現(xiàn)代著名作家郁達(dá)夫(1895～1945)精通德語。二十世紀(jì)二三十年代，他在寓居上海期間，曾在上海法科大學(xué)講授過德文。郁達(dá)夫?qū)Φ抡Z文學(xué)情有獨(dú)鐘，涉獵極廣。在中國現(xiàn)代作家中，他的德文文學(xué)藏書算是十分豐富的。

在郁達(dá)夫日記里，有許多關(guān)于他往返于書攤書肆購買德文文學(xué)書籍的意外收獲的記載。1927年2月24日，郁達(dá)夫買到德國現(xiàn)代作家馬克斯·蓋斯勒爾(MaxGeissler)的隱士日記《在荒原的日子》，“卻是Heimatkunst(鄉(xiāng)土藝術(shù))的創(chuàng)作，德國文學(xué)史家Bartel(巴特爾)也很稱贊Geissler”。時(shí)至今日，這個(gè)蓋斯勒爾在一般德語文學(xué)史上卻罕被提及。7月6日，他在德文書店買到一本德文近代短篇小說集。1928年2月28日，他更是買到了丹麥哲學(xué)家基爾凱廓耳的《非此即彼》一書：“午后出去，于無意中買了許多德文書”，“最難得的是一冊Kierkegaard的書的德譯，德國的譯名為Entweder，大約是either…or的意思。內(nèi)容有論文五六篇。我想中國人的中間，讀過這一位思想家的書的人，古今來怕只有十幾個(gè)人，而我卻可以算這十幾個(gè)人的中間的一個(gè)了，豈不是一件很可引為榮幸的事嗎?”可見，他在當(dāng)時(shí)就以注意到丹麥的這位哲學(xué)大師為榮。達(dá)夫選購書籍的眼光可算是超前的。

1930年4月30日，他買到德國自然主義流派作家奧托·尤利烏斯·比爾鮑姆(Otto Julius Bierbaum，1865-1910)的以中國為題材的長篇小說《美麗的褒家姑娘》一冊。該書封面題有“幽王寵褒姒”五個(gè)中國字。6月17日在舊書攤上，郁達(dá)夫看見有德國猶太作家雅克布·瓦塞曼(Jakob Wassermann，1873-1934)的《人生之年》(Die Lebensalter)及小說大師阿·德布林(Alfred Doblin，1878～1957)的表現(xiàn)主義名著“中國小說”《王倫三跳》。

1934年8月23日，郁達(dá)夫在北平東安市場買了許多書，“有兩部德文小說(一系譯作)極好”。一為德國女作家夏洛特·尼澤(Charlotte Niese，1854-1935)的《老與幼》，一為西班牙作家阿萊芒(Mateo Aleman，1547-1613年之后)的流浪漢小說Guzman de Alfarache的德文譯本，“系清蔭昌藏書，有伊手署之德國字在書之下端頁底曰Yintchang”。9月2日，他又購得尼澤的《回憶丹麥時(shí)代》一小冊，頗為得意。據(jù)考察，夏洛特·尼澤的作品此前僅有胡國濟(jì)翻譯的《戚戚》，見上?！缎≌f月報(bào)》1917年11月25日第十八卷第十一號(hào)。此外，達(dá)夫還曾經(jīng)買到德國作家克萊斯特、萊瑙的德文全集。

郁達(dá)夫收購德語文學(xué)著作的主要目的是為了閱讀、翻譯。僅1927年這一年，郁達(dá)夫就翻譯了較多的德文作品：3月12日在上海譯婆塞的詩《春天的離別》，發(fā)表于《洪水》半月刊第三卷第二十八期。9月11日，翻譯德國十九世紀(jì)著名小說家、詩人特奧多爾·施托姆(Theodor Storm，1819-1898)的短篇小說《馬爾戴及她的鐘》，12日譯訖。當(dāng)時(shí)施托姆以《茵夢湖》而聞名于中國的讀書界，郁達(dá)夫?yàn)楣糇g《茵夢湖》特地寫作了《序引》，為之介紹。1927年，他還注意到一位叫凱勒曼(Bernhard Kellermann，1879-1951)的德語作家：2月28日，他在上海霞飛路俄國人開的書店買到凱勒曼的長篇小說《隧道》。3月8日則在江西路德國書鋪買了他的戀愛小說《英厄貝格》，“打算于年內(nèi)把它翻譯出來”。5月9日，他又在德國書店買到凱勒曼的《圣徒們》。

1928年10月20日，郁達(dá)夫發(fā)表他翻譯的德國著名印象主義詩人戴邁爾(Richard Dehmel，1863-1920)的詩歌《我倆的黃昏》，詩后附《譯后志》。11月20日。翻譯發(fā)表另一位德國詩人法爾該(Gustav Falke，1853-1916)的詩歌《禱告》，后改題《祈禱》。同年，郁達(dá)夫應(yīng)魯迅之約，為《奔流》雜志譯德國作家魯?shù)婪颉ち值?Rudolf Lindau，1829-1910)的中篇小說《幸福的擺》，譯文兩萬三千多字，他十二天就譯完了，雖然原打算“當(dāng)于三日內(nèi)譯完它”。可謂快手!當(dāng)然他后來也花了幾天工夫作修改。《幸福的擺》分兩期在《奔流》刊出。郁達(dá)夫在篇末譯者附記里認(rèn)為，“小說里有一種Kosmopolitisch的傾向，同時(shí)還有一種厭世的東洋色彩”，魯迅認(rèn)為這是“極確鑿的”意見(見魯迅：《奔流》校讀后記)。當(dāng)時(shí)郁達(dá)夫正在寫作小說《遲桂花》，他說：“《遲桂花》的內(nèi)容，寫出來怕將與《幸福的擺》有點(diǎn)氣味相通，我也想在這篇小說里寫出一個(gè)病肺者的性格來?！彪S后，郁達(dá)夫又陸續(xù)翻譯了四篇，都在《奔流》上發(fā)表。這些譯作后來郁達(dá)夫結(jié)集為翻譯集《小家之伍》。當(dāng)時(shí)，良友書店的趙家璧擬出版《世界短篇小說大系》，請郁達(dá)夫擔(dān)任北歐集的編選翻譯，郭沫若任德國卷的編選。達(dá)夫譯介北歐文學(xué)當(dāng)與此有關(guān)。不過該短篇小說大系未能問世。

