蓋老虎從小開(kāi)始學(xué)唱戲，學(xué)到十六歲就不愿意再學(xué)下去了，到了十九歲那一年，他偷偷地從家里跑出去當(dāng)了兵。蓋老虎六歲時(shí)，他的爺爺蓋大拿帶著他，第一次到碭山城里的戲園子去看彩場(chǎng)。蓋老虎的爺爺蓋大拿是當(dāng)?shù)刈钪拇笃秸{(diào)紅臉，人們都叫他紅臉王。那個(gè)時(shí)候，蓋老虎的父親蓋金童也成了角兒，有時(shí)候戲班子出門(mén)演出，或者是財(cái)主官宦人家下貼請(qǐng)場(chǎng)子，蓋金童都可以頂了蓋大拿的名兒去登臺(tái)。蓋大拿老爺子常常靠在躺椅上，念叨著蓋金童和蓋老虎的名字，希望他的兒子蓋金童和孫子蓋老虎都能像他一樣，成為紅臉王。

蓋老虎第一次跟爺爺去看彩場(chǎng)，就懂得了他的爺爺蓋大拿的威風(fēng)。比如說(shuō)排戲的時(shí)候，誰(shuí)要是出了錯(cuò)，蓋大拿就用腳踹那個(gè)人。蓋大拿把那個(gè)人踹得躺在地上，等人家爬起來(lái)，再往人家身上踹，讓那個(gè)人再倒下去一次。如此三番。后來(lái)要是再有人出錯(cuò)，還沒(méi)等蓋大拿抬起腳來(lái)踹，那人就嚇得腿打哆嗦。彩排完了以后，蓋大拿坐在椅子上休息，別的人卻要站著；不但如此，那幾個(gè)站著的人還要給蓋大拿端水喝；要是端來(lái)的水有些燙，蓋大拿就把碗重重在擱在旁邊的箱子上，繃起臉來(lái)生氣。

看完彩場(chǎng)天已經(jīng)擦黑，蓋老虎和蓋大拿回家的時(shí)候，看到月亮升起來(lái)了。月亮很大，有點(diǎn)發(fā)紅，像個(gè)大銅盆。月亮的周?chē)?，還有一圈兒紅暈。蓋老虎問(wèn)蓋大拿說(shuō)：“爺爺，月亮為什么那么大，為什么發(fā)紅?”蓋大拿說(shuō)：“那是因?yàn)槊魈煲未箫L(fēng)了。”蓋老虎跟在蓋大拿身后，揪著蓋大拿的衣襟，從爺爺屁股后面露出臉來(lái)，看那個(gè)又大又紅的月亮。在后來(lái)的很多年里，那個(gè)又大又紅的月亮常常出現(xiàn)在蓋老虎的腦海里。蓋老虎只要一看見(jiàn)又大又紅的月亮，就會(huì)想起刮大風(fēng)的事。

蓋大拿最后一次登臺(tái)演出，也是在碭山城里的戲園子里。那一年，碭山城里開(kāi)進(jìn)來(lái)一支隊(duì)伍，為首的是個(gè)團(tuán)長(zhǎng)，姓智。蓋大拿很害怕智團(tuán)長(zhǎng)，他一聽(tīng)說(shuō)姓智的團(tuán)長(zhǎng)開(kāi)進(jìn)城里，就躲進(jìn)屋里好幾天不出門(mén)。蓋大拿坐在堂屋當(dāng)門(mén)的太師椅上，呆呆地一坐就是一天，也不愿意說(shuō)話?？墒撬麑?duì)外面的事情卻很關(guān)心，家里人回來(lái)，他就問(wèn)，智團(tuán)長(zhǎng)有沒(méi)有從駐地出門(mén)?騎著大白馬還是棗紅馬?去了城東還是城西?智團(tuán)長(zhǎng)打算在碭山城里住幾天?然后往北還是往南開(kāi)拔?

后來(lái)蓋老虎才知道，那個(gè)姓智的團(tuán)長(zhǎng)年輕的時(shí)候也唱過(guò)戲，唱的也是大平調(diào)，雖說(shuō)和他的爺爺蓋大拿并沒(méi)有在一個(gè)戲班里呆過(guò)，認(rèn)的卻是同一個(gè)師傅。他們的師傅都是大平調(diào)名角草上飛。那個(gè)時(shí)候，他們?cè)诓煌牡胤窖輵颍p方卻都很關(guān)注對(duì)方。智團(tuán)長(zhǎng)比蓋大拿小很多，戲卻比蓋大拿唱得好。智團(tuán)長(zhǎng)出徒的時(shí)候，蓋大拿已經(jīng)老了。有一次蓋大拿喝了一些酒，他就說(shuō)過(guò)，要是智團(tuán)長(zhǎng)不扛槍，不騎馬，要是智團(tuán)長(zhǎng)還在登臺(tái)唱大平調(diào)的話，智團(tuán)長(zhǎng)才是紅臉王呢。

那一天，智團(tuán)長(zhǎng)下了貼子，請(qǐng)蓋大拿去戲園子里演戲。貼子是一個(gè)當(dāng)兵的送來(lái)的，那個(gè)當(dāng)兵的把智團(tuán)長(zhǎng)的貼子遞到蓋大拿手上，就站在一邊等著蓋大拿回話。蓋大拿拿著貼子的手打哆嗦，等他站起來(lái)，他的腿又打哆嗦。蓋大拿對(duì)那個(gè)當(dāng)兵的說(shuō)，智團(tuán)長(zhǎng)是內(nèi)行，他請(qǐng)我過(guò)去演戲，我感到很榮幸?？墒巧w大拿說(shuō)著話，腿卻哆嗦得快要跪下去了。這個(gè)時(shí)候蓋金童走過(guò)來(lái)，問(wèn)蓋大拿能不能替他去。蓋大拿就指著蓋金童的鼻子罵起來(lái)，他指著蓋金童鼻子的時(shí)候，手哆嗦得像一只瘟雞爪子。蓋大拿說(shuō)，豬羔子，你去?你也不看看這是誰(shuí)請(qǐng)的貼，你也不看看這是什么時(shí)候!你頂個(gè)屁用!

