三國(guó)之初，劉備與呂布交戰(zhàn)，感到勢(shì)單力薄，不得已投靠曹操。曹操親提大軍援劉征呂，形勢(shì)大變。呂布軍團(tuán)屢敗，眾叛親離，困于下邳（今江蘇邳州）城中。呂布“只得親自抵?jǐn)?。從平明直打到日中……少憩門(mén)樓，不覺(jué)睡著在椅上”。其部將宋憲與魏續(xù)“一齊動(dòng)手”，將其“繩纏索綁，緊緊縛住”，迎接曹軍入城。曹操下令“將呂布縊死，然后梟首?！?/p>

縊死，屬于絞刑的一種，人類歷史各個(gè)時(shí)期統(tǒng)治者或權(quán)勢(shì)者都用它來(lái)剝奪嚴(yán)重反抗、違法者的生命，顯示權(quán)威。比起活埋、活剝、火焚、車裂、肢解等殘酷折磨犯人身心的行刑方式來(lái)說(shuō)，絞刑能很快致人死命，不會(huì)出現(xiàn)呻吟哭叫、皮開(kāi)肉爛等恐怖、血腥場(chǎng)面，并保留完整尸體。因而，絞刑是絕大多數(shù)古代文明民族常用極刑之一。由于絞刑操作方便，且經(jīng)濟(jì)易行，現(xiàn)在世界上仍有80多個(gè)國(guó)家將其定為合法死刑。

在國(guó)外，絞刑在歷史上被認(rèn)為是非常恥辱的。貴族犯了死罪，?？愁^處死；平民百姓則處以絞刑。第二次世界大戰(zhàn)時(shí)，一些罪大惡極的戰(zhàn)犯即以絞刑處死。伊拉克前總統(tǒng)薩達(dá)姆曾經(jīng)提出，作為軍人，如獲死刑，希望被槍決，但他還是在剛剛過(guò)去的2006年歲末被處以絞刑。

我國(guó)古代非常重視保留全尸，絞刑檔次反而較高。有身份的人比如皇族或高官，為保留全尸，通常會(huì)要求使用絞刑，避免因殺頭而身首異處。曹操也許看在呂布曾經(jīng)是推翻董卓的同盟軍，或者同為漢朝大臣的份上，雖然要了他性命，卻保留他完尸。至于死后梟首，則為了達(dá)到宣傳、震懾的目的。

當(dāng)年呂布是如何被絞死的，史書(shū)上無(wú)記載，《三國(guó)演義》亦未描述。根據(jù)資料，絞刑分為三種：一種是讓犯人爬上椅子、桌子或梯子等物，在其頸部套一根與直角形支架或樹(shù)枝相連的繩子，然后抽掉支撐物使其懸空。這種方法最簡(jiǎn)單，歷史上廣泛采用，但犯人死得緩慢，也很痛苦。另一種是用活扣套住犯人頸部，將繩子穿過(guò)上方滑輪或滑槽，然后使勁拉繩將犯人從地面吊起，將其勒死。據(jù)稱，中東伊斯蘭國(guó)家的公開(kāi)絞刑即如此執(zhí)行。還有一種是經(jīng)英國(guó)人改進(jìn)過(guò)的，需要一個(gè)固定在某高度的腳手架和一塊可抽動(dòng)的木板。執(zhí)行時(shí)一抽板，犯人身體重重落下，幾分鐘內(nèi)斃命，痛苦很小。因此被認(rèn)為更人道。

解剖學(xué)和法醫(yī)學(xué)研究表明，絞刑主要是引起第二頸椎椎弓斷裂，醫(yī)學(xué)上將此稱為hangman骨折，又稱為絞刑骨折。

頸椎位于脊柱上方，從上往下數(shù)，第一頸椎又稱寰椎，第二頸椎又稱樞椎。寰椎的確像個(gè)小圈兒。樞椎之樞，本指門(mén)的轉(zhuǎn)軸，引申為事物重要部分或中心。樞椎大致是一個(gè)環(huán)，前方有一個(gè)向上伸出的齒狀突。這兩個(gè)頸椎位置重要（其內(nèi)的脊髓靠近延髓控制心跳、呼吸中樞），但卻都比較細(xì)小，在暴力作用下，極易發(fā)生脫位或損傷骨折，導(dǎo)致椎弓斷裂。頸椎內(nèi)部脊髓一旦失去椎骨保護(hù)，幾乎同時(shí)會(huì)發(fā)生損傷，繼而引起呼吸、運(yùn)動(dòng)停止。另一方面，頸部?jī)蓚?cè)通向大腦的血管失去支持，被體重拉斷或抻長(zhǎng)、閉塞，也會(huì)很快引起大腦缺血。醫(yī)學(xué)經(jīng)驗(yàn)證實(shí)，心跳、呼吸停止，大腦缺氧6分鐘，即會(huì)發(fā)生不可逆的死亡。

絞刑骨折并不光發(fā)生在絞刑時(shí)，交通事故和各種外傷也會(huì)引起這種骨折。對(duì)頸部外傷疼痛者，未明確診斷，千萬(wàn)不可當(dāng)做一般扭傷、落枕等而隨意旋轉(zhuǎn)頭部，以免引起脊髓損傷，發(fā)生嚴(yán)重癱瘓和呼吸停止等危險(xiǎn)。事故現(xiàn)場(chǎng)，對(duì)疑有頸部骨折的傷員，應(yīng)使其平臥，將頭部稍稍墊高，頸部?jī)蓚?cè)放置較大硬實(shí)的枕頭或沙袋（或用布團(tuán)填塞于頸部?jī)蓚?cè)），限制頸椎各方向活動(dòng)，防止搬動(dòng)、轉(zhuǎn)運(yùn)時(shí)局部晃動(dòng)。有條件者最好用上頸托。(據(jù)《健康報(bào)》）

編輯／吳雨