植入控制化人工器官的昆蟲

科幻電影中有這么一個(gè)鏡頭：一只由無(wú)線電操縱的蟑螂在兇犯的遙控指揮下爬到一個(gè)正在舉行秘密會(huì)議的地方，并用微型電視攝像機(jī)對(duì)會(huì)議進(jìn)行實(shí)況轉(zhuǎn)播……

類似這個(gè)鏡頭表現(xiàn)的內(nèi)容，關(guān)于將昆蟲用作軍事用途，五角大樓絕不是開玩笑。今年初，美國(guó)國(guó)防部高級(jí)計(jì)劃研究局在研究人員中開展了一項(xiàng)競(jìng)賽，看誰(shuí)在這個(gè)領(lǐng)域能有最出色的設(shè)計(jì)構(gòu)想——要求是讓昆蟲去接近位于幾百米以外的目標(biāo)，在接到新的指令之前長(zhǎng)期停留在那里。沒(méi)有硬性規(guī)定用什么昆蟲，不過(guò)研究人員首選的是蟑螂，因?yàn)轶肴菀罪曫B(yǎng)；有些人也看好一些能飛的昆蟲，因?yàn)樗鼈冇兴俣取?/p>

該局的專家們還發(fā)明了昆蟲“機(jī)器人化”的方法，讓它們裝上控制化人工器官。比如說(shuō)，往昆蟲身上植入一種微型硅晶片，這是一種有機(jī)材料的微型電路。不過(guò)不是在成蟲身上，而是植入幼蟲或蛹體內(nèi)。據(jù)專家們說(shuō)，植入昆蟲體內(nèi)的微型硅晶片經(jīng)歷其蛻變的全部過(guò)程，由它自己來(lái)建立同大腦的必要控制聯(lián)系。這種方法比在昆蟲體外裝上微型電路更能達(dá)到預(yù)期效果，而且在其背部和腹部還可以安裝一些輔助裝置。

“老鼠掃雷工兵”

兩年前，該局下屬一個(gè)部門開始訓(xùn)練黃蜂和蜜蜂根據(jù)氣味去搜尋爆炸物，它們顯然對(duì)這種氣味的反應(yīng)很敏感，下一步就該是往它們體內(nèi)植入能捕捉這種反應(yīng)的微型芯片了。目前，類似的裝置已經(jīng)通過(guò)試驗(yàn)，不過(guò)暫時(shí)還只用在老鼠身上，效果相當(dāng)不錯(cuò)。

據(jù)項(xiàng)目參加者弗朗克·維珍斯說(shuō)，植入老鼠大腦的微型芯片能把它嗅到爆炸物氣味后的大腦活躍情況記錄下來(lái)。老鼠事先已被訓(xùn)練成不像是去找地雷，而像是去找食物。接下來(lái)，電子儀器對(duì)老鼠大腦的反應(yīng)發(fā)出所謂的“鼓勵(lì)信號(hào)”。也就是說(shuō)，給老鼠一些肯定，讓它再繼續(xù)搜尋。

科學(xué)家承認(rèn)，暫時(shí)對(duì)很多動(dòng)物還無(wú)法控制，只能鼓勵(lì)它們朝正確方向前進(jìn)，所以“老鼠掃雷工兵”還只能是半自動(dòng)的，將來(lái)的方向是研發(fā)全自動(dòng)的。

擔(dān)任警戒的鯊魚

該局現(xiàn)在已撥款給由波士頓大學(xué)杰里·埃特馬擔(dān)綱的一個(gè)研發(fā)項(xiàng)目，據(jù)說(shuō)是他學(xué)會(huì)了隨意支配鯊魚，不過(guò)暫時(shí)還不是在公海，而是在水池里。

埃特馬也在就鯊魚對(duì)氣味有反應(yīng)的大腦有關(guān)部分進(jìn)行研究，但不是從它們的反應(yīng)中獲得信號(hào)，而是恰恰相反，通過(guò)植入微細(xì)電極束來(lái)發(fā)出脈沖。這些電極束同安裝在鯊魚頭上的天線連在一起，科學(xué)家用無(wú)線電發(fā)出指令，比如說(shuō)讓它往左拐，電極束便刺激鯊魚大腦嗅覺(jué)中心的具體部位，于是鯊魚覺(jué)得像是捕捉到了好聞的氣味，便向那個(gè)方向游去。指令越是有力，刺激越強(qiáng)，拐的彎就越急。因此科學(xué)家斷言，鯊魚可以像遙控汽車或玩具快艇一樣被人指揮操縱。

同樣，通過(guò)刺激鯊魚大腦的其他功能區(qū)可以發(fā)出各種不同的指令，比如說(shuō)發(fā)起攻擊的目標(biāo)，或咬斷什么東西，等等。

目前的問(wèn)題在于無(wú)線電信號(hào)在水里不傳播。在水池里，連接鯊魚大腦的天線是靠浮標(biāo)漂在水面上的，深水里這種做法行不通。那又該怎么辦呢？埃特馬打算用發(fā)射和接收聲音信號(hào)的聲納儀，這些聲音信號(hào)經(jīng)過(guò)一些特殊微型電路的處理變成電流信號(hào)，這樣一來(lái)，幾百公里開外也照樣能發(fā)出指令，鯊魚也就可以到公海去執(zhí)行巡邏任務(wù)了。

（王景義、呂麗妮、邱寶珊薦自《世界報(bào)》 原標(biāo)題為《美國(guó)國(guó)防部打算將昆蟲變成間諜》本刊有刪節(jié)）