蓋大拿為智團(tuán)長(zhǎng)演的是一出《地堂板》，這是蓋大拿的拿手戲。以往蓋大拿演《地堂板》的時(shí)候，口齒清楚，嗓子亮，一連唱出百十句，仍然聲如小號(hào)。戲迷中流傳著這樣的說(shuō)法：“砸了鍋，賣(mài)了碗，也要看蓋大拿的《地堂板》?！笨墒沁@一次，蓋大拿唱《地堂板》卻老是跑調(diào)兒，或者是貼不上角兒，唱腔不是唱腔，扮相不是扮相。而且他的手和腿都抖得厲害，他的手一伸出來(lái)，就像瘟雞爪子一樣抖，他的腿一抬起來(lái)，就像彈棉花的木棰子一樣抖。蓋大拿在臺(tái)上出丑，坐在臺(tái)下的智團(tuán)長(zhǎng)就放聲大笑。智團(tuán)長(zhǎng)越是笑，蓋大拿就越是抖。

一出戲沒(méi)唱完，蓋大拿突然四肢僵硬，像釘子一樣釘在臺(tái)上。他們像抬一截木頭似的，把蓋大拿從戲臺(tái)上抬下來(lái)，把他抬回家里。蓋大拿在床上躺了半個(gè)月，湯水不進(jìn)，然后就去世了。這中間智團(tuán)長(zhǎng)來(lái)看過(guò)蓋大拿，智團(tuán)長(zhǎng)讓四個(gè)兵抬了兩個(gè)大盒子，盒子里面全是燒雞、羊肉、鹵豬頭，還有雞蛋和掛面什么的，可是這么多好東西蓋大拿一口也吃不下。智團(tuán)長(zhǎng)坐在蓋大拿床前，對(duì)蓋大拿說(shuō)，那天他在臺(tái)下放聲大笑，是因?yàn)樯w大拿唱《地堂板》唱得好。那時(shí)候蓋大拿神智還算清醒，他聽(tīng)了智團(tuán)長(zhǎng)的話直搖頭。蓋大拿不信智團(tuán)長(zhǎng)的話。站在旁邊的蓋金童和蓋老虎也不信，他們都覺(jué)得蓋大拿是智團(tuán)長(zhǎng)害成這個(gè)樣子的。蓋大拿死在那一年的秋天。

蓋大拿活著的時(shí)候，有人請(qǐng)蓋大拿演戲，蓋金童就可以頂了蓋大拿的名兒去登臺(tái)。蓋大拿死后，蓋金童就沒(méi)有登臺(tái)唱戲的機(jī)會(huì)了。蓋金童不能登臺(tái)唱戲，并不認(rèn)為是自己唱得不好，而是認(rèn)為蓋大拿的名氣太大了，自己作為他的兒子反而吃了虧。有一次蓋金童問(wèn)蓋老虎，是爺爺唱戲唱得好還是爹爹唱戲唱得好。蓋老虎說(shuō)，爺爺是個(gè)戲簍子，爹爹是個(gè)戲煙鍋。蓋老虎說(shuō)這話的時(shí)候十三歲，他的意思顯而易見(jiàn)。

可是蓋金童不相信自己唱得不好，他又去問(wèn)戲迷，是紅臉王蓋大拿唱戲唱得好還是紅臉王蓋金童唱戲唱得好。戲迷都說(shuō)，紅臉王蓋大拿渾身都是戲，蓋大拿要是一抖肩膀，肩膀上是戲；蓋大拿要是一擺屁股，屁股上也是戲?？墒巧w金童身上沒(méi)戲，只有臉上才有戲。蓋金童要是一抖肩，就只是抖抖肩；蓋金童要是擺擺屁股，也只是擺擺屁股。蓋金童的戲都在臉上。一臉的戲怎么會(huì)有一身的戲多呢?還有呢，蓋金童不是紅臉王，蓋大拿才是紅臉王。

沒(méi)有人請(qǐng)蓋金童唱戲，蓋金童就去跟草臺(tái)班子，到處跑。這樣跑了幾年，蓋金童也跑出了一些名氣，后來(lái)，他已經(jīng)能夠在草臺(tái)班子里演上主角了。有一年，蓋金童從草臺(tái)班子回來(lái)，把少年蓋老虎叫到跟前，他要蓋老虎跟著他到草臺(tái)班子去唱戲。他對(duì)蓋老虎說(shuō)，豬羔子，你跟著我去唱戲?？墒巧w老虎直搖頭。蓋金童又說(shuō)，你去跟我唱戲，唱成紅臉王，一輩子吃香的，喝辣的。蓋老虎還是搖頭，蓋老虎說(shuō)，我長(zhǎng)大了嘍不當(dāng)紅臉王。蓋金童說(shuō)，那你想干什么?蓋老虎說(shuō)，我想當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)。蓋金童一聽(tīng)這話就來(lái)了氣，他大罵蓋老虎不孝，罵蓋老虎是狼心狗肺。蓋金童說(shuō)，豬羔子，你沒(méi)良心，你沒(méi)出息，好鐵不打釘，好孩子不當(dāng)兵，你不想當(dāng)紅臉王，卻想當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)!蓋金童罵歸罵，蓋老虎卻有自己的主意，他從十六歲那一年，就不再學(xué)戲了。

蓋金童的戲雖說(shuō)唱得不好，卻偏偏有人喜歡，這個(gè)人就是碭山城東十八里鋪的江金良江元外。江元外喜歡大嗓門(mén)，他認(rèn)為戲唱得好不好在其次，嗓門(mén)大不大在其先，而他喜歡蓋金童的戲，正是喜歡蓋金童唱戲聲音洪亮。有一年江元外娶兒媳，就下貼子給蓋金童，讓蓋金童到他的鎮(zhèn)子里去演出。江元外給的銀子多得很，差不多夠得上請(qǐng)兩個(gè)戲班，另外還有一些雞鴨魚(yú)肉等禮品。這么多的錢(qián)和禮品，江元外卻只有一個(gè)要求，就是戲要連演三天，三天里面只能有蓋金童一個(gè)主角，而不能換成別人，因?yàn)榻馓矚g蓋金童的戲了，太喜歡蓋金童的大嗓門(mén)了。蓋金童半輩子頭一次遇見(jiàn)像江元外這么有身份的人下貼子請(qǐng)他，高興得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，他對(duì)家里人說(shuō)，江元外這么抬舉我，我要下力唱，命搭進(jìn)去都值得。

