng)濟的發(fā)展，社會人口流動日益頻繁，差不多有異鄉(xiāng)人聚居的地方，就有會館的出現(xiàn)，包括文人試館、工商會館在內的各類會館日益增多。從帝國京師到窮鄉(xiāng)僻壤，從沿海到內陸，都能夠找到會館的蹤跡。它們一般由本鄉(xiāng)有名望的官吏發(fā)起，聯(lián)絡官紳、商人或者其他移民共同捐款集資創(chuàng)造。

會館除所在地的房產(chǎn)外，還有附產(chǎn)，主要是用中試的新貴們募資購置的，也有告老還鄉(xiāng)的官員以及商人的捐贈。比如北京的仙城會館就為由商人創(chuàng)辦，擁有比較多的附產(chǎn)，上個世紀20年代，光在大柵欄和觀音寺就擁有十多處店棧的產(chǎn)權。收入可觀的仙城會館每逢初一、十五都要在京擺上十多桌上等筵席，凡廣東同鄉(xiāng)都可以來此享用。每年臘月，還在省館發(fā)放救濟補助，憑廣東籍戶口，每人可得三至五元。

隨著社會發(fā)展，會館的功能不斷完善。包括祭神拜祖、為同鄉(xiāng)人在異地提供聚會和娛樂場所、救貧幫困，以及義助辦理同鄉(xiāng)殯葬事宜，并年年有專人負責祭掃，會館成為客居他鄉(xiāng)途中，一個能涵蓋從生至死，與家鄉(xiāng)始終緊密相連的血濃于水的紐帶。身處客地，會館內的人們仍然說地方話，看地方戲，擺家鄉(xiāng)宴，逢年過節(jié)舉行團拜活動。王日根總結，“會館要求會眾在變遷的社會中既能發(fā)揚傳統(tǒng)，又能適應社會變遷，能滿足同鄉(xiāng)人在外籍尋找鄉(xiāng)情依托的需要，能使同鄉(xiāng)人走向外部世界時不僅憑個人的奮斗，更能依恃團體的資助，因而取得成功的可能性就更大?！辈贿^，會館的管理也因此更加嚴格，要求會員遵循規(guī)章制度，維護集體利益，從而維護社會秩序的安定。

王日根在《中國會館史》一書中記載，有的人于會館創(chuàng)建之初便要求會館能發(fā)揮編戶齊民、輔助治化的功能。會館在解決內外糾紛乃至反抗外國資本主義壓迫方面均發(fā)揮了積極作用。移民區(qū)域的會館進入近代后更發(fā)揮了“準基層機構”的功用，比如當時重慶的會館就曾經(jīng)主持“市政”，其管轄范圍包括當?shù)氐木l(wèi)、慈善救濟以及公用事業(yè)。

與對家族采取大張旗鼓的提倡政策相比，封建政府對待會館多采取默認的態(tài)度。這主要因為會館以管理流動人員為目標，而流動人口本身就可以成為封建統(tǒng)治的異己力量。美國學者顧德曼通過對民國初期以來上海同鄉(xiāng)組織的研究，提出會館與同鄉(xiāng)會都是一般同鄉(xiāng)組織。

中國近現(xiàn)代史的歷次政治變動，常與會館息息相關。康有為在南海會館內創(chuàng)辦了《中外紀聞》，宣傳變法；孫中山在湖廣會館成立了國民黨；1918年，陳獨秀曾以徽籍身份在安徽涇縣新館內，與李大釗共同創(chuàng)建了《每周評論》；1920年，毛澤東在湖南會館居住，針對湖南軍閥張敬堯，召開了數(shù)千湖南籍旅京人士參加的“湖南各界驅張大會”；甚至在遙遠的廣西百色，鄧小平領導的百色起義也是從當?shù)氐幕洊|會館出發(fā)的。而解放后，人民政府開始了鎮(zhèn)壓反革命運動，國民黨遺老及官僚無處可躲，居然紛紛避入了北京的各省會館。

文革期間，會館慘遭破壞。就連以孫中山先生名字命名的“中山會館”也未能幸免。本著“破四舊”的名義，該會館的文物古跡皆被摧毀，只有中西合璧的會議廳的中式屋頂被保存下來。蘇州著名的全晉會館自1958年至1984年，曾先后被改為化工塑料廠、眼鏡廠、光學儀器廠、照相機廠及機械工業(yè)局職工大學。幸運的是經(jīng)過整修，全晉會館后來成為了規(guī)模不小的“中國戲曲博物館”，那個精妙絕倫的戲臺和演出場所，連貝聿銘這樣的國際建筑大師都視為奇跡。余秋雨在《抱愧山西》一文中描述了這段奇遇，“說起來蘇州也算富庶繁華的了，沒想到山西人輕輕松松來蓋了一個會館就把風光占盡。要找一個南方戲曲演出的最佳舞臺作為文物永久保存，找來找去竟在人家山西人的一個臨時俱樂部里找到了。”

與早年會館“頗能因應社會變遷而歷久長新”呼應，于拆遷中幸存下來的會館在不斷適應市場的潮流中努力求存，多數(shù)變?yōu)榱宋奈镎褂[地及旅游觀光點。在日益寬闊的北京新南城，修于1807年的湖廣會館最終在現(xiàn)代化的進程中保留了一隅。1992年，占用湖廣會館的各單位被限期遷出，北京湖廣會館成為北京戲曲博物館，變成了人們觀看傳統(tǒng)戲曲演出和宴飲之地。

當記者在八月艷陽的午后踏入湖廣會館時候，200年的歷史如宜人涼風撲面而來：正午時的大戲樓正偃旗息鼓，會館內的湖廣私家菜館卻生意興隆，人來人往。菜品從便宜的農(nóng)家小炒到昂貴的魚翅，顯現(xiàn)出昔日迎接八方，上下遷就的老鄉(xiāng)之誼。而熱鬧的背景聲中，湖廣會館的二百年在一張張圖片和文字說明中飛逝：1870年，曾國藩曾在這里慶祝六十壽辰，無限風光;1900年，這里是八國聯(lián)軍的美軍司令部；梅蘭芳曾在這里飾演《天女散花》，譚鑫培曾在這里演唱《定軍山》；1998年，新鳳霞的追思會在這里舉行；1999年，季羨林80歲生日在這里熱鬧舉辦。