羅偉章，四川宣漢人，畢業(yè)于重慶師范大學中文系，現(xiàn)居成都，四川巴金文學院簽約作家。著有長篇小說《饑餓百年》《尋找桑妮》及中篇小說30余部，另有短篇小說和散文隨筆若干。作品多被轉(zhuǎn)載并進入全國小說排行榜，中篇小說集《我們的成長》進入2006年度“21世紀文學之星叢書”。

事情的開始非常簡單……

陶志強朝紅瓦房走去的時候，天還沒怎么黑，沙灣鎮(zhèn)羞羞答答的夜生活，還沒真正開始。紅瓦房在鎮(zhèn)東頭，雖有條煤渣路使之與街區(qū)連成一體，事實上它是被孤立起來的，像隨手扔出去的一件東西?，F(xiàn)在陶志強似乎要去把那件東西撿起來。不過他很猶豫，甚至很痛苦，因為他把握不住自己這想法對不對。他住在北街（鎮(zhèn)上三條街：南街、北街、西街），如果從街道上過去，很多人都會看見，這不好，相當?shù)牟缓?，于是他從一條狹窄的巷道鉆出去，陰悄悄地到了河壩。仲秋時節(jié)，河壩上的蘆葦花白茫茫的一片，讓人神思恍惚。陶志強站在高處的土坡上，摸出一支煙來抽，看似氣定神閑地吐著煙圈，目光卻從那煙圈里溜出去，四處瞅。浣衣的女子都回家了，沙灘上的豬牛市場，也呈現(xiàn)出空蕩蕩的落寞；清溪河的水面上，野鴨急匆匆地起翅歸巢，將夕陽殘暉撲扇得金星亂濺。陶志強把煙塞在堅固有力的齒縫間，不像在抽，而像在咬。他這么咬了一陣煙，等河面上的余暉全都熄滅了，才像下定了某種決心，踏著墻根底下青黑色的小路，朝鎮(zhèn)東的紅瓦房走去。

紅瓦房很小，認真說來不能叫房，只不過是一間低矮的偏廈。偏廈里住著一個女人。女人姓什么，鎮(zhèn)上人都不甚了然。五年前，或者四年前，她從川陜交界處一個荒僻山村順水而下到沙灣鎮(zhèn)落腳的時候，誰也沒有注意到她。沙灣鎮(zhèn)在川東北的清溪河畔算得上大鎮(zhèn)，也是這條河上小有名氣的水碼頭，在此上下的客人多的是，誰去在乎一個芳齡早過、體態(tài)豐肥、老穿著男式襯衫的女人呢？可沒過多久，她就在鎮(zhèn)東頭的荒地里辟出了一塊地盤，起了間磚房，蓋上了紅瓦，專營豆腐生意。她做整板的豆腐，也賣活水豆花，都嫩得入口即化，生意很快火爆起來。村上來趕集的和鎮(zhèn)上的土著就都認識了她，無論大人小孩，都按她自己報出的名字，叫她三妹?！叭?，給我打碗豆花，少辣椒的，我要給我奶奶端回去?！被蛘撸骸叭茫矣喿鲆粋€中號豆腐，下場我來背，水牛家要娶媳婦了，我拿去送情?！比每偸怯冒咨成车氖峙敛林趾鹾醯氖郑πΦ貞邢聛?。那么多人訂貨，要的型號不同，原料也不同（有的要黃豆，有的要黑豆），她從不在本子上記一下，卻也從不會弄錯。大家都喜歡上了這個親切而熱情的外鄉(xiāng)女人。

可不知從哪一天開始，紅瓦房卻有了不好的名聲。

在這個仲秋的黃昏，陶志強就是沖著那不好的名聲去的。

天色暗下來。是那種被黑夜彌漫了的暗。身后街區(qū)的燈光，像浮在水面上的白色泡沫，遮沒了最真實的部分。陶志強站在紅瓦房背后，看不見里面的燈光。土磚墻上沒有一扇窗戶。他又點燃一支煙，警告自己：不能再猶豫了，否則別人就去了。他聽得見自己身體呼嘯的聲音。陶志強剛滿55歲，在別人看來，他已是退了休的老頭子，而在他自己看來，他一點也不老。8年前，陶志強死了妻子，因此他覺得自己的身心，都停留在了47歲的時候，47歲算老嗎？當然不算！他把煙從嘴里取出來，盡量優(yōu)雅地夾在指間，繞過磚墻，朝前門走去。

三妹在一盞五瓦的燈泡底下，面帶憂傷地清洗豆腐箱，猛然間看見門外站著個人，豆腐箱的蓋板從手里滑脫，掉在她腳背上，砸得她“哎喲”一聲。

陶志強面有愧色，說：“三妹，沒事吧？”

三妹彎腰把蓋板撿起來，笑著說：“陶叔叔，沒事，陶叔叔是要豆腐嗎？”

40歲左右的三妹，喊陶志強叔叔正理該當，可這兩聲“陶叔叔”，卻把陶志強渾身都叫軟了。他這么一軟下來，就覺得心里面干凈了，身上也輕松了，一路的掙扎和狂躁，成了退潮的沙灘，帶著疲憊而安適的空曠。他說：“三妹，我出來轉(zhuǎn)路，順便走到你這里來了?！?/p>

三妹說：“陶叔叔進屋坐吧?！卑言彝吹哪_提起來，隔著皮鞋按摩。這種姿態(tài)，使她的腰斜斜地彎著，腰間鼓鼓囊囊的，一對熱熱的乳房，在男式襯衫下跳蕩。都秋涼了，她還是穿這么少，即便大冬天，她也最多在襯衫外面加件線衣。

陶志強沒進屋，他說我不坐了，你自己忙。屋子里那么仄逼，簡直沒法坐。一個還冒著余煙的大土灶，占去了大半空間，兩張圓形餐桌又把墻角塞滿了，中間一條需側(cè)身才能過的巷道，長年累月濕淋淋的。巷道的那一端掛著一張花布簾子，布簾里面是三妹自己的世界，是三妹的秘密。那個世界太小了，放下一張床，人就沒法轉(zhuǎn)身了。但秘密卻很大。早有人說三妹在那屋子里接客。那些男人，有鎮(zhèn)上的，也有村上的，都是喝得酒氣熏天之后，到她這里來買歡。三妹經(jīng)常被那些男人打，白皙飽滿的臉上，時不時帶著青紫疙瘩……陶志強本來都已經(jīng)轉(zhuǎn)過身要離開了，可他禁不住側(cè)了頭，認真看了一眼三妹的臉。三妹正在麻利地收拾灶臺，昏黃的燈光底下，她的臉白得讓人傷感。陶志強朝旁邊的大片荒地走了兩步，對著足有人多高的苦蒿說：“三妹你一個人住在這里，晚上要當心喲?！?/p>

三妹清清楚楚地聽到了這句話，差點流下淚來。對她這個單身女人而言，荒地里真是藏著無限殺機。有時候，半夜三更的，苦蒿叢中還像有人說話，又不敢大膽地說，只

的，像在策劃什么陰謀。她還常常聽到里面?zhèn)鞒隹奁穆曇?、奔跑追逐的聲音，以及莫名其妙的、近乎歇斯底里的笑聲。三妹很害怕，可她又向誰去訴說呢？誰又來關心過她呢？因此陶志強的那句話，使她腳底升起來一股暖意，直灌頭頂。但到底說來，她是孤獨慣了的人，不善于用言語表達自己的感情，她只是揭開大鍋簸箕似的竹鍋蓋，見底部還攤著一片豆花，就說：“陶叔叔，你從沒吃過我做的豆花，你嘗嘗吧，我招待你。”

陶志強連連擺手。陶志強說我已經(jīng)吃過晚飯了。他唯一的想法就是盡快逃掉。三妹卻哐當一聲從壁櫥里拖出一口碗，將那片又實又嫩的豆花鏟進了碗里，問陶叔叔愛不愛吃辣椒。都到這個份上了，陶志強再要拒絕，顯得不合禮儀。他跨進了屋，在餐桌上坐了，說他不怕辣。

三妹在給碗里加調(diào)料，端上來的豆花，辣椒放得很少，卻多了幾大勺子炒黑豆?！袄苯穳奈?，莫吃多了，人上了歲數(shù)，吃些磨牙的豆子，有好處?！比谜f罷，在陶志強對面坐下。自從妻子去世后，陶志強就沒跟一個女人坐得這么近過。一種熟悉而陌生的氣息撲面而來。陶志強有些感動，也有些沉醉，更多的卻是一種難以言說的痛楚。他舀了一勺子黑豆放進嘴里，黑豆像被點燃的鞭炮，在他嘴里噼噼啪啪地炸開來。他的牙齒粗壯，整齊，有足夠的力量打整那些從口腔進入腸胃的東西，根本不需要磨。三妹想跟他說幾句話，可是他頭也沒抬，口也不離，就把碗底刮得干干凈凈。三妹笑了幾聲，三妹說陶叔叔你沒吃晚飯吧？陶志強沒回話。他不知道說什么好，因為他的確是吃過晚飯的，一大碗雞蛋面，當時還覺得飽得不行，才過了不到一個鐘頭，那些食物就不知跑到哪里去了。三妹說：“陶叔叔，要不我再給你煮碗粉絲。”說罷就伸手來端陶志強面前的碗。陶志強看到了她的手，那是一雙長期被水浸泡的手，白，卻白得不夠真實，指節(jié)處橢圓形的窩兒里，盛滿了生活的辛酸。陶志強說：“我夠了，不要了。”

他站了起來，向三妹道謝。

三妹并沒過多地挽留，只說通向街區(qū)的煤渣路黑乎乎的，腳下小心些。陶志強只唔唔地應，連多看一眼三妹也不敢。他不知道，三妹正處在恐懼之中，三妹希望他一直在這里呆下去……

陶志強還沒走完那段煤渣路，一條黑影就從荒草地里鉆出來，進了紅瓦房。接著，紅瓦房的雙扇門響起唱歌一樣的聲音。

這季節(jié)，本來不必烤火，可陶志強一回到家，就把爐子生上了。他需要那股讓人昏昏欲睡的煤煙味兒。然后，他打開電視機，雙腿幾乎騎在爐子上，看那些他并不喜歡的節(jié)目。他把遙控板拿在手里，電視里的人影鼻子眼睛都沒看清楚，一句話還沒說出半句，他就換了頻道。幾十個頻道被他翻來覆去地走好多遍了，手都舉軟了，摁鍵的大指拇發(fā)酸了，他才停下來，任隨里面的主持人跟兩個相聲演員插科打諢。他們都與他無關。在這個世界上，除了他自己的內(nèi)心，沒有什么東西，也沒有什么人，與他有關。不管怎么說，他覺得自己今晚的行為是可恥的。一個在鎮(zhèn)政府干了一輩子的人，雖自始至終連一個辦公室副主任的位置也沒撈到，是真資格的“老下級”，可他畢竟處在沙灣鎮(zhèn)的核心，幾十年來接受著鄉(xiāng)民的尊敬，到退休之后，卻想去干那種事，實在太可恥了。他把手伸到升騰起來的藍色爐火上，把手心手背都烤得血紅，烤得針扎一般地痛，并發(fā)出怪腔怪調(diào)的低低的呻吟。

“丟人哪！”他終于出聲地說。

寬敞的、空空落落的屋子里，發(fā)出甕聲甕氣的回聲。

對陶志強而言，走到今天這一步，脈絡是很清晰的。妻子死去的頭兩三年里，他處在悲痛之中；后來慢慢解脫出來，睡去的身體也蘇醒了，時常感到長夜的寂寞；但那時候他在上班，他把整個白天奉獻給了辦公室。其實，他不過就是個小職員，從來就沒受到過重視，本沒有那么多事情需要他做，但他多的是辦法來釋放自己的精力。比如早上八點鐘上班，他七點就去了，打掃辦公室和室外的樓道，擦桌子、墻壁、文件柜，拖地板，倒垃圾，清洗煙灰缸……他好像生怕別人來跟他搶活一樣，動作精細而迅捷，落雪天也干得大汗淋漓。整幢大樓里面，就算他所在的辦公室最整潔清爽。開始，大家還記得是陶志強打掃的，還有些過意不去。過了那么一年半載，人們都習以為常了，就算他把地板抹得能照見夾雜在眉毛當中的一根白毛，也認為是理所當然的。他的勞動，還有他的人，都不再引起人的注意。人們記住他只有一種時候，就是他意外地沒把辦公室打整干凈。有一回他得了重感冒，雖然支撐著提前半小時去掃了地，到底沒像往常那樣跪在地上一寸一寸地抹。他的同事到來后，突然間就不適應了，甚至不敢往里面邁腳。整個上午，大家都在嘀咕：“這個陶志強，今天是怎么搞的！”周末召開例行總結(jié)會的時候，主任甚至還鄭重其事地批評了他。對此，他無怨無悔。他覺得是領導和同事給了他機會，讓他除了坐在椅子上喝茶和看報之外，還能以掃地的方式把剩余的精力從毛孔里擠出去。

幾年他都這么過來了，可現(xiàn)在他卻遭遇了前所未有的困難。三個月前，他退休了，鎮(zhèn)上出了文件，凡滿55歲的普通干部，一刀切。那時候他過55歲生日不到一個星期，可他的頭已經(jīng)伸了出去，就像切韭菜似的把他給切掉了。過了幾十年集體生活的人，習慣于指揮別人或被別人指揮的人，突然把這一切都給你干干凈凈地抹去，你就會變得六神無主。陶志強就是這樣的。他照多年養(yǎng)成的習慣，很早就起床，穿得規(guī)規(guī)矩矩的，正要出門，才想起自己已被洶涌前行的大河拋開了，他現(xiàn)在是無處可去。他站在門口，看著天色一層一層地被涂亮了，街區(qū)也一波一波地熱鬧起來。然后，他看見了那些上班的人，他們拿著一塊夾心餅，走幾步咬一口，顯得匆匆忙忙的，有的年輕人頭發(fā)也沒梳齊整，時不時的，還嘟嘟囔囔地抱怨幾聲，像上班是一件令人厭惡的事情。每當這時候，他就禁不住凄凄惶惶地在心里說：“年輕人哪，好好珍惜吧。”他覺得，與其讓不愿意上班的人去上班，還不如讓他們這些人去。他的精力一點也不差，真可以說是年富力強，可因為自己退了休，就無可挽回地被劃入了老年人的行列；他認為是不是老年，不應該以年齡來界定———我們國家不是已經(jīng)進入老年社會了嗎，這是怎么造成的？他覺得毫無疑問是退休制度造成的，如果不是55歲退休（有些地方50甚至45歲就強制退休了），而是65歲，那么一大批老人就會被挽救出來，我們國家就還沒有進入老年社會，至少不像媒體宣傳的那么嚴重……

不過陶志強也明白，這些事都不是他說了算。他現(xiàn)在唯一能做的，就是接受命運的安排。有時候，他會鼓足勇氣，做出取信和拿報紙的樣子（他既無信取也無報紙可拿），去他上班的地方走走。他看見，以前他打掃得纖塵不染的辦公室，而今跟別的辦公室一樣，地板上橫躺著陳舊的皮鞋印，桌上和文件柜上的灰土，在陽光的斜照中水藻似的搖曳著，或者火苗似的蒸騰著。那些人見他走進來，很不好意思地舉起沾上灰塵的手，說一聲：“要是陶老師在，我們這雙手十天都可以不洗，現(xiàn)在，哎！”開始他很自豪，他從中發(fā)現(xiàn)了自己的價值，并且不知羞恥地（他自己這么認為）產(chǎn)生了一些不切實際的幻想，比如將他返聘回來之類。但很快他就發(fā)現(xiàn)，人家那些話也不過只是說說而已，他們打心眼里就沒覺得他所做的工作是重要的，甚至不覺得是必要的。同時他還發(fā)現(xiàn)，去的前幾次，人家給他熱情地打招呼，還為他倒水喝，去的次數(shù)多了，人家就不再招呼了，更別說倒水了，他成了眾人眼中的礙目人。這人活一輩子，是要講臉面的，別人都已經(jīng)厭煩你了，你還去干啥呢！