江元外在自己的鎮(zhèn)子上搭了一個(gè)高大的戲臺(tái)，沒(méi)壘戲園子，四里八鄉(xiāng)的人都可以免費(fèi)來(lái)看戲，十八里鋪一下子擁來(lái)成千上萬(wàn)看戲的人，把戲臺(tái)圍得水泄不通。蓋金童唱得很賣(mài)力，他把自己會(huì)唱的戲幾乎唱了一個(gè)遍。第一出戲，蓋金童就唱了自己拿手的《諸葛亮祭燈》。蓋金童唱戲的時(shí)候挺著肚子，脖子里的青筋像蚯蚓似的趴在那里，他的云手翻得像螃蟹爪子一樣有力。一直唱到第二天，蓋金童仍然聲如洪鐘。江元外和他的家眷坐在戲場(chǎng)的最前排，蓋金童賣(mài)力唱，他們就喝彩。他們?cè)绞呛炔?，蓋金童就越是賣(mài)力唱?？墒巧w金童沒(méi)能演夠三天，只演了兩天半，第三天的下午，他正唱押軸戲《金鐲玉環(huán)記》，唱到那出戲最精彩的一段，突然口吐鮮血，倒在戲臺(tái)上。

蓋老虎看到了那出戲，他是站在戲臺(tái)一側(cè)的鑼鼓隊(duì)后面看的。蓋老虎親眼看見(jiàn)蓋金童嘴里噴出三口鮮血，前兩口血都噴了一丈多遠(yuǎn)。在噴出第一口血之前，蓋金童在戲臺(tái)上愣了愣神，他歪著頭看戲臺(tái)左側(cè)的一根立柱，結(jié)果喘了幾口氣的工夫，他把第一口血噴在那根洋槐木柱子上。蓋金童看了看柱子上的血，站在戲臺(tái)上又愣了愣神，然后他就去看坐在戲臺(tái)下面最前排的江元外，結(jié)果第二口血噴向了江元外的臉和緞袍。噴第三口血的時(shí)候蓋金童低下了頭，那口血重重地砸在腳下的木板上。

蓋金童出這事兒是在壯年，因此并沒(méi)有搭上命，他躺在家里調(diào)養(yǎng)了兩個(gè)月就下了床，不過(guò)他破了嗓子，發(fā)不出聲，身子也敗了，既唱不了戲，也干不了其它活計(jì)，成了一個(gè)廢人。過(guò)了七八年，逢上戰(zhàn)亂，又逢荒年，家里沒(méi)有口糧，一家人等著挨餓。漸漸地碭山城里流傳一種說(shuō)法，說(shuō)是山東曹州那邊因?yàn)榇蛘趟懒撕芏嗳?，麥子熟了卻沒(méi)人收到家里。如果到曹州去收麥子，打了麥子磨成面，就能吃上白蒸饃。蓋金童和家人一起，跟隨著逃荒的人棄家逃往山東。不過(guò)蓋金童沒(méi)能吃上白蒸饃，在出逃的路途中，他餓死在山東曹縣萬(wàn)福河畔的一座破廟里。

蓋金童餓死在曹縣的時(shí)候，蓋老虎也在曹縣，不過(guò)他并不在蓋金童跟前，而是帶著兵駐扎在曹縣東關(guān)大槐樹(shù)的營(yíng)地里。那個(gè)時(shí)候，蓋老虎已經(jīng)是一個(gè)步兵營(yíng)的營(yíng)長(zhǎng)了。那一天，蓋老虎無(wú)事可干，隊(duì)伍糧草充足，也沒(méi)有仗可打，一大早領(lǐng)了操，他就一直坐在屋子里打哈欠。后來(lái)有一個(gè)老兵報(bào)告說(shuō)，有一個(gè)新兵因?yàn)橄爰艺自邴湹乩锟蕖Ｉw老虎就隨那個(gè)老兵一起找到那個(gè)新兵，他讓那個(gè)新兵站起來(lái)，然后從背后踹新兵的腿彎。蓋老虎踹一下新兵的腿彎，新兵就撲通一聲跪下去。這時(shí)候他命令新兵站起來(lái)，新兵站起來(lái)之后，他再去踹新兵的腿彎，如此三番。最后蓋老虎問(wèn)新兵，豬羔子，你還想家不?新兵說(shuō)，不想了。蓋老虎又指著新兵對(duì)老兵說(shuō)，這個(gè)豬羔子要是再想家，你幫我踹他，什么時(shí)候他說(shuō)不想家了，你才能停下來(lái)。

蓋老虎十九歲一個(gè)人從家里跑出來(lái)當(dāng)兵，一直到二十六歲當(dāng)了團(tuán)長(zhǎng)，從沒(méi)有回過(guò)碭山老家，也從沒(méi)有往家里寄過(guò)錢(qián)。當(dāng)然，他的父親蓋金童餓死在萬(wàn)福河畔的一座破廟里，他也根本不知道。蓋老虎憎恨新兵想家，他當(dāng)了團(tuán)長(zhǎng)以后，制訂了新的團(tuán)規(guī)，里面就有一條：嚴(yán)禁士兵想家。蓋老虎認(rèn)為士兵想家不是一個(gè)人的事，如果有一個(gè)士兵想家，別的士兵就會(huì)受他的影響；如果一個(gè)團(tuán)的士兵都想家，這個(gè)團(tuán)就毫無(wú)戰(zhàn)斗力可言了。所以蓋老虎遇到想家的士兵，就和遇見(jiàn)違犯軍紀(jì)的士兵一樣懲罰他們。

蓋老虎最初從家里出來(lái)當(dāng)兵，是跟著一個(gè)叫姜明寶的人。姜明寶是山東曹縣人，三十多歲，蓋老虎跟上他當(dāng)兵的時(shí)候，姜明寶已經(jīng)混成連長(zhǎng)了。到了部隊(duì)，他們這些新兵也是由姜明寶負(fù)責(zé)操練。姜明寶把他們領(lǐng)到一塊打麥場(chǎng)上，教給他們排隊(duì)、走步、立正、稍息和一二三四地喊號(hào)子。姜明寶練兵很?chē)?yán)厲，也很特別，比如他喊“立正”的時(shí)候，要是有的新兵站不直，他就繞到那個(gè)新兵身后去，踹人家的腿彎。他一踹，那個(gè)新兵就跪在地上；他讓新兵站起來(lái)，再踹。要是那個(gè)新兵一上午都站不直，姜明寶就什么也不干了，踹那個(gè)新兵一上午，直到踹得那個(gè)新兵站直了為止。

