如今，四川簡陽的羊肉湯已成為簡陽一張靚麗的名片。

10年前，人民文學(xué)出版社一位副總編到簡陽做客。簡陽作協(xié)幾爺子窮得叮當(dāng)響，不敢?guī)思疑细邫n的館子，就哄人家說：我們簡陽有一種源自民間的神湯，男人喝了就像汽車加了油一樣有勁，女人喝了就像剛從美容院里出來一樣光鮮──直把那位副總編聽得一愣一愣的。然后，幾個(gè)人將副總編帶至新民街一家小店。當(dāng)時(shí)，簡陽人喜歡刨街道的老毛病犯了，長長的排污溝就像一根丑陋的爛腸子，橫在所去的那家羊肉湯館外面。別說尊貴的首都客人，就連我們這些本地人也受不了。沒法呀，人家已經(jīng)來了，只好硬著頭皮領(lǐng)過去。席間，怕羊肉少不夠吃，就糊弄人家，說這羊肉湯的最佳吃法，一定要泡米飯，用意是想用一碗碗米飯塞飽對方肚子。

誰知那位副主編幾塊羊肉進(jìn)嘴，幾口羊肉湯下肚，就把骯臟的簡陽街道、惡心的店鋪環(huán)境給忘得一干二凈，眼珠子發(fā)亮，盯著湯盆，大惑不解地問：“這湯是怎么做出來的？”吃飽喝足之后，客人站起來拍拍肚皮，嘆道：“自古美食出民間??！”然后又跑到老板面前，問長問短，包括選羊、殺羊、燉湯的每個(gè)細(xì)節(jié)都問到了。老板以為她想開店子，說到關(guān)鍵處趕緊住嘴，警覺地瞄了對方一眼。

2005年，中央電視臺到簡陽做專題采訪。不久，《一鍋湯煮掉50萬只羊》的節(jié)目在中央電視臺播出，此后，到簡陽拜師學(xué)藝的人蜂擁而至。簡陽羊肉湯師傅成了稀有資源，被外地老板高薪哄搶。精明的臺灣商人更是將簡陽羊肉湯帶回了臺灣。據(jù)說如今在臺灣，想喝一碗地道的簡陽羊肉湯，得掏新臺幣一萬元！

關(guān)于簡陽羊肉湯的起源，民間有很多傳說。其中之一說這羊肉湯與三國名將簡雍有關(guān)（簡雍駐守過牛鞞縣──地域范圍包括今天的簡陽市）。簡雍軍政事務(wù)繁雜，積勞成疾，久治不愈。因他勤政愛民，深受民眾擁戴。當(dāng)?shù)赜幸焕险?，得知其病情后向他進(jìn)獻(xiàn)一方。這方子其實(shí)很簡單，就是羊肉燉蘿卜。醫(yī)生照此辦理，簡雍服食一段時(shí)間后，果見奇效。后來，人們又在湯中加入豬骨、鯽魚等料，燉的時(shí)間延長，一甕子鍋水通過十個(gè)小時(shí)左右的熬制，那湯最后只剩下不到三分之一，湯色也變得又白又香。

還有一個(gè)傳說也與三國有關(guān)。劉備的太子阿斗終日貪玩，學(xué)無長進(jìn)。劉備大怒，將其禁閉到由張飛駐守的丹景山，強(qiáng)令其在那里苦讀?？砂⒍坟澩娉尚?，那里除了寺院與和尚，實(shí)在不好玩。老師見他與在成都一樣不用功，就用黃荊條子抽他，但是仍不管用。有一天，阿斗要下山玩耍。老師無奈，只好吩咐隨從嚴(yán)加看管，以防阿斗生事。這阿斗瘋夠了，也餓了，這時(shí)聞到一股香味，便順著這香味傳來的方向?qū)ふ?，找到了一戶農(nóng)家。

這農(nóng)家正燉著羊肉湯，不知來者是誰，嚇得躲到一邊。阿斗的老師上前客氣地說：這小孩子餓了，希望討得一點(diǎn)吃的。農(nóng)家也不吝嗇，將燉好的羊肉湯端上桌招待阿斗。這阿斗一吃，喜歡得不得了，纏著老師每日都要吃這羊肉喝這羊肉湯。老師靈機(jī)一動(dòng)，說吃肉喝湯可以，但你必須完成功課才行。從此，阿斗便乖乖地聽從老師的話了。

這個(gè)傳說無據(jù)可考，但簡陽羊肉湯的確最早起源于三岔壩靠龍泉山脈的丹景山一帶，特別是玉成鄉(xiāng)的羊肉湯最為有名，而玉成鄉(xiāng)離丹景山并不遠(yuǎn)。另外，丹景山玉皇樓及十二殿下還有劉禪在此讀書的洗墨池、讀書臺等遺跡，好像也在間接印證此傳說。

