1927年7月15日，汪精衛(wèi)在武漢發(fā)動了反革命政變，在“寧可錯殺一千，不可使一人漏網(wǎng)”的反革命口號下，白色恐怖籠罩了整個武漢。12月17日，時任武漢衛(wèi)戍司令的桂系軍閥胡宗鐸與陶鈞等一伙反革命劊子手，將曾經(jīng)出席中共“一大”的代表李漢俊殺害。反動派在公布殺害李漢俊的“布告”旁邊，還同時貼了一張懸賞告示：誰獻來中共一大代表董必武的人頭，可領(lǐng)取1.5萬元現(xiàn)洋的獎賞。

醒目的告示，豐厚的獎賞，反動派誤認為“重賞之下必有勇夫”，自然會有人主動地給他們送來董必武的人頭。殊不知，就在這“黑云壓城城欲摧”的一天夜晚十一點多鐘的時候，董必武被人巧妙地送上了一艘由漢口太古碼頭開往上海的英國輪船即安慶號輪船，平安地脫離了虎口，幸運地躲過一劫。

董必武之所以能夠平安地脫險，完全得力于廣大人民群眾對中國共產(chǎn)黨的衷心擁護和愛戴。護送董必武脫險的人，是兩個素不相識的平民百姓：一個名叫袁祥福，一個名叫袁祥壽。他們兩人是堂兄弟，并且都是在同一條船上做事的長江海員。哥哥袁祥福，是安慶輪的水手頭佬(水手長)。弟弟袁祥壽，是安慶輪的水手二頭佬(副水手長)。

袁祥福和袁祥壽有一個僑居在日本的伯父，此人在日本成家立業(yè)并生了兩個兒子即袁方宇和袁育宇。袁方宇在東京帝國大學(xué)讀書期間，結(jié)識了不少中國留學(xué)生，其中就有一個名叫潘怡如的中共地下黨員。1927年秋，袁方宇接到其岳父萬秉臣從武漢寄至日本的信，信中說自己已經(jīng)替他謀得了漢口日信洋行三買辦的職位，要他趕快到漢口來就職。恰巧潘怡如因為有個親戚在武漢國民政府里面工作，他也要到武漢謀個職業(yè)。于是，袁方宇和潘怡如二人結(jié)伴同行，來到武漢。適值武漢風(fēng)云突變，很多人害怕濺上“火星”，聽到“革命”二字便覺膽戰(zhàn)心驚，在漢口日清公司當(dāng)大買辦的萬秉臣更是如此。

12月20日這天，袁方宇將董必武和潘怡如領(lǐng)到自己岳父家來避難。萬秉臣知道后，嚇得面如土色，害怕自己受到牽連，立即離開自己的寓所，跑到漢口法租界里面躲了起來。萬秉臣兩天沒有回來，袁方宇怕他捅出漏子，建議董必武和潘怡如馬上離開萬家，否則后果不堪設(shè)想。形勢越來越險惡，潘怡如也認為萬家不宜久留。正在這危急時刻，恰逢安慶輪到達武漢，準備開往上海。袁方宇立即奔上安慶輪，找到兩個堂兄弟請他們設(shè)法將董必武和潘怡如安全地帶走。安慶輪上，袁祥壽除了擔(dān)任副水手長外，還負責(zé)管理一個堆放水手工具的小房間，在船頭底艙，鑰匙就在他手里。小房間里面放滿了油漆等雜物，只能容納一個人站立著。袁方宇將這個情況詳細地告訴了潘怡如。潘怡如認為：應(yīng)該把機會讓給董必武，董是黨的重要領(lǐng)導(dǎo)人，寧可讓自己擔(dān)當(dāng)風(fēng)險，也決不能讓董必武被暴露。潘怡如在與袁方宇仔細研究后，定出了一套秘密護送董必武脫險的計劃。

12月22日，北風(fēng)驟起，氣溫驟然下降，黃昏時候襲來了一陣猛雨。這時，袁祥福冒雨來到萬秉臣家中，想趁著大雨將董必武接走。當(dāng)他聽了如何護送董必武上船的計劃后，又立刻返回安慶輪，取來了一套半舊半新的船員制服。董必武脫下身上的黑皮袍，穿上船員服，對著衣柜的鏡子一照，滿意地說：“剛好，像是定做的一樣!”他高興地穿著船員服坐了下來。袁方宇提議：“我們先吃點東西，待會兒好上路?！?/p>

漢口江漢關(guān)的大鐘重重地敲了11響。袁方宇穿上呢子大衣，出門去叫人力車。人力車來到門口時，董必武已經(jīng)等在門前，儼然一位高級船員。兩部人力車，載著董必武和袁祥福，大搖大擺地從漢口中山大道通過，轉(zhuǎn)進江漢路，到達海關(guān)鐘樓下的太古碼頭前停下。恬靜的江邊，?？恐鴴煊杏鴩斓陌矐c輪。袁祥福先跳下車，扶下董必武，領(lǐng)頭通過囤船棧橋，把董必武領(lǐng)到輪船大艙間，從中樓梯一前一后地上了三樓。

剛到三樓，他們就碰上一個值班的船員。袁祥福害怕招至不必要的麻煩，與他打了招呼，就領(lǐng)著董必武從船頭下到船底艙，直奔那間存放水手工具的小房間。袁祥壽此時早已等在那里。三個人擠進去，把門帶上。袁祥壽尊敬地對董必武說：“您是我們的客人，但因情況特殊，只好委屈您了。白天，無論發(fā)生什么事情也不能開門。因為這條船的船長、大管輪和二管輪全都是英國人，他們是什么壞事也干得出來的。”董必武感激地對他們說：“謝謝你們替我操了心、擔(dān)了風(fēng)險，我一定按照你們的吩咐行事!”

江漢關(guān)傳出午夜的鐘聲，新的一天已經(jīng)開始了。袁祥福和袁祥壽告辭了董必武，離開小房間并反鎖了門。安慶輪直到第二天上午九點半鐘才離開漢口，踏上了開往上海的航程。這艘輪船，一般要經(jīng)過五天航行才能到達上海。每當(dāng)中午和傍晚的時候，袁祥壽都裝著到房里找工具，偷偷地給董必武送飯。此時潘怡如通過親戚關(guān)系，也上了安慶輪，并在暗中保護著董必武。就這樣，安慶輪載著共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)人之一董必武，神不知鬼不覺地離開了這形勢異常險惡的地方。

安慶輪駛達上海后，袁祥福按照事先的計劃到日本領(lǐng)事館，用化名替董必武辦了護照，并幫他買了一張“神戶丸”的輪船票。潘怡如的護照和船票，上海地下黨也早就替他辦好了。所以，董必武、潘怡如同船抵達了日本東京。一到東京，潘怡如就拿著袁方宇給弟弟袁育宇的信，把董必武帶到袁育宇家，請他安排董必武住下。董必武在日本東京住了半年，后來又到了莫斯科。他曾多次以陳重畢的化名，從東京和莫斯科給漢口袁方宇寫信，感謝袁方宇、袁祥福、袁祥壽等人對他的救命之恩。

( 責(zé)編 興 柱 )