劉天舟一直過著十分幸福的生活，這種幸福主要來源于他對自己生活狀況的滿足感。

大學(xué)畢業(yè)后，劉天舟被分配到一個在他許多同學(xué)看來并不理想的單位，但劉天舟不這么看，能從農(nóng)村走出來，立足城市，不再像父兄那樣過著面朝黃土背朝天的日子，劉天舟覺得已經(jīng)很滿足了。

工作以后，劉天舟一直住集體宿舍，因為沒有房子，他的婚期一拖再拖，最終分到的只是一套舊房子，面積也不大。有人對他說，給你分這么小的房子你怎么同意了?找領(lǐng)導(dǎo)鬧去呀。劉天舟只是笑笑，說，比起以前的集體宿舍來，我已經(jīng)很滿足了。

劉天舟和妻子工資都不高，日子過得很清貧。有人勸他說，憑你的才干，你干脆辭了工作到外面闖蕩去，何苦守著那兩個死工資過清貧日子。劉天舟仍是笑笑說，現(xiàn)在不是挺好嗎?不要說比起在農(nóng)村時的日子，就是比前兩年，日子也好多了。

最讓劉天舟感到幸福的是他居然當(dāng)上了副科長。副科長官職雖然不大，但不管怎么說也是個領(lǐng)導(dǎo)干部，這在劉天舟以前是想都沒想過的。

劉天舟當(dāng)了幾年副科長之后，他們局新調(diào)來一個局長。局長很賞識劉天舟，很想把他破格提拔為副局長。局長不僅僅是這樣想想，而且積極運作，于是劉天舟要當(dāng)副局長的事在單位就成了公開的秘密。雖然，劉天舟還沒當(dāng)上副局長，但大家都已經(jīng)把他當(dāng)副局長來對待了。劉天舟說話也就有了副局長的分量。

那一段時間，劉天舟常常做夢都會笑醒，醒來后還咬咬舌頭，生怕自己要當(dāng)副局長的事也只是一個夢。有一次，他居然把舌頭都咬出了血。劉天舟就開始想象著當(dāng)上副局長以后的生活，他甚至想，以局長對他的賞識，也許到局長退二線時會推薦他當(dāng)局長呢。

就在劉天舟當(dāng)副局長的事運作到最關(guān)健的時候，局長突然出了車禍，命雖然保住了，卻不能工作了。局長一病退，劉天舟當(dāng)副局長的事就擱置了下來。劉天舟就感到整個天空頓時灰暗了下來，整日哀嘆自己命運不濟(jì)。

又過了一段時間，局里新提拔了一個副局長，但不是劉天舟，劉天舟只當(dāng)了個科長。

劉天舟就整天愁眉苦臉，唉聲嘆氣，覺得自己是天下最不幸的人。妻子勸他說，你應(yīng)該感到滿足了呀，你原來只想在副科長的位置干到退休，可現(xiàn)在你已經(jīng)是科長了呀。

劉天舟煩躁地說，可我本來應(yīng)該當(dāng)副局長的呀。