當(dāng)然，傳說終歸是傳說，不過，有個(gè)說法卻是千真萬確的：簡陽羊肉湯與一位著名的女性——宋美齡女士有關(guān)。

1980年，在龍泉山脈東側(cè)的簡陽地區(qū)，發(fā)現(xiàn)一個(gè)新的山羊雜交類群。經(jīng)檢測，其血緣屬于美國努比羊后代。1981年，時(shí)任四川農(nóng)學(xué)院副院長楊鳳去美國訪問，在學(xué)術(shù)交流中提到了這一情況。不久，美方派專家來簡陽實(shí)地考察并做出鑒定，證明此品種確系美國努比羊后代，與美國當(dāng)時(shí)的第三代努比羊血統(tǒng)相近。這一消息在四川乃至中國畜牧業(yè)界引起轟動(dòng)。因?yàn)橛嘘P(guān)山羊引種試驗(yàn)，在舊中國的畜牧史上并無記載。那么，在世界山羊優(yōu)良品種中獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷且素有“貴族羊”之稱的努比羊，究竟是怎樣來到中國并最終落戶簡陽的呢？

曾任四川農(nóng)學(xué)院畜牧獸醫(yī)系主任劉相模教授回憶說，抗戰(zhàn)時(shí)期宋美齡隨蔣介石遷居重慶。宋美齡有用牛奶洗浴的習(xí)慣。當(dāng)時(shí)的重慶找不到足夠的牛奶，便用飛機(jī)從美國運(yùn)回一批努比羊進(jìn)行飼養(yǎng)，取羊奶代牛奶，以滿足宋美齡的個(gè)人生活需求。

抗戰(zhàn)結(jié)束，國民黨政府遷回南京。這批羊不便帶走，宋美齡便將它們送給了當(dāng)時(shí)的四川農(nóng)業(yè)科研所用作科研。臨近解放，成都政局不穩(wěn)，科研所人心惶惶，努比羊由此流落民間。解放后，科研所恢復(fù)工作，劉相模等人八方尋找努比羊下落，均無結(jié)果。

1980年以前，簡陽為發(fā)展地方經(jīng)濟(jì)，先后引進(jìn)成都麻羊和瑞士吐根堡羊、薩能羊等品種，結(jié)果均不理想。后來，以張長禮等人組成的科研調(diào)查組，廣泛深入簡陽農(nóng)村，對當(dāng)?shù)氐纳窖蚱贩N進(jìn)行普查。他們在養(yǎng)馬、老君、三岔等地發(fā)現(xiàn)一種耳朵長、鼻子拱、體形高大、體重可達(dá)兩百斤左右的山羊，大為吃驚！因?yàn)槠渫饷才c體形均與簡陽傳統(tǒng)山羊──“火疙瘩山羊”差異甚遠(yuǎn)。他們將這一情況火速報(bào)告至四川省科委。后來經(jīng)專家們鑒定，才得知這是一個(gè)新的山羊品種，即失蹤了近50年的努比羊后代！

原來，這批羊在臨近解放時(shí)，被當(dāng)時(shí)簡陽的周家、老君及三岔等地的有錢人買回，并與當(dāng)?shù)氐摹盎鸶泶裆窖颉彪s交?！盎鸶泶裆窖颉眰€(gè)頭矮小，但生命力旺盛。于是，一個(gè)具有努比羊血統(tǒng)的雜交品種，在簡陽民間保存并流傳了下來。1981年，四川省科委召集相關(guān)科研部門，將新發(fā)現(xiàn)的具有努比羊血緣和特征的羊種正式命名為“簡陽大耳朵山羊”。

簡陽大耳朵山羊的成年羊可重達(dá)兩百斤左右，而且肉質(zhì)好，板皮質(zhì)量高，一直是外貿(mào)出口的搶手貨。后來，簡陽大耳朵山羊作為優(yōu)良品種，輸出到南江、河南等地，并與當(dāng)?shù)厣窖螂s交，又衍生出一系列新的優(yōu)良山羊品種。

簡陽羊肉湯之所以遠(yuǎn)近聞名，是其主料——羊肉取自于簡陽大耳朵山羊。簡陽曾有人嘗試改用其他羊肉熬湯，結(jié)果并不理想?？梢娺@一不經(jīng)意間由于宋美齡的個(gè)人習(xí)慣引進(jìn)的山羊品種，成就了簡陽羊肉湯的金字招牌！

（壓題圖選自《老成都食俗畫》，林洪德繪）（責(zé)編朱飛）