佚　名

范進(jìn)中舉，現(xiàn)任學(xué)道，后當(dāng)先令，一晃就是幾年。終日里“早上輪子轉(zhuǎn)，中午盤(pán)子轉(zhuǎn)，晚上裙子轉(zhuǎn)”，自然免不了營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩，吃得腦滿肥腸，大腹便便。他的岳丈胡屠戶見(jiàn)人就吹牛：我的愛(ài)婿一臉福相，分明就是天上的文星下凡，別看肚子大，那可是一肚子錦繡文章。話是這么說(shuō)，但實(shí)際上范進(jìn)原先學(xué)的那點(diǎn)詩(shī)經(jīng)子曰，早就丟到爪洼國(guó)里去了。

那日，范進(jìn)去老恩師周學(xué)到家串門(mén)，聽(tīng)了個(gè)內(nèi)部消息，說(shuō)是如今要知識(shí)化了，以后縣令提拔知府，都要偶研究文憑才行?；貋?lái)后，范進(jìn)輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠，心想，自己中個(gè)舉人，頂多相當(dāng)于本科文憑，干個(gè)縣令還湊合，要想繼續(xù)進(jìn)步，怎么著也得想法弄個(gè)研究牌牌才行，思來(lái)想去，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，雞叫三更時(shí)，這才迷迷糊糊睡著了。

二日大早，范進(jìn)來(lái)不及洗漱，匆匆進(jìn)了縣衙，先把茍師爺叫來(lái)，如此這般一番吩咐，師爺便起身去辦。掌燈時(shí)分，師爺回來(lái)回報(bào)，說(shuō)是當(dāng)?shù)啬炒髮W(xué)正在辦兩個(gè)速成研究生班，一曰法律，一曰管理，隨到隨上，滾動(dòng)學(xué)習(xí)。每周聽(tīng)一次，每月考試兩門(mén)，全部課程通過(guò)，就可戴博士帽。鄰縣的張縣令、王守備、李督學(xué)都在上，聽(tīng)說(shuō)很容易過(guò)，只要銀子交夠。學(xué)費(fèi)一千兩，雜費(fèi)三百兩，答辯費(fèi)五百兩，辦證照相二百兩，總計(jì)兩千兩百兩白銀。范進(jìn)略一思忖說(shuō)：好是好，就是銀子不好報(bào)銷(xiāo)。茍師爺狡黠一笑：老爺是公家人，讀研也是為了公事，還能讓您破費(fèi)?這事就讓小人去辦吧。范進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭。茍師爺把賬房郎先生叫來(lái)，連夜造了一本假帳，吧今歲賦每畝六錢(qián)銀子改成六錢(qián)五分，一現(xiàn)就多出了五千兩，除支出范進(jìn)的學(xué)雜費(fèi)外，茍師爺與郎賬房一人分了一千五百兩。賬房先生喜滋滋、地說(shuō)：老爺要是再讀一回博士就好了。

說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快。轉(zhuǎn)眼間，半年就要過(guò)去，范進(jìn)工作緊張，應(yīng)酬不斷，也就是開(kāi)學(xué)時(shí)去過(guò)一次，和導(dǎo)師們喝過(guò)一次酒，此后的聽(tīng)課、作業(yè)、考試，統(tǒng)統(tǒng)都是茍師爺代勞。范進(jìn)經(jīng)藏抓拍著茍師爺?shù)募绨蛘f(shuō)：“好好干，老爺我不會(huì)虧待你的。”該論文答辯了，茍師爺花五兩銀子在街上買(mǎi)了一篇《論在知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代不斷充電的可能性可行性必要性》，回來(lái)謊稱(chēng)是五十兩銀子，又占了點(diǎn)小便宜。

論文答辯就要開(kāi)始了，范進(jìn)挺緊張，說(shuō)那文章四人家的，我又不懂，讓人問(wèn)蒙了咋辦?師爺說(shuō)：“不要緊，幾個(gè)導(dǎo)師我都大點(diǎn)過(guò)了，保證不會(huì)為難老爺。說(shuō)是答辯，其實(shí)也就是走個(gè)形式罷了，提問(wèn)的問(wèn)題都事先告訴我了，都時(shí)候您照著念就行了。”果然，論文答辯在輕松愉快的氣氛中順利結(jié)束。答辯委員會(huì)主任還表?yè)P(yáng)說(shuō)，范縣令這篇論文是近年來(lái)少有的佳作，思路新穎，文采斐然，邏輯嚴(yán)密，一定推薦學(xué)報(bào)頭條發(fā)表。

畢業(yè)酒會(huì)上，大家彈冠相慶，共同舉杯，相約明年在一起去“攻博”。

[選自《萬(wàn)松浦·清末了》]