1895年12月法國盧米埃兄弟在巴黎試映電影，開創(chuàng)了“電影世紀”。之后的半年多，電影就傳到了中國。1902年，被人們稱作“西洋影戲”的電影進入了北京城，受到市民的歡迎。

1904年，清朝宮廷要舉辦慶賀慈禧太后70壽辰的宴會。當(dāng)時英國駐華公使贈送了一架電影放映機和幾部影片作為賀禮。這是電影首次進入皇宮。據(jù)報載，壽慶期間放映電影，上至后妃、福晉、格格，下至太監(jiān)、宮娥、雜役，莫不前往觀看。當(dāng)人們看到一道白光射來，白布大幔上便出現(xiàn)了山水樹木，還有活動的美女紳士，動物和火車，個個十分驚訝，稱奇不已。不料，電影放映中途，發(fā)電機突然發(fā)生故障，轟轟炸裂，其聲如雷，震動宮廷。正在觀看電影的慈禧太后和后妃、格格們莫不大驚失色，以為發(fā)生了什么危險，紛紛鉆桌子或退逃，走避不及。慈禧受此驚嚇，認為“西洋影戲”大不吉利。從此以后，皇宮內(nèi)就不準再放電影了。

1905年，清廷派遣五位大臣出洋考察各國憲政。五大臣之一的端方在回國時帶回一架放映機。第二年，端方在王府宴請大臣載澤時，取出放映機，欲請客人們觀賞“西洋影戲”。大小官員們興致勃勃，欲飽眼福。誰知電影放至中途，機器再次發(fā)生故障引起爆炸，當(dāng)場將通判何朝樺等人炸死。此事在宮廷震動一時?；蕦m從此認定“西洋影戲”為不祥之物，再次下令不許放映了。

(責(zé) 編 朱 飛)