有一個(gè)新兵叫馬糧囤的，也是碭山人，和蓋老虎一起出來(lái)當(dāng)兵，也和蓋老虎一起在姜明寶的手下練操。馬糧囤的雙腳走路外八字，練操的時(shí)候當(dāng)然也很不利索。姜明寶喊了“立正”，別的人都把雙腳并在一起，可是馬糧囤的雙腳卻不聽(tīng)使喚，兩個(gè)腳尖向外撇得很。姜明寶就走過(guò)去踢馬糧囤的腳尖，他把馬糧囤左腳的腳尖踢正了，馬糧囤右腳的腳尖卻撇得更厲害；姜明寶轉(zhuǎn)過(guò)去把馬糧囤右腳的腳尖踢正了，馬糧囤左腳的腳尖又撇得更厲害。姜明寶踢了一陣子馬糧囤的腳尖，看看實(shí)在不能把馬糧囤的腳尖正過(guò)來(lái)，他就命令幾個(gè)新兵把馬糧囤吊到打麥場(chǎng)旁邊的一棵槐樹(shù)上，脫了馬糧囤的鞋子，再脫了馬糧囤的襪子。姜明寶讓那些新兵每個(gè)人手里拿著一根谷稈，排著隊(duì)到槐樹(shù)底下去撓馬糧囤的腳心。

新兵操練了兩個(gè)多月以后，姜明寶讓他們排上隊(duì)，然后他站在前面喊，你們這些豬羔子，出來(lái)以后往家里寄過(guò)錢(qián)的，蹲下去。隊(duì)列里有幾個(gè)新兵蹲了下去。姜明寶又喊，想家的豬羔子，蹲下去。隊(duì)列里的新兵蹲下去了一大部分，剩下零零散散的幾個(gè)人還站著。姜明寶喊，這兩個(gè)多月里，拉過(guò)肚子的豬羔子，蹲下去。隊(duì)列里又蹲下去幾個(gè)人，只剩下七八個(gè)新兵站在那里，好像幾根木橛子。姜明寶再喊，夜里睡覺(jué)，聽(tīng)到過(guò)貓叫的豬羔子，出列。結(jié)果，只有三個(gè)新兵從蹲著站著的人群里走出來(lái)。姜明寶就哈哈地大笑起來(lái)，姜明寶說(shuō)，娘的褲襠，我就想要三個(gè)人出來(lái)當(dāng)班長(zhǎng)，結(jié)果正好就出來(lái)三個(gè)。出列的這三個(gè)人中，其中一個(gè)就是蓋老虎。蓋老虎就這樣當(dāng)上了班長(zhǎng)。

新兵練操生活結(jié)束之后，蓋老虎和其他幾個(gè)新兵趕赴河南商丘，跟著一個(gè)名叫孫風(fēng)堂的旅長(zhǎng)當(dāng)護(hù)衛(wèi)。孫旅長(zhǎng)是個(gè)大塊頭，粗嗓門(mén)，一臉絡(luò)腮胡子，喜歡換女人。他的女人都是從窯子里弄來(lái)的，那些女人跟孫旅長(zhǎng)睡過(guò)兩三個(gè)月之后，孫旅長(zhǎng)給她們一些大洋，打發(fā)她們離開(kāi)，他再花錢(qián)到窯子里去弄來(lái)新的女人。孫旅長(zhǎng)怕死，還老是怕人謀殺他，除了打仗或者出行格外小心，每次吃飯的時(shí)候，他都拿出一塊銀牌，在飯菜里攪一攪，看看飯菜里會(huì)不會(huì)有毒藥。孫旅長(zhǎng)睡覺(jué)的時(shí)候，不讓蓋老虎他們睡覺(jué)，讓他們?cè)谂P室門(mén)外輪流值班。所以孫旅長(zhǎng)和他的女人在臥室里搞出的動(dòng)靜，他們這些當(dāng)兵的都能聽(tīng)得到。孫旅長(zhǎng)搞他的女人，一點(diǎn)也不避諱護(hù)衛(wèi)班的士兵，有時(shí)候?qū)O旅長(zhǎng)會(huì)在大白天里當(dāng)著蓋老虎他們的面搞他的女人。孫旅長(zhǎng)搞完了，還要問(wèn)他們一些話。有一次孫旅長(zhǎng)當(dāng)著蓋老虎的面搞他的女人，搞完以后問(wèn)蓋老虎，你看見(jiàn)了嗎?蓋老虎說(shuō)，沒(méi)有，我什么也沒(méi)看見(jiàn)。孫旅長(zhǎng)就掌蓋老虎的嘴巴，左一下右一下地掌了蓋老虎七八個(gè)嘴巴，又問(wèn)他，你看見(jiàn)了嗎?蓋老虎說(shuō)，看見(jiàn)了。孫旅長(zhǎng)指著那個(gè)女人說(shuō)，你聽(tīng)見(jiàn)她叫了嗎?蓋老虎說(shuō)，聽(tīng)見(jiàn)了。孫旅長(zhǎng)說(shuō)，告訴我，好玩不好玩?蓋老虎說(shuō)，好玩。孫旅長(zhǎng)說(shuō)，小子你好好地跟著我，讓我順眼嘍，我讓你當(dāng)排長(zhǎng)。

蓋老虎跟著孫旅長(zhǎng)當(dāng)了兩年護(hù)衛(wèi)班的班長(zhǎng)，兩年之后，他揣著孫旅長(zhǎng)的親筆信跑到濟(jì)寧。那里駐扎著一個(gè)手槍連，蓋老虎在手槍連三排當(dāng)了排長(zhǎng)。手槍連的連長(zhǎng)姓呂，是個(gè)讀書(shū)人，戴著眼鏡，留大分頭，喜歡用水弄濕頭發(fā)，然后梳得光光亮。呂連長(zhǎng)喜歡蓋老虎，他認(rèn)為蓋老虎不該出來(lái)當(dāng)兵，而應(yīng)該去讀書(shū)；蓋老虎并不是一塊當(dāng)兵的料，而是一塊讀書(shū)的料。蓋老虎就斗膽反問(wèn)呂連長(zhǎng)說(shuō)，連長(zhǎng)讀了書(shū)之后不還是回來(lái)當(dāng)兵嗎?呂連長(zhǎng)說(shuō)，那是不一樣的，讀了書(shū)當(dāng)兵和不讀書(shū)當(dāng)兵是不一樣的。呂連長(zhǎng)歪著頭盯了一會(huì)兒蓋老虎，又說(shuō)，你要是不讀書(shū)，也應(yīng)該去唱戲；我看你若不是一塊讀書(shū)的料，就是一塊唱戲的料。蓋老虎說(shuō)，我的爺爺唱了一輩子戲，我的父親也唱了一輩子戲，我不想再唱戲了，我想當(dāng)兵。