幾十年來，他的世界像一塊西瓜被切成了兩半，一半單位，一半家里。而今單位的那半被拿走了，只剩下家里的了?！且驗橄氲郊依铮罩緩姷男那閴耐噶?。他覺得，自從妻子去世后，家里的這半西瓜就腐爛掉了。他結(jié)婚早，育有三個兒子，妻子撒手的那年，最小的兒子都參加了工作。當初，他和妻子在整條街上都覺得自己是很體面的，因為三個兒子都很爭氣，順順當當?shù)赝夏顣孟駴]費多少力氣，就都考上了大學，畢業(yè)后，三兄弟都落戶縣城，找到了各自的職業(yè)，收入不錯，對父母孝順，三兄弟的關系也很和睦。他沒想到，由親情維系起來的關系有時候是很脆弱的，這在他們母親去世后不到半年就反應出來了。那些日子，老大陶科每隔十天半月就領著兩個弟弟回到家里（縣城到沙灣鎮(zhèn)，在清溪河上坐汽船，只要兩個半小時就到了），安慰他，勸解他，還關心他是不是再為他們找個后媽。他神思恍惚的，每一腳踩下去，都濺起他和亡妻將近30年的共同生活，那是點滴匯成的涓流，和風細雨又汪洋恣肆，通透潤澤又錐心刺骨，他哪有心思去想續(xù)弦的事情！大兒子聽了他的話，流了淚，說爸爸，你放心，我們幾兄弟會好好照顧你，你就跟媽在的時候一樣。當時他自己也是這么認為的?？墒?，隨著時間的流逝，他承認了妻子的確已跟他永別了的堅硬事實，亡人的氣息和纏繞他的夢境，都被河風帶走了。自從他表態(tài)不想續(xù)弦之后，兒子們也就很少回來了，他守著一個空窠，只能回顧喪妻的創(chuàng)痛，獨自舔舐傷口。然而這怎么成呢，生活是要繼續(xù)的，他需要振作起來。

到這時候他才明白，有妻子和沒有妻子，實在是太不一樣了。

大兒子陶科就是從他的振作當中看出了危險的苗頭。就算一個人能夠把復蘇的精氣神掩藏起來，但生活下去的渴望卻掩藏不住。陶科再次帶著兩個弟弟，頻繁地來父親家走動。他有那么多話說，厚實的嘴皮子，不知疲倦地碰來碰去。他說的話，沒有一句是與父親有關的，但又沒有一句不是與父親有關的。他眼睛看著二弟陶學，講一些鰥夫再娶的故事，這些故事都驚心動魄：某男人管不住后妻，卻又不得不管，比如后妻與別的男人亂搞，能不管嗎？這樣一來，他就被后妻毒死了，還碎了尸，分裝幾條蛇皮口袋，扔進了清溪河里；某男人跟一個離婚女人再婚，結(jié)果那女人根本就沒與前夫離婚，只是想撈這個男人的錢，做出了離婚的假象；某男人成了后妻騙保的工具，后妻給他買了這樣險那樣險，看上去都把他牽掛到心尖尖上去了，可一旦時機成熟，那女人想把高額賠保費弄到手，就是不惜手段的。諸如此類。陶學聽得很認真。陶學從小就是這樣的，自己沒長腦袋，他的腦袋是哥為他擔在了脖子上。小兒子陶家似聽非聽，臉上浮蕩著一層憂郁的薄霧。陶志強不想聽，可又不能不聽，他非常清楚大兒子講這些故事的用意。幾十年的機關生活，幾十年跟樸實的鄉(xiāng)民打交道，讓他懂得，人心制造了很深的黑暗，可同時也創(chuàng)造了最大的光明，大體說來，他遇到的還是好人居多，陶科講的那些，報紙上是登載過，可他陶志強沒遇見過。在沙灣鎮(zhèn)這個人員復雜的水碼頭上，多少年來，吵架的有，打架的有，殺人的也有，但那都是一時興起，不像陶科說得那樣毒辣陰險，早有預謀。

可是，他能說什么呢，說白了，兒子們不就是怕他再婚嗎？怕他再婚，不就是因為他住的這套房子嗎？

沙灣鎮(zhèn)的北街臨河，是鎮(zhèn)上最古老的一條街，老到什么程度，以前沒有個說法，只奇怪于它一直沿襲下來的建筑模式：每家住戶之間，有戰(zhàn)壕似的深槽，如果兩端開著門，就能進出自如；家家都有三層樓，呈金字塔狀，底樓是廚房、客廳和飯廳，二樓是臥室，三樓幾乎沒什么實際用途，最多可供三人站立，四面開小窗。而今，從東、西、南三面望出去，只能看到擁擠錯雜的房屋，從北面望出去，則是寬闊的清溪河，夏秋時節(jié)，煙波浩渺，水鳥起伏，蔚為壯觀?？h里、市里乃至省里搞民俗學的專家，曾多次來這里考察，都沒揭開這種建筑模式的謎底。直到陶志強的妻子去世的前兩年，一切才真相大白了。沙灣鎮(zhèn)上游不到一公里處，匯聚著三條河，除了清溪河，還有前河、后河，三條河像三條柔軟的手臂，摟抱著一個巨大的半島。半島上住著數(shù)百戶農(nóng)家。他們跟別的農(nóng)人一樣，日出而作，日落而息。所不同的，是他們基本不種大春作物，而是大面積地種植蔬菜，逢趕場天，就撐船渡河，到沙灣鎮(zhèn)銷售。他們做夢也沒想到自己生活的土地下埋藏著寶藏。寶藏是被幾個幽靈似的盜墓人發(fā)現(xiàn)的，他們在半島上東挖西挖，時不時地抱走一些填滿黑泥的壇壇罐罐。島上人覺得蹊蹺，就給鎮(zhèn)政府反映了。鎮(zhèn)政府沒有一個懂行的，又給上級反映，這么一層一層的，就通到了省文物管理局。管理局聯(lián)合考古研究所下來，沒多久就有了一個驚世駭俗的大發(fā)現(xiàn)。

原來，這里是古巴人聚居地，或者說是古巴人部落的首都。

古巴人是一個談不盡的話題。文王伐紂，漢王伐楚，都曾以之為前驅(qū)，且取得過輝煌的戰(zhàn)績，這證明了他們的勇猛；巴人曾以載歌載舞的方式打敗強大的殷商勁旅，證明了他們的浪漫；后來，他們在三峽一帶神秘失蹤，失蹤得那么干凈徹底，又證明勇猛和浪漫，并不足以征服命運……現(xiàn)在，意外地發(fā)現(xiàn)了這個神秘部落被歷史抹去之前的首都，對研究人類文化包括沙灣鎮(zhèn)北街的建筑群落（專家認定，北街的建筑格局，是由古巴人傳下來的），當然具有非凡的意義。

縣里迅速反應過來，讓鎮(zhèn)上發(fā)布命令，不許任何人改造北街的建筑；即便要修繕自家房屋，也必須提出申請，經(jīng)上級批準，而且要在有關部門的監(jiān)督之下實施。他們立志將沙灣鎮(zhèn)開發(fā)為川東北旅游重鎮(zhèn)，并希望在若干年之后，將其打造成湖南鳳凰城那樣的知名度。

這么一來，沙灣鎮(zhèn)就成聚寶盆了，特別是北街居民，將來無需花一分一厘本錢，只要將房屋租給游客住，就有取之不盡的財源。

陶志強的兒子看到的就是這一著棋。他們害怕父親娶進一個女人，那女人就要來跟他們搶財產(chǎn)。陶志強心下明白，三個兒子當中，大兒子是頭兒，陶學什么都聽哥的；陶家并不跟他們一條心，他同情父親，只希望父親過得好；可他性格軟弱，擔不起事，因此不管老大老二說什么，他都垂著頭，憂郁著跟他母親一樣瘦長的臉頰，不開一句腔。

對兒子，陶志強充滿了血肉相連的感情，可一旦把大兒子的機關識破了，他心里就難免有了厭惡。不是對兒子本身，而是對這種關系的厭惡。他想我把你們養(yǎng)大，含辛茹苦地送你們上了大學，都拿工資了，找女人了，到頭來不知報恩，反而為了一點利益規(guī)約我的個人生活，這是不要良心的。當他以這樣的眼光去看兒子的時候，就像孩子一樣產(chǎn)生了逆反心理：此前，他并沒有續(xù)弦的心思，至少沒有明確的心思，現(xiàn)在倒有了，而且越來越強烈。

陶科把父親都看到骨髓里去了。有一天，他對父親說：“爸，你每個月不是有700塊退休金嗎？”陶志強說是呀，說得硬生生的。他以為大兒子把他那可憐的700元都想著了。陶科接著說：“爸，700塊錢夠你花的了?！碧罩緩娬f我也沒打算找你們幾兄弟要錢。陶科沒順著父親的思路，而是說：“在沙灣，每個月只要有200塊，就能天天吃肉，你抽煙再花200，零用再花100，也還余下200塊錢?！碧罩緩娪辛艘环N徹骨的悲傷，他說：“你們都有娃娃，我余下那兩百塊錢，咋個給你們娃娃分呢？”陶科站了起來，嚴肅地掃了他的兩個弟弟一眼，冷冷地、短促地說：“你們找爸要錢了？”陶學急忙申辯，說沒有啊，你問爸爸，我啥時候找他要過錢哪？接著，陶科和陶學的目光，都轉(zhuǎn)向了陶家。陶家垂下頭，瘦長的臉上浮蕩著憂郁。陶志強見不得陶家的這個樣子，三個兒子當中，他最愛的就是陶家，他一看陶家的臉，就想起亡故的妻子。陶家為什么那么憂郁呢？他以前不是這樣的，他高中都快畢業(yè)的時候，放假回來還跟街上七八歲的小男孩玩，興致勃勃地陪他們抽陀螺，一抽就是半天……見陶家始終不開腔，陶科就把目光投到父親身上去了，變得出奇的柔和，出奇的體貼人心。

他說：“爸，我的意思是，你如果需要找女人，就用那兩百塊錢去找吧，沙灣便宜，一次五十塊就頂天了，我聽人說，有個老頭子去河壩找野雞，事后只給了那女人一把豇豆?！?/p>

陶志強覺得天旋地轉(zhuǎn)的，一巴掌扇出去，把大兒子打得口鼻流血?！皾L！”他說。

那聲音不像從他嘴里發(fā)出來的，而像是他的靈魂碰撞出的哀鳴。

兒子們從他身邊擠過去，逃掉了。

陶志強在床上躺了整整兩天，才爬起來弄了一頓飯吃。盡管餓了幾頓飯，可他的身體一點也沒有毛病。只是從神情上看去，他又像是得了大?。核哪槺緛硎欠秸模艹渥?，現(xiàn)在像戴了張臘黃的面罩；眼睛也落眍了；蓄了一輩子的板寸頭，也仿佛在他躺在床上的兩天內(nèi)一刻不停地瘋長，都把耳朵蓋住了。大兒子的話帶給他精神上的打擊，是摧毀性的。他幾十年老老實實做人，并從中獲得同事、鄉(xiāng)民和街坊鄰舍的敬意，盡管那敬意很稀薄，就像他的人本身一樣微不足道，但陶志強很珍惜，因為這是他忠誠老實贏得的酬報，是他的尊嚴和價值所在。如果按大兒子說的去做，他還是人嗎？他對得起死去的妻子嗎？

為此，他痛苦了很長時間。扯心扯肺地痛。但一個道理他是明白了：這輩子，他再也不要有續(xù)弦的打算，連想也不要想。在父母和兒女的斗爭中，最后取得勝利的，往往是兒女。

不過，究竟說來，陶志強只有55歲，而且身體那么健康，缺少了性，他的生活就不完整，某些時候，甚至是根本性的缺陷，把他本來就暗淡的日子一刀一刀地割開來，沒有氣息，沒有溫度。因此，他對性的需求不僅僅是滿足身體，還是對他受傷的心靈的彌補。既然不能結(jié)婚，也不能找一個女人長時間地同居（那在陶科看來，跟結(jié)婚沒什么區(qū)別），就只能去找“小姐”了。沙灣鎮(zhèn)多的是“小姐”。別看它只是一個鎮(zhèn)，各種社會結(jié)構(gòu)，與城市沒多少區(qū)別；那些“小姐”據(jù)說都來自清溪河上的其他鎮(zhèn)子，隱藏在沙灣鎮(zhèn)的暗角，隱藏在夜晚的深處。不涉足其中，你看不到她們，更不可能認出她們。一旦走進去，你就深切地感覺到，有一種青春不是在隨時間流走，而是被浸泡在鏹水中，讓它高速腐爛。哪怕你是一個對什么都無所謂的人，第一次跨進那樣的場合，它都會給你帶來一種疼痛。當然陶志強沒去過，他沒有這樣的感覺，他只是明白，沙灣鎮(zhèn)到底就是一個鎮(zhèn)，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的，誰不認識誰呢？別說世代祖居的土著，就連被扔出鎮(zhèn)子之外的三妹，她是個外來戶，可幾年之后，鎮(zhèn)上的許多人她都能叫出名字了。陶志強想，如果我去那樣的地方，被人認出來了，那該是什么樣的情形？

他不敢想象，別人丟得起那個臉，他丟不起，他不能那么干！

比較而言，三妹那里就好得多，她畢竟是單門獨戶，只要不碰上別的人，就不會被發(fā)現(xiàn)；碰上了別的人，也能很方便地找出借口。

正是出于這種考慮，他才鼓足勇氣，在那個秋日黃昏到了紅瓦房。

三妹又被打了。那天陶志強離開了紅瓦房，她像唱歌一樣地關了門，就被抓住頭發(fā)，拖進布簾之內(nèi)，根本不容她分辯，劈頭蓋臉地就是一頓拳腳。她哭了，哭得無聲，只讓潑潑灑灑的眼淚順著臉頰流下來。凄楚和恐懼，反而把她被笑容掩蓋的美逼出來了。三妹真是長得很好看的，眼睛很大，很有神，嘴唇豐腴而柔韌。只是她的好看一點也不起眼。

打她的人坐在簡陋的床上抽煙，接連抽了好幾支，才問：“你讓他來干什么？”

“不是我讓他來的，是他自己轉(zhuǎn)路轉(zhuǎn)到這里來的。”三妹抹了淚，委屈地說。

“就算是這樣，可我不是叫你晚上不要招待任何客人嗎？你為啥留他吃豆花？”

“我是想，”三妹的淚水再一次流下來，“他一個人，也怪可憐的?！?/p>

她的臉上又挨了一拳。這一拳打得很重，三妹的頭轉(zhuǎn)了好大一個弧度，再彈回來。彈回來后臉上就不完整了，一條被堅硬的拳骨破開的血口子，笑嘻嘻地對著打她的人。那人卻并不著慌。在這塊地盤上，他就是霸主，他沒什么需要著慌的。然而，他也對三妹失去了興趣，至少是今晚。明天，他就要去縣里開會，開一個星期，縣城里多的是比三妹年輕漂亮的女人。他站起來，將扔在地上的煙屁股踢了一腳，說：“你要是還想在這里混，還想在這里丟心落腸地賺錢，就規(guī)矩點?！闭f完他將門簾一掀，朝外走了。

三妹顧不得淌了滿衣襟的血，跑前來為他開了門，低聲說：“何鎮(zhèn)長對不起，何鎮(zhèn)長慢走?！?/p>

三妹叫他鎮(zhèn)長，其實他是副職。他叫何開勛，世世代代都是沙灣鎮(zhèn)人。38歲之前，他在沙灣鎮(zhèn)下游的黃金鎮(zhèn)政府做辦事員，地位跟退休前的陶志強差不多。過了那一年，他就發(fā)跡了，原因是比他略長的叔父在市里做了政府辦公室秘書長。叔父被提拔不久，何開勛回到沙灣，做了辦公室主任，并很快升為副鎮(zhèn)長。何副鎮(zhèn)長剛上臺就展示了他的領導才華，清除沙灣境內(nèi)的淘沙船，疏通并美化河道，將鎮(zhèn)上的商廈店鋪進行了規(guī)范，使鎮(zhèn)子規(guī)整而不失繁華，爽潔而不落冷清。周年四季，何副鎮(zhèn)長都穿著簡樸的藍布衣服或白襯衫；他個子瘦小，臉面又黑，穿著這樣的衣服，真像剛從田里歸來的農(nóng)夫。何開勛也真像農(nóng)夫一樣親切隨和，哪怕是一個掏大糞的，他也愿意打招呼，愿意握手。但這必須是在辦公場所之外，在他的辦公地，也就是他權力的中心，他是決不會心慈手軟的。何開勛當副鎮(zhèn)長最多半年，就命令派出所的干警打了一個“小偷”。其實那不是小偷，而是來鎮(zhèn)政府反應情況的老農(nóng)民，由于從來沒進過這氣派莊嚴的地方，顯得縮手縮腳的，看上去就像個小偷。恰逢那段時間鎮(zhèn)政府丟了東西，何開勛就讓干警將他抓起來，扇耳光不招，只說是自己老婆跟村長媳婦吵了架，村長就領著幾個兒子把他辛辛苦苦種的幾畝黃梔子給拔掉了。何開勛哪里聽他的，令干警用鐵絲捆了他的雙臂，捆了整整一個晚上。老農(nóng)手臂上的血回不來，竟殘了，別說下地干活，連解腰帶拉屎拉尿也不行。

