世界上能夠吃掉動物的植物約有500余種，但絕大多數(shù)只吃些弱小的昆蟲，傳說非洲有一種“食人樹”，居然能“吃”掉一兩百公斤重的野豬?？上W者們至今并沒有找到它存在的確鑿證據(jù)。難道世上真會有這種神秘而恐怖的樹種？2007年4月，導師費雷克先生邀我做他的助手，一起去探險。

有趣的捕蟲花

傳說中的“食人樹”似乎有多種各異的外形，或者只是若干類似物種的統(tǒng)稱，它們大多被描述生長在非洲大地的未開發(fā)的原始叢林中。費雷克先生相信這種觀點是可信的。像這種罕見的物種如果確實存在，它的生存環(huán)境一定十分脆弱，只有生活接近原始的土著人才能與其共存共衍。

費雷克先生之所以選擇了扎伊爾這個非洲中部內陸的疆土作為考察的目的地，是因為很多“食人樹”傳說就出于該國。而且扎伊爾中部、西北部是平均海拔400米的寬闊盆地，覆蓋著約7000余萬公頃未被開發(fā)的原始叢林，這相當于非洲目前森林總面積的三分之一，在非洲再也找不到第二塊如此遼闊的叢林。如果非洲真的存在著食人樹，那么在那里一定能夠找到它的蛛絲馬跡。

我們在叢林深處連續(xù)尋覓了十幾天，在向導和挑夫們的幫助下，看到了一些從未見過的生物種類。首先映入眼簾的是有趣的捕蟲花。這是一種生長在河邊、沼澤地的食肉植物。捕蟲花的整個花朵猶如一個袋囊，袋囊的口部由綻開的艷麗花瓣組成，花蕊從花瓣中央伸出，上面分泌著香甜黏稠的蜜汁，這色香味俱全的誘惑不斷讓昆蟲上當。

我們親眼目睹了捕蟲花的捕食過程。一只昆蟲停留在花蕊上津津有味地品嘗蜜汁時，花瓣突然向四周擴散，花蕊處的袋口洞開了，同時花蕊迅速地從袋口縮進了袋囊里。駐足于花蕊上的貪吃的昆蟲一時來不及掙脫黏稠的蜜汁，被花蕊帶到了袋囊深處，隨即花瓣重新由四周向中央合攏，變成了一朵只有花瓣不見花蕊的艷麗之花，昆蟲便被關閉在花朵的袋囊中。不久昆蟲就被袋囊中分泌的消化液所溶解，作為捕蟲花生長必需的營養(yǎng)被吸收。花蕊重新從美麗的花瓣中央的孔隙中探出頭來，上面布滿了香甜誘人的蜜汁，等待著下一只貪食的昆蟲掉進它所設的“陷阱”中，重演那殘忍的一幕。

被“魔鬼樹”的芳香熏倒

中國有一種被西方稱作“死亡之樹”的箭毒木，樹汁毒性極大。過去西雙版納地區(qū)的傣族人，習慣用它的汁液制造毒箭打獵。據(jù)說這種毒箭殺傷力很強，野獸一旦中箭，見血即死，因此人們稱之“見血封喉”。有趣的是，這種樹卻有很高的藥用價值，已被我國列為國家三級重點保護植物。傳說中的“食人樹”會不會和箭毒木一樣，樹汁中含有劇毒呢？也許人的皮膚只要被樹枝劃破就會斃命，所以它才會有此“美名”。一路上我都做著這樣的猜測。

我們在叢林中繼續(xù)尋找。一天，巧遇了一位老年“叢林獵人”。原來在扎伊爾，生活在叢林中的土著人被稱為“叢林獵人”，他們是真正的當?shù)厝?，一直在叢林中過著原始狩獵生活。當西方文明不斷蠶食叢林，一個多世紀的狂砍濫伐使得土著人喪失了賴以棲息的叢林后，他們中的大部分人漸漸融入到扎伊爾的現(xiàn)代社會中去，但另有一小部分土著人向叢林的更深處進發(fā)，繼續(xù)過著原始狩獵生活，在扎伊爾被稱作“叢林獵人”。

幸虧一位挑夫能用土語和“叢林獵人”交流。當他聽明白我們在尋找會吃人的樹時，告訴我們說，在不遠處就有幾棵會殺人的樹，他們部族里沒人敢靠近。他指出明確的方向，讓我們自己去找。沿著老人指的方向，我們開始向“殺人樹”進發(fā)了。沒走多遠，那位“叢林獵人”便追上我們并大叫大嚷。原來這位好心的老人怕我們去白白送死，因為現(xiàn)在正是殺人樹的殺人季節(jié)，所以決定帶我們過去，但要求我們只能在遠處看上一眼。

走了一個多小時，我們才見到殺人樹。在老人的要求下，我們在離殺人樹300英尺開外的地方停下了腳步，用望遠鏡遠遠地觀察它。這些樹只是特別高大，除了樹下好像有幾只死鳥外，并沒有什么異樣。于是我毅然決定近前觀察，邁著堅定的步伐，不管費雷克的勸阻和“叢林獵人”的驚叫，走向殺人樹。可是走到離大樹約60英尺處，我突然聞到了一股特殊的芳香，同時感到一陣頭暈目眩。我立即明白這芳香味也許就是殺人“兇器”，連忙返身往回逃。然而為時已晚，才邁出幾步便一頭栽倒在地，失去了知覺。

當我重新醒來時，只見費雷克先生和向導、挑夫們圍在我身旁，“叢林獵人”見我已蘇醒便告辭而去。原來費雷克剛才見我突然返回，接著昏倒，已猜到我可能是被毒氣熏倒的，于是立即戴上防毒面具把我背了回來。費雷克先生認為，這種樹很可能是在果實成熟季節(jié)會散發(fā)出一種特殊的氣體來催熟果實，就像蘋果樹在蘋果成熟期會散發(fā)出乙烯催熟果實一樣。由于這殺人樹散發(fā)的氣體毒性較強、濃度較大，對人獸產(chǎn)生較大的殺傷力，從而形成了殺人期。由于這些樹木高大茂盛，樹冠碩大密布，林中空氣流通不暢，所以散發(fā)的毒氣在林中越積越多，難于在空氣中稀釋，形成了大范圍的毒氣控制區(qū)，難怪“叢林獵人”在300英尺以外就已不敢再靠近它了。由于這種樹十分恐怖，當?shù)厝硕及阉鼈兘小澳Ч順洹薄?/p>

找到了傳說中的“食人樹”

盡管差點丟掉性命，可這一經(jīng)歷使我和導師興奮極了，因為我們在無意中找到了有趣的“魔鬼樹”，并親身體驗了它的威力。我們拍攝了很多照片和錄像，當工作完畢靜心一想，不免后怕。如果沒有“叢林獵人”的事先警告，我們一行6人很可能同時步入毒氣控制區(qū)，一齊倒在殺人樹前，還不知發(fā)生了什么事已經(jīng)中毒身亡了。

有了這次教訓，我們6人分成兩個小組。我與向導、一名挑夫作為先遣小組，在前面開道。費雷克和另兩名挑夫作為后繼小組，兩組間隔200余英尺的距離，以便發(fā)生意外事件時可相互救援。因為殺人樹只是把人或動物毒死，并沒有吃掉。所以它還不是傳說中的食人樹，我們還要繼續(xù)尋找。

我們在扎伊爾生活了很久，數(shù)次進入到叢林的隱秘深處，每次歷時20天左右?；蛟S真是上帝憐憫了我們的良苦用心，在叢林中轉悠了五個月后，終于找到了名符其實的食人樹！

那是一天下午，我的前方突然傳來一陣野豬的慘叫聲，令人毛骨悚然。大家止步觀望，只見不遠處一頭小野豬被一棵巨大的“芭蕉樹”葉卷住了，野豬四腳離地被卷到了樹腰上，樹根部本來攤伏在地上的大“芭蕉葉”隨即紛紛向上收卷起來，只見這些碩大的“芭蕉葉”把野豬包裹得嚴嚴實實。我們既看不見野豬，也聽不見它的慘叫了，但見“芭蕉葉”越裹越緊，林中重新恢復了原先的寂靜。

眾人不敢貿然前進，只能遠遠地靜觀其變。向上翻卷的“芭蕉葉”越卷越緊，偶爾從葉片的縫隙中漏下幾滴淺紅色的液體，是野豬的血水嗎？我們只在遠處拍照、錄像，把自然界這奇特的一幕忠實地記錄下來。大約1小時后，蜷曲于樹腰的“芭蕉葉”開始一片片地舒展開來，重新攤伏在地面上，隱蔽于草叢中，只是地上多了一堆白骨，野豬的血肉不見了。

這巨大的“芭蕉樹”其實是一棵外形頗像芭蕉的大樹，它足有30多英尺高，伏地的葉片有7至8英尺長。這些修長的葉片就是設在地面上草叢中的“陷阱”，一旦有動物踏上“陷阱”，“芭蕉葉”就一下子向上翻卷收縮起來，卡住它。周圍的葉片也一起向上翻卷，把動物包裹在中間，進行殘酷殺戮。很可能也是分泌出消化液，把動物的肉體溶解成樹木成長的必需營養(yǎng)液被吸收。自然界這奇特的一幕不是親眼所見，真是令人難以置信，叢林中竟然還存在著如此可怕的“陷阱”。據(jù)當?shù)赝林酥v，人們在打獵或采藥時稍不留神就會被它“吃”掉，至于送命的外國探險愛好者更是不在少數(shù)。

費雷克認為，這就是傳說中的“食人樹”。樹葉除了會分泌消化液外，一定還能分泌出麻醉劑，使被困的動物肌肉麻木，動彈不得，從而食人樹就能順利地用樹葉將其肉體包裹起來，使它消蝕溶化并被吸收。假如沒有野豬在前面慘叫引起我們的警惕，我們繼續(xù)往前走也許就會踏上樹葉“陷阱”，人體就會被長葉片翻卷包裹住，吞食掉，至少是一條腿被吞食掉。想到這棵名副其實的食人樹差點把我們吞食掉，大家頓時感到不寒而栗。

其實世界上與非洲“食人樹”有異曲同工之妙的還有奠柏，它生長在印尼的爪哇島上。這種樹高八九米，長著很多長長的枝條，垂貼在地面。有的像一截斷了的電線，風吹而搖，如果有人不小心碰到它們，樹上所有的枝條就會像魔爪似的向同一個方向伸過來，把人纏住，而且越纏越緊，使人脫不了身。這時樹枝很快就會分泌出一種黏性很強的膠汁，消化被捕獲的“食物”，動物粘上這種液體，就慢慢被“消化”掉，成為樹的美餐。當?shù)彀氐闹l吸完了營養(yǎng)，又展開飄動，再次布下“天羅地網(wǎng)”，準備捕捉下一個犧牲者。

當?shù)厝烁鶕?jù)它的“脾氣”，只好先用魚去喂它，等它吃飽了，就趕快采集它的樹汁，作為制藥的寶貴原料。

想不到植物竟有如此“魔”力，我們不得不感嘆，大自然真是太神奇了！