還有一次，呂連長(zhǎng)問(wèn)蓋老虎，你知道我的上級(jí)是誰(shuí)嗎?蓋老虎說(shuō)，知道，是劉團(tuán)長(zhǎng)。呂連長(zhǎng)又問(wèn)，劉團(tuán)長(zhǎng)的上級(jí)是誰(shuí)?蓋老虎說(shuō)，是師長(zhǎng)姜明玉，他是姜明寶營(yíng)長(zhǎng)的哥哥。呂連長(zhǎng)接著問(wèn)，姜師長(zhǎng)的上級(jí)是誰(shuí)?蓋老虎頓了一下，然后才小心地說(shuō)，這我就不知道了。呂連長(zhǎng)說(shuō)，蓋老虎，你知道孫傳芳嗎?蓋老虎說(shuō)，知道，聽(tīng)說(shuō)過(guò)。呂連長(zhǎng)拍了拍蓋老虎的肩膀，用目光盯了蓋老虎一陣子，又說(shuō)，蓋老虎，你知道這些就行了，你不要知道得太少，但是也不要知道得太多，現(xiàn)在你知道這些恰到好處；你好好混吧，過(guò)不了幾年，你也會(huì)混成團(tuán)長(zhǎng)。

蓋老虎帶兵有方，智謀詭異，勇猛善戰(zhàn)，不論走到哪里，他都深得上級(jí)軍官的喜愛(ài)。幾年之后，他果然在姜明玉的手下混成了團(tuán)長(zhǎng)。蓋老虎率領(lǐng)的這個(gè)團(tuán)，被人稱為老虎團(tuán)。老虎團(tuán)接連打了幾次勝仗，名聲大震，蓋老虎的名字也在山東河南一帶的各路隊(duì)伍里被人念叨。那些隊(duì)伍里的人都說(shuō)，要是吃飯，不吃一鍋煮；要是打仗，不打蓋老虎。說(shuō)的是蓋老虎善打殲滅戰(zhàn)，他總是有辦法把敵方圍困在某個(gè)地方，然后把敵人一鍋端，或者至少讓敵人傷亡慘重。蓋老虎當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)一年之后，老虎團(tuán)已經(jīng)成了姜明玉手下的一支精銳之師。

這一年秋天，老虎團(tuán)在河南開(kāi)封以東的三十里鋪，和韓復(fù)榘的部隊(duì)展開(kāi)激戰(zhàn)，雙方的隊(duì)伍分別盤(pán)踞在兩個(gè)村莊，他們?cè)趦蓚€(gè)村莊之間的一個(gè)大土崗子兩邊交戰(zhàn)。戰(zhàn)斗持續(xù)了兩天兩夜，老虎團(tuán)傷亡了一百多人，這是蓋老虎當(dāng)了團(tuán)長(zhǎng)以后，老虎團(tuán)傷亡最多的一次。蓋老虎看著那些死去或者受傷的士兵，心疼得流著眼淚。不過(guò)敵方的士兵傷亡更多，想到這一點(diǎn)，蓋老虎心中才有了一點(diǎn)安慰。第三天的傍晚，蓋老虎看到戰(zhàn)斗呈膠著狀態(tài)，正考慮派一個(gè)營(yíng)的兵力迂回到敵人身后，讓敵人腹背受到攻擊，卻突然接到姜明玉的停戰(zhàn)命令。姜明玉讓蓋老虎馬上率兵北撤山東兗州，務(wù)必在四日內(nèi)到達(dá)。蓋老虎接到這個(gè)命令的時(shí)候，手有些發(fā)抖。站在一旁的團(tuán)副張喜旺問(wèn)蓋老虎，團(tuán)長(zhǎng)，你不舒服嗎?蓋老虎說(shuō)，我覺(jué)得身上有點(diǎn)冷。

蓋老虎就是從這一天開(kāi)始發(fā)低燒的，夜里行軍的時(shí)候，蓋老虎騎在馬背上，他仍然覺(jué)得身上有點(diǎn)冷，腦袋有點(diǎn)發(fā)木。團(tuán)里的衛(wèi)生員給他弄了些藥吃下去，可是到了第二天下午，也不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。那個(gè)時(shí)候，老虎團(tuán)已經(jīng)越過(guò)了河南商丘地界，即將到達(dá)山東曹縣境內(nèi)。后墜排的呂排長(zhǎng)報(bào)告說(shuō)，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)追兵?？墒菂闻砰L(zhǎng)又報(bào)告說(shuō)，他們雖然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)追兵，但總覺(jué)得風(fēng)聲有些不對(duì)，可能是敵兵正在追擊，但離得很遠(yuǎn)。蓋老虎讓團(tuán)副張喜旺傳達(dá)他的命令，命令隊(duì)伍不能放慢行進(jìn)速度，因?yàn)樽繁锌赡茈S時(shí)趕上來(lái)。蓋老虎喜歡夜行軍，他認(rèn)為夜里行軍更安全。他打算讓隊(duì)伍走一夜，到了天明的時(shí)候再找個(gè)地方歇息。

這一天天擦黑的時(shí)候，蓋老虎騎在馬背上，看到月亮升起來(lái)。月亮很大，有點(diǎn)發(fā)紅，像個(gè)大銅盆。月亮的周?chē)€有一圈兒紅暈。漸漸地，蓋老虎覺(jué)得身上的軍裝變得很輕，好像要飄起來(lái)，他自己的身子也很輕，好像也要飄起來(lái)。蓋老虎覺(jué)得自己好像不是騎在馬背上，而是騎在云彩上。那個(gè)又大又紅的月亮就在身邊，只要他一伸手就能抓得到。蓋老虎想起來(lái)自己六歲時(shí)跟著他的爺爺蓋大拿去碭山城里的戲園子去看彩場(chǎng)，那一天天擦黑的時(shí)候看到的就是這樣一個(gè)又大又紅的月亮，仿佛那個(gè)大月亮轉(zhuǎn)悠了二十年，現(xiàn)在重新回到了他的身邊。

蓋老虎看了一陣子月亮，又看看騎著馬走在他身邊的團(tuán)副張喜旺，他指著月亮對(duì)張喜旺說(shuō)：“明天要刮大風(fēng)了?！睆埾餐部戳艘谎墼铝?，說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)，看樣子明天要刮的風(fēng)是南風(fēng)，我們背著風(fēng)走，不要緊的，你的熱很快就會(huì)退下去?！鄙w老虎就不耐煩地說(shuō)：“我沒(méi)有說(shuō)我發(fā)燒的事，我是說(shuō)明天要刮大風(fēng)了?！睆埾餐f(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)，明天我們就要過(guò)萬(wàn)福河了，風(fēng)一起來(lái)，我們可以讓隊(duì)伍歇在萬(wàn)福河的河道里?！鄙w老虎嘴角挑了一下說(shuō)：“旺子，你要好好鉆研鉆研兵法啊，我們的隊(duì)伍怎能歇在河道里?要是追兵占據(jù)了河堤，我們就等于是被裝進(jìn)了口袋；我們寧肯歇在河堤上，也不能歇在河道里。”張喜旺點(diǎn)著頭說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)放心，我跟著你好好地學(xué)?！?/p>