但不管怎么說吧，這么多年來，沙灣鎮(zhèn)的領導要數(shù)誰最能干，還真只有何開勛。哪怕他的樸素與和藹是假裝的，可人家畢竟也裝了，不像有的人，當領導之前謙卑得不得了，一旦有了個位子，猛然間就換了一副面孔，說話做事都擺出了派頭，并且理直氣壯地把“官氣”當成政治待遇來享用。老百姓怕“官氣”也厭惡“官氣”，因此比較而言，他們當然喜歡平易近人的何開勛。誰都以為隔不上兩年何開勛就會扳正，之后順理成章地去縣里乃至市里，輕輕松松地撈個處級干部。哪知他坐在副鎮(zhèn)長的交椅上就起不了身，書記和鎮(zhèn)長換了幾茬，可就是沒他的份，讓他心懷怨恨地成了“幾朝元老”。其實他叔父的官是越做越大的，當過副市長、市長，現(xiàn)在是市人大主任，可他就是將侄兒晾起來。這其中的因由，還是與何開勛讓那個老農(nóng)致殘有關。盡管那件事以給老農(nóng)五百塊錢了結(jié)了，但到底傳播出去，造成極其惡劣的影響。叔父雖然保住了何開勛的官，卻也知道了這個侄兒是他官階路上的絆腳石，因此明確地對侄兒說：“如果你爭氣，就好好當你的副鎮(zhèn)長，別的就不要多想了?！?/p>

久不晉升，何開勛就像一塊在煉鋼爐里長時間鍛造的鐵，變成了鋼，越來越硬。他依然蓄著平頭，穿著平平常常的衣服，在街上，依然親切地與鄉(xiāng)民打招呼，握手，可在他的內(nèi)心里，已經(jīng)明明白白地知道，既然此生的經(jīng)營只有這么大個氣候，他就必須牢牢地把沙灣鎮(zhèn)這塊地盤攥在掌心里！何開勛這個副鎮(zhèn)長比書記和鎮(zhèn)長的權力大，他是地頭蛇，書記和鎮(zhèn)長都是外調(diào)來的，惹不起他，當然更重要的原因還是他叔父。大家從何開勛的久不升遷上，都說他叔父廉潔，可再廉潔，畢竟位置在那里，真的惹到何開勛頭上去了，他叔父胳膊肘不會朝外拐。何況他叔父在市里做的一些無法拿到桌面上說的事情，也時時傳回到鎮(zhèn)里來。每屆新任書記和鎮(zhèn)長到沙灣鎮(zhèn)做的第一件事，就是去何開勛家里拜望他，何開勛往往是瞇著眼睛，坐在他那把爛了一個洞的、發(fā)黑發(fā)光的藤椅上，安安靜靜地聽奉承話，聽得心里舒坦了，才把眼睛睜開，手一攤，讓客人坐，隨后說一些治理鎮(zhèn)子的辦法。他的辦法真不少，讓聽的人不僅從表面上敬重他，還從骨子里佩服他，心甘情愿地聽從他的指揮。因此，鎮(zhèn)里開干部會議，總是書記和鎮(zhèn)長先發(fā)言，何開勛最后作總結(jié)，他的話就是定案。

這些事情，大家都知道，三妹自然也知道。那天她把何開勛送出門，深感大禍臨頭，何開勛大概都已經(jīng)回到家，洗了腳，上了床，她才敢把門閉上。閉上門她才發(fā)現(xiàn)自己臉上的血流了那么多，襯衫都變成血衣了，地上還有好大一攤，長條形的，像條巨大的蟲，那蟲向前爬了一段路，卻被秋夜的寒氣凍僵，就蟄伏在那里，看上去令人毛骨悚然。三妹摸了一把臉，臉上也是一條蟲，只不過那條蟲已經(jīng)朽了，一抓就爛。好在沒有新的血流出來。三妹想照照鏡子，看自己傷成什么樣了，可她不敢，于是用指頭探了一下，指頭都能塞進傷口。她閉了一下眼睛，覺得有些恍惚，就扶著門板站定，站了很長時間，腿都發(fā)了酸，才想到應該將血衣?lián)Q下來，把屋子清掃一下。干這兩件可怕的事情，她都顯得出奇的平靜，直到把血衣也洗了，往傷口上貼了膠布（自從經(jīng)常挨打，她就把藥棉和膠布當成生活必需品預備著），疲憊不堪地躺到床上去，才再一次有了大禍臨頭的感覺。她的心里是悲哀的，可由于恐懼，她還體察不到這種悲哀。

“今天是撞鬼了。”她自言自語地說。

她的這句話，不知是指自己的遭遇，還是陶志強的突然到來。她更不會懂得，何開勛霸占她，毒打她，在何開勛那里是希望從另一種渠道得到補償，可每次從三妹這里回去，他都要經(jīng)受長時間的空虛的折磨。他在虐人和自虐當中，獲得心靈上暫時的解放……

第二天就是趕場天，但三妹沒有開業(yè)。她病了。她的血流得過多，睡到半夜，就發(fā)冷。平時她都只蓋一床薄被的，還經(jīng)常覺得熱。她艱難地爬起來，從木柜里拉出一床棉絮搭在身上。然而這不僅沒有止住冷，還冷得越發(fā)的厲害，她身上像裝著一臺發(fā)電機，突突突的，把被子和棉絮顛得老高，仿佛被子和棉絮都活了過來，正在跳邪惡的舞蹈。這么跳了一陣，她累了，被子和棉絮也累了，都大汗淋漓的了，于是她從冰窖滾入了火坑，渾身癢，骨頭也癢，不一會兒她就感覺到自己被體內(nèi)藍色的火苗焚燒著，身體也像被倒懸起來，所有的重量都轉(zhuǎn)移到了頭上，要把頭擠爆似的。這么燒了一些時候，她再次發(fā)冷，厲害地打著擺子。當曙色降臨，她的骨頭架子都被抽走了，不能動，也不能想，昨天發(fā)生的事情，似有似無。臨近中午，許多鄉(xiāng)民來到集市，來到她的門前，她聽得見鬧鬧嚷嚷的聲音，聽得見打門的聲音，聽得見人們關切地議論她的聲音，卻無法剝離出其中的意義。那些聲音就像河吼，把她帶入很深很遠的夢境。她就這樣睡過去了，當她醒來的時候，遭遇的是另一個夜晚……

三妹接連幾天都沒開門，鎮(zhèn)上人去買她的豆腐，或者想去她店里吃豆花，全都失望而歸。到這時候，大家才真正認識到她的價值，才覺得這沙灣鎮(zhèn)要是沒有三妹，生活就少去了許多滋味和樂趣。大家都在談論她，不知道她到哪里去了，是不是永遠不再回沙灣鎮(zhèn)了。

聽到消息之前，陶志強就想去看三妹。他覺得自己從靈魂上褻瀆了三妹，很對不起她。就算三妹是那種出賣肉體的女人，又能說明什么問題呢？三妹為他舀豆花的動作，三妹身上的氣息，都讓他感受到一種女性的慈愛。他想去看三妹，真心地向她道歉，可又不敢邁出這一步?，F(xiàn)在，三妹不知去向了，他再也按捺不住，想去探聽一個究竟。

他依然選在黃昏出門，還是走的河壩。秋風加快了步伐，在河面和蘆葦尖上奔跑，蘆葦花那層柔軟的白，交給季節(jié)深埋起來了。陶志強走得很快。他是怕自己猶豫。

到了紅瓦房背后，他仔細聽了一下，沒有任何聲息，便做出散步的悠閑姿態(tài)，轉(zhuǎn)到了前門。

門凄涼地緊閉著。晚風把苦蒿吹得倒伏下去，露出大地的暗影?；牡乩餂]有人，周圍也沒有人，陶志強便自我壯膽地輕咳了一聲，靠近門板，朝里面瞅。門板嚴絲合縫的，屋內(nèi)又無燈光，啥也瞅不見。他以為三妹真的是走了，可就在轉(zhuǎn)身的時候，他看到了靠鎮(zhèn)子方向外墻邊的鐵絲上晾著一件衣服，隨風嘩嘩地飄。那是三妹洗的那件血衣，晾出來就沒收回去。陶志強愣了一下。他進過三妹的屋子，知道里面雖然逼仄和潮濕，可什么都收拾得井井有條，這證明她是一個心細的人，不可能把衣服晾在外面就走人了。他走到衣服旁邊去摸了摸，早就干透了，只是有些硌手。陶志強覺得奇怪，這件男式襯衫布料并不厚，怎么會硌手呢？他湊近了看，看到了番茄搗碎后的顏色，潮潮的秋風吹過來，他聞到了一股異樣的味道（那是殘存的生命的味道），覺得事情好像不是那么簡單，身上的毛發(fā)也禁不住倒豎起來。

他在越來越濃重的暮色中遲疑了片刻，終于走過去，敲門。

他的手開始下得很輕，可是風刮得很猛，蓋過了敲門聲，他不得不加了力。

當門被拉開，陶志強嚇得直向后退。他完全沒有心理準備，也沒有聽到屋內(nèi)的腳步響。

真正把他嚇住的，不是三妹的陡然出現(xiàn)，而是她的樣子。她蓬亂著頭發(fā)，身上不像是瘦下去的，而像是有人割掉了她的肉。陶志強退出幾步遠，站定了，抖抖索索地叫了聲：“三妹?！?/p>

幾天來，三妹沒有做過一頓飯吃，她倚在門框上，虛弱得就像一具影子。她頭腦不清，兩眼昏花，好不容易才把陶志強認出來。

她沒說一句話，動了動腳步，把門關了。

陶志強驚詫莫名。很顯然，里面并沒有別的人，而且她肯定是病了，病得很糟糕。既然這樣，她為什么招呼也不打就把門關上了呢？這幾天來，難道她一直把自己鎖在屋里的嗎？陶志強覺得事態(tài)嚴重，再次來到門邊，大聲叫“三妹”。

三妹并沒離開，靠在門板上喘息。她本來是不能起來的，她甚至想過就那么躺在床上死去，去追隨她的丈夫和兒子……可是，打門聲將她拉回到現(xiàn)實中來，“一定是何開勛來了?！彼悦院叵?，恐懼再一次壓倒了她。這種恐懼感并非與生俱來，三妹是一個簡單的人，簡單的渴望，簡單的幸福，她以為這種簡單足以支撐自己活一輩子，沒想到一個人的命運，不僅掌握在神的手上，也掌握在人的手上。當丈夫和兒子冤屈地死去，恐懼就像影子一樣跟蹤她；當她流落到大河奔流陽光明媚的沙灣鎮(zhèn)，那種夢境當中的恐懼感，不但沒有消失，還變得如此的堅銳，如此的抓心。也就是說，她現(xiàn)在的恐懼感，再不是夢境中的，而是她的血液，她的骨頭。

陶志強叫了她無數(shù)聲，三妹才在里面說話了：“陶叔叔，你走吧，趕快走！”

毫無疑問，三妹真的遇到了事情，否則，她有什么理由以這樣的口氣跟陶志強說話？但與此同時，陶志強也很愧疚，他在想，上次來，三妹是不是已經(jīng)看出了他的企圖？黑暗和秋風之中，他的臉紅了，接著涌起無盡的傷感，覺得人這一生，往上走是難的，往下滑就太簡單了，一個不潔的念頭，就把自己多年的經(jīng)營給毀了?？伤@次來是堂堂正正的，如果不給三妹說清楚，還真把他當成“那種人”了。他說：“三妹，你把門打開，我不是來做那種事的。”

里面毫無聲息。

陶志強站了許久，說了許許多多的話。由于激動，他把不想說也不該說的話都說出來了，雖然語無倫次，但大體意思是清楚的。他表明自己早就聽人說三妹在做肉體生意，但他啥時候上過她的門呢？他幾天前到這里來，真的是路過，而不是有什么非分之想。他說了這些話，立刻感覺到自己的不誠實，并為此感到惡心，因而他停下來了。

里面發(fā)出砰的一聲悶響……

鎮(zhèn)醫(yī)院的醫(yī)生被陶志強請來之后，卻打不開門，陶志強又急急慌慌地跑到派出所，求警察幫忙。晚上，派出所里只有一個警察值班，是個30歲左右的壯漢子，陶志強叫他小衛(wèi)。小衛(wèi)問明了原委，有些猶豫了。他知道，說三妹在賣淫，完全是謠傳，事實上三妹是被何副鎮(zhèn)長霸占著。他說陶叔叔，你怎么知道她暈倒了？陶志強說我聽里面的聲音，叫她也叫不答應。這下小衛(wèi)更不敢動，他并不知道何開勛上縣里去了，心想要是何副鎮(zhèn)長在那屋子里，他不是自個兒往墻上撞嗎？他說：“陶叔叔，不好意思啊，你看我只有一個人，抽不開身啊，要是哪里出了殺人放火的案子，人家打電話來沒人接警，那我就是犯罪了?！碧罩緩娂钡弥碧?，但他在機關呆了那么多年，學會的最主要的原則，就是遵守秩序。他認為小衛(wèi)的道理比他的道理硬。他說小衛(wèi)，你有啥工具能借我用一下嗎？工具當然有，但小衛(wèi)想同樣不能借，派出所的東西，何副鎮(zhèn)長一看就看出來了，一旦知道是他借出去的，跟他親自去將門打開相比，也好不到哪里去。他說：“陶叔叔，我這里連一把鐵錘也沒有?！毕肓艘幌掠终f：“荒地里那么多石頭，你為啥不撿塊石頭把門砸開？”陶志強如夢初醒，道了聲謝，慌手慌腳地跑了。小衛(wèi)看著他被昏黃的街燈吞沒，心里很難受。他覺得自己這警察做得窩囊，做得太不像一個警察。按理，撿石頭砸門的辦法他都是不該提示的，但如果那樣，他就覺得自己的良心真是被狗吃盡了。

陶志強耽擱得太久，天氣又冷，被他請來的醫(yī)生已經(jīng)離開了。那本來就是一個自己也有病的老醫(yī)生。陶志強不再去多想了，他照小衛(wèi)的指點，去荒地里找石頭。只要把門砸開，他就可以把三妹背到醫(yī)院里去?；牡睾图t瓦房之間，有一個兩米高的塄坎，陶志強跳下去的時候，剛好踩在一塊石頭上，雖沒被崴腳，可腳踝上的那股筋顯然拉傷了，發(fā)出鉆心的疼痛。他揉了揉，將那塊足有二三十斤重的石頭從泥土里搖出來，抱著爬上了坎。砸門之前，他先敲了一陣，確信里面沒有應聲，他才將石頭舉起來了。

門并不結(jié)實，只兩下就被砸開。

三妹黑乎乎地蜷曲在門邊。

陶志強用手探了一下她的鼻息。還活著。陶志強讓她平躺著，使力掐她的人中。掐了不過半分鐘，三妹就發(fā)出呻吟聲。陶志強說三妹，你到底是怎么回事了？來，我背你去醫(yī)院。

他把三妹往背上撈的時候，三妹的神志有些清醒了。她堅決不肯去醫(yī)院?！疤帐迨?，謝謝你。”她以微弱的聲音說。話音未畢，她像突然看見鬼影似的，猛地吊住了陶志強的脖子，“陶叔叔，我怕，我怕……”她把陶志強吊得那么緊，連呼吸也感到困難。那一刻，陶志強越發(fā)感覺到，在這個普普通通的女人身上，說不定隱藏著某種神秘的命運。他有一種摟著女兒的感覺。

