肚子里藏著第二個“大腦”

李 文

據(jù)美國《紐約時報》報道，人有兩個大腦，一個位于頭部，另一個卻鮮為人知，它藏在人體的肚子里。更讓人不可思議的是，這個藏于肚子中的大腦竟然控制著人的悲傷情感。這項研究表明，成長過程中經(jīng)歷離別親人、失去親人等傷痛的人長大后更容易患腸胃疾病。

其實關(guān)于人有第二大腦的說法一直有好幾種，一種說法是手是人的第二大腦，另一種說法認(rèn)為腳是人的第二大腦，再有一種說法是肚子內(nèi)藏有的一些神經(jīng)叢是人的第二大腦。1996年來自美國哥倫比亞大學(xué)解剖和細(xì)胞生物學(xué)系的主任邁克·格爾森提出“第二大腦”這一概念，認(rèn)為每個人都有第二大腦，它位于人的肚子里，負(fù)責(zé)“消化”食物、信息、外界刺激、聲音和顏色。當(dāng)時的這一理論雖然引起關(guān)注，但是并沒有完全揭示兩個大腦之間的聯(lián)系。

通過深入研究，現(xiàn)在格爾森提出這個位于肚子中的“腹腦”實際上是一個腸胃神經(jīng)系統(tǒng)，擁有大約1000億個神經(jīng)細(xì)胞，與大腦細(xì)胞數(shù)量相當(dāng)，它能夠像“大腦”一樣感受悲傷情緒。格爾森發(fā)現(xiàn)，患有慢性腸胃病的病人中，70％在兒童成長時期經(jīng)歷過父母離婚、慢性疾病或者父母去世等悲傷。這是因為“腹腦”是內(nèi)臟神經(jīng)系統(tǒng)中的一種．它既與大腦和脊髓有聯(lián)系，又相對獨(dú)立于大腦。

“腹腦”通過迷走神經(jīng)與大腦聯(lián)系在一起，但是它又相對獨(dú)立于大腦監(jiān)控胃部活動及消化過程，觀察食物特點(diǎn)、調(diào)節(jié)消化速度、加快或者放慢消化液的分泌等。這套神經(jīng)系統(tǒng)能下意識地儲存身體對所有心理過程的反應(yīng)，而且每當(dāng)需要時就能將這些信息調(diào)出并向大腦傳遞。于是，“腹腦”就像“大腦”一樣，能感覺肉體和心情傷痛。另外，人患抑郁癥、急躁癥以及帕金森病等疾病都能夠引發(fā)“大腦”和“腹腦”出現(xiàn)異樣的癥狀。

格爾森認(rèn)為他的研究結(jié)果將可以幫助尋找到治療便秘、潰瘍等腸胃疾病的有效方法。

您知道心腦血管病的新殺手嗎

粟秀初

說實在話，一旦患上腦中風(fēng)和心肌梗死等心腦血管疾病，對任何人來說都將是一場災(zāi)難。近年來，人們對引起這類心腦血管病的高血壓病、糖尿病、高脂血癥、高黏度血癥、肥胖癥、高糖高脂飲食和煙酒過度等常見的致病危險因素，已有了足夠的認(rèn)識，并加強(qiáng)了戒備與治療，但對最近才被科研人員進(jìn)一步認(rèn)識和被臨床大夫們驗證的同型半胱氨酸這個新殺手，卻尚缺乏應(yīng)有的了解，當(dāng)然就更談不上防治了。

要認(rèn)識同型半胱氨酸的致病性，還得從它的來龍去脈說起。據(jù)研究，人體內(nèi)的同型半胱氨酸系來源于食物中的動物蛋白質(zhì)(如人們常吃的豬肉、牛肉、羊肉、雞肉和雞蛋等)中的甲硫氨酸，因此它是消化系統(tǒng)將食物中的動物蛋白質(zhì)轉(zhuǎn)化為能量時的一種副產(chǎn)品。在正常情況下，它通過維生素B₆、維生素B₁₂和葉酸來調(diào)節(jié)其代謝，以維持它在體內(nèi)的平衡。一般有兩個途徑：一個途徑是在維生素B₁₀和葉酸的調(diào)控下，將其再轉(zhuǎn)化為甲硫氨酸；另一個途徑是在維生素B₆的幫助下被分解為無毒的胱硫醚，然后從尿中排出體外以達(dá)到自身解毒的目的。若同型半胱氨酸在體內(nèi)積蓄過多和／或缺乏上述三種維生素的幫助時，將引起高同型半胱氨酸血癥。

同型半胱氨酸與對人體不好的脂蛋白(如低密度脂蛋白等)先結(jié)合成脂蛋白一同型半胱氨酸復(fù)合物，這種復(fù)合物一旦被動脈壁上的巨噬細(xì)胞吞噬后將形成動脈粥樣硬化早期的一種泡沫細(xì)胞。當(dāng)這種脂蛋白一同型半胱氨酸復(fù)合物被泡沫細(xì)胞分解時，所釋放出來的脂肪和膽固醇可促進(jìn)動脈粥樣硬化斑塊的形成，引發(fā)動脈內(nèi)壁粗糙和血流不暢。在血壓降低和血流速度變慢的情況下，血液中的有關(guān)成分(如血小板和紅、白血細(xì)胞等)就易在有動脈粥樣硬化斑塊的地方形成血栓，使血管管腔日益變窄，甚至完全堵塞而影響心肌和腦組織的血液供應(yīng)，導(dǎo)致缺血性心、腦血管病的發(fā)生。

眾所周知，每個人的體內(nèi)都存在不同含量的同型半胱氨酸，只有當(dāng)其含量超過了一定限度時，才會引發(fā)動脈粥樣硬化和缺血性心、腦血管疾病。血中同型半胱氨酸的含量如同血糖和血膽固醇一樣是可以進(jìn)行檢測的(正常含量一般為5～15微摩／升)。根據(jù)臨床觀察，血液中的同型半胱氨酸含量愈高和持續(xù)存在時間愈長，動脈粥樣硬化的危險性愈大，缺血性心、腦血管疾病的發(fā)病率也就愈高。由于現(xiàn)在人們飲食生活習(xí)慣和方式的改變，以及營養(yǎng)過剩等原因，其發(fā)病人數(shù)不斷提升，并且存在明顯的年輕化趨勢。因此，有必要提醒大家，特別是中青年人群，在日常生活和保健中應(yīng)注意加強(qiáng)這方面的防治，且應(yīng)從小兒時期抓起。

高同型半胱氨酸血癥是可以防治的。除平時應(yīng)遵循合理營養(yǎng)膳食原則，固守能量代謝平衡，即“嚴(yán)格管住嘴，多多邁動腿”，盡量少吃甲硫氨酸含量高的動物蛋白質(zhì)食品(特別是動物內(nèi)臟)，多進(jìn)食一些富含上述三種維生素的綠葉蔬菜、水果和雜糧等食品，以及進(jìn)行一些有益的體育活動以外，如有需要再每天適量搭配一些葉酸、維生素B₆和維生素B₁₂藥物治療，就能很快地把血中的同型半胱氨酸含量降到正常水平，以降低因同型半胱氨酸引發(fā)的缺血性心、腦血管疾病的發(fā)病率，確保心腦健康。