老虎團(tuán)疾走一夜，天一亮，果然刮起了大風(fēng)。風(fēng)從南邊過(guò)來(lái)，揚(yáng)起一些沙塵，剛剛升起來(lái)的太陽(yáng)，也被風(fēng)刮得渾渾噩噩的。到了萬(wàn)福河，蓋老虎不讓隊(duì)伍過(guò)橋，他認(rèn)為一支隊(duì)伍若是過(guò)橋的話，最容易遭遇不測(cè)，更何況還刮著大風(fēng)。團(tuán)副張喜旺執(zhí)行蓋老虎的命令，指揮隊(duì)伍涉水渡過(guò)了萬(wàn)福河。到了河的北岸，張喜旺放了一個(gè)排的兵力警戒，其余的大部隊(duì)在萬(wàn)福河的河堤上歇息下來(lái)。已經(jīng)過(guò)去了兩天，蓋老虎的燒還沒(méi)有退下去。一些士兵用樹(shù)枝和篷布搭好帳篷，鋪好床，扶著蓋老虎躺下來(lái)。衛(wèi)生員去了臨時(shí)搭起的伙房那兒，給蓋老虎熬藥。

到了下午，有一陣一陣的鑼鼓聲和戲子的唱腔飄到河堤上來(lái)。風(fēng)一減弱，那種聲音就飄過(guò)來(lái)，風(fēng)刮一陣，那種聲音就聽(tīng)不見(jiàn)了。河堤上一些士兵側(cè)耳聽(tīng)了一會(huì)兒，覺(jué)得那是河的北岸某個(gè)村莊正在唱大戲，他們就把睡覺(jué)的士兵搖醒，讓那些睡眼惺忪的士兵也起來(lái)聽(tīng)，聽(tīng)那隨著風(fēng)飄過(guò)來(lái)的聲音。后來(lái)風(fēng)小了一些，鑼鼓聲和唱腔就聽(tīng)得真切了。懂戲的士兵漸漸地聽(tīng)出來(lái)，村里的大戲唱的是大平調(diào)，他們就跟著飄過(guò)來(lái)的唱腔哼唱起來(lái)。小聲唱戲的士兵越來(lái)越多，河堤上發(fā)出低低的整齊的聲音。

有一個(gè)警衛(wèi)兵跑到帳篷里，跪到蓋老虎的床鋪前，對(duì)他說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)，河北邊有個(gè)村莊正在唱大戲，唱的是大平調(diào)。”那個(gè)警衛(wèi)兵看見(jiàn)蓋老虎的眼睛并沒(méi)有睜開(kāi)，他又說(shuō)：“很多士兵都在跟著戲子唱，河堤上嗡嗡的聲音像蒼蠅?！本l(wèi)兵看到蓋老虎的眼睛睜開(kāi)了一條縫，他就接著說(shuō)：“村里的大戲唱的是《生死牌》?！本l(wèi)兵跪在蓋老虎的床鋪前說(shuō)話的時(shí)候，團(tuán)副張喜旺也走進(jìn)帳篷，他對(duì)蓋老虎說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)，三連長(zhǎng)報(bào)告，有些士兵說(shuō)已經(jīng)走了兩天了，也不見(jiàn)有追兵，下午他們想到村里去看戲?！睆埾餐匆?jiàn)蓋老虎把剛剛睜開(kāi)的眼睛又閉上了，他就追問(wèn)了一句：“團(tuán)長(zhǎng)，準(zhǔn)還是不準(zhǔn)?”

蓋老虎翻了一個(gè)身，他的眼睛閉著，可是他的頭卻漸漸地從枕頭上抬起來(lái)。蓋老虎在側(cè)耳細(xì)聽(tīng)從河北岸村莊上傳過(guò)來(lái)的鑼鼓聲和戲子們的唱腔，那些聲音隨著風(fēng)聲一陣一陣地飄過(guò)來(lái)。警衛(wèi)兵和團(tuán)副張喜旺還都在蓋老虎跟前，他們看見(jiàn)蓋老虎閉著眼睛，頭開(kāi)始輕輕地有節(jié)奏地?fù)u晃起來(lái)。蓋老虎的燒還沒(méi)有遲下去，他的臉有些發(fā)紅，就像戲子上了油彩似的。蓋老虎就這樣搖晃了一陣子頭，然后慢慢地睜開(kāi)了眼睛，他朝張喜旺揮了揮手，讓張喜旺去把后墜排的呂排長(zhǎng)叫來(lái)。

不一會(huì)兒，呂排長(zhǎng)也站在了蓋老虎跟前。呂排長(zhǎng)對(duì)蓋老虎說(shuō)，他們還是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)追兵。呂排長(zhǎng)望了望蓋老虎發(fā)紅的臉，停了一下接著又說(shuō)，一開(kāi)始他們?cè)X(jué)得風(fēng)聲不對(duì)，但是現(xiàn)在已經(jīng)兩天過(guò)去了，即使有追兵的話，也早已被老虎團(tuán)甩掉了。聽(tīng)了呂排長(zhǎng)的話，蓋老虎就從床鋪上坐起來(lái)，他又朝團(tuán)副張喜旺說(shuō)，去吧，去讓他們看戲吧。張喜旺說(shuō)，可是，可是……蓋老虎又說(shuō)，去吧，都去看戲吧，我準(zhǔn)了。

河北岸那個(gè)唱大戲的村莊名叫康莊，村子里有個(gè)很出名的戲臺(tái)，被人稱為康莊戲臺(tái)。以前很多年里，各路的戲班都喜歡到這里來(lái)唱戲。老虎團(tuán)遇到的這個(gè)戲班，是一個(gè)草臺(tái)班子，只有不到二十個(gè)人。蓋老虎帶著他的隊(duì)伍到了康莊的時(shí)候，戲班的下午場(chǎng)已經(jīng)演完了。士兵們?cè)诳湛盏膽驁@子里逗留了一會(huì)兒，就又回到河堤上去吃晚飯，等著看晚上的演出。蓋老虎和團(tuán)副張喜旺以及幾個(gè)警衛(wèi)兵留在戲場(chǎng)的后臺(tái)里，要看戲班排戲。蓋老虎對(duì)團(tuán)副張喜旺說(shuō)，我已經(jīng)好多年沒(méi)有看過(guò)戲班排戲了。