他說：“三妹你放心，我不會丟下你不管。”

第二天一早，通宵未眠的陶志強就打算去縣城了。走之前，他對三妹說：“如果我辦得順利，很快就會回來；要是不順，就可能呆些日子。你身體好轉(zhuǎn)過后，就把豆腐店開起來，免得招人談論和猜疑。最重要的是，你要先把他穩(wěn)住?！比靡灰粦邢聛怼Ｋ嫦氡ё∶媲暗倪@個好人大哭一場，但是，此時的她精神已經(jīng)穩(wěn)定，她覺得自己實在沒有資格這樣做。

碼頭在鎮(zhèn)西三河交界處，陶志強沒帶任何行李，反背著手，做出散步的樣子朝碼頭方向走去。街道上早起的人給他打招呼，他都只是模糊地應，連頭也沒動一下。他的內(nèi)心正處于分崩離析的狀態(tài)，腳下沉厚光亮的石板街也飄忽起來。別看是清晨，天才蒙蒙亮，碼頭上的人卻非常多，射燈的強光打在人的臉上，給人一種被夢境纏住的感覺。汽船很大，兩層樓高，汽笛拉響的幾分鐘之后，碼頭空了，人都被裝進了這個漂浮在水上的匣子里。陶志強像進入了一個巨大的蜂巢，只聽見嗡嗡嗡的聲音，還有馬達單調(diào)的鳴響。這些聲音代表了所有的意義，又什么意義也不代表。陶志強不跟任何人說話，鄰近的座位上也沒有他特別相熟的人，他很方便地就被自己的思想控制了。他要去做的事情，真是可以做的嗎？昨夜之前，他是不敢想象的，僅僅過了一個晚上，甚至只有半個晚上，他就能把以前的所有東西砸碎，走向自己的反面嗎？他為此深感痛苦。船窗外的青山綠水和白身如云的水鳥，一律向后飛翔，陶志強也想回到以前的生活狀態(tài)和心境中去，但是，他坐上了這條船，被波浪推涌著，他好像已經(jīng)不能回去了。

上岸后，陶志強想了想，就招了輛三輪車，去找小兒子陶家。陶家是一所中學的教師，上午的課上完了，剛好回來。見到突然到來的父親，他很驚訝，同時高高興興地把父親讓進屋，倒上開水，問父親是剛到還是從大哥二哥家來。陶志強說剛到。陶家在父親對面坐下來，有些忐忑不安。陶志強說：“家兒，我想跟你商量件事。”陶家最怕的，就是父親跟他商量事。父親是退休的人了，有什么事好商量的呢？說來說去，還不就是他續(xù)弦的事。父親續(xù)弦，就牽涉到沙灣鎮(zhèn)的那幢房子，而那幢房子是大哥二哥心頭的肉，他本人并不想沾那幢房子的光，覺得父親可憐，想對父親好，可是，他對父親好了，大哥二哥一定認為他是希望將來獨占遺產(chǎn)，他承受不住被兩個哥哥蔑視和擠壓的重負，因此被迫對父親冷漠。這讓他非常痛苦。憂郁又罩住了他的臉，他說爸，你為啥不去找大哥二哥商量呢？陶志強點上了一支煙，垂著眼簾慢慢吸。一支煙吸得差不多了，他才說：“家兒，爸爸有話，就不能跟你談談嗎？”

陶家像女孩子似的低頭摳著手指甲，有一種想哭的感覺。

對陶家而言，單純和快樂曾經(jīng)構(gòu)成他的全部精神生活，母親的去世只是讓他短暫地產(chǎn)生了對生命的疑惑，卻沒能動搖他精神生活的根基。是大哥摧毀了他。有一次，陶科把他召到家里去（他到的時候，二哥陶學早已坐在里屋的沙發(fā)上了），鄭重其事地關上門，不準嫂子和侄兒進來吵鬧。然后，大哥抽出一支中華煙，自顧自地點了，才問：“三弟最近過得咋樣？”陶家說反正是那樣。大哥沉著臉，在屋子里轉(zhuǎn)圈。說真的，兄弟做了這么多年，陶家今天才第一次這么認真地審視自己的大哥。大哥是什么時候變得這么威嚴的？大哥的皮膚有些發(fā)黃，額頭之下有一個彎曲的弧度，眼睛雖小，卻亮得灼人，下巴刮得泛著逼人的青光。陶家突然覺得有些怕大哥，心想大哥把他請來，決不會只是問他過得咋樣了，而是有更嚴肅的話要談。陶家最害怕的，就是“嚴肅”，他的全部嚴肅都是蓄含在單純和快樂之中的，“嚴肅”一旦做成了形式，本質(zhì)上就不再嚴肅了，就成嚇人的東西了。大哥轉(zhuǎn)了幾圈，又開始說話。他這回沒把眼睛對著陶家，而是對著陶學。他說的就是沙灣那幢房子的事，要求三兄弟聯(lián)合起來，阻止父親續(xù)弦。大哥算得那么精細，對那幢房子可能帶來的收入，就像扳指頭那么清楚。陶家的單純和快樂，就這樣被大哥的冷酷和精細給剝奪了。一旦被剝奪他才發(fā)現(xiàn)，他以前看到的所有世界全都是虛構(gòu)的。他害怕真實的世界，害怕所有與真實世界相關的話題……

陶志強明顯看出，想從他疼愛的幺兒子這里獲得支持，是完全不可能的。幺兒子鼻梁上結(jié)成一餅的細汗，證明了他對父親將要說出的話感到恐懼，因此不希望父親說，盡管他根本就不知道父親要說的是什么。陶志強默默地抽了兩支煙，說：“我走了?！?/p>

陶家是多么悲傷。他多么希望父親留在這里，至少吃過午飯再走，但他心里被一種東西堵住了，竟然沒說一句話就站起來，把父親送出了門。當父親孤單的背景在走廊上消失之后，陶家才把自己鎖在屋里，痛哭流涕。

陶志強雖沒流淚，但他下到樓底，卻感到整幢大樓都壓到了他的身上。吃不吃飯是小事，他連幺兒媳婦和小孫孫都沒看見就走了！當然，更讓他牽心掛懷的，還是陶家。無疑，陶家已接近于廢人，生活中稍微一點波浪，就可能將他沉入水底。幸好他呆在學校，陶志強想，面對的是與曾經(jīng)的他同樣單純的學生，否則，那孩子是不會善終的。

陶家跟他二哥離得近，但陶志強不打算去找陶學了；反正陶學的腦袋是長在陶科身上的，還不如直接去找陶科算了。到這時候，陶志強才悲哀地發(fā)現(xiàn)，自己最不喜歡大兒子（與陶家一樣，陶志強最看不慣陶科的地方，就是他的精明），可真有了事，還只有大兒子才能幫他。

如今的陶科，已是某電器公司的副經(jīng)理，他穿著襯衫和背帶褲，坐在暖烘烘的辦公室里。陶志強被一個纖腰肥臀的小姐領去敲陶科的門，陶科唔的那一聲，像從很遙遠的地方傳過來的。小姐用她蔥白般的手指，把門扭開了，先把陶志強攔在身后，對陶科說：“陶經(jīng)理，有個老人找你，說是你父親?！碧湛普酒饋恚笸?，越過小姐高挑的發(fā)髻，看到了父親扁平的額頭，叫了聲：“爸！”小姐聽到這聲喊，立即退向一側(cè)，向陶志強微微鞠躬，做了個“請”的手勢。陶志強進去后，小姐小心翼翼地關了門。這一連貫的動作，使陶志強心里不停地敲著鼓。是的，在這個世界上，什么都有個秩序……外面吹著干燥的冷風，像要下雪的樣子，因此陶志強穿得很多，一進了兒子溫度高達20多度的辦公室，他的身上便癢起來，顯得很不自在。陶科看出了父親的不自在，將外套披上，對父親說：“爸，我們回家去。”

大媳婦帶著孫子到昆明參加全國鋼琴大賽去了，這就是說，陶志強又看不到這邊的媳婦和孫子。不過也好，這便于他說話。跟陶家一樣，陶科看到父親的第一眼，就知道他無事不會登門，他拿出一包中華煙扔給父親，說爸，你先抽煙，看電視，我來做飯。雖然還沒到中午，但陶志強真的餓了，就隨了兒子。陶科從來不自己做飯，他老婆并沒上班，在家當全職太太，因此家里也沒請保姆，要是遇到老婆外出的情況，他就在公司吃，或者吆三喝六地去酒樓里吃，反正自己是不會做飯的。但父親來了，他得要做出當兒子的樣子。這是他與陶學和陶家在對父親的問題上體現(xiàn)出的最大區(qū)別。陶志強不缺吃少穿，從不找三個兒子要東西，陶學和陶家看見父親這樣說，而且說的也是事實，也就少個心眼，聽之任之，唯有陶科，不管父親要不要，每年一套衣服那是絕對少不了的，如果沙灣鎮(zhèn)有人去縣城，他碰見了，必然要給父親帶回些營養(yǎng)品。

飯菜做得油鹽不進的，酒倒是好酒。陶志強吃著這油鹽不進的菜，心里突然有了酸楚，喝過幾杯酒，他動情地說：“科，我看你比上次回家時瘦多了，是咋回事？”父親的話，讓陶科感覺到一種陌生的溫暖。從小到大，他并沒得到父母的多少愛，這并不是父母不愛他，而是父母把愛的語言，都說給弟弟們了。這是沒辦法的事，在家當老大的，往往就要承受這樣的命運。他有些凄然地笑了笑，說爸，沒關系，就是工作忙了點。

一直到快下席了，陶志強才提到正事：“科，我這次上縣城來，是有事跟你商量。”

陶科說我猜出來了，爸你講吧。

“你別以為是那件事，”陶志強見兒子情緒不高，怕他誤解，“你認識鎮(zhèn)東那個叫三妹的嗎？”

陶科警惕起來：“雖然不認識，但我知道這個人，為啥說到她了？”

陶志強本來說不再喝酒的，可這時候又往杯子里倒了一點，說：“那是一個可憐的人?！?/p>

陶科抽著煙，等待父親說下去。

“她以前是山河鎮(zhèn)的，那地方挨陜西近。山河鎮(zhèn)產(chǎn)煤，開了許多小煤窯，她丈夫一直在小煤窯里打工；她兒子剛滿13歲，就輟了學，跟他爸爸一起鉆洞子。6年前，那家小煤窯塌了方，三妹的丈夫和兒子就死在里面了?！?/p>

陶科吐了一口臘黃色的煙霧，說：“哦……這種事經(jīng)常發(fā)生?！?/p>

“她丈夫和兒子死得太慘了，”陶志強沉思著說，“塌方后過了一整天，鎮(zhèn)里和礦上才組織人救援；那家小煤窯都是這樣，因為死了一個人，都是給家屬一萬塊錢打發(fā)掉，如果從井下掏出個重傷員出來，就是無底洞了。事實證明，三妹的丈夫和兒子都不是當場被砸死的，而是一個斷了腿，一個斷了下巴，流血過多，加上又冷又痛，就丟了命。他們照例給了三妹兩萬塊錢，允許她像往常一樣去煤窯的食堂里賣豆腐，她在煤窯食堂賣了多年的豆腐?？扇孟氩煌ò?，那段時間，她天天去找鎮(zhèn)領導，要他們幫她主持公道。她哪里知道煤窯的多半股份，都是握在鎮(zhèn)領導手里的，鎮(zhèn)領導才是煤窯真正的老板，要不然，國家三令五申地要求清除小煤窯，為啥就清除不干凈呢？鎮(zhèn)領導說她擾亂辦公秩序，把她關了起來，十多天里，她又哭又鬧，嗓子都喊出血了，聲音里都有股血腥味，血腥味把一個鎮(zhèn)子都彌漫了，因此只好把她放出來。她不依不饒，又去找鎮(zhèn)領導。這一回，不是簡簡單單地將她關進鎮(zhèn)里的局子，而是要把她送到瘋?cè)嗽喝ァＴ陔x山河鎮(zhèn)不遠的夾皮溝里，就有一個瘋?cè)嗽骸Ｋ酪粋€正常人被關進瘋?cè)嗽海蜁嬲儻偅龂樧×?，東藏西躲，終于流落到沙灣鎮(zhèn)來了?！?/p>

陶科將香煙的過濾嘴在桌上，恨恨地說：“是可惡。她為啥不向上一級部門告發(fā)呢？”

陶志強一口喝盡杯中酒，吐著白霧似的酒氣說：“她一個農(nóng)民，一個女人家，頭頂上就只有簸箕那么大個天，既然自己歸山河鎮(zhèn)管，山河鎮(zhèn)就成了她唯一的指望，她哪里懂得了那么多?！?/p>

陶科繼續(xù)在桌上蹾著煙屁股，對山河鎮(zhèn)領導及那個小煤窯的憤怒過去之后，他就想問父親：你說這些是什么意思？你怎么知道那個女人的這些故事？可陶志強把話搶在了前頭，陶志強說：“科兒哪，我這回來，就是想幫三妹告狀呢?！?/p>

“你幫她……告狀？那地方不跟我們一個鎮(zhèn)、一個縣，而且還不是同一個市，你怎么告？”

“我要告的不是那回事，”陶志強說。

接下來，他就把三妹到沙灣鎮(zhèn)后的遭遇講了。

正像民警小衛(wèi)知道的那樣，三妹從沒為了錢出賣過身體，她一直是被副鎮(zhèn)長何開勛霸占著的。來沙灣鎮(zhèn)后，三妹走投無路，去飯店酒樓求人收留。有一天她到了鎮(zhèn)電影院旁邊的王麻婆豆腐莊，表明自己做得一手好豆腐，老板見她雖然神情疲憊，卻是膚色白凈，穿戴齊整，就讓她試試。她這一試，迅速為老板“王麻婆”（其實是個漂亮得出奇的年輕女子）贏來了好生意。大概在她進豆腐莊十余天后，何開勛跟幾個人去了。“王麻婆”見鎮(zhèn)政府一干人來，背過身去，深深地皺上了眉頭。鎮(zhèn)政府的領導到鎮(zhèn)上的餐館酒樓消費，包括何開勛在內(nèi)，都是不受歡迎的，因為他們總是欠賬，多年如此；鎮(zhèn)上稍微有點像樣的地方，都欠了賬。他們并不是給不出那點錢，但就是不給。當然，不歡迎的心思只能埋起來，表面上，還必須恭敬得滴水不漏的?！巴趼槠拧蓖低档匕欉^了眉頭，立即轉(zhuǎn)過一張笑得像花一樣的臉，并親自動手，把位于中間部位最瓷實最鮮嫩的豆花舀給他們幾人。何開勛邊吃邊贊嘆，說：“聽說你們這里來了位了不得的師傅？”老板說是呢，言畢將正忙活的三妹推上前來。三妹那時候穿著干凈的大褂子，個子又高，看上去別有風味。三妹就是胖了點兒，可在有些女人身上，胖簡直就是一種天賜的美。何開勛的眼睛亮了，問了三妹許多話，才讓她過去。幾天之后，他托心腹叫三妹去見他，詳細地問了三妹的來歷，三妹流著眼淚，根根底底地給他講了。只要面前坐著領導，三妹就愿意講她的痛苦。何開勛聽罷，用粗短的指節(jié)叩著桌面，嚴肅地說：“過去的事情就讓它過去了?！庇终f：“你這么好的手藝，何必去給人打工？”三妹聞言，心下黯然。何開勛說：“我免費批你一塊地，你起間房子，自己當老板，好好生活吧?！比卯攬鼋o何開勛下了脆。可就在那天，何開勛就將她霸占了，此后，三妹再沒能逃出他的掌心。后來，大概是何開勛進紅瓦房的時候，被人看見了，又沒看清是誰，或者看清了不敢說，就傳三妹在做皮肉生意……

陶志強敘述到這里，陶科再沒有耐心聽下去了，他說：“你是想告何開勛嗎？”

陶志強說是。

陶科笑了一聲。是冷笑?！叭绻麤]有何開勛，她三妹有今天嗎？”

