得知《百鳥朝鳳圖》卷的存在，是在一次采訪中，藏家突然說到他多年前收藏了一件極品，并拿已出版的冊(cè)頁(yè)給筆者看。僅僅是看到冊(cè)頁(yè)，筆者就為這幅作品的氣勢(shì)所折服。這幅手卷由清代花鳥畫巨匠沈銓創(chuàng)作，工筆重彩，長(zhǎng)約7米，所畫禽鳥約三百只，有鳳凰、孔雀、鷹、仙鶴、錦雞等；所畫樹木花卉，有松柏、梧桐、楊柳、桂樹、桃花等；襯以四時(shí)山川景象。展卷觀之，一種恢宏博大氣息，迎面而來，可謂美輪美奐，嘆為觀止。卷后有鑒定大家徐邦達(dá)先生題跋，給予此圖卷極高而肯定的評(píng)價(jià)。

等同18張齊白石作品

藏家是于1975年左右，在琉璃廠北京市文物商店購(gòu)得此畫。當(dāng)時(shí)尚處在“文革”期間，收藏本身就非常不易。為了收藏這幅畫，藏家花了180元人民幣，這在當(dāng)時(shí)也算是天價(jià)了。據(jù)了解，那時(shí)候齊白石的畫市價(jià)每張?jiān)?元到10元之間，相比之下，這張《百鳥朝鳳圖》卷的價(jià)格幾乎可以買18張齊白石的作品。

收藏到此畫后，藏家一直藏而不宣，并設(shè)專柜妥善保管，輕易不予示人?？蛇@個(gè)消息還是被天津楊柳青畫社的負(fù)責(zé)人知道了，他親自登門造訪，希望藏家能將此畫拿出，予以出版，以便更多的人能看到這幅傳世之作。在經(jīng)過一番動(dòng)員后，藏家才同意出版。2001年這本畫冊(cè)正式出版之后，受到了廣大讀者的歡迎。此后還專門為此畫出過一本掛歷。

筆者查閱了幾本介紹沈銓生平與作品的書，均未發(fā)現(xiàn)此畫的蹤影。據(jù)藏家介紹，這幅作品是沈銓1740年從日本傳授技藝歸國(guó)后，用天皇贈(zèng)予的顏料繪制而成，設(shè)色艷而不俗，獨(dú)一無二。相比沈銓的其他作品而言，更為大氣，且是目前發(fā)現(xiàn)的唯一手卷。

日本工筆花鳥畫的鼻祖

這幅畫的作者沈銓，字衡之，號(hào)南蘋，是浙江德清人。生于清康熙二十一年(1682年)，卒約乾隆二十五年(1760年)或稍后。少時(shí)家貧，隨父學(xué)扎紙花、紙冥屋等手工藝。至20歲左右，專事繪藝并以此為生。他工畫花卉翎毛，并擅畫走獸花鳥，注重寫實(shí)。上取北宋黃家畫法，造型準(zhǔn)確生動(dòng)，工致精麗，賦彩濃艷，并極盡勾染之巧。近取呂紀(jì)畫法，亦有私淑周之冕之處。其作品不少，如《群仙祝壽圖》、《松鶴圖》、《梅花綬帶圖》、《鶴群圖》、《松鹿圖》等?！肚迨犯濉酚嘘P(guān)于他的記載，言其藝術(shù)才華驚人，不僅擅長(zhǎng)花鳥，亦能山水、人物、書法。水墨寫意、沒骨、白描、鉤填、皴染、瀝粉、飾金，諸多方法，迭相運(yùn)用，已臻出神入化的地步。

清雍正九年（1731年）沈銓受日本之聘去長(zhǎng)崎，以自己的藝術(shù)傳播于海外異國(guó)，而且形成畫派，造成了巨大影響。日本江戶時(shí)代(1603-1868年)后期，沈銓畫風(fēng)已普及日本，除南蘋畫派外，尚有圓山的四條派、南畫派、洋畫派等，也都是受到南蘋畫派的直接影響而形成流派。這一時(shí)期，上至幕府將軍及諸侯大臣，下至豪門富賈，都為得到沈銓之作而慶幸。據(jù)說，德川將軍對(duì)懸掛于自己官邸的沈銓的花鳥畫極為贊賞，竟達(dá)到靜觀默思而忘記疲勞的境地。

隨著時(shí)間的推移，沈銓的花鳥走獸圖在日本美術(shù)史上越來越受到重視，并得到了高度的評(píng)價(jià)。其中著名的畫家為圓山應(yīng)舉，他極力推崇沈銓，將其譽(yù)為“舶來畫家第一”。沈銓歸國(guó)后，聲名大震，傳至京城，此時(shí)，他才由一個(gè)民間畫家變?yōu)閷m廷畫匠。那時(shí)候沈銓的畫作經(jīng)常被皇帝用來賞賜群臣，不少作品后來又輾轉(zhuǎn)到民間收藏家手里。

崇尚自然的寫實(shí)畫法

沈銓的花鳥走獸圖，在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，有許多的創(chuàng)新。比如題材十分廣泛、寓意吉祥等等，這在《百鳥朝鳳圖》卷中都能得到體現(xiàn)。圖中三百多種禽鳥，形態(tài)各異，栩栩如生。此外，百鳥朝鳳本身就是一種祥瑞，象征著富貴、喜慶和吉祥。

此外，沈銓作為寫實(shí)主義畫家，受老莊影響頗大，崇尚“道法自然”。沈銓之前的畫家花鳥走獸配景都很固定，一般畫家多取庭院之景，宮廷畫家多取御花園之景，文人畫家則多不配景。而沈銓的作品，要么不配景，如若配景，則是將花鳥或者走獸置于大自然真山真水的環(huán)境中，林木山石，行云流水，春夏秋冬，陰晴風(fēng)雪，有靈活剔透、和諧統(tǒng)一之美，可以說他的每一幅花鳥走獸作品都以有限的畫卷表現(xiàn)了無限的自然。

《百鳥朝鳳圖》卷也是寫實(shí)的典型，幾只鳳凰高高地棲息在梧桐樹上，各種各樣的禽鳥朝向鳳凰，在山林間或嬉戲，或飛翔，或小憩，樹木的葉子隨風(fēng)輕揚(yáng)，溪水潺潺流過，整幅畫呈現(xiàn)出一派大自然和諧之美，堪稱稀世珍品。

近年來，沈銓的作品日益受到市場(chǎng)的重視。中貿(mào)圣佳公司2006年4月春季拍賣，耿飚同志收藏的沈銓《百鳥圖》立軸，底價(jià)20萬元，經(jīng)過56次激烈競(jìng)爭(zhēng)，以242萬元成交。