蔡 恒 譯

夕陽(yáng)西下，萬(wàn)丈金光灑滿羅得島西邊的小山坡。山谷之間，一條滿是蹄印的羊腸小徑蜿蜒其間。山徑的盡頭，是山頂一個(gè)類似火山口的小谷。山路上，有個(gè)小男孩雀躍地往前走。他一會(huì)兒走走停停，仿佛突然想起什么似的，離開(kāi)小路，往小山頭直奔。當(dāng)他跑上山頂時(shí)，早已氣喘如牛了。上了山之后，他就站在那里，看著云端透出來(lái)的金光，灑遍滿天紅彩。這景色令他回想起一幅馬太福音中基督變?nèi)莸膱D畫(huà)。

離他不遠(yuǎn)的山坡下，有頭母牛站在茅草湖邊?？坡鼡]著手上的竹子跑下山來(lái)尋找母牛，耳邊的風(fēng)呼呼而過(guò)，朝山坡上吹去。一群水鳥(niǎo)在湖畔的草叢里懶洋洋地踱著，乍看之下，仿佛一片片灰色的雪花，飄落在巖壁的四周。

湖水的西邊，有一條小溪流過(guò)，成為這半圓形的山坡水流的聚集地。由于山谷的另一邊開(kāi)口迎向海風(fēng)，每到冬天，巖壁上的小水渠，便形成一條條白色的冰柱。

男孩撿起石子往湖里扔，水面上立刻出現(xiàn)一波又一波的漣漪！接著，他再用較薄的石頭打起水漂兒來(lái)，石頭在水面上跳了又跳，終于越過(guò)湖的那岸去。他好興奮。哦！聽(tīng)了自己在山谷中的回音后，他又跑去找他的母牛。他輕輕地拍著它的背，它不情愿地隨著他走向泥濘的路上去。他正準(zhǔn)備丟出最后一顆石子時(shí)，一只鳥(niǎo)飛過(guò)他的頭頂，在溫柔的陽(yáng)光下，可清楚地看見(jiàn)它松弛的頸子和桔紅色的雙腳——那是只野鴨。它在湖面上盤(pán)旋了兩三圈，偶爾用僵硬的翅膀拍打平靜的湖面，它的腳掌輕輕撩過(guò)水面，激起一連串的水波。最后，它收起翅膀，靜靜地降落在水里，輕輕地抖了抖身上的羽毛后，便開(kāi)始心不在焉地啄著水面的小浮萍。

科曼睜大眼睛，望著它游向湖的另一端去。它在蘆葦間游來(lái)游去，仿佛水面上一顆黑色的石頭漂來(lái)漂去。不久，它仿佛潛下水底去，就不見(jiàn)了。男孩裝出一副毫不在乎的樣子，偷偷地沿著湖畔跑去。當(dāng)他來(lái)到湖的對(duì)岸時(shí)，他停下腳步，朝著野鴨消失的地點(diǎn)搜尋。只見(jiàn)成叢的蘆葦在水面上交織著，仿佛一張綠色的密網(wǎng)。就在他面前，有個(gè)用草皮蓋住的小沙洲，周?chē)M是茅草，只有一條小水渠將它和岸邊隔開(kāi)，水并不深——他能夠涉水而過(guò)。

于是，他卷起褲管開(kāi)始涉水，他平舉雙手慢慢地踏入水中。當(dāng)他走近小沙洲時(shí)，他的腳突然陷進(jìn)泥坑里，激起一連串的氣泡，于是，他愈發(fā)謹(jǐn)慎。再向前走沒(méi)幾步，一雙褲管松了，浸在水里，男孩蹲下身去將它卷起來(lái)。突然間，他失去平衡，在水里濺起了個(gè)大水花，驚動(dòng)了野鴨，它浮出水面嘎嘎地叫著。這男孩嚇了一跳，有一陣子就愣在那里，一動(dòng)也不動(dòng)。后來(lái)他慢慢爬向沙洲去，沙洲上到處是水鳥(niǎo)的羽毛，還有一些風(fēng)吹來(lái)的茅草。

他撥開(kāi)長(zhǎng)長(zhǎng)的草，仔細(xì)地觀察每個(gè)土丘。終于他找到了面海的巢穴。這個(gè)巢夾在兩塊平平的巖石當(dāng)中，巢是由一些蘆葦、稻草以及羽毛隨便糾結(jié)而成的，里面孤零零地躺著一個(gè)蛋。科曼興奮極了，他看看四周無(wú)人，這鳥(niǎo)巢當(dāng)然歸他所有。于是，他拿起平滑而帶點(diǎn)綠色的蛋。他望著手上這個(gè)美麗的蛋，覺(jué)得自己錯(cuò)了，便將它放了回去。他知道，他根本不該碰這個(gè)蛋，萬(wàn)一野鴨不要這個(gè)巢，那可怎么辦？一想到這里，他不禁覺(jué)得有點(diǎn)哀傷，覺(jué)得自己犯了罪。于是，他趕緊仔細(xì)地掩平自己留下來(lái)的腳印，離開(kāi)小沙洲去追他的母牛。此時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)下山了，空氣中有股涼意逐漸包圍著他，令他覺(jué)得身體好冷，心好涼。

