經(jīng)濟(jì)學(xué)家和分析家一直想知道什么會令金融市場恐懼。戰(zhàn)爭、政變、物價飛漲、能源成本上漲、房市松弛——似乎什么都不能。上周我們得到了一個答案:中國。上海股市的大幅下跌引起全世界的神經(jīng)過敏。這種反應(yīng)顯示中國在全球經(jīng)濟(jì)中重要性日增，同時也凸顯了圍繞中國周圍的困惑與誤解。

可能是時候承認(rèn)我們真的不了解中國了。這個國家根本不符合我們在國家成長需要方面的最基本信仰。秘魯學(xué)者索托曾有說服力地指出清晰有力的財(cái)產(chǎn)權(quán)是經(jīng)濟(jì)增長的前提。中國是例外，這個人類歷史上發(fā)展最快的國家卻有著極其不清晰和虛弱的財(cái)產(chǎn)權(quán)體系。格林斯潘曾辯稱，法治是市場經(jīng)濟(jì)的關(guān)鍵。然而中國的法律缺點(diǎn)多多，執(zhí)法也不均衡。世界銀行和國際貨幣基金組織在全球兜售的“華盛頓共識”宣稱如果貨幣不自由浮動，經(jīng)濟(jì)將產(chǎn)生巨大的扭曲。中國拒絕了這個建議，然而依然繁榮。因此，與其學(xué)習(xí)事實(shí)和修改理論，我們不如猜想事實(shí)是錯的，中國是個謎。

在政治領(lǐng)域，這種自相矛盾就更大了。學(xué)者檢驗(yàn)中國的政治體系——一個列寧主義黨繼續(xù)完全壟斷權(quán)力，他們肯定它在崩潰。然而這個政權(quán)25年來都在挑釁這個崩潰預(yù)言。我們肯定中國人民一定恨他們的政府，然而我們的民調(diào)卻顯示恰恰相反。20世紀(jì)90年代末，學(xué)者調(diào)查顯示80%的受訪者支持該政治體系。去年皮尤全球民意調(diào)查有一個提問:“你對你的國家的狀況滿意嗎？”表示滿意的美國人少于30%。中國位列榜首，有81%的受訪者回答“是”?？赡苤袊氖茉L者在撒謊，但在幾個民調(diào)中這些數(shù)字都是一致的，而且中國人確實(shí)常常表達(dá)對腐敗、環(huán)境惡化和其他具體政策的反對意見。

公民對他們政府的感覺是一個文化、歷史和情感態(tài)度的復(fù)合體。美國人大體上不明白這個，因?yàn)槊绹褡逯髁x的基礎(chǔ)是意識形態(tài)。我們認(rèn)為有著惡劣意識形態(tài)的政權(quán)必然很不受歡迎。因此，我們猜想伊朗的毛拉們不會支持他們的政府，普京會被他的人民視為獨(dú)裁暴徒，薩達(dá)姆必然遭到唾罵，甚至他在伊拉克的遜尼派同胞們也會唾罵他。

關(guān)于中國政府的脆弱性的書籍得到傳播，而且批評往往是非常聰明的。但考慮到該政權(quán)面臨的重大挑戰(zhàn)，它年復(fù)一年處理得越來越嫻熟——盡管有時是殘忍的。在每個關(guān)頭，它都能對付一些看似無法戰(zhàn)勝的問題，推遲其他的問題并躲開一些子彈。中國領(lǐng)袖已經(jīng)設(shè)法處理涌入城市的兩億農(nóng)民工的問題，以及國有企業(yè)倒閉而引起的大規(guī)模失業(yè)問題。他們定期放緩經(jīng)濟(jì)防止過熱。他們計(jì)劃歷史上最大和最快的程式化，并控制這種輕率增長孕育的社會不滿。他們的任何一個舉措都不是完美的，但跟世界其他國家相比，中國已經(jīng)管理好自己的問題。

理解中國人為什么對他們的現(xiàn)狀滿意有這么困難嗎？在過去一個世紀(jì)，該國幾乎每十年就經(jīng)歷混亂動蕩——帝制的崩潰、戰(zhàn)爭、日本入侵、內(nèi)戰(zhàn)、共產(chǎn)黨接管、大躍進(jìn)、“文化大革命”。但在過去30年，中國享受了穩(wěn)定和最快的增長率。大約3.5億人擺脫赤貧。該國在全世界有一個新的、光輝的形象。如果你是中國人，你可能也會為此感到自豪。

（美國《新聞周刊》）