陶志強回答不出，只是說：“三妹是一個人，不是一個物品?！?/p>

“對有些人來說，被當成物品比被當成人反而好受些?！?/p>

這時候，父子雙方都有了厭惡。對這場談話的厭惡。陶志強又想喝酒，可提起酒瓶又放下了，生硬地說：“糟糕的是，三妹自己知道她是一個人，不是物品。何開勛霸占了她就不松手，還常常打她。挨打她能夠忍受，威脅她就不能忍受。何開勛經(jīng)常對她說：‘孫猴子都逃不出如來佛的手掌心，你要是敢不聽話，我叫人把你剁碎了扔進清溪河里喂魚?！€說：‘你也不想想，你算什么東西？你不就是長著一身肉的女人嗎？我要是想把你怎么樣，還不等于掐死一只蒼蠅？’你聽聽，這是一個副鎮(zhèn)長該說的話么？”

“何開勛是不該這樣說，可這么幾年過去了，他把三妹剁碎沒有？掐死沒有？”

“他給三妹帶來了恐懼！她一直在恐懼中過日子，天天晚上做噩夢。”

“恐懼……恐懼也能成為證據(jù)嗎？”

“就算恐懼當不了證據(jù)，打人算不算？前幾天，三妹被他打得太厲害了，臉上一個洞！要不是我，她怕要死在紅瓦房里了！她幾天不出門，我去把門叫開，照顧了她大半夜?！?/p>

陶科以怪異的目光看著父親，心里想，老頭子啊，你真能干啊，看來，我以前對你的擔心，并不是多余的，你竟然去把一個遠方來的單身女人照顧了大半夜！……不過，此時此刻，這樣的心思并沒在陶科腦子里過多地停留，他想到的是一個在目前看來更加危險的問題。他說：“爸，你以為你有多大本事？”

“我是沒本事，但我有做一個人的良心?！?/p>

聽著這樣的話，陶科幾乎憤怒了，“哼，良心都是教別人有的，你千萬不能自己有，誰有誰倒霉！你那么有良心，為啥干到退休還是個小角色？”

陶志強這才發(fā)現(xiàn)，自己之所以不喜歡大兒子，不僅僅是因為他的“精細”。

父子倆沉默了。屋子里有一種不知來自何處的“嘶嘶”聲。

過了好一陣，陶科似乎覺得對父親的話說得過分，因而語氣和緩地說：“爸，你也不想想何開勛是什么人物，你摸著胸口問問自己，何開勛在沙灣鎮(zhèn)算不算一個能干人？他給沙灣人民做過好事沒有？關鍵是，你以為他的勢力僅僅限于沙灣鎮(zhèn)嗎？我告訴你，縣里也有很多人巴結(jié)他，說不定市里還有！誰把他惹惱了，都不會有好果子吃的?！?/p>

陶科本來還想說，他前兩天才請來縣城的何開勛喝了臺酒，目的是托何開勛通關系給他一個縣政協(xié)委員當當，但他發(fā)現(xiàn)父親放在桌上的手如枯葉一樣抖動，便沒把話說下去。

陶志強手抖，不是害怕，而是迷惑。何開勛的確是一個能干人，他每年都要做一兩件實事。比如今年，他硬是把一個大型脫油廠爭取到了沙灣鎮(zhèn)———在清溪河流域，發(fā)現(xiàn)了好幾個儲量豐富的天然氣田，按照以前的規(guī)劃，脫油廠要修到縣城去，何開勛東奔西跑地游說，終于說服了石油公司，讓他們同意修在沙灣鎮(zhèn)。當然，氣田剛剛發(fā)現(xiàn)，投產(chǎn)需要時日，可一旦投產(chǎn)，沙灣的老百姓就有好大一批人不必離鄉(xiāng)背井去外地打工，在家鄉(xiāng)就能夠掙到錢。何開勛的能干不容懷疑，但如果沒有手中的權力，沒有給他撐腰的叔父，他又干得出什么來呢？一個人因為自己能干，因為自己有權，別人就不敢惹了？一個領導干部，因為自己做過一些好事，就可以對某些人某些事為所欲為了？你何開勛是人，她三妹也是人??！

陶科見父親一直不吱聲，拿不準他是否被自己說服了，他問父親怎么看，陶志強就把上面的想法講了。他講得很緩慢，很沉重，仿佛那些迷惑已經(jīng)壓得他喘不過氣來。陶科卻松了一口氣，他畢竟是了解自己父親的，顯得胸有成竹地說：“爸，你的這些問號，不是你一個人的，好多人都這么想。這證明啥？這證明社會本來就是這么安排的，一些人命好，一些人命孬，一些人領導，一些人被領導，這就是秩序。社會需要這種秩序，沒有秩序，那不就亂套了？你說何開勛欺男霸女，可沙灣鎮(zhèn)在發(fā)展！在整個社會上，像何開勛這樣的人，甚至比他壞十倍百倍的人，多的是，但整個社會卻也在發(fā)展，這一點你該承認的吧？（他見父親在輕輕點頭，因而說得更加鏗鏘有力了）這說明，社會的秩序是健康的，它在起作用，而且起著非常好的作用！”

陶志強被兒子的這幾句話徹底打敗了。不僅社會有秩序，陶志強內(nèi)心也有秩序，幾十年來，他盡量與人為善，不愿意得罪任何一個人，這就是他的秩序。他謹慎地遵循，才贏得了人們的敬重，體面地活到今天。他怎么可以一時沖動，就與秩序抗爭呢？……

從縣城回去后，何開勛再沒去過紅瓦房。他從派出所小衛(wèi)那里知道了那天夜里發(fā)生的事情。小衛(wèi)本來對何開勛很有些義憤的，因為三妹為何好幾天不營業(yè)，慢慢在他們內(nèi)部傳開了。見到何開勛的前一秒鐘，小衛(wèi)都在想：像何開勛那種人，為什么就不能放過一個無依無靠的女人呢？他是否正是看中了三妹的無依無靠，才把她當成掌上玩物呢？如果是這樣，證明何開勛的內(nèi)心是虛弱的，也是齷齪的……小衛(wèi)正想著這些事，何開勛突然出現(xiàn)了。他是來檢查工作的。無論什么時候，只要何開勛外出幾天回到鎮(zhèn)上，他都要去各大要害部門走走。派出所里，恰好又只有小衛(wèi)一人，何開勛說：“小衛(wèi)，這些天都還好吧？”小衛(wèi)騰地一聲站起來，說好，何鎮(zhèn)長。講了這句話，小衛(wèi)的喉嚨里就癢得難受，心里癢得更加難受，對何開勛的義憤像從來就沒有過似的，激動地對何開勛小聲說話。他說的就是那天夜里陶志強來請他去開門的事。小衛(wèi)說：“我沒去開。陶志強想借開門的工具，我也沒借給他！”小衛(wèi)怎么也沒想到，何開勛聽罷，會一巴掌拍在桌上（他雖然個子瘦小，手掌卻像蒲扇一樣大），厲聲斥責：“你作為警察，不為群眾排憂解難，還好意思表功？你的飯碗是誰給的？是老百姓嘛！老百姓給了你飯碗，你卻不為他們辦事，你的良心都到哪去了？?。　痹捳f完，何開勛反剪著手，氣沖沖地出了門。

小衛(wèi)渾身冰涼，縮成了一塊冰。那過后的幾天，他提心吊膽，生怕何開勛的那只大手掌捂過來，把他這塊冰捂化了，讓他變成水，無聲無息地滲入地底下去。但后來何開勛又到派出所指導工作，心氣平和地說了很多話，一句也沒說到小衛(wèi)的事情，小衛(wèi)才放心了，也對何開勛打心眼里敬畏起來。因為他發(fā)現(xiàn)，不是所有的小人物，都能隨隨便便地對上司產(chǎn)生義憤的。

何開勛也從側(cè)面知道了三妹幾天不營業(yè)的事，他認為三妹是在裝。一個會裝的人，一個分明跟男人有染卻不承認的人（他指的是三妹與陶志強的關系，他更加充分地認定，那次陶志強去紅瓦房吃豆花，并不是轉(zhuǎn)路轉(zhuǎn)去的），證明是有心計的，而以前何開勛一直認為三妹只不過是他手里的一塊泥團子，想怎么捏就怎么捏，現(xiàn)在知道她有心計了，就不想再碰她了。何開勛的生命價值，可不是用來跟一個女人斗心眼的。至于陶志強么，何開勛開始有些氣，過后就一點也不氣了。陶志強幫他接過了一個心理上的包袱，這沒什么不好。

既然不打算去碰三妹，那三妹在他這里享受到的好處，自然也會一筆勾銷。

三妹享受到的最大好處，就是那幢紅瓦房。

紅瓦房所在的位置，事實上是荒地的一部分。在既要建旅游區(qū)又要建脫油廠的沙灣鎮(zhèn)，寸土寸金，任何一塊荒地都不可能永遠是荒地，何況這塊地還緊鄰鎮(zhèn)子中心。好幾年前，鎮(zhèn)里就有人提出將荒地打理出來，即便不建什么廠子，修成濱河公園也好。對這些雜七雜八的議論，何開勛都擋了，他考慮得更實際些，他想濱河公園那東西，反正吃不得穿不得，早一天修晚一天修無所謂，修不修也無所謂?！坝辛烁‘?shù)囊?guī)劃再動吧。”他說。但客觀地講，在他內(nèi)心深處，并不是沒為三妹考慮，把荒地留著，三妹的紅瓦房就有存在下去的理由，至于為一間紅瓦房就將一大片地擱置不用，那不是何開勛考慮的事情。在這個鎮(zhèn)上，不就是他說了算嗎？一塊地算什么？現(xiàn)在，他突然覺得，讓在這里上上下下的旅客看到鎮(zhèn)東生著齊人高的苦蒿，實在有些不像話。他把這意見說給書記和鎮(zhèn)長。書記和鎮(zhèn)長說：“對，是有些不像話?！焙伍_勛說：“將來的脫油廠，為避免環(huán)境污染，肯定要修到更下游去，既然大家希望建個濱河公園，就順從民意吧。建濱河公園有個好處，它能使我們鎮(zhèn)變得更大氣，等到‘巴人村博物館’建起來（因為出土的文物多，縣里決定在那個半島上修個巴人村博物館），來旅游的人多了，入眼就很受看?！?/p>

事情就這么定了。書記和鎮(zhèn)長當即決定，修濱河公園的事由何開勛直接領導。

在清溪河流域，沙灣鎮(zhèn)是富鎮(zhèn)，要干一件什么事情，想到了就可以干，并不作難。陶志強還沒從縣城里回去，荒地上就開進了大批的鏟車。機器的轟鳴聲中，野兔狂亂地飛奔，大大小小的鳥，在冷硬的秋風里起起伏伏。只有在秋冬守候寂寞的昆蟲才高高興興的，好像過節(jié)一樣，因為它們并不懂得這是喪失家園的開始。

陶志強在縣城呆了整整十天。一是陶科的強行挽留（他怕父親回去惹事），更主要的，是陶志強自己。他簡直有些不敢回去。他回去該怎樣給三妹交代呢？在那個秋風肆虐的晚上，他坐在三妹的床邊，聽三妹哭訴自己的苦命，那幾個小時里，陶志強看到了嶄新的自己。他覺得自己有價值，也有力量。幾十年來，人們尊重他，是因為他是一個老好人，更因為他是一個無足輕重的人。而此刻，他被三妹的哭訴震撼了，三妹給予他的毫無遮攔的信任，激發(fā)出他冬眠了一輩子的血性。他就是帶著那種震撼和血性到縣城來的。可是，他沒想到自己那么輕而易舉地就被大兒子打敗了。他深知不是大兒子把他打敗了，而是自己把自己打敗了，但他沒有辦法。一次簡單的“相遇”，到底敵不過一輩子的經(jīng)營，曾經(jīng)呼嘯起來折騰得他坐臥不安的血性，現(xiàn)在不是埋伏起來了，而是干涸了。他住在大兒子家，見到了比賽回來抱著獎杯的孫子，陶學和陶家也時常帶著老婆孩子過來，讓父親盡情地享受天倫之樂。陶志強陷入其中，多么希望自己能夠把三妹忘記。但是，三妹已經(jīng)成了他身體上一塊活著的傷疤，怎么忘記得了！因此，十天之后，不管大兒子怎樣挽留，他都要回鎮(zhèn)上看看了。

那時候，荒地上的苦蒿幾乎全部清除干凈。以前，站在荒地外圍看沙灣鎮(zhèn)，它是那樣精致而龐大，而今少去了這一大片陰影，荒地變成了空地，光堂堂的，扎人眼目，使鎮(zhèn)子反而變得簡陋了，小了。鏟車早已推進到紅瓦房旁邊，但并沒將紅瓦房推倒，那間曾經(jīng)安置了一個女人的全部生活與全部夢想的土磚房，成了一根面對剪刀的嫩枝。陶志強站在遠處的馬路上望，見紅瓦房緊閉著門，門外平時用于鄉(xiāng)民們歇氣的幾條條凳，也收了。他可以想象，三妹一定躲在那間屋里，像片嫩葉。毫無疑問，不及時將紅瓦房推倒，是何開勛的意思。他在毀滅一個人的生活與夢想之前，還忘不了折磨她，給她帶去更深的恐懼。陶志強心里起伏著，不知道自己離開的這十天里，三妹的病好了沒有？她是否像他囑咐的那樣，繼續(xù)營業(yè)賣過豆腐？不管怎樣，如果此時還躲著不去見她，他陶志強就真不是人了。

可是，他剛剛轉(zhuǎn)過身，劈頭就碰見了來工地查看的何開勛。

何開勛笑容可掬的，那份隨和與親切，沒有一絲一毫假裝的痕跡。由于個子矮，他邁著快頻率的碎步朝陶志強走過來，拉住他的手說：“老陶，好久沒看到你了呢?！碧罩緩娨矡崆榈匚兆∷氖?，笑。他本來不想這么熱情的，但那股子熱情勁兒根本不聽他的指揮，自然而然就表現(xiàn)出來了。他說是啊，我也是好久沒看到何鎮(zhèn)長了。何開勛沒放手，皺著濃黑的眉頭，關切地問：“老陶，退休了生活上有沒有不方便的地方？”陶志強說沒有，何鎮(zhèn)長把我們安排得好好的，有啥不方便??！你讓給我們退休人員發(fā)放的過冬棉衣和取暖費，我們都領到了。何開勛把手收回去，兩手交叉放在小腹的位置，很放心地說：“這就好，這就好?！碧罩緩姷懒酥x，說何鎮(zhèn)長你忙，我回去了。何開勛說好，好。

雙方都朝相反的方向走出幾步了，何開勛突然回過頭，聲音尖細地叫了聲：“老陶！”

陶志強站住，轉(zhuǎn)身應了。看樣子，何開勛有話給他說，陶志強以為何開勛會像往常那樣，主動走近他要說話的人，便在原地等著?？蛇@回何開勛雙腿打得很直，連動一動的意思也沒有，陶志強只好走到他身邊去了。何開勛朝紅瓦房望了一眼，以他少有的、近乎漠然的聲音說：“老陶，你去讓她把東西收拾一下，最晚明天，房子就要推掉了，鏟車是不認人的，推房子的時候，要是把家私砸爛了，劃不來?！碧罩緩娫趺匆擦喜坏绞沁@回事，他的第一個想法是為自己申辯，表明自己與三妹之間，是清清白白的關系。然而，何開勛的眼睛一直不看他，他便也收回了申辯的心思，而是說：“何鎮(zhèn)長，她是個走投無路的人，把房子推掉了，她就只剩一條絕路了。”何開勛提起后跟，用腳尖在干燥的泥地上鉆，鉆出了一個蒼白的圓形，看上去像一只失掉眼珠的眼眶，之后又嘆了口氣，才說：“這些事情，不是我一個人說了算哪?！毖援吽白吡?。

望著他單薄而又挺直的背影，陶志強感覺到一種推山填海的力量。他無法與這種力量抗衡。

陶志強心事重重地朝紅瓦房走去。

三妹正站在方凳上，用鐵鉆子將本來就齜牙咧嘴的土磚墻鉆了個洞，望著外邊的工地。陶志強輕輕敲門的聲音，在她聽上去仿佛雷鳴，嚇得踩翻凳子，倒在地上。機器的轟鳴，使陶志強沒有聽清里面的響動，敲了許久不應，只得大聲叫。三妹聽出了陶志強的聲音，忙起身去開了門，陶志強一進來，她又迅捷地將門閉了。三妹臉上的那塊膠布已扯去，留下一綹鮮明的嫩皮。她火辣辣的目光望著陶志強，可是陶志強什么話也沒說，只是把頭低下去，露出根梢泛灰的頭發(fā)。三妹的目光暗淡下去了，像燃盡的炭火。

