對(duì)地球人而言，具有最嚴(yán)酷環(huán)境的太陽(yáng)系行星是哪一顆呢?很難做這種比較。事實(shí)上，除了擁有孕育生命的平穩(wěn)環(huán)境的地球外，所有的行星皆可被稱為“嚴(yán)酷之星”。

首先來(lái)看距離太陽(yáng)最近的水星。白天，水星的表面溫度約為430℃，堪稱灼熱-的“煉獄”，晚上卻變成180℃的嚴(yán)寒世界。如果把太陽(yáng)連續(xù)兩次從地平線上升起的時(shí)間間隔稱為一天，那么水星的一天相當(dāng)于176個(gè)地球日。一天之內(nèi)竟然有600℃以上的溫度變化，水星可謂是環(huán)境十分嚴(yán)酷的行星。

事實(shí)上，與太陽(yáng)的距離僅次于水星的金星，其地表最高溫度比水星還高，達(dá)到460℃左右。為什么會(huì)這樣呢?因?yàn)楦采w這顆行星的厚厚大氣中有96％是二氧化碳。其產(chǎn)生的溫室效應(yīng)將金星地表的幾乎全部輻射熱量都封閉在內(nèi)。

金星環(huán)境的惡劣不僅限于此。金星在類地行星中具有最多的大氣，其質(zhì)量估計(jì)是地球大氣的100倍，其地表大氣壓約為90個(gè)地球大氣壓，相當(dāng)于地球上900米水下的壓力。如果將我們身邊的物體置于金星地表，則強(qiáng)大的金星氣壓輕而易舉就會(huì)將它們壓扁。

在木星大氣層中頻繁發(fā)生雷云，其能量總和達(dá)到地球上雷云的幾千倍。冥王星是太陽(yáng)系中距太陽(yáng)最遠(yuǎn)、表面溫度最低的“行星”(現(xiàn)在它被稱為“冰矮星”)，其表面溫度約為230℃。相比之下，不難看出地球環(huán)境是多么的“舒適”。