戲班排的戲居然是《地堂板》，他們準(zhǔn)備晚上就演這出戲。戲班排戲的時(shí)候，在場(chǎng)子邊放了兩把木椅子，侍候蓋老虎和團(tuán)副張喜旺坐下，幾個(gè)警衛(wèi)兵則站在蓋老虎和張喜旺身后。沒(méi)想到剛剛看了一會(huì)兒，蓋老虎就日娘日娘地罵起來(lái)。蓋老虎罵了幾句之后，火氣更大了，他掏出盒子槍來(lái)，讓槍口對(duì)著戲班的那些人擺來(lái)擺去。他命令那個(gè)草臺(tái)班子停止排戲，不然的話他就會(huì)不客氣。蓋老虎日娘日娘地罵，是嫌人家戲演得不好。蓋老虎站起來(lái)，推搡著那個(gè)戲班的老大說(shuō)，豬羔子，這個(gè)戲怎么能這么演呢?這么好的一出戲，讓你們這一群狗日的豬羔子給糟蹋了。

蓋老虎命令戲班從頭開(kāi)始再排《地堂板》，戲班那些人不敢違抗蓋老虎，他們就重新開(kāi)始排戲。過(guò)了一陣子，蓋老虎又日娘日娘地罵起來(lái)。蓋老虎說(shuō)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們這群豬羔子這么演戲的，這個(gè)戲怎么能這么演呢?蓋老虎走到那個(gè)唱紅臉的男主角跟前，抬手掌了那人兩個(gè)嘴巴。蓋老虎對(duì)那個(gè)紅臉說(shuō)，豬羔子，你根本不會(huì)唱戲，你不配吃紅臉這碗飯。蓋老虎又掌了那個(gè)紅臉兩個(gè)嘴巴，又對(duì)他說(shuō)，豬羔子，你好好看著我是怎么唱紅臉的。蓋老虎罵完了，還命令團(tuán)副張喜旺去掌那個(gè)紅臉的嘴巴。張喜旺掌了紅臉幾個(gè)嘴巴，蓋老虎又命令戲班繼續(xù)排戲。只不過(guò)接下來(lái)的紅臉換成了蓋老虎，原來(lái)那個(gè)紅臉，被張喜旺捆在椅子上，搬到了墻角里。

蓋老虎唱紅臉果然唱得好，扮相也好，一招一式都比原來(lái)那個(gè)紅臉強(qiáng)得多。蓋老虎演戲的時(shí)候還不忘教訓(xùn)那個(gè)冤大頭，他只要一停下來(lái)，就走到墻角去掌一下原來(lái)那個(gè)紅臉的嘴巴，或者擰那個(gè)人的耳朵。蓋老虎說(shuō)，豬羔子，你好好看著，看我是怎么演的。后來(lái)戲班的老大給蓋老虎下跪，他說(shuō)，長(zhǎng)官，你放了我們吧，我們?cè)僖膊桓业娇登f戲臺(tái)來(lái)演出了。他又說(shuō)，我們這些人哪是什么戲子，我們都是要飯的，我們出來(lái)演戲，也就是混口飯吃，長(zhǎng)官你放我們走吧。蓋老虎說(shuō)，你們這群豬羔子，一個(gè)也不許走，你們都走了，誰(shuí)來(lái)陪著我演《地堂板》?

那個(gè)草臺(tái)班子不敢走，他們陪著蓋老虎演戲。戲班里那個(gè)在《地堂板》中演女主角的妖戲子，也好像更愿意和蓋老虎配戲，排戲的時(shí)候她就向蓋老虎飛媚眼兒，她還說(shuō)，她演了這些年戲，還沒(méi)有遇到過(guò)哪個(gè)人唱紅臉比蓋老虎唱得更好。到了晚上演出，蓋老虎就在《地堂板》中唱了紅臉。很多人都來(lái)看戲，四里八鄉(xiāng)的人都涌到康莊，來(lái)看蓋老虎的演出；其實(shí)他們都不是單單來(lái)看戲，更主要的是來(lái)看看蓋老虎；他們都知道蓋老虎和他的老虎團(tuán)威震四方，百戰(zhàn)無(wú)敵，可是怎么一夜間蓋老虎就唱起紅臉來(lái)了呢?老虎團(tuán)的士兵們也都坐到戲臺(tái)下面，看他們的團(tuán)長(zhǎng)是怎么演戲的。他們看著團(tuán)長(zhǎng)在戲臺(tái)上唱戲，情緒都跟著戲走，該笑的時(shí)候他們就真的笑，該哭的時(shí)候他們也就真的哭。

蓋老虎上臺(tái)之前，團(tuán)副張喜旺扯了扯他的衣角，張喜旺說(shuō)，團(tuán)長(zhǎng)，這會(huì)兒你的臉上抹了油彩，我不能摸摸你的臉，可是我不知道你是不是還在發(fā)燒。蓋老虎急著想往臺(tái)上走，他用手撥拉了一下張喜旺說(shuō)，旺子你到臺(tái)下去，坐在最前排看我唱戲，你看看我怎么唱紅臉?？墒菑埾餐樕蠞M是恐懼，張喜旺說(shuō)，團(tuán)長(zhǎng)，我很害怕。蓋老虎就笑起來(lái)，蓋老虎說(shuō)，旺子你不用怕，我不會(huì)演砸的。張喜旺說(shuō)，團(tuán)長(zhǎng)恐怕不能在這兒演戲，追兵很快就會(huì)趕上來(lái)。蓋老虎說(shuō)，沒(méi)事兒，沒(méi)事兒，他們沒(méi)有那么快，我就演這一場(chǎng)。蓋老虎想了想又說(shuō)，我只演這一場(chǎng)，等我演完了，咱們夜行軍。

蓋老虎演完戲卸了妝，團(tuán)副張喜旺又去摸他的臉。張喜旺摸了摸蓋老虎的臉，又盯著他的臉看了一陣。張喜旺看見(jiàn)蓋老虎的臉上紅紅的，好像油彩還掛在上面。張喜旺就對(duì)蓋老虎說(shuō)，團(tuán)長(zhǎng)，你的燒還沒(méi)有退下去，你的臉很紅。蓋老虎揮揮手說(shuō)，沒(méi)事兒，沒(méi)事兒，那是油彩沒(méi)洗干凈。張喜旺說(shuō)，團(tuán)長(zhǎng)，咱們?cè)撔熊娏?，讓警衛(wèi)兵用擔(dān)架抬著你，咱們行軍吧。蓋老虎好像突然想起了什么事似的，他對(duì)張喜旺說(shuō)，你去把呂排長(zhǎng)叫過(guò)來(lái)。一會(huì)兒呂排長(zhǎng)走過(guò)來(lái)，向蓋老虎報(bào)告說(shuō)，團(tuán)長(zhǎng)，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)追兵。頓了一下，呂排長(zhǎng)又說(shuō)，或者是追兵離咱們很遠(yuǎn)。蓋老虎就朝團(tuán)副張喜旺說(shuō)，傳我的命令下去，今天夜里隊(duì)伍在康莊安營(yíng)扎寨。