“陶叔叔，”她以乞求的、卻并不抱信任的語調(diào)說，“你能幫我一個忙嗎？”

陶志強說要我?guī)褪裁疵δ阏f吧。

“何鎮(zhèn)長他不到我這里來了，你能……去幫我叫他來嗎？”

陶志強的心像被針刺，他說：“叫他來干啥？”

“我靠誰呢，”三妹絕望地說，“我只有靠他呀?！?/p>

這樣的話，在陶志強聽來無異于一根著火的鞭子，抽得他脆弱的靈魂無處躲藏。他做了一生的好人，可到頭來，站在他面前的一個絕望中的人，卻必須繞開他，去向一個施虐者求救。陶志強覺得自己做人的尊嚴，已經(jīng)滑到了最底線，不能再滑下去了，否則他就會變成跟惡棍沒什么兩樣的人了。他情不自禁地跺了一下腳，厲聲說：“快，收拾東西！”

三妹不明白，三妹說收拾啥東西？

“把你的這些家當都收起來，放到我家里去。剛才何開勛說了，最遲明天，就要推紅瓦房！”

一個鰥夫，一個寡婦，住到一間屋子里去了，這樣的事情不要說在鎮(zhèn)上，就是在縣城里，也會構(gòu)成最富色彩的新聞。沙灣鎮(zhèn)還很少有人知道三妹是寡婦，但這無所謂，陶志強是個并不算老的男人，三妹是正當壯年的女人，這就夠了。三妹只在陶志強家住了一個晚上，就引得滿街上下都在談論。那些老人們，特別是年老的婦人們，都是同聲同調(diào)：“不要臉！再騷情，也等辦了結(jié)婚證再說嘛，反正住在鎮(zhèn)上，那么方便的！”他們又說：“三妹我們倒是能理解，她不是賣×么，一個賣×的女人，隨便給哪個男人脫褲子都一樣；就是那陶志強我們理解不了，平時那么謙和中正的，哪知道他還有這一手！俗話說得好，不叫的狗最咬人！”這些巴人的后裔，祖先那一點收放隨緣的浪漫天性，早已蕩然無存了。倒是年輕人很支持陶志強，見到陶志強，小伙子們就向他豎大拇指，還翹翹嘴角，眨眨眼睛，揚聲說：“陶叔叔，祝你成功！”

老年人的鄙薄，陶志強忍受得了，因為他知道，如果他之外的另一個人做出這樣的事情，他也會鄙薄別人；然而，年輕人曖昧的“祝?！?，卻讓陶志強幾乎垮下去了?！白Ｄ愠晒Α边@句話，在當下的年輕人中，簡直可以說是有些下流的口頭禪，他們?nèi)ヒ箍倳菪〗悖舜硕颊f一句“祝你成功”，去參加別人的婚禮，也當著新娘的面，怪模怪樣地對新郎說：“祝你成功！”陶志強覺得這樣的話用在自己身上，是徹頭徹尾的污蔑。他把三妹接進屋的當天夜里，讓三妹睡在二樓，自己在底樓的客廳里搭了地鋪，彼此連一句多余的話也沒說。到次日天亮，陶志強先把大門打開，才進廚房做飯。他自始至終沒上二樓去，是三妹自己收拾好下來的。陶志強真想拉住那些朝他豎大拇指的年輕人，把事情向他們講清楚，可是，人家豎了大拇指，說了那句口頭禪，就匆匆忙忙地干事去了，沒有精力聽他的；即便聽了，他們也不會相信的！

為證明自己的清白，陶志強有事無事盡量多去街上走動，三妹卻寸步不敢離開屋子。她現(xiàn)在成了沒有窩的鳥，要保全自己，就只能仰仗好天氣。她的“天氣”就是陶志強。陶志強是想做好天氣，但他對三妹的好，只能藏在內(nèi)心，他臉上和眼睛里，卻不能沒有輿論和深沉的憂慮帶來的影響。遺憾的是，驚惶失措的三妹，完全失去了體察內(nèi)心的能力，陶志強臉上的愁苦帶給三妹的傷害，不亞于外界的評說帶給陶志強的傷害。她深知陶志強是個好人，而恰恰因為他是好人，三妹就對他有了過高的期待?？墒?，對她下一步的生活，陶志強卻沒有發(fā)表任何意見。為此，三妹不得不孤寂地回望自己的創(chuàng)傷。遭遇了那么大的災難，她的心被抽空了，想表現(xiàn)得堅強些，可她辦不到。當她認定的好人也不能干脆利落地將她的苦難扛起來，她就無法不對未來絕望。這天傍晚，她做好了晚飯，把陶志強的飯擺上桌，自己就上樓去了。陶志強想叫住她，可他缺乏勇氣。當三妹進臥室關了門，陶志強就掏出煙來抽。他平時是個愛整潔的人，有一片煙灰掉到地上，也會彎了腰，用指尖輕輕地沾起來，可今天他把煙頭扔得滿屋都是。他抽了多少支煙，自己也不清楚，只感覺嘴皮都燒糊了，并且有嘔吐的沖動，他才停下來。飯菜早已冰涼，一層白毛毛的油脂，樹膠似的把菜粘連住。陶志強毫無食欲，站起身，將東西收進廚房。

他一個人的時候，可以烤火，可以看電視，而現(xiàn)在，三妹飯也沒吃就上樓去了，他能丟心落腸地烤火和看電視嗎？他把地鋪打開，關了燈，躺了進去。雖然冬天很快就來了，沙灣鎮(zhèn)又特別地潮濕陰冷，可人們并不打算放過任何一個享受生活的機會。到處是嘈雜的腳步聲。因為陶志強睡在地上，這腳步聲就像被滾動的空油桶，直往他的耳朵里踢。還有突然爆起的笑聲，沒有一點預兆就從那些男人女人的身體里迸發(fā)出來。他們?yōu)槭裁茨敲纯鞓纺兀孔詮钠拮尤ナ肋^后，陶志強就沒快樂過了。人有對痛苦的記憶，卻沒有對快樂的記憶，因此陶志強再也想不起快樂是什么滋味了。他睜著澀澀的眼睛，一寸一寸地送走夜晚，當街上的車聲人語稀薄下去，他就被一種傷悲的情緒纏住了。他想起了自己凄苦的童年。在他剛滿七歲的時候，就隨父母下放到了很偏遠的農(nóng)村。那時候，他隱約地知道父母犯了錯誤，成了罪人，雖然農(nóng)村的孩子一點也不像鎮(zhèn)上孩子那樣歧視他，還都希望跟他交朋友，但是，他聽從父母的教導，盡量不跟別的孩子玩耍，免得惹是生非。他對社會的秩序感，就是這么建立起來的……

長久地不能入睡（幾天來他都沒怎么睡），陶志強的腦袋里像塞入了一塊生鐵。當所有關于人的聲音都沉寂下去之后，大地里面的聲音就出來了，轟轟隆隆的。又過了一陣，這種聲音也沒有了，只剩下游絲般的顫動，自遠而近地傳來，輕柔而堅銳。陶志強聽著大地的聲音本來都迷糊過去了，這根顫動的游絲又將他拉回來，讓他再次清醒。他翻了個身，讓自己俯臥，手肘撐在胸前，把頭抬起來，仔細傾聽。他聽出那像是渺茫的河吼，可這枯水季節(jié)，站在水邊也聽不分明的，怎么會傳到屋子里來？他緊張得汗都出來了。他明白，自己回憶也好，想象也好，其實心里都裝著樓上的那個人，都在體察她所經(jīng)受的痛苦。

那根游絲，正是樓上人的哭聲。

陶志強重新平躺著，望著深沉的黑暗，無聲地嘆了口氣。他想，我維護社會的秩序，愿意憑一己之力把三妹救出來，可照這樣的局面，真的能給她提供保護嗎？名不正言不順的，我憑什么收留她？要是不收留她，放她出去，她又會有一個什么樣的前途？這些問題，陶志強一個也回答不出來。他只能在心里說，三妹哪，再熬些日子吧，讓我想想辦法吧。

天剛亮，三妹下樓來了。跟陶志強一樣，幾天來，她也沒睡過一個囫圇覺，人顯得很疲沓，像背后有什么人拽住她，走路又遲緩又沉重，加上昨晚哭了那么久，精氣神都隨著眼淚飛走了。她的眼睛是紅的，臉卻像骨頭一樣蒼白。她走到樓梯口的時候，驚醒的陶志強真的就像看到了一具站著的骨頭。由于陶志強在匆匆忙忙地起床，收拾，三妹下了一半樓梯，就停住了，等陶志強把一切收拾停當，她才走下來，對陶志強說：“陶叔叔，你要是沒睡好，就上樓再睡一會兒吧?！碧罩緩娺B連擺手，說睡好了睡好了，我多時就準備起床了。與此同時，他腦子里飛快地滑過樓上被窩里的情景。三妹肯定是把被蓋疊得規(guī)規(guī)矩矩了，但她的體溫還在，那體溫像指尖一樣，撓著陶志強的癢癢。

自從三妹來到這間屋子里，就是她做飯，可今天早上，陶志強到客廳墻角的冰箱里取出幾個雞蛋，主動朝廚房走去了。三妹猶豫了一下，沒有跟進去，而是在沙發(fā)上坐下來。

陶志強把兩碗荷包蛋端出來之后，三妹很聽話地坐到桌上去吃。她實在是餓得不行了。陶志強知道她餓，給她煮了四個雞蛋。三妹吃了幾口，突然停下來，很凄楚地望著陶志強，低聲說：“陶叔叔，我今天想去紅瓦房看看?！?/p>

“不要去了?！?/p>

“房子已經(jīng)推掉了嗎？”

“沒有推掉，現(xiàn)在做了民工的住所。”

沉默一陣，三妹說：“陶叔叔，很對不起，我來給你添了這么多麻煩?！?/p>

這是她最真實也最刻骨的心思，昨晚流過了一夜的眼淚，她終于讓自己的內(nèi)心清亮了，她發(fā)現(xiàn)自己根本就沒有權利責怪陶志強這樣一個好人。

陶志強聽了她的話，沒有抬頭，大聲說：“三妹，你以后就不要喊我叔叔吧?！?/p>

“那……我喊啥呢？”

“我叫陶志強，你就喊我陶志強！”

這簡簡單單的一句話，給三妹帶來了多么巨大的希望。說真的，陶志強第一次去紅瓦房吃她的豆花，她就產(chǎn)生了一種幻想。她知道那種幻想是荒唐的，甚至是可恥的，但她就是無法從心里抹去。正因為如此，她才在陶志強去看她的那天，半迷糊半清醒地吊住了他的脖子……

陶志強被自己的豪氣感動了，他端上碗，大口大口地把黃不拉嘰的湯喝了下去（他吃荷包蛋習慣將蛋夾碎，和著糖水一起喝），重重地將碗蹾在桌上，無頭無腦地說：“我今天就帶信讓他們回來！”三妹想問叫誰回來，可陶志強將棉衣一披，甩門出去了。

他去了碼頭。第二班去縣城的船馬上就開拔了。陶志強跳上甲板，看到了街坊老張。他跟老張接觸并不多，但老張活了一輩子，從沒惹是生非過，因此陶志強從內(nèi)心里信任他。他走到老張面前，說老張，去縣城哪？老張說是。陶志強說：“你為啥不自己開船去？”老張做了多年服裝生意，要經(jīng)常上縣城進貨，便自己買了個小型快艇，平時都是他自己開去。老張說我的快艇壞了馬達，今天就是去縣城換馬達。陶志強咽了幾口唾沫，才面帶尷尬地說：“老張，麻煩你去我大兒子公司一趟，讓他抽空帶兩個弟弟回來，我有話給他們說?！?/p>

兒子們回來得比陶志強預料的還要快，下午一點剛過就到家了，這就證明，他們得到信息立即就動了身。其實，兩天以前，鎮(zhèn)里有人去縣城，本來沒什么事，卻專門去看了陶科，在陶科的辦公室聊了很長時間，說出的話就像蛇在沙漠里爬行，看上去彎彎拐拐的，卻有一個堅定的目標。陶科并不喜歡那個人，聽他說話心不在焉，盡管隱約地感覺到自己被蛇叮了一口，卻不知道為什么叮他，也不知道叮在何處。當老張去把父親的話帶給他，他立即有了不祥的預感，兩天前被叮的部位，尖銳地痛起來了，他說：“張叔叔，爸爸他有啥事？”老張是個不愛多嘴的人，只是紅著臉，很難為情地說：“我也不知道，你回去看看吧?！毖援吽痛掖颐γΦ仉x去。陶科發(fā)現(xiàn)事態(tài)嚴重了，立即給陶學打電話，陶學依照他的吩咐，說好，我馬上請假，去碼頭等你。接著陶科又給陶家打電話，打到陶家的辦公室，陶家正在上課，按他們學校的規(guī)定，上課是不能接電話的，上課時接了電話，不僅接電話的人要受處罰，通知接電話的人同樣要受處罰。但陶科非要讓陶家的同事請他出來接聽，三番五次的勸說不成，陶科冒火了：“我家里死了人也不能聽電話嗎？”陶家的同事一愣，心想人家出了這么大的事，就算把我開除我也要去叫陶家來接，于是將聽筒擱在一旁，去教室喊陶家，并小聲對他說：“你安心去，我來幫你應付?！碧占胰チ?。原來是大哥打來的。陶科憑他的直覺，把話說得非常明確，意思是父親肯定做了丑事，他們?nèi)值芤ⅠR回去看看。大哥所謂的“丑事”，陶家是清楚的，無非是父親找了個女人吧。誰也想不到（包括他自己）陶家會發(fā)出尖叫，他說大哥，我不回去，我又不跟你們爭啥，你就放過我吧！陶科在電話的那頭沉默了很長時間，才氣沖沖地罵了一句：“窩囊廢！連自己的利益也不知道爭取的人，比牛還不如！”

這樣，回到家里來的就只有陶科和陶學兩人。

從碼頭上了北街，兄弟倆就從熟人的目光里感受到了一種別樣的氣氛。陶學沉著臉，有一眼沒一眼地看哥，而陶科卻表現(xiàn)得若無其事，禮貌而響快地跟街坊打招呼。

陶志強與三妹剛吃過午飯，三妹在廚房里洗碗，陶志強坐在客廳里抽煙。分明是他自己叫陶科兄弟回來的，可當他猝然間看見兩個兒子時，臉上的表情完全可以用恐怖來形容。他以為兒子要等到周末才回來呢！他打算到周末的時候，讓三妹去別人家躲一躲，他獨自耐心地、一五一十地跟兒子們談，表明他之所以希望與三妹成一個家，并不是他有多么想再找個妻子，而是希望收留三妹。他要讓兒子們明白，收留三妹就是拯救一個走投無路的人……他把這些話都想好了，只是等待周末的來臨。誰知道，兒子像是坐著風火輪回來了，打了他個措手不及！

陶科說：“爸?！碧罩緩娔敬舸舻?，沒有反應，那支無辜的煙在他指間被摁斷了。陶學也像哥那樣叫了聲“爸”。陶志強這才回過神。回過神來的他，恐怖感更深了，更具體了，因為廚房的門開著，嘩嘩的水聲中，隱約可見一個婦人在里面忙碌。更糟糕的是，正在這當口上，三妹關了水龍頭，下意識地朝客廳望了一眼。她來沙灣鎮(zhèn)的時候，陶科兄弟或者已到縣城上班，或者在外面念書，回來的時候少，因此她不認識。現(xiàn)在三妹最怕的是熟人，在不認識的人面前，她反而顯得大方。她將兩只天藍色的袖套子往下一抹，就笑微微地朝客廳走來。

三個人都緊緊地盯住她。

當三妹走到面前來，陶志強站起來了，“這是三妹?！彼硢≈曇粽f。

“三妹是誰？”陶學問。他的臉始終是黑著的。他最理解他哥，他知道哥不僅想黑臉，還想把臉撕破，但哥是副經(jīng)理，要顯出風度，不能隨便黑臉，更不能隨便把臉撕破。