第二天早上他打赤腳，踏著路旁的草地上學(xué)，因?yàn)槁访鎸?shí)在太硬了。他家在島上最西邊，走了大約一公里，便碰上帕迪。兩個(gè)男孩穿著同樣的藍(lán)布衫、灰長(zhǎng)褲，帶相同的手制背袋?？坡麄€(gè)心思都集中在昨天的巢上，因此，一見(jiàn)到同伴，他立刻說(shuō)道：“帕迪，我有一個(gè)巢——一個(gè)野鴨巢，里面有一個(gè)蛋?！薄澳阍趺粗滥鞘且傍喅玻俊迸恋嫌行┘刀实貑?wèn)道。“我親眼看到的！它背上有棕色的斑點(diǎn)，腳是黃色的，還有——”“在哪里？”帕迪挑釁地打斷他，問(wèn)道?！拔也挪桓嬖V你呢！你定會(huì)搶走它！”“哇！我猜！那一定是你家的老母鴨，不然就是一只老水鳥(niǎo)?！?/p>

科曼面紅耳赤地和他爭(zhēng)辯起來(lái)?！澳阒?！水鳥(niǎo)的蛋有黑白斑點(diǎn)，而這個(gè)蛋是綠白色的——我拿起來(lái)看過(guò)。”

接著，帕迪回答的話，正好是他最不想聽(tīng)的?！澳隳闷饋?lái)看過(guò)！……它一定不要了！它一定不要那個(gè)蛋了！一定不會(huì)要那個(gè)蛋了！”他一面嘲笑地說(shuō)道，一面奔向前去。

科曼好想哭哦！理智告訴他，帕迪是對(duì)的，但無(wú)論如何，他絕不放棄，只好大喊道：“它不會(huì)的！它要那個(gè)蛋！它不會(huì)拋棄那個(gè)蛋！我知道它不會(huì)！”到了學(xué)校之后，他的信心開(kāi)始動(dòng)搖了。窗外開(kāi)始下起雨來(lái)了，點(diǎn)點(diǎn)雨珠打在窗玻璃上，更令他想起野鴨的巢。此時(shí)，湖邊一定好冷，巢一定又濕又臟，里頭的蛋也冰冷得像顆石頭。這些念頭使他全身發(fā)抖，他只好拿起筆在手中把玩著。他的眼中不再有調(diào)皮搗蛋的機(jī)靈，取而代之的，是一抹罕見(jiàn)的憂傷。時(shí)間終于在期待中緩慢地爬過(guò)了，一下課，科曼便迫不及待地沖回家去。

回到家，他連晚餐都來(lái)不及吃就匆忙地跑到煙雨蒙蒙的山谷里。他從小沙洲的對(duì)岸涉水而過(guò)，風(fēng)雨不停地打在他臉上，發(fā)出“啪啪”的聲音。茅桿上停著一只苔鳥(niǎo)，乍看之下，好像一只老鼠，它不斷發(fā)出啾啾的叫聲，更令人覺(jué)得孤獨(dú)。

男孩來(lái)到沙洲上。他躡手躡腳地走近野鴨巢，拉長(zhǎng)了脖子看了又看，哇，它還在！它收著翅膀，低著頭仿佛睡著了，科曼的心幾乎就要進(jìn)出來(lái)了！它沒(méi)有拋棄它的巢！科曼正要偷偷地轉(zhuǎn)身時(shí)，野鴨伸直了頸子，緊張地到處觀望。小男孩屏氣凝神站在原地，一動(dòng)也不動(dòng)。野鴨仿佛受驚嚇般地拍打著翅膀，從巢里跳了出來(lái)，向?？谟稳ァ飷焊婿畷r(shí)充滿小男孩的心……他轉(zhuǎn)身想離開(kāi)，想了又想，又回過(guò)頭看看空無(wú)一物的巢——再看一眼應(yīng)該沒(méi)什么關(guān)系吧！他小心地走到巢邊，仔細(xì)地探頭往巢里看！里頭有兩顆蛋，哇！他高興地倒抽了一口氣，迅速地跑回岸邊，吹著口哨朝雨中奔去！……

（西夕薦）