值得注意的是，郁達(dá)夫還較早地注意到二十世紀(jì)德語世界的小說大師托馬斯·曼(Thomas Mann，1875-1955)的作品。1927年3月8日，他買到托馬斯·曼的小說《先生與狗》，“打算年內(nèi)把它翻譯出來”。要知道，當(dāng)時(shí)國內(nèi)著手翻譯托馬斯·曼的作品的人可是微乎其微。

郁達(dá)夫喜歡的德語作家還包括自然主義戲劇家、小說家蘇德曼(Hermann Sudermann，1857-1928)。1927年，他計(jì)劃翻譯蘇德曼的小說《石中之石》，可惜后來也沒有完成。1930年3月12日，他在日記里記著：“明天想讀一本Sudermann的小說?！背K德曼外，他計(jì)劃翻譯介紹的作家還包括瑞士的德語大家凱勒(Got-tfried Keller，1819-1890)、德國浪漫派作家豪夫(Wilhelm Hauff，1802-1827)的童話《冷酷的心》、當(dāng)代作家奧·馬·格拉夫(Oskar Maria Graf，1894-1967)的《大家都是俘虜》。不過郁達(dá)夫的這些醞釀在胸的翻譯計(jì)劃都未完成。

郁達(dá)夫的翻譯計(jì)劃甚至還包括一些今天就連德語文學(xué)專業(yè)的學(xué)生也聞所未聞的作家與作品：如德國十九世紀(jì)女作家馬里特(Eugenie Marlitt，1825-1887)。1935年12月7日，達(dá)夫在日記里記載：“檢點(diǎn)買來各書，并無損失，有一冊英譯Marlitt小說，名A Brave Woman，系原著名Die Zweite Frau之譯本。此女作家在德國亦系當(dāng)時(shí)中間分子，有空當(dāng)把她的小說譯一點(diǎn)出來?！痹谶_(dá)夫發(fā)表于1923年的短篇小說《蔦蘿行》里，他講到海涅同時(shí)代的德國薄命詩人、劇作家格拉貝(Christian Dietrich Grabbe，1801～1836)的不幸身世。在創(chuàng)作于1935年的散文《江南的冬景》里，他還記著那個(gè)名不見經(jīng)傳的、叫羅在格(Peter Rosegger，1843-1918)的德國十九世紀(jì)的鄉(xiāng)土詩人用“散步”所作的詩文。

在郁達(dá)夫留下來的書信中，我們可以讀到購買德文著作的記載：如1934年6月12日，他致信趙家璧：“《雪勒全集》我已有，可以不要了。若是有《海涅全集》的德文補(bǔ)充本，倒很想買一部，因我所有者，只四本一部之選集也。”(《郁達(dá)夫書信集》第151頁)

除德語文學(xué)作品外，德文還成為郁達(dá)夫接近世界文學(xué)的工具。他閱讀俄國作家普希金小說《兇女人》的德譯本、哈姆孫、左拉的作品德文譯本、安特列夫的德譯劇本。他甚至計(jì)劃根據(jù)德譯本翻譯但丁的愛情名篇《新生》，可惜未果。

1937年7月，日寇大舉入侵我國，達(dá)夫流落南洋，但他對(duì)德語文學(xué)的熱愛仍未稍減。1939年2月22日，郁達(dá)夫發(fā)表論文《猶太人的德國文學(xué)》，介紹了猶太人在德國文學(xué)中所占的地位。這年3月4日，他在致戴望舒的信中說：“我現(xiàn)在正在譯一篇倫敦《美考利》二月號(hào)上的關(guān)于德國流亡作家的文字”(《郁達(dá)夫書信集》第190頁)。《美考利》當(dāng)是指Mercury，郁達(dá)夫在同年致爾融的信中提到了這本英文文學(xué)雜志的英文名字(同上書第180頁)。

遠(yuǎn)在南洋的達(dá)夫，在《圖書的浩劫》一文中回憶他淪落在鐵蹄下的風(fēng)雨茅廬藏書：“風(fēng)雨茅廬所藏書籍，除中國線裝書外，英德法日文書更有兩萬余冊，英文自喬叟以前的典籍起，至最近尚在之詹母斯，喬斯，揚(yáng)其尼亞，伍蘭英，詩人愛尼奧脫止，凡有于文學(xué)之初版著作，十八世紀(jì)前者不計(jì)，自十九世紀(jì)以后，印行的書，總收藏至了十之八九，德文全集，則自歌德以前之情歌作者算起，至馬里亞利兒該止，全部都齊。法文著作，亦收集到了羅曼羅蘭、安特來·琪特、去亞美兒為止。最可惜的，是俄國文學(xué)之德譯本，自十九世紀(jì)以下，至《靜靜的頓河》第二冊止，俄文豪的新舊德譯本，差不多是完全的?！?/p>

1945年9月17日，郁達(dá)夫在南洋被日本憲兵殺害。他的德語文學(xué)之夢終未能實(shí)現(xiàn)，著實(shí)令人感嘆。