陶志強該怎么回答兒子的問話呢，這不是一兩句可以說得清的。他將手里的半截斷煙放進茶幾上的煙缸里，才對三妹說：“這兩個是我兒子，你先上樓去，我有話給他們說?！?/p>

三妹發(fā)亮的眼睛暗下來了。她想起了自己的兒子……同時，三妹還敏感地意識到了自己的處境，一下子就覺得自己處在一個被排斥的很卑微的地位。她像做了錯事一樣，半低著頭，翻開麥苗那么寬的雙眼皮看了兄弟倆一眼，就轉(zhuǎn)過身，朝樓上走。

剛走兩步樓梯，陶學又扔出一句話：“樓上不是臥室嗎，她憑啥往我們家臥室里去？”

三妹站住了。盡管無時無刻不處在焦慮之中，但這些天她再次發(fā)胖了，毛衣穿在身上，又像往常那樣繃得緊緊的。她厚厚的呆滯的背影，這時看上去特別地不討人喜歡。

陶科惱怒得眼珠都紅了，但他對三妹說話是溫和的，他說你去吧，沒關系，你去。接著，他看著陶學，惡狠狠地訓斥他：“是爸叫她上樓的，你有啥資格阻攔，?。俊碧諏W不解地望著哥。他自以為是那樣理解哥，可現(xiàn)在他也糊涂了。三妹沒有上樓，她轉(zhuǎn)過身，朝大門外走。陶科上前將她攔住了，陶科說：“你這是何必呢……不過，你既然不愿意上樓，就在客廳里坐吧?！比弥?，她是不能在客廳里坐的，兄弟倆回來，肯定是跟父親有話說，而且一定是關于她的話題。陶志強也深知三妹不能坐在這里，他以前打好的那些腹稿，不能當著三妹的面講，更何況，他對大兒子既了解，又可以說毫不了解，他拿不準大兒子會說出什么樣的話來；苦難把三妹變得那么敏感，就算大兒子說得再含蓄，她也能摸到話里包著的刺。

陶志強對大兒子說：“科，就讓她出去散散心吧?！?/p>

陶科收回攔住她的手，三妹就出去了。陶志強心疼地看著她，因為她邁出門檻的時候，顯得那樣膽怯。三妹走了兩步，陶志強又喊住她，說三妹，他們兩兄弟難得回來，你最晚四點鐘就回轉(zhuǎn)啊，你得幫我做晚飯呢。他這樣說，是怕三妹一去不回，是讓三妹明白，這里還有事情需要她，她回來不是賴著，而是幫他陶志強的忙。三妹神經(jīng)質(zhì)地咧了咧嘴角，朝前走了。她沒經(jīng)過任何考慮，就自然而然地去了鎮(zhèn)東，沒多一會兒，就上了通往“荒地”的煤渣路。正如陶志強所說，紅瓦房還在，稀薄的陽光底下，它就像紅痣那樣觸目驚心。紅瓦房的外面，蛛網(wǎng)似的拉著鐵絲，鐵絲上晾曬著民工們的衣服。工地動得很緩慢，與十多天前相比，看不出有多少變化，而至少有二三十個民工，卻躲在紅瓦房里無所事事地閑聊，打牌。三妹站在離紅瓦房十幾米遠的地方，透過萬國旗一樣的衣服帳子，望向屋里，她仿佛看見，那個門簾還掛著（其實里屋早就沒有門簾了，那面墻都打掉了，工人們都睡在地板上的通鋪里），在那門簾之內(nèi)，她度過了多少個屈辱的夜晚。此時此刻，那些夜晚都活過來，成青面獠牙的巨獸，撕裂著她的心胸。與此同時，她在那門簾之內(nèi)，又有過多少的懷念，她摟著丈夫和兒子的魂魄，徹夜不眠……

這邊陶志強的家里，父子間已經(jīng)徹底鬧崩了。三妹剛在視線里消失，陶科就換了副面孔。他已經(jīng)無法壓制心中的怒火，因此說話直截了當，他說：“爸，你是退休的人，丟再大的臉也不怕，可我們丟不起！陶家是人民教師，要是大家知道他有這樣一個爹，他哪有臉去教育學生！我好壞也是一個副經(jīng)理，我在社會上要跟別人打交道，如果別人知道我爹是這個樣子，首先就把我看扁了，就不再信任我了，我的那些產(chǎn)品，就只有鎖進庫房等將來賣廢鐵了！更不要說，你的那些孫兒孫女都那么小，現(xiàn)在他們還不知情，一旦明白過來，就不會認你這個爺爺了！”

這些話，刺得陶志強鮮血淋淋，他垂著頭說：“我并沒做丟人的事?！?/p>

“你都把一個爛女人弄到家里來了！”

“她不是爛女人。我把她叫到家里來，也不是……”

陶科情不自禁地站了起來，就像在公司開會的時候，說到激動處，他要站起來訓斥職工一樣，說：“爸，你在政府機關工作了一輩子，你的是非標準都到哪里去了！”他的神情是那樣鄙視，仿佛他身上的每一個毛孔都在發(fā)出“哼哼”的聲音，“一個見到男人就脫褲子的女人，還不是爛女人，虧你說得出口！”

陶志強抽搐了一下。他一直垂著頭，但他分明看見了大兒子那咧著的大嘴。他真想說：“我告訴過你真相，可你還是相信那些謠傳，你是在血口噴人！”可是他沒有作聲。

陶學摸出煙來，給大哥發(fā)了一支，然后又給父親發(fā)了一支。陶科摁燃打火機點上煙，抽了兩口，再彎下腰給父親點。藍色的火苗在陶志強眼前跳蕩了幾下，他才反應過來，撮著嘴過來吸?？墒?，他指間的煙不停地晃動，像不愿意讓他抽似的。過了好一陣，陶科的手都被燒痛了，陶志強才把煙點燃。陶科居高臨下地看著父親，看到了父親像是猛然間白去了的許多頭發(fā)，心里疼了一下。他深深地吸了口煙，在父親面前坐下來，輕言細語地說：“爸，你這是何苦呢，你的生活，我們都是安排好了的，你在怕什么呢？現(xiàn)在你身體還好，你愿意住在沙灣鎮(zhèn)就住在沙灣鎮(zhèn)，等將來你年歲大了，我們就把你接到縣城去，我們?nèi)值芗?，你一家住半年也好，一年也好，輪著轉(zhuǎn)。這些事，我們都是想好了的。我這個當大兒子的沒別的本事，但如何孝敬父母，我是知道的，我也用不著自我吹噓，平時我是怎么做的，爸你自己心里也有個準數(shù)吧?！?/p>

這些話說得如此懇切，把陶科自己都感動了。陶志強也很感動，因為大兒子說的，一部分是已經(jīng)存在的事實，那另一部分，也就是關于他未來生活的那部分，他相信大兒子絕對能夠做到。如此說來，他還有啥不滿足的呢？他捫心自問：我收留三妹，僅僅是為她著想嗎？好像并不完全如此。他第一次去找三妹時懷著怎樣的心思，就算別人不知道，可天知道地知道，他自己也知道。他為自己考慮的，不僅僅是生理上的問題，還有心靈上的慰藉。但不管怎樣，既然兒子不同意他為自己考慮，他卻考慮了，說明他是一個自私的人……

陶科敏銳地捕捉到了父親表情的變化，因此他希望把話說得更透辟，讓父親更加放心也更加徹底地斷了那個念頭。他慷慨地說：“爸，你要是感到寂寞，不妨養(yǎng)只貓養(yǎng)只狗，養(yǎng)金魚也行，養(yǎng)鳥也行，隨你的便。買寵物的錢，由我來付。”

陶志強沒作聲。他知道，不管是在大城市，還是小鎮(zhèn)上，一些像他一樣的單身老人，兒女不在身邊，想找個老伴，又遇到如他一般的阻力，便養(yǎng)個寵物打發(fā)時光，讓那些不會說話的啞巴畜生，陪著自己一天天地走進墳墓。陶志強并不是缺乏耐心，可那樣的事情見得多了，使他產(chǎn)生了對未來的哀婉，總覺得自己一旦侍養(yǎng)了寵物，就自然而然地被劃入孤獨的垂暮者之列了。

陶科見父親沉默，心想他究竟身體棒實，丟不下那件事，便以十分理解的腔調(diào)小聲說：“至于那事么，我以前不就給你說過嘛，現(xiàn)在這社會，做那事也沒啥了不起的。我們公司有個司機，他媽還活著呢，可每次他爸上縣城來，他都送他爸去夜總會找小姐，估摸著事情辦完了，再開車去把他爸接回來?，F(xiàn)在大家都想得開，我們同樣也想得開?！?/p>

這些話，狠狠地戳破了陶志強的傷疤。這塊傷疤在他第一次去紅瓦房的時候就形成了。刀子就是他的恥辱感。那個黃昏，他將幾十年的潔身自好拋置一邊了……他在努力忘掉那件事，忘掉那種恥辱感帶給他的困擾，誰知大兒子又把他的傷口挑開了。

他說：“你是要讓我去當畜生哪！”

這大大出乎陶科的意料。陶科已經(jīng)沒有耐心了，他不像陶志強那樣閑著，他是公務在身的人，這段時間，公司的業(yè)務做得很不順，職工的福利在逐月下降，而他這個副經(jīng)理，恰恰是分管銷售的，他心里不能不急。上午離開公司的時候，經(jīng)理還有些不高興的樣子，讓他今天必須趕回縣城。他瞪了父親幾眼，臉向著別處說：“依我看，你現(xiàn)在做的事，更讓人恥笑。”

陶志強手里的煙又開始跳舞了，“我對得起天地良心！”他吼著說，“三妹進了我的屋，我連碰也沒碰過她，她睡樓上，我睡客廳，這些天來，我連樓上也沒去過！再說，她來我家，也不是白吃飯，買菜的時候，她給的錢比我給的還多些！”

他的聲音實在太大了，終于引來了街坊鄰舍。其實街坊鄰舍早就想來看看，特別是他們看到三妹出去之后，就對這屋子里可能發(fā)生的一切更加好奇，但陶志強家的門是關著的，他們不好進來，也不好到門外來聽?，F(xiàn)在不一樣了，陶志強那么大聲而激動地說話，證明父子間鬧翻了，他們到門外來聽，就算不上偷聽，而是有了隨時準備勸架的意思。

“鬼才曉得。”陶學揣度著哥哥的心思說。

陶志強覺得自己都快要爆炸了，街坊不相信他也便罷了，連自己的兒子也不相信他！他將桌子一拍，聲嘶力竭地吼叫：“你們不過就是怕我跟她結(jié)婚嘛！你們怕我跟她結(jié)婚，不就是擔心這幢房子嘛！這些話我一直悶在心里，不想說，是你們逼著我說的呀！”

屋子里呈螺旋形地回蕩著嗡嗡嗡的聲響，許久不散。

當一切沉寂下來，陶科說：“你不要以為聲音大就占理，反正一句話，我們不歡迎有這樣一個不要臉的女人做后媽！就算她不是個賣身的，可長達幾年的時間跟別人亂搞，而且跟她亂搞的人你還認識，還曾經(jīng)是你的直接上司，難道你不覺得惡心嗎？陶學，走！”

門外的人哄的一聲散去了。陶科打開門的時候，很長的一段街道都清清凈凈的……

快到下午四點半鐘的時候，三妹回來了。

屋子里只剩下一個像挨了悶棒的人，坐在沙發(fā)上，腰彎著，雙手垂著。

三妹問：“那兩弟兄呢？”

“走了?！碧罩緩娊踅^望地說。

他不知道，出門之后，陶科就帶著弟弟找何開勛去了。他想當縣政協(xié)委員的事情，還需要何開勛幫忙，不能把何開勛得罪了，而自己父親所做的事，明顯是對不起何開勛，他要向何開勛作出解釋，晚上請他去鎮(zhèn)里最高檔的酒樓吃頓飯，再租條船連夜趕回縣城去。

陶志強和三妹繼續(xù)在一個屋檐下生活，卻基本上不說話了，菜是陶志強去市場買，飯是三妹做，做好了就吃，飯桌上只聽見咀嚼聲。這種安定不僅讓兩個當事人感受到巨大的威壓，就連這半條街上的熟人，也覺得受不了。他們都覺得有什么事情會發(fā)生。

事情埋在兩個人心里，遲早會迸發(fā)出來的。陶志強始終沒給三妹說他與兒子談話的內(nèi)容，三妹幾次想問，但一看陶志強陰沉的臉，就不敢啟齒?？蛇@么下去，到底不是長久之計，這天在飯桌上坐下之后，三妹終于說：“陶……他們兩兄弟那天為啥急匆匆就走了？”

陶志強心里又熱又痛。三妹雖然只說出一個“陶”字，可她不再像以前那樣叫叔叔，她想叫他陶志強，只是說不出口。這說明她是有渴望的，她還在為生活掙扎。然而，那天陶科把話已經(jīng)說得非常明確：不歡迎她。陶志強知道，即便三妹是一個從沒嫁過人的清白女人，陶科照樣不會歡迎，因為他看重的不是后娘的名聲。

“他們有事?！碧罩緩娺@樣簡單地回了一句，就再無多話。

三妹在計劃離開了。她不能把自己的命運交給一個本來就扛不起的人。這對他不公平。離開故鄉(xiāng)這么久了，三妹想念山河鎮(zhèn)，那里的一草一木，都在她心里清晰無比，都帶給她錐心的刺痛，她一家三口幸福生活過的小木屋，早就在風雨中朽爛了吧？丈夫和兒子的墳塋，自從她逃出村子就再沒壘過土了，現(xiàn)在說不定都成平地了，任耕牛和野狗從上面跑過……她的心在流血，可她也清楚地知道，自己只能把那份想念藏在心底，即便離開了沙灣鎮(zhèn)，也不會回家。不回家又哪里走呢？她再次陷入迷茫和絕望。

但不管怎么說，她必須離開。她沒有權力讓一個好人因為她而繼續(xù)苦惱下去。

她精心地作著準備。物質(zhì)上沒什么準備的，她不可能把做豆腐的那套工具帶走，衣服也只有那么兩件。她的準備都是在心理上。離開之前，她要好好看一看沙灣鎮(zhèn)。這塊土地收留了她好幾年，對她是有恩的，不管她在這里經(jīng)受了多少痛苦，都不是這塊土地的錯。她甚至希望在這里像個真正的人那樣過幾天。這么一想，她的心胸豁然開朗了，也不怕走出房門被人指指點點了。開始一兩天，她是在晚飯之后出去散步，后來干脆接替了陶志強買菜的工作，早上也出去了。沙灣鎮(zhèn)的夜晚迷蒙而曖昧，早上卻充滿生機，三妹住在紅瓦房的時候，很早就上菜市場進貨，常常呼吸著這種淡藍色的、生命力旺盛的空氣……

事情就出在菜市場。沙灣的早菜市場，開張的時候天并沒亮明白，三妹往往是剛開張就踏進了那個用藍色薄膜蓋起來的壩子。那天三妹去肉鋪割了兩斤豬肉，正轉(zhuǎn)身準備離開，就碰見何開勛了！何開勛提著一個菜籃子，站在離她兩米遠的位置。三妹望了他一眼，何開勛也正望她，三妹把頭低下來，匆匆忙忙地邁開了腳步。但何開勛跟上來了，何開勛說：“三妹！”三妹只好站住。何開勛走到她面前來，笑笑說：“你今天顯得很好看嘛。”雖然這里背光，沒有人能看清他們的臉，但三妹覺得，作為一個副鎮(zhèn)長，實在不該在公共場合對一個女人說這樣的話。她起了滿身雞皮疙瘩，身體上莫名其妙地有了痛感，靈魂里也有了恐懼感。她想盡快擺脫，可她的腿就像在地上生了根，便只是垂著眼簾。由于她比何開勛高了好大一截，低垂的目光依然能夠勉強看清何開勛的神情。他似乎沒什么惡意，對她的贊美也像是真誠的。彼此沉默了片刻，何開勛說：“昨天我才去外地開會回來，我碰見……”他說出了一個名字。這個人竟是三妹老家的鎮(zhèn)長，三妹離開的時候他在當鎮(zhèn)長，現(xiàn)在還在當鎮(zhèn)長。三妹微微地抽搐起來，像她身體里有一根彈簧筋，現(xiàn)在正在被人拉緊。何開勛幾乎是憐惜地望著她，說：“他怎么說你是從瘋?cè)嗽号艹鰜淼?？”三妹手里的豬肉掉到地上，像那塊豬的尸體還有靈魂，它也被嚇住了，想逃跑。

