一只蘋果，削好了皮暴露在空氣中，您會看到它會慢慢變黃，這是因?yàn)樘O果被氧化。我們的身體也會發(fā)生氧化現(xiàn)象。人體每天17000次的呼吸吸入的氧氣除了供使用外，還會有一部分經(jīng)過氧化還原反應(yīng)變成一種有害的物質(zhì)——自由基。關(guān)心健康的人對于自由基這個(gè)名詞一定不會感到陌生。它與各種疾病及老化的關(guān)系一次又一次地在報(bào)刊中被提及。自由基之所以有害是因?yàn)樗顫姷幕瘜W(xué)特性：它會和體內(nèi)的細(xì)胞組織產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，使細(xì)胞組織失去功能而被破壞。也會和細(xì)胞內(nèi)的DNA發(fā)生反應(yīng)，破壞DNA，加速老化并增加致癌概率。

要說自由基的罪狀，還真的是罄竹難書。醫(yī)學(xué)研究指出，與自由基有關(guān)的疾病有100多種，動脈硬化、腦中風(fēng)、心臟病、白內(nèi)障、肺氣腫、糖尿病、多種癌癥都是常被提及的。自由基也與衰老有關(guān)，能消除自由基的營養(yǎng)素及化學(xué)物質(zhì)也常被認(rèn)為可“防衰抗老”。更有人認(rèn)為處理好了自由基的問題，健康與長壽即唾手可得。

自由基是隨時(shí)隨地都會產(chǎn)生的。身體要運(yùn)行，就必須由氧化產(chǎn)生能量，這時(shí)就會有自由基產(chǎn)生。許多外界因素，如紫外線、X射線、電磁波、香煙、致癌物質(zhì)、藥物、污染物質(zhì)及情緒緊張等，也都是產(chǎn)生自由基的要素。以上所述不乏現(xiàn)代工業(yè)社會的產(chǎn)物。也就是說，現(xiàn)代社會中人們所承受的自由基損害甚于以往。因此，對于自由基的防護(hù)就越發(fā)重要。人體有一套抗氧化的酵素系統(tǒng)可以消除自由基，但是，人到中老年自身清除自由基的能力會持續(xù)下降。那么應(yīng)該怎樣采取措施延緩衰老、清除自由基呢?

補(bǔ)充“三劍客”：研究發(fā)現(xiàn)維生素C、維生素E、β－胡蘿卜素(通過肝臟功能轉(zhuǎn)化成維生素A)具有非常奇妙的協(xié)同作用，可清除自由基，被稱為清除自由基的“三劍客”。維生素C負(fù)責(zé)在身體里的水分中消除有害物質(zhì)，防止氧化形成；而維生素E負(fù)責(zé)消除脂肪中的有害物質(zhì)，防止過氧化脂質(zhì)的形成。然而，維生素C和維生素E無法在人體內(nèi)長期“作戰(zhàn)”，β－胡蘿卜素在此刻就可大顯身手。它可以提高人體對維生素C和維生素E的吸收率。

補(bǔ)充抗氧化礦物質(zhì)：鋅、鐵等礦物質(zhì)都是抗氧化酵素的核心元素，可有效對抗自由基。

生活忙碌的現(xiàn)代人，飲食較不均衡，所以上述抗氧化營養(yǎng)素可能會攝取不足，特別是中老年人因抗氧化能力下降更需要補(bǔ)充，但是如果補(bǔ)充不當(dāng)又會產(chǎn)生不良后果。如果在補(bǔ)充時(shí)將磷、銅、鋅同補(bǔ)，銅過量會引起肝硬化、中毒及鋅的流失，而磷過量會引起鈣的流失(中國政府已經(jīng)取消了含磷化肥的生產(chǎn))。所以，建議選用一些配方科學(xué)的營養(yǎng)補(bǔ)充品。比如服用由中國營養(yǎng)學(xué)會研制的“黃金搭檔”復(fù)合維生素等，專門針對吃中餐的中國人設(shè)計(jì)，不含磷、銅，能一次性均衡補(bǔ)充維生素C、維生素E、β－胡蘿卜素以及鋅、鐵等抗氧化礦物質(zhì)，清除自由基，延緩衰老。

另外還要提醒大家，要減少體內(nèi)自由基的生成，在生活中還應(yīng)注意以下幾點(diǎn)：①暴露在污染物質(zhì)中，應(yīng)有適當(dāng)防護(hù)(如在市區(qū)騎車時(shí)宜戴口罩)；②不抽煙、不酗酒；③保持心情愉悅，解除不必要的壓力；④不要自行亂服藥物；⑤減少射線、電磁波輻射及過度的日光暴曬；⑥少吃腌熏、發(fā)霉、油(尤其是反復(fù)使用的回鍋油)炸的食物，特別是有霉味的堅(jiān)果類(因其含較多的不飽和脂肪酸，遇到氧氣、光線會產(chǎn)生大量的自由基)。油炸食物時(shí)，油熱至八分熱(把竹筷子放進(jìn)熱油中，筷子周圍會起小泡泡)即可，不要加熱至起油煙，可以減少油煙的危害，防止食物過氧化。