第二天一大早，蓋老虎就把戲班的人集中到后臺(tái)，讓那些人陪著他排演《南陽(yáng)關(guān)》。蓋老虎排戲的時(shí)候，還讓?xiě)虬嗟娜嗽谂赃叿艓装涯疽巫?，他讓團(tuán)副張喜旺和幾個(gè)警衛(wèi)兵看他的扮相，聽(tīng)他的唱腔。張喜旺坐在那里，一直盯著蓋老虎的臉看，他想看清蓋老虎的臉是不是還在發(fā)紅。等排了一場(chǎng)戲，蓋老虎坐在木椅子上休息了，張喜旺又去摸蓋老虎的額頭，盯著他的臉。然后張喜旺小聲對(duì)蓋老虎說(shuō)，團(tuán)長(zhǎng)，咱們?cè)撔熊娏恕Ｉw老虎有些不耐煩地說(shuō)，旺子你著什么急，你要趕到兗州去娶媳婦?張喜旺賠著小心說(shuō)，追兵趕上來(lái)的話，會(huì)把咱們圍在康莊，圍在戲園子里，咱們一個(gè)也跑不掉。蓋老虎說(shuō)，哪里有追兵?根本就沒(méi)有追兵嘛。停了一下蓋老虎又說(shuō)，旺子你在一邊好好呆著，你看看我怎么唱紅臉；下午我再演一場(chǎng)，演了最后一場(chǎng)咱們就行軍。

團(tuán)副張喜旺自作主張，在康莊周?chē)贾昧艘粋€(gè)營(yíng)的兵力，這一個(gè)營(yíng)的士兵個(gè)個(gè)背對(duì)康莊，端著槍，警覺(jué)的眼睛盯著遠(yuǎn)處，以防追兵突然撲上來(lái)。張喜旺還在戲園子周?chē)贾昧艘粋€(gè)排的兵力，這一個(gè)排的士兵個(gè)個(gè)背對(duì)戲園子，端著槍；團(tuán)長(zhǎng)在戲園子里唱紅臉，可是他們卻不能扭回頭去看，只能聽(tīng)見(jiàn)團(tuán)長(zhǎng)洪亮的唱腔從戲園子里飄出來(lái)。張喜旺布置的陣勢(shì)，嚇退了來(lái)看戲的村人，戲園子里基本上只有老虎團(tuán)的士兵在看團(tuán)長(zhǎng)蓋老虎的演出。

出事是在半下午的時(shí)候。追兵像是從天上下來(lái)的，他們突然出現(xiàn)在康莊的周?chē)?。守候在村外的那一個(gè)營(yíng)的兵力沒(méi)有抵擋住敵兵的進(jìn)攻，敵兵沖進(jìn)村的一股兵力和外面的大部隊(duì)里外夾擊，很快就把老虎團(tuán)的一個(gè)營(yíng)吃掉了。然后戲園子像被包餃子似的被敵兵包起來(lái)，敵兵站在矮矮的土墻上，端著槍朝戲園子里老虎團(tuán)的那些士兵掃射。老虎團(tuán)那些看戲的士兵，很多人沒(méi)有把槍帶在身邊，他們看見(jiàn)敵兵沖進(jìn)來(lái)用槍掃射，就抱著頭往地上蹲，結(jié)果子彈就從他們的背上打進(jìn)去。敵兵抓到了團(tuán)副張喜旺，他們把張喜旺吊在戲臺(tái)上，吊得很高，敵兵的一個(gè)長(zhǎng)官朝張喜旺的腳心開(kāi)了一槍，然后好多敵兵也都朝張喜旺的腳開(kāi)槍，張喜旺的兩只腳就被打掉了。半個(gè)時(shí)辰之后，敵兵收拾戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，敵兵的那個(gè)長(zhǎng)官才又朝張喜旺的胸口開(kāi)了一槍。

敵兵沖進(jìn)戲園子之前，團(tuán)副張喜旺牽了一匹馬到戲臺(tái)上，蓋老虎穿著戲裝騎上了馬。張喜旺命令呂排長(zhǎng)和七八個(gè)警衛(wèi)兵保護(hù)蓋老虎沖出去，他還對(duì)蓋老虎說(shuō)，團(tuán)長(zhǎng)沖出去，將來(lái)回到碭山老家，要對(duì)我的父母說(shuō)旺子死在了康莊。蓋老虎回過(guò)頭，在馬背上趔趔趄趄地向張喜旺做了一個(gè)“死也要死得很爺們”的手勢(shì)。張喜旺仔細(xì)看了看蓋老虎的臉，他想看清蓋老虎的臉是不是還發(fā)紅，他想知道蓋老虎是不是還在發(fā)燒，可是蓋老虎的臉上還涂著油彩，他分辨不出。子彈像蟲(chóng)子一樣飛起來(lái)，張喜旺看見(jiàn)蓋老虎穿著戲裝趴在馬背上，一只手不停地拍著馬屁股。

戰(zhàn)斗結(jié)束之后，有人在村西的一條壕溝里發(fā)現(xiàn)了蓋老虎的尸體，可是他的尸體沒(méi)有頭。很顯然，蓋老虎的頭是被一把鋒利的馬刀砍下來(lái)的，因?yàn)樗牟弊幽抢稞R刷刷的顯得很利落。蓋老虎騎的那匹馬也死在壕溝里，馬頭上中了一槍。后來(lái)又有人在村西的水井邊發(fā)現(xiàn)了蓋老虎的頭，可是他的頭相距他的尸體有半里地之遙。因此就有人推測(cè)，蓋老虎的頭被馬刀砍下來(lái)之后，他的身體又在馬背上跑了半里地，直到那匹馬中槍倒下，他的身體才從馬背上摔下來(lái)?？登f村里的一些人都到水井邊去看蓋老虎的頭，他們發(fā)現(xiàn)蓋老虎的一邊臉陷進(jìn)淤泥里，另一邊臉露出來(lái)。蓋老虎的臉上還涂著油彩，他的臉紅紅的發(fā)亮。

責(zé)任編輯 劉 青