何開勛把肉撿起來，遞到三妹的手里。

三妹將肉奮力扔到地上，低沉而悲憤地說：“他才是瘋子，他才是！”

何開勛若有所思地將那塊無辜的肉輕輕踢了一腳，說：“他們說要為你負責，給你治病，正在到處抓你。”

三妹盯住何開勛，在那直直的眼光背后，像還有一千只眼睛，散發(fā)出的全都是驚恐的光芒。她被驚恐籠罩了，沒有任何能力來判斷何開勛話里的真假。

何開勛在心里笑了幾聲。他這些天并沒出去開會，關于三妹的那些事，他早就從別處聽說了。他覺得自己現(xiàn)在才把它拋出來，起到了應有的效果。

見三妹搖搖晃晃的，何開勛想去把她扶住，可天光越來越明，他不便這樣做。他只是以堅定的口氣安慰三妹：“你放心，只要在我的地盤上，他們就動不了你！”

三妹身體里的彈簧在慢慢松開。那一刻，她的腿軟了，差點跪在何開勛面前。

何開勛注意到了這一動作的趨勢，他當然不能允許三妹在這里向他下跪，忙著問：“跟陶志強過得怎樣？”

“不怎樣，”三妹空空洞洞地說，“我們又沒什么事……”

她是想表白什么呢？她的軟弱，連她自己也感到惡心。

“對，”何開勛斷然地說，“你本來就不該跟他有什么事，那是個糯米團子，連他自己也挑不起，哪里能保護你！你放心，紅瓦房我是留著的，等濱河公園修好之后，你還去那里做生意，到那時候，白天晚上都有人玩，你的生意會更好。”

說完這些話，何開勛邁著快步離開了。從三妹身上，他似乎重新找回了力量。他的力量正在喪失，因為給他支撐同時又讓他屈辱的叔父，已經(jīng)從市人大主任的位置上徹底退下來了。按年齡和身體狀況，他不該退，按叔父做官的欲望，更不該退，而他提前退休，恰恰是他自己提出來的，這證明他出了問題，扛不住了，不得不退了。何開勛的官說不上大，但官場上的規(guī)則，他比自己的家門還要熟悉。他知道，即便你出了大毛病，只要主動退出競爭，讓出位置，人家就會放你一馬，不僅給你自由，還讓你享受與你級別相稱的所有待遇。叔父是人精，他當然能掂量出哪一種選擇是更明智的。叔父退下之后，何開勛才意識到，自己本以為堅如磐石的地位，其實沒有那么牢靠；也就是說，他的日子也不會太久了。這讓他焦灼，惱怒。他難以想象的是，在自己丟掉手中的權力之后，身邊沒有一個消遣的人，沒有一種消遣的方式，他該如何過下去。他思前想后，覺得無所依傍的三妹依然是可供他消遣的最合適的人選，而且他對待三妹的那些手段，也是他自己早就習慣了的……

三妹又在原地站了好幾分鐘才動了身，她是怎樣把那塊肉撿起來的，又是怎樣走出了那個藍色大棚，她全不知情。直到她被大棚外一根伸出地面的鋼管絆了一跤，才清醒過來，她站起身，使勁拍打膝蓋上的塵土。“不能！”她帶著極度悲哀的腔調(diào)對自己說，“不能回到紅瓦房去！”

正在這時，又一個人走過來了。這個老人是陶志強的鄰居。她看到三妹這么早就出來買菜，差不多是為陶志強在忠心耿耿地盡著一個妻子的義務，心里很疼痛。她把陶科兄弟回來那天自己在門外偷聽來的話一直包藏在心里，不打算說，可現(xiàn)在她控制不住了，不能不對三妹說了。由于激動，她說得比事實本身更加夸張，目的只是表明一個堅定的事實：陶志強不可能娶你！“你自己走吧，”老太婆流著淚說，“憑你這副模樣兒，憑你做豆腐的手藝，隨便走到哪里，都能嫁個好人家，你的心眼兒為啥就那么死呢？”

三妹那時候思路格外清晰，也格外冷靜，她說大媽，我知道了，謝謝你啦。

那一天余下的時間，三妹又像早上剛出門時那樣，心里充滿了感激。甚至有一種無法抑制的歡暢。她到街上去逗留了很長時間，回來的時候，手里提著一包東西上樓。由于東西是用黑色塑料袋封著的，陶志強沒看見里面裝的是什么。但她的這種情緒，陶志強當然注意到了。他還以為是自己某一個細微的動作或眼神，讓三妹產(chǎn)生了誤解，認為隔不了多久他就會明明白白地娶她。這讓陶志強的心痛得一抽一抽的。

做晚飯的時候，三妹竟然哼起了歌。這是萌生于她那個偏僻小村的民謠，質(zhì)樸的語調(diào)之下，涌動對生活的忠誠與熱愛之情。聽著從廚房里飄出的歌聲，陶志強覺得自己在無限縮小，小得如一只老鼠。飯菜端上來，三妹把碗筷都遞到陶志強的手里，還不停地給他夾菜。陶志強怯生生地望著三妹，他看到的是一張美麗絕倫的臉，超越了她這個年齡的單純和幼稚，因為那臉上的每一寸肌膚，都充滿了對生命狂熱的眷戀。三妹自己也大口大口地吃。她雖然容易發(fā)胖，其實她的飯量并不大，平時也就最多吃兩小碗飯，今天，她卻冒冒尖尖地吃了三碗。飯畢，當她把碗收過去洗了，回到客廳，她臉上的光輝才突然間暗淡下去。但那不過是一瞬間的工夫，很快，她又精神煥發(fā)，徑直上樓去。約摸半個時辰，她又下來了。她換了一身嶄新的衣服，上身是高腰羽絨服，下面是灰色毛裙和齊膝深的靴子。這身衣服陶志強從沒看見她穿過，一定是今天才買來的。她走到陶志強面前，轉(zhuǎn)了一圈，問：“好不好看？”老實說，她穿上這身衣服并不好看，但是，卻有一種令陶志強陌生的決絕的心志。他感到沉重，也感到恐慌，口上只是說：“好看，真好看。”

然后，三妹就出門散步去了。

她回來得很晚，大概走了不少的路，氣喘吁吁的。但她并沒在客廳里坐，直接就上樓去了。走到中段，她回頭看了陶志強一眼。那時候，陶志強正陷入寂寞和惆悵之中，沒有抬頭。自從陶科兄弟回了那趟家，陶志強就被寂寞和惆悵纏住了，三妹越是在他面前活動，他的寂寞和惆悵就越是深沉。三妹看著陶志強灰色的前額，心里說：“好人哪，你不知道我有多么感謝你！”

隨后，她邁著很輕很輕的腳步，走進了臥室。

跟往常一樣，陶志強許久不能入睡。也跟往常一樣，到了后半夜，他才疲憊不堪地迷糊過去了。

敲門聲響起來的時候，陶志強正在做夢。他和三妹走進了婚姻的殿堂。所謂殿堂，事實上就是一間十分簡陋的屋子。那不是他現(xiàn)在住的屋子，也不是紅瓦房，而是在一個陌生的蕭索之地，仿佛在山坡上，周圍沒有人家，只有白生生的冷氣和凄厲的怪風。他懷著又激動又惶恐的心情走進去，見三妹早在那里等著了。三妹蜷縮在墻角，同樣是又激動又惶恐的樣子。他們都知道今天是兩人的喜慶日子，可是，他們都對未來沒有絲毫的把握。眼看著天色就暗下去了，寒氣像黑夜一樣凝成團，兩人被寒氣包裹著，什么也看不見，只覺得自己變成了寒氣……

陶志強就是在這時候聽到了打門聲。他把自己從夢境里拔出來，起身把門拉開了。

街燈朦朧。幾個男人架著一個濕漉漉的女人，站在他的屋檐底下。

這個濕漉漉的女人，是三妹！

幾個人把瑟瑟發(fā)抖的三妹架進來，放在沙發(fā)上，簡短幾句說了事情的原委，離去了。

三妹跳了河。在這天夜里，她幾次偷偷地走到樓梯口，但憑直覺發(fā)現(xiàn)陶志強沒有睡著，又退回去了。直到陶志強打起了鼾聲，她才開門出去。她去了紅瓦房，在紅瓦房的外墻處站了約摸半個時辰，就走到河邊，撲通一聲跳了下去。就在她朝河沿走去時，一個工人出來解手，看到那個模糊的移動著的人影，感覺奇怪，就死死地盯住她，當沉悶的水聲尖銳地把黑夜擊出一個洞，那工人便大呼小叫起來，并快速跑向河壩，跳進水里，扯住她的頭發(fā)，將她撈了上來。隨后起來的工人，將她背到紅瓦房去，一看才知是他們熟悉的三妹！三妹并沒昏迷，甚至也沒感覺到冷，只是迷茫地看著救她的人。工人們想，三妹呀，這本來是你的房子，卻被我們住了……大家都很愧疚地望著她，想給她生火烤，卻沒有生火的燃料。工人們從來沒烤過火。他們都知道三妹這些日子是住在陶志強家里的，便交換了眼色，意思是把她送到陶志強家，否則她這么凍到天明，非凍死不可。三妹什么也不能想，任隨擺布。只是，在她被架出紅瓦房的時候，她下意識地彎下腰，將地板上一根臟兮兮的枯草撿起來，扔到了屋外。

這一細微的舉動，使一屋子的工人都濕了眼眶。

“三妹姐命大，不該她死，”工人們離去之前，對陶志強說，“昨天晚上我們才得到通知，天一亮我們就撤走了，紅瓦房里就沒人住了，要是我們走了她再去跳河……”

他們之所以要撤走，是因為何開勛最近對什么事都沒心沒緒，別說修濱河公園這樣的大事，就是一些雞毛蒜皮的小事情，也會惹得他心煩。凡是去請示他的人，都會遭到一陣狂風暴雨似的臭罵。久而久之，就沒人敢請示他了，濱河公園那個爛攤子，自然也就擱淺了。書記和鎮(zhèn)長看在眼里，都知道他來日無多，也就由著他，打算等他退下去后，再把權力收到自己手中，重拾山河……

陶志強是用沉重的跺腳聲送工人們遠去的，他閉上門后，幾乎什么也沒想，就把斜躺在沙發(fā)上的三妹扶正了，迅速脫掉了她的衣服和褲子，把她摟抱著，放進了自己的被窩。被窩里的熱氣已喪失殆盡，可對凍成了一塊冰的三妹來說，熱氣卻是撲面而來。這喚醒了她皮膚的感覺。首先是癢，癢得她直想叫，但她的理智是清醒的，她知道自己不能叫，她認為自己想死卻沒死成，沒有臉面叫。癢了不到一分鐘，她就像被何開勛打破臉那次一樣，打起擺子來了。陶志強跑上樓，把三妹平時蓋的被子抱下來，壓在她的身上。緊接著，陶志強又去熬紅糖姜湯，熬了滿滿一大碗，吹涼之后給她灌下去。喝了姜湯的三妹，感覺胃里好受些了，但還是冷，冷得骨頭都縮成了一團。陶志強沉著臉，像做著某種異常莊嚴的事情，脫了衣服，鉆進三妹的被窩，將那個像金屬一樣冰涼的身體緊緊地摟住。

快到中午的時候，陶志強才打開了門。三妹跳河的事，早就傳開了。工人們黎明前把三妹送回來的時候，很多街坊就被鬧醒了。當陶志強提著菜籃出門時，許多人就圍住了他，同情地問三妹是怎么回事。說實在的，三妹為啥要跳河，陶志強也并不完全知情。他只了解屬于自己的那一部分原因。都到這時候了，他不想隱瞞，再隱瞞他就沒法過下去了，于是他把陶科和陶學那次回來見他的情形，一五一十地給街坊們講了。

街坊們都為他抱不平：“你再婚是受法律保護的，你兒子奈何你不得！”

陶志強說：“是呀，我知道?！?/p>

街坊們又說：“就說這套房子，你兒子們最多也只該繼承他們媽的那一半嘛，未必他們有權把整幢房子都拿走？跟三妹結(jié)婚過后，你干脆把這幢房子賣掉他媽的，你就拿走你那一半錢，隨便在南街西街，都能買更好的一套房！”

陶志強又說：“是呀，我知道。”

這些事，他全都知道，但他怎么也做不出來。

接下來的兩天，三妹的病基本上好了，可是，隨著她病情的好轉(zhuǎn)，陶志強內(nèi)心的痛苦也就越加深沉。他在掙扎，在他茫然的靈魂里，這種掙扎幾乎是無望的。

又過一天，曾經(jīng)幫他帶過信的老張，從縣城又給他帶回一條消息：明天，也就是星期六，他大兒子陶科將回家來，強行把三妹趕走。

聽到這個消息時是下午三點左右，陶志強古怪地朝老張笑了一下，又望了望濃云密布的天空，就步履蹀躞地往回走了。

大約過了兩個小時，他又獨自走出家門，找老張去了。他對老張說：“老張，我想請你辦件事?！崩蠌堈f什么事你說吧。陶志強就把自己的想法說了。老張聽后，半天不語。陶志強說：“老張你不答應我就算了，你不要告訴別人。”老張長長地嘆了一口氣：“我不是不答應你，我是在想，你老陶是個好人，可是你做好人做得太過了……實話說，做好人做得太過，我不知道還算不算好人。”

這幾句話，字字說到陶志強的心窩子里，他的眼眶濕潤潤的，說：“老張啊，我哪算好人？我連一個走投無路的人都沒法子搭救，叫啥好人呢？我簡直就是個壞蛋！”

老張緊緊地握住陶志強的手，肩頭聳動著，“老陶啊，像你這樣的好人，天底下難找呢！我剛才那么說，是痛你，真心實意地痛你……你放心，今晚上我一定把你跟三妹送走，不管把你們送到哪里，我就當不知道那回事，連我老婆我也不告訴?！?/p>

陶志強從荷包里摸出兩串鑰匙，說：“這兩串鑰匙我先交給你，我手里還有一串，走的時候我再交你。你一定記住，給我那三個兒子一人一串鑰匙，都由你親自交到他們手里，要不然，陶科和陶學會霸占那幢房子的，老三老實，斗不過他的兩個哥哥?！?/p>

說到這里，陶志強淚水漣漣。

老張收下鑰匙，也背過身去擦眼淚。

陶志強點上煙，將煙蒂緊緊地咬住，說：“來你這里之前，我一直在想件事，我真想一把火把那套房子燒掉！”由于聲音是從齒縫間擠出來的，像薄薄的刀刃一樣割人?！翱墒俏夷哪茏瞿欠N傷天害理的事呀，那房子不僅是我的，還是國家的文物，再說，我那房子燒起來后，肯定要把別人的房子引燃……我好壞在政府機關工作了幾十年，也該分得出個輕重啊”

老張愣了一下，說：“對，老陶你說得對，這人嘛，一輩子活個啥呢，活出個良心就行了。你回去準備吧，我按時開上快艇去你說的河面上等你們?！?/p>

子夜時分，陶志強和三妹帶著簡單的行囊出了門。由于三妹堅持要去紅瓦房看看，讓老張在寒風勁吹的河面上多等了半個多小時。紅瓦房并沒鎖，里面空空蕩蕩的，三妹在屋子里轉(zhuǎn)了兩圈，又朝著她故鄉(xiāng)的方向跪下去，磕了幾個頭，才起身走了。

見到老張，陶志強做的第一件事就是把最后一串鑰匙交到老張手里，然后，老張啟動馬達，向上游快速駛?cè)ァ?/p>

割人的河風掀動著陶志強的衣袖，也掀動著他波濤起伏的內(nèi)心。他知道，從此以后，他和三妹就走上了漂泊的路。對此，陶志強并不悲傷。他甚至有些亢奮。他遵守了一輩子的秩序，為獲得別人的所謂敬重，做了一輩子的“好人”，現(xiàn)在，他要做一回自己了……

責任編輯王童