在網(wǎng)上看到一位在加拿大留學(xué)的中國學(xué)生寫的帖子，針對(duì)假期回國探親見到的一些事略抒己見。這位學(xué)生文字雖然并不算傲慢，但字里行間也有種看不起故鄉(xiāng)的味道。比如他說，一天去“必勝客”吃比薩餅，見國人用刀叉吃比薩，覺得十分怪異，言語中流露出看不起的味道。于是，網(wǎng)上便出現(xiàn)了很多譴責(zé)這位學(xué)生的帖子，說他忘了生他養(yǎng)他的那片土地。

其實(shí)，要是我見了有人用刀叉吃比薩餅，也會(huì)覺得很奇怪。比薩屬快餐食品，經(jīng)濟(jì)條件不錯(cuò)的美國人偶爾吃一次，是為了換個(gè)口味，或是圖個(gè)方便。比薩餅脂肪和淀粉含量較高，所以也被歸類為“垃圾”食品。美國也有比較上檔次的比薩店，比如一個(gè)叫“Amechi”的比薩店，那里的比薩面餅部分薄，澆頭種類多，而且也像吃正餐一樣，刀叉餐巾樣樣俱全，結(jié)賬時(shí)也千萬不能忘了小費(fèi)，而小費(fèi)在麥當(dāng)勞、必勝客那樣的店是不付的?？墒羌幢闶沁@樣的店里，用刀叉吃比薩的人仍然相當(dāng)少。

無獨(dú)有偶，最近我也有過一個(gè)類似的經(jīng)歷。去年到北京講課，邀請(qǐng)單位很客氣，要陪我到北京市內(nèi)各處看看。我不忍心讓他們陪我周游北京，便說，想自己一個(gè)人走走，他們也欣然接受了我的建議。去哪兒呢?北京的東西南北我是一點(diǎn)概念都沒有，想來想去，還是選中了王府井。

王府井果然不錯(cuò)。我這個(gè)生活在硅谷的人，在王府井逛街還真有點(diǎn)兒劉姥姥進(jìn)大觀園的感覺，什么都挺新鮮。逛了幾個(gè)鐘頭，覺得腹中空空，又熱得要命，便想找個(gè)涼快的地方，收收汗，也吃點(diǎn)東西?？匆姴贿h(yuǎn)處有個(gè)哈根達(dá)斯冰激凌店，便走了進(jìn)去。一進(jìn)店就覺得冷氣撲面而來，店內(nèi)店外真是冷熱世界，天壤之別。我站在柜臺(tái)前要了一份冰激凌，看到有一張鋪著白布的小桌子便坐下吃了起來。吃著吃著，發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁兒，別人都是先坐下，然后由服務(wù)員來問你點(diǎn)什么，桌子上還有白的餐巾，杯盤刀叉。旁邊坐著的幾對(duì)年輕人都穿得亮麗瀟灑，他們似乎在看我，是否在說我沒有品位，顯得粗俗?我心想，不就是吃個(gè)冰激凌嗎?這么看我干什么?在我住的地方，沒人像你們那么一本正經(jīng)地吃冰激凌。

我這個(gè)經(jīng)歷和那位留加學(xué)生的很相似。在這種場(chǎng)合，雙方如何看待對(duì)方，會(huì)直接影響到他們間的關(guān)系。若把對(duì)方看得怪異，進(jìn)而流露出蔑視的神情，那么本可以和和睦睦的場(chǎng)合也會(huì)變得關(guān)系緊張；可要是能站在對(duì)方的立場(chǎng)上，盡量去理解、去欣賞對(duì)方的行為舉止，本來是互不相識(shí)的人，也可以成為朋友。這種在跨文化交流中不堅(jiān)持自己是唯一正確，盡量去理解對(duì)方、欣賞對(duì)方的態(tài)度，一般常稱之為“文化相對(duì)論”。持這種觀點(diǎn)的人相信，很多文化現(xiàn)象只有在它們產(chǎn)生的環(huán)境中才有意義，離開了這種環(huán)境，同一現(xiàn)象就未必有同樣的意義。比如在中國，熱戀中的男孩子約女友到哈根達(dá)斯店吃冰激凌，就是一件很有面子的事。第二天，他也許還會(huì)對(duì)別人提起，略帶炫耀的口氣。本來嘛，相對(duì)國內(nèi)年輕人的收入來說，哈根達(dá)斯的價(jià)格可不低，你怎么能用在美國吃哈根達(dá)斯的經(jīng)歷來與之比對(duì)?環(huán)境不同，意義也不一樣。若持相對(duì)論的觀點(diǎn)，就不會(huì)把太平洋兩岸相同的飲食經(jīng)歷作簡單的對(duì)比，而會(huì)在各自的環(huán)境中衡量這種經(jīng)歷的價(jià)值。相對(duì)論的觀點(diǎn)讓我們看到，中國人與美國人吃哈根達(dá)斯的花費(fèi)在各自的工資總收入中占的比例是不同的，而這種不同又衍生出飲食行為的差異，意義也就隨之不同了。

文化相對(duì)論的觀點(diǎn)涉及社會(huì)文化的很多方面。比如對(duì)國外政治體系的評(píng)價(jià)，便很有必要持相對(duì)論的觀點(diǎn)。美國的總統(tǒng)選舉和中國領(lǐng)導(dǎo)人的選舉就不能單從選舉得票的比例上作對(duì)比。在美國，一位政治家如在總統(tǒng)選舉中得到百分之六十五的選票，就可令人刮目相看。這個(gè)數(shù)字在一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)人幾乎能以百分之百選票當(dāng)選的社會(huì)里，會(huì)顯得太低，居然有快四成的人沒選你，怎么執(zhí)政?但只要了解對(duì)方的政治體制，從這個(gè)背景理解這個(gè)數(shù)字，便會(huì)懂得為什么如此低的支持率仍然是競(jìng)選人相當(dāng)了不起的成就。在那樣的體制里，幾乎不可能出現(xiàn)憑百分之九十的選票當(dāng)選總統(tǒng)的事。同樣，一個(gè)美國人見了一個(gè)國家的領(lǐng)導(dǎo)人獲得了百分之九十九的選票，也不應(yīng)該以看美國選舉結(jié)果的眼光來看這個(gè)數(shù)字。在一些國家，領(lǐng)導(dǎo)人不可能僅得百分之六十五的選票。所以，就像應(yīng)弄清楚買冰激凌的花費(fèi)到底占各自工資總收入的百分之幾一樣，我們也應(yīng)該將選票的多少放到各自的政治體系中去衡量，去評(píng)估。

對(duì)于很多異域的文化景觀，我們?nèi)舾甙恋貜淖约旱慕嵌葘徱?，定?huì)誤讀異邦文化的真正含義，而這種誤讀也會(huì)是摩擦沖突的根源。比如伊斯蘭社會(huì)的婦女從頭到腳都包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出兩只眼睛。有些西方人總把這個(gè)看作是婦女受欺壓的象征，進(jìn)而認(rèn)為她們是無可奈何地穿上這件長袍的。其實(shí)，這種穿著是當(dāng)?shù)匚幕囊徊糠?，那里的男人也穿長袍，戴頭飾，婦女穿袍更是傳統(tǒng)使然，不是被迫的行為。反過來，穆斯林國家的人，也不該把西方女性暴露較多的穿著看成是罪惡墮落的象征，女士穿短裙，穿背心都是當(dāng)?shù)氐奈幕?guī)則所允許的。西方文化也不容忍罪惡和墮落，但界定的標(biāo)準(zhǔn)并不在穿短裙。至于短裙短到什么地步有傷風(fēng)化，西方人見到了往往能心領(lǐng)神會(huì)，不必形諸言語來界定?？傊?，只要雙方都從對(duì)方的文化角度去理解文化的奇觀異景，和諧就多于摩擦，友善便多于敵視。

文化相對(duì)論常招來一些人的批評(píng)，認(rèn)為相對(duì)論放棄原則，遷就異邦文化。這種觀點(diǎn)的背后其實(shí)是文化優(yōu)越論的心態(tài)。有這種心態(tài)的人覺得自己的文化優(yōu)于別人的，應(yīng)該被所有的人采納。確實(shí)，有些價(jià)值觀超越時(shí)空，應(yīng)該被所有人接受，不能在跨文化交流中犧牲掉。但這類原則為數(shù)不多，且多屬于道德的范疇，不在文化的領(lǐng)域，誰都不該把是否用刀叉吃比薩餅納入不可妥協(xié)的范疇，當(dāng)成絕對(duì)的原則。

那些可以依照文化相對(duì)論“妥協(xié)”的事物，往往會(huì)隨著時(shí)間的推移發(fā)生變化，不像絕對(duì)真理那樣不能改變。在與異邦文化接觸中，我們都會(huì)吸收一些別人的東西，而這種吸收的前提就是向?qū)Ψ健巴讌f(xié)”，文化相對(duì)論正是這樣做的理論基礎(chǔ)，它主張以“君子之心度君子之腹”。

但問題并不這么簡單。在文化互動(dòng)的過程中，順應(yīng)自然的一方較易保持自己的行為，逆反自然的一方則更會(huì)失去自我。比如炎熱的夏天，捂一件不透風(fēng)的長袍總讓人覺得難受，所以穆斯林婦女更可能脫掉長袍，而西方婦女卻不太可能穿起長袍。即便像子女與父母同住這種源遠(yuǎn)流長的文化傳統(tǒng)，在住房條件改善后，選擇與父母分開居住的新做法，也會(huì)取代四世同堂的老傳統(tǒng)，成為新時(shí)代儒家文化圈中的生活常態(tài)，這大概都和自然與天性有關(guān)。但愿居住形式的改變不會(huì)撼動(dòng)中國文化特有的親情關(guān)系。但形式的變化真能絲毫不影響親情的實(shí)質(zhì)嗎?我們拭目以待。至于說，該用刀叉吃比薩還是用手拿著吃，我不知道。不過我把寶押在用手上，因?yàn)檫@么吃較方便。然而人畢竟不是自然的奴隸，于是，到底要在多大程度上順應(yīng)自然天性的吸引，又要在多大程度上抗拒自然天性的誘惑，就成了學(xué)者們可以研究，百姓們應(yīng)該實(shí)踐的問題。

回過頭來說那位留學(xué)加拿大的年輕人。我看他有必要調(diào)整一下自己的態(tài)度。是的，你沒錯(cuò)，用刀叉吃比薩在世界很多地方都會(huì)顯得怪異，但那只是一種不同的吃法而已。如果別人請(qǐng)你一起去吃必勝客，建議你用刀叉，你可借口不習(xí)慣，不予采納。要是人家堅(jiān)持讓你用刀叉，那么不妨也來一次刀叉必勝客，別掃人家的興。不就是用手還是用叉這點(diǎn)差別嗎?不是什么原則問題，不妨入鄉